在家族为小姐们办的认字私塾中，姐妹们趁西席先生不在，压低声音议论着。

　　裴茉坐在最后面的位置，低垂着头，听这些闲话。

　　她心中隐隐希望，他们能提起安国公府，提起叶长庚。

　　他走到哪里了？

　　云州吗？

　　但是听说河东道的兵马一般不会直接驻扎在边境。

　　她心中晃过那个高大魁梧的身影，晃过他漆黑的剑眉，他身上炙热的英武之气，心像飘在河流上，起起伏伏顺流直下，找不到目的地。

　　这个时候，有人来传裴茉。

　　“小姐，族长议事，唤你过去。”

　　裴茉几乎是惊慌失措地起身，却不知道该不该迈出步子。

　　堂姐妹们全都回头看她，一个个惊讶莫名。

　　“喊裴茉干什么？”她们叽叽喳喳道，“她什么都不懂。”

　　“难道是叶家来人了？这一回是公子亲自来吗？”

　　“听说叶公子来了一次，就再不来了。恐怕姐姐要到成婚当日，才能见到郎君了。”

　　一群人掩着嘴嬉笑起来，她们猜测叶长庚的长相。既然是行伍出身，必然魁梧粗壮。脸上说不定还有伤疤，动作粗鄙，不懂怜香惜玉，走起路来能把地面踩个窟窿。

　　“武官怎么也比不上文官的！”她们下定结论。

　　裴茉再也听不下去，她神色平静，快步离开。

　　不是的……

　　裴茉在心里念。

　　他才不是面容丑陋动作粗鄙的人。你们最好别见到他，以免失魂落魄、日思夜想，把见到他的每一刻，都回忆千百遍。

　　果然是叶家来了人。

　　这次是纳征。

　　纳征者，纳聘财也，也便是男方往女方家送聘礼。

　　安国公府的聘礼给得很足。

　　按照京都求娶世家小姐的礼数，黄金、白银、马匹、茶筒、银盆、绸缎、玉器、酒水干果、帖盒香饼、米糖五谷，一应俱全。

　　既不寒酸，又不越矩，更无谄媚。

　　但是即便如此，也堆满了整个院落，惹得各房叔婶忍不住过来凑热闹。

　　“真不错。”

　　“裴茉这是嫁了个好人家。”

　　跟着裴茉从私塾跑来的姐妹们，更是大开眼界。

　　“这么多啊！”

　　“等我成婚时，也这么多吗？”

　　她们神情激动面色嫉妒：“那咱们可要嫁个更大的官儿。”

　　“你傻啊，安国公府做生意，才能这么豪横。有些清官穷得很，你听说过京兆府刘砚吗？随礼钱都没有。”

　　裴茉站在包裹红绸的箱子前，看着这一片灼目的红，第一次感觉自己成了人人艳羡的焦点。

　　她微垂着头，不知为何要她来这里。

　　“安国公府的媒人要见你。”裴氏族长让一个仆妇捎信。

　　裴茉跟着那仆妇，见到媒人，然后便收到了独属于她的聘礼。

　　那是一摞厚厚的书册：《大唐西域记》。

　　暗蓝色的书皮，印刻工整的字迹，只看一眼，便想接近，想翻开看看里面的内容。

　　那里有佛陀典故，有西域列国，有草原沙漠，有鬼怪志异。

　　那里有一个百折不挠的取经人，纵有千难万险、艰苦卓绝，也要千山万水不畏死路，向西去，向西去。

　　裴茉看着那摞书册，一瞬间心潮澎湃。

　　比看到那些聘礼更激动，比听到别人的艳羡更喜悦，当着媒人的面，她便把那些书册抱进怀里。

　　媒人笑着解释道:“是公子特意吩咐的，虽然不是金银玉器，却也是公子的心意。”

　　玉器只用花钱，这些书可是让人快马加鞭，去洛阳买来的。

　　听说书印得少，已经卖出去了，买书的人不肯转卖，颇费了一番周折。

　　好在看这姑娘的神情，是真的喜欢。

　　裴茉轻声感谢，便抱着书先行离开。

　　院子里的族人还在欢快地议论，似乎暂时忘记了皇后被废的不安。

　　裴茉径直向自己偏僻的小院走去，她要看书，书里才是她喜欢的世界。

　　——无论境遇如何，不惧嘲笑艰险，记住自己的理想，百折不挠，向西去。

　　天将暗时，西边晚霞漫天。

　　躺在床上的女人沉沉咳嗽，时不时就要起身，吐一口血水。

　　身边已经没有贴身奴婢伺候，一直养尊处优的公主却并没有气馁抱怨。

　　不过帐幔外的男人有些等不及了。

　　“公主殿下，刺杀你的是云州守军？”

　　“有京都的消息吗？听说大唐朝廷乱了。”

　　“二十万的兵马，每天的粮草供给，就是巨资。到底何时能动？”

　　格桑梅朵耐着性子，听突厥可汗喋喋不休许久，才一一回答问题。

　　“刺杀本宫的是李策，楚王李策。”

　　也就只有他，能探听到自己的消息，像追逐猎物的豺狼，又像附骨之疽，怎么也甩不掉。

　　“京都的消息刚刚才到，”格桑梅朵脸上露出一丝奇异的笑,“皇帝重病，皇后被废，太子理政。”

　　贺鲁的手握紧帐幔，毫不掩饰心底的欢腾。

　　“太子为人怎样？”他问。

　　知己知彼，方能百战不殆。

　　太子为人如何，决定接下来的排兵布局。

　　格桑梅朵笑了笑。

　　这一笑充满不屑。

　　“可汗应该问叶长庚如何，您如今的敌人，是河东道行军大总管。”

　　叶长庚，这个名字有些陌生。

　　“他怎么样？”不知为何，贺鲁忽然感觉有些紧张。仿佛两军对垒，他的敌人就站在对面，他却看不清楚。

　　“叶长庚，”格桑梅朵躺在床上，闭着眼幽幽道，“他是个好人。”

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第281章 先杀李策

　　他当然是一个好人。

　　护送她跋涉千里到达长安，陪伴她在陌生的城市落脚，信任她关怀她，无论什么时候她询问天气，他都会回答：“明天会是好天气。”

　　她最喜欢好天气。

　　好天气的天空是蓝色的，和故乡的天一模一样。

　　不过贺鲁显然不在意叶长庚是不是好人。

　　他哈哈大笑道：“无论好坏，都是敌人!让我们趁大唐内乱，把河东道收入囊中！不知公主殿下可有妙计？”

　　“有楚王李策在，”格桑梅朵无奈地笑笑，“什么样的计策都不是妙计。”

　　李琛夺位，他们也曾谋划许久。

　　让太子喜欢叶娇，让李策对太子心生忌惮。

　　晋州的弓弩、勾结好的官员、被鼓动着造反的百姓，每一件事，都是一张做好的罗网。

　　可李策竟然为了朝廷，甘心帮太子翻案。

　　他抽丝剥茧，还原真相。逼得李琛不得不铤而走险，逼宫夺位，最终惨败。

　　如今李策就在云州，想要突破云州防线，难如登天。

　　贺鲁抱起手臂，鄙夷不屑道：“那就先杀李策。”

　　“不错，”格桑梅朵终于止住咳嗽，轻触自己手臂上的绷带，缓缓道，“大唐兵法说，‘三军可夺气，将军可夺心’。善用兵者要避开敌军的锐气，可汗先斩锐气，勇气可嘉，也算取胜之道。”

　　“难吗？”贺鲁问。

　　“以前很难，”格桑梅朵道，“但如今大唐太子李璋，也希望他死。”

　　当敌人自相残杀，他们只需要坐收渔翁之利。

　　太子李璋同上次皇帝病重时一样，每日早朝后，都到龙床前请安。

　　皇帝意识昏迷，仍未苏醒。

　　御医的治疗以祛风养血、通经活络、滋补肝肾为主，李璋仔细问了今日的汤药。

　　需要吃安宫牛黄丸。但是皇帝吞不下去，只能在水中化开，一勺勺喂进口中。