她从院内出去，由江姨娘带着往曦姐儿的院中而去。

　　原先的大奶奶过世后，曦姐儿由江姨娘带着，听说最初还住在她现在住的院中，过了几年，便搬到了隔壁小院，因为这边要留着魏祁的续弦夫人。

　　新搬的小院也并不远，就与她的小院毗邻，都在魏祁这一间房子的后面。

　　到曦姐儿房中，大小姐正躺在床上，朝丫鬟发脾气。

　　“说了不吃不吃，谁再劝我吃我便发卖了谁！”

　　才十二岁的小姑娘，开口就是“发卖”，不免让人觉得狠厉。

　　宋胭进来，她看了一眼，不喜道：“你来做什么？”

　　宋胭平静回答：“听说你不舒服，来看看你。”

　　曦姐儿冷笑：“黄鼠狼给鸡拜年，你是来看我病死了没有是不是？你一定在我爹身旁说坏话编排我，要不是我娘过世了，我爹身边哪有你说话的份！”

　　说着忍不住哭，“你连给我娘提鞋都不配！”

　　宋胭沉默。

　　若是那郭大小姐在，她当然不会嫁过来，也不会和魏祁有任何关系。

　　她没理魏曦的话茬，只说道：“你是头疼？受凉了么？有没有发烧？”

　　“不要你管！”曦姐儿道。

　　宋胭又问：“要请大夫么？”

　　“不要不要不要，少假模假样，你走！”曦姐儿喊。

　　宋胭觉得这病没办法再探下去了，而且看她这中气十足的样子，也不像是真病得多严重。

　　她便道：“不想看大夫就先不看，好好休息吃饭，再不舒服就和身边人说，你不想我看，我就先走了。”

　　说着她转身要走，曦姐儿却从床上坐起身道：“你是不是和我爹说我坏话了？”

　　宋胭看向她，想起这是她第二次问这话。

　　可见她很在意这个，没想到在这一点上，她们都很相似：都怕对方去魏祁面前告状，让自己陷入不利地位。

　　只是她担心，是因为她是后娘，天然就让人觉得会苛刻继女，但曦姐儿，那不是她爹唯一的女儿么？魏祁对大奶奶情深，多年未娶，曦姐儿是两人唯一的女儿，他自然心疼，又怎会因为外人一两句编排就批评女儿？

　　宋胭不解，她以为曦姐儿为人霸道是因为有恃无恐。

　　她照实回道：“没说你坏话，只是提了这事，你爹让我平时照看你，也管管你。”

　　曦姐儿将床上的枕头扔下来，怒道：“后娘就会吹枕边风！”

　　宋胭再一次吃惊，这十二岁的小姑娘说话也太出格了些。

　　“枕边风”这样的词，实在不该出现在一个未出阁的姑娘口中，而且这样的话她从何处听来？宋胭不由看向后面的江姨娘，江姨娘朝曦姐儿轻声劝说：“奶奶听闻你生病，专程来探望，你可别再使小性子了。”

　　这话温温软软的，曦姐儿当然不放在眼里，随即她就朝宋胭道：“我告诉你，你可管不着我，我是我爹的嫡长女，你只是个后娘，有什么资格管我！”

　　宋胭没理她，朝江姨娘道：“好好照看着姑娘吧。”说着出了这院子。

　　走在巷道里，心里有些闷闷的，魏祁说让她管管这姑娘，她怎么去管？一是没身份，二是她也不知道怎么管，几天前她还在被她娘管呢！

　　算了，就这样吧，曦姐儿今年十二，到明后年就说亲，再过几年都嫁了，她们也就这几年能碰着面。

　　外面又是一片晴好，宋胭懒懒坐到庭院中的石凳上发呆。

　　远处二太太程氏从大太太处过来，自长廊上穿过，见到下面石凳上的宋胭，忍不住同身边妈妈道：“这新来的奶奶倒真是个美人儿，往那儿坐着，便似画一般好看。”

　　花妈妈笑道：“太太您还不是美人，年轻那会儿谁不夸？”

　　程氏自然知道花妈妈这是哄自己，她虽也有几分姿色，却还是比不过这新过门的侄媳——鹅蛋的脸庞，明艳的眉眼，看似娇美，却又不俗，带着几分温婉书卷气，别说男人，就是她一个女人看了都不忍挪目。

　　这时她想起来什么，问花妈妈：“你昨日说看见她为秋千的事说曦姐儿了？”

　　“是的，可曦姐儿那是什么性子，自然不会听，今日听说还病了。”

　　程氏没回话，从长廊上下来，路过石桌边，顺口道：“大奶奶，在这儿坐着多无趣，今日西院那边厨房做喜饼，又来了戏班子，大家都在那边凑热闹，你怎么不去？”

　　“二婶娘。”宋胭忙从石凳上起来叫了一声，却是有些不知该怎么回应：因为五郎的事，她一直就避着那一房，避着西院，就怕有什么不好，哪里会想去凑热闹。

　　却没想到二太太会这般自然地提起。

　　她没回，二太太继续道：“别不好意思，现在不熟，与大家伙儿见见面就熟了，走吧，我正要过去，三太太邀我去帮着看座次，同我一起去玩玩？”

　　二太太的敞亮热情感染了宋胭，让她觉得她是普普通通堂堂正正的大奶奶，是魏修的大嫂，那边办喜事，她去看看没什么。

　　她再推拒，反而还显得心中有鬼，于是就随二太太一起去了。

　　到了西院，与她以往过来的样子大不一样，处处结着红灯，挂着红绸，花圃重新修整过，门窗刷过漆，焕然一新，丫鬟仆妇们来来往往，都忙着几日后的大喜，那是堂堂郡主，自然马虎不得。

　　宋胭同二太太一道去了花厅，那是平时议事、待客、设宴席的地方，冯氏，冯氏的大儿媳，还有其他几个太太奶奶也在这里。

　　见到她，冯氏倒有些意外，只是脸上的不自然一闪而过，很快就招待两人坐，让身边妈妈给宋胭上糕点，然后便与二太太一起商量座次。

　　宴席座次安排，对主母来说是十分棘手的问题，谁辈分高，谁身份高，谁年纪大，谁和谁闹过矛盾不能坐一桌，这些都要考虑到，一个不好，便是得罪了客人，失了礼数，也丢了人。

　　而国公府这样的大门户，不知同多少人有来往，里面弯弯杂杂的关系，全靠脑子记住。

　　宋胭听二太太道：“这周三太太虽没有诰命，却和孙太太是姑嫂，她是嫂子，不好让她坐次比孙太太低，就让两人平级吧。”

　　冯氏忙道：“我倒忘了这个，好在二嫂提醒，那把周二太太和赵太太换？”

　　二太太琢磨了一下，“让赵太太去那一桌吧，她儿子同那桌的唐家订了亲，正好是亲家太太，坐一起也好，免得混在这一桌闹得不开心。”

　　冯氏连连称是。

　　这时有管事妈妈过来，朝冯氏道：“太太，厨房采买的账册，您核对一下？”

　　冯氏一看这账册就头疼，她本就不擅这些事，这几日更是弄得一个头两个大，不由看向二太太道：“二嫂，要不然，你帮我把这个看看？”

　　二太太看看自己手上的座次安排，又看了眼账册，转眼看向宋胭：“大奶奶可识字？”

第7章

　　宋胭回答：“识一些。”

　　二太太又问：“会算账吗？”

　　宋胭回答：“会一些……只是以往算的都是小账。”

　　宋家办事，自然不如国公府这样的排场，她看这随便一个采买酒水茶点的账册就有两三页。

　　二太太笑着问：“你若有空，要不然帮忙核对一下？若是嫌累便当我没说，我看完手上的再对就是。”

　　宋胭点点头：“我闲着无事，可以先看看，拿不准的再问婶娘。”

　　听了这话，冯氏朝宋胭笑笑，连忙将账册给她。

　　宋胭接账册，两人四目相对，多少有些怪异的情绪。

　　曾经宋胭是要嫁魏修的，现在却成了大嫂，还在这儿帮忙给魏修的喜宴算账……

　　撇开心中的异样，宋胭拿过算盘，开始对账册。

　　祖父好读书，父亲也是侍讲，她从小便在诗书中长大，书本知识自然不差，算术也学过一些，但没算过复杂的账，原本怕自己算不好，没想到这账册只是厨房买东西报的账，共三四十样东西，只用自己算一遍，核对无误就行，倒是简单。

　　她拿算盘一一算过，只有一处错误，她将那一行标出，再有几样东西似乎比她觉得的贵，比如黄记酒楼梅子酒500文一坛，正好当初国公府去下聘她听母亲提过，说梅子酒要450文一坛，揽月楼的桑葚酒只要300文一坛，父亲说就选黄记，毕竟名声大一些，招待国公府不能小气，于是母亲就唉声叹气，心疼地选了黄记的梅子酒。

　　那时只是纳征礼，招待国公府的人，宋家的客人自然比国公府少，去谈价钱也不及国公府有本钱，没成想最后却只要450文，国公府还要500文。

　　要么另有隐情，要么是下面的人谎报价钱吃回扣，但宋胭不会多嘴得罪人，将此事闭嘴不谈，只核对了账目就交给冯氏，并交待自己只核对了总额，并不知各项的单价。

　　冯氏也不懂，只赞声道：“大奶奶拨算盘，竟不比账房先生慢。”

　　说罢心中有些怅然，这胭儿要是给自己做儿媳多好，性子好，又聪明，不似大儿媳木讷，至于那要过门的福宁郡主……

　　人人都道她有福气，竟做了郡主的婆婆，可一个能在婚前就同男人睡到一起的女人又能好到哪儿去？她早就见识过长公主府的人，那高高在上的样子让她难受，到时候也不知是娶个儿媳回来，还是迎个祖宗回来。

　　只是如今事已成定局，她不能说这话，唯有在心里叹息。

　　二太太将账目瞧了一眼，看向宋胭：“果真是宋老先生的孙女，真不错。”

　　宋胭赧然一笑：“二婶过奖了。”

　　自她入国公府，婆婆日日对她是冷脸，姨娘、继女，并不将她放在眼里，至于丈夫……他是肱骨之臣，忙于朝事，她只有小心翼翼服侍的份，就算说是他的丫鬟也不过分，这还是第一次听到夸奖，听人说她是宋老先生的孙女。

　　不管这二婶是真心还是假意，她都对二婶抱了好感。

　　到太阳偏西，她才回东院。

　　但今日魏祁回得不太早，到天完全黑了才回，宋胭已经沐浴好，一边替他接过官服，一边同他道：“曦姐儿今日似是病了，说头疼，我去看过，大概是因昨日的事，她不太欢喜，我也怕影响她休息，就没多待，回来了。下午又让人去问，说还好，中午下午都用过饭了。”

　　关于魏曦，她想着梁子已经结下了，魏曦不可能喜欢她，两人不可能好，所以一早就事事报备，唯恐魏祁对她有微词，特别是生病这样的事。

　　魏祁“嗯”了一声，道：“辛苦你了。”

　　宋胭不免意外，抬眼看了他一下，发觉他面色平静，似乎真的不在意的样子。

　　她猜魏曦多半是装病，可魏祁是不知道的，不应该很担心吗，至少该多问几句？

　　但很奇怪，他似乎并没有那么紧张。

　　报备完女儿的事，还有西院的事。

　　她又道：“今日二婶邀我去西院坐坐，我不好推拒，就去了，随二婶一起在西院帮了会儿忙。”

　　魏祁道：“二婶能干，你是后辈，在她身旁也能学些东西。”

　　“是，二婶的确能干，京中各家的关系，婚礼的礼节，祭祀的礼节，还有菜品的安排，她全都知道，三婶那边都说全靠她操持这喜宴。”

　　“有这样的机会你能多看看，日后二婶年纪大了，也许家中就该你操持了。”魏祁说。

　　这便是对她去西院无异议，宋胭答应道：“是，我会跟着二婶多学学的。”

　　魏祁脱官靴换上软鞋去了浴房。

　　宋胭在外面等了一会儿，觉得无聊，拿了绣圈出来绣东西。

　　绣了几圈，魏祁出来，身着寝衣，看她道：“在绣什么？”

　　宋胭有些局促，因为她的绣工不算很好，但又一想，男人估计看不出来绣活的水平，便又放松下来，回道：“花开富贵，准备绣个扇面，到时候天热了，给母亲用。”

　　婆婆终究是婆婆，人家可以不喜欢她，她却还是要尽些心，不能落人口实，再说这种小绣活也不费神。

　　魏祁果然道：“你有心了。”