紧接着，霍钰手臂微微用力，将她揽握在怀，一手扣住她的侧腰，助她保持平稳，薛雁方才险些撞在刀上，惊魂未定，眼见着自己快要撞进他的怀里，但不满他竟将手握在她的腰上，“公子此举实在轻浮无礼之极！”

　　正欲推开霍钰，薛雁回头便看到被刺穿在剑上已经断气的凶犯。

　　原来方才霍钰单手抱她避开长剑，同时将手中的剑刺向那名挟持她的凶犯，凶犯腹部被长剑贯穿，鲜血流了一地，当场毙命。

　　薛雁只顾推开霍钰，不料与串在剑上的凶犯迎面撞上，对上那双惊恐骇人的眼睛，吓得大声尖叫，竟主动贴靠在霍钰的胸膛。

　　霍钰摊开手，无奈笑道：“这次我可什么都没做，是娘子主动投怀送抱的。在下想躲也来不及了。”

　　薛雁面色涨红，见他举止轻浮孟浪，言语半分也不让，不禁心中反感：“不要唤我娘子，我同你并不相熟。”

　　“哦？那方才不知是谁说我为了旁人抛弃了你，将我说成了负心薄幸的混账。霍某记得某些人方才还亲热唤夫君，如今却说同我不熟了？”霍钰轻轻抚平衣袍上的褶皱，看向怀中惊慌未定的女子。

　　“没想到薛娘子竟还有两幅面孔？”

　　薛雁方才太害怕，情急之下竟死死抓住他的衣襟不放，此刻察觉自己的失态，不禁面色窘迫，赶紧松开手。

　　霍钰挑了挑眉，“难不成薛大小姐方才竟然当众说谎？”

　　薛雁的脸红透了，又羞又臊，但好歹方才是他救了自己性命，虽说被形势所迫，但确是自己利用他在先。

　　于是，她福身对霍钰行礼，语气恭敬又诚恳，“多谢霍老板出手相救，否则小女子早已死在那凶犯乱刀下，小女子对霍老板感恩戴德，无以为报。千言万语不足以表达对您的感激之情。”

　　霍钰见她的脸红得像煮熟的蟹，心想她倒是能屈能伸，没有半分娇气造作。

　　但方才他的一番试探，觉得此女子并非表面看上去那般单纯无害，实则满腹的诡计。

　　更可况她早就知晓了他的身份，却装作不知，这必定有所图谋。更何况那南珠首饰也与她有关，先皇太子之死恐与薛家脱不了干系。

　　霍钰冷笑道：“道谢的话谁都会说，薛大小姐不会是想就这样算了吧！”

　　薛雁深吸一口气，忍住不发作，“那你还要如何？”

　　霍钰一字一句缓缓道：“毕竟薛大小姐方才那番言论，有损霍某清誉。难道不该想着弥补澄清吗？”

　　见霍钰如此不依不饶，薛雁心里也窜起了一团火，她只得硬着头皮高声道：“方才我不得已逼霍郎君相救，不惜说谎欺骗自己是他的妻子，是我的不是，但实为保住性命不得已之举。霍郎君大人有大量，定不是那小肚鸡肠斤斤计较之人。”

　　呵！这小女子果然刁钻狡猾，虽是认错，但却拐着弯儿的骂他小肚鸡肠，斤斤计较。

　　霍钰勾唇一笑，俯身贴靠在她的耳边，轻声道：“薛大小姐不是想做在下的夫人吗？不如在下便成全薛大小姐，如何？”

　　薛雁心中大骇，仿佛受到了极大的惊吓。在心里百转千回，思索他到底是何意？

　　他不像在说笑，态度看上去有几分认真。

　　难道他竟然真的打算娶她？难道他竟如此不经撩，还是他听不得旁人唤他夫君？

　　霍钰低头，轻拍在薛雁的头顶，“夫人莫急，再过几日，夫君便正式迎你过门，绝不会做那始乱终弃的薄情负心人。”

　　说完，他翻身上马，消失在漆黑的街巷中，只留下惊骇恐怖的薛雁。

　　凶犯头目已经被霍钰一剑刺死，辛荣助锦衣卫抓住了凶犯，将活下来的重要犯人全都顺利抓获，带回去仔细审问。

　　福宝见无法唤醒薛况，来请薛雁拿主意，见薛雁满面惊慌之色，便问道：“二小姐，到底发生什么事了。”

　　薛雁摇了摇头。“去看看三哥哥吧。”

　　薛况正四仰八叉地躺在地上，她检查了薛况的伤势，发现都是些轻伤，唯有额头被砸得红肿一片，是被薛况方才挑衅辛荣撞翻的酒壶给砸晕的。

　　想必是辛荣心存报复，故意砸晕了三兄。主仆两人都是心胸狭隘，睚眦必报之人。

　　她拿起桌上的茶盏直接将薛况泼醒，薛况以为自己被袭击，大声惊叫，“有人暗算老子！”见妹妹好好的在自己面前，欣喜抓住薛雁的双手，“二妹妹没事可真是太好了。”

　　薛雁摇了摇头，“我没事，三哥哥可算是醒了，那些凶犯已被锦衣卫抓捕归案，咱们快回去吧！”

　　薛雁又将方才他被砸晕后发生之事悉数告知，扶他上了马车。

　　薛况揉了揉被砸得红肿的额头，突然想起晕过去之前他听到薛雁唤那霍老板夫君，便觉得很不对劲，“二妹妹认识方才那个人吗？”

　　薛雁拿出纱布，为他包扎手臂的伤口，“从未见过。”

　　“妹妹不知他是皇子吗？”只有皇子和郡王的衣袍上能绣龙纹，更何况方才他听薛雁说此人姓霍，那是大燕的国姓。

　　“哐当”一声，薛雁手中的剪刀掉在地上，想起方才他对自己说的那番话，心中有种不详的感觉。

　　“他竟是皇子吗？他会不会就是宁王？”

　　他将自己认成了薛凝，这才说出半玩笑地说出娶她做夫人的话，是因为姐姐本就是宁王妃的人选，他才以为自己想嫁她。

　　但宁王是姐姐要嫁之人，便是她未来的姐夫，她不能与宁王扯上半分关系。

　　见薛雁神色凝重，惊惶不安，薛况道：“绝无不可能。薛凝入宫赴宴，宁王也会前去，他又怎会出现在兰桂坊？二妹妹定是惊吓过度，心神不宁开始胡思乱想。”

　　“不好了，姐姐让我取的首饰还在我手上，我得赶紧回府给姐姐送首饰。”今夜发生了太多事，薛雁还险些丢了性命，竟将送首饰的事忘得一干二净。

　　她对福宝道：“让马车再快些，一定要赶在姐姐进宫前，将首饰送到她手上。”

　　“哎哟！”薛况突然抱着头，不住呻/吟，薛雁紧张地问道：“三哥哥这是怎么了？”

　　“头痛，突然很痛。”

　　“坏了，伤到头部可不是闹着玩的，许是还有看不见的伤口，这样，我让福宝回府给姐姐送首饰，我陪三哥哥去医馆治伤。”薛雁心中焦急，虽说只是被酒壶砸到，但倘若出手之人武艺高深，说不定会留下什么暗伤也未可知。

　　“自然是要去找郎中瞧的，只是我囊中羞涩，恐怕不够抓药的钱。”

　　薛雁瞬间明白了，他这哪里是头痛，分明就是缺钱花。

　　“我看三哥哥是缺钱吧？”

　　薛况见自己被拆穿，索性也不装了，“方才我救三妹妹还算卖力吧。”

　　薛雁点了点头，她也没想到这个看起来不着调的兄长，竟然会不顾性命也要维护她，她这个三哥哥看起来并非表面看上去是个一无是处的纨绔子弟，而是个重情重义之人。

　　她取下钱袋放在桌上，薛况笑着将钱揣进袖中，“谢谢二妹妹。今夜我就不同二妹妹回府了。”

　　只要他回府，便能看到老头子那张很铁不成钢的冷脸，总是对他横眉冷对，甚至还会劈头盖脸地训斥他一顿，比不得在外面逍遥自在。

　　他将薛雁送回薛家便下了马车，换骑马悄悄离开。

　　“我觉得在锦衣卫的这份差事很适合三哥哥，方才三哥哥抓捕犯人的模样真的……英武不凡。”

　　薛况行到远处，薛雁的声音从身后传来。

　　薛况回头冲薛雁笑了笑，潇洒地挥了挥手，“走了。”

　　这一夜，薛况同往常一样，约了几个好兄弟打算去赌坊大展身手，虽说是同一间赌坊，同样的几个狐朋狗友，可薛况越玩却越觉得兴致缺缺，心里总想着二妹妹说的那句话，便偷偷翻墙溜回自己的院子，半夜在自家小院，舞着绣春刀耍了好几个回合。

　　树叶残枝簌簌而落。

　　此刻天色已经彻底黑沉下来，连日天气闷热，此刻竟然起了一阵疾风，黑沉的天空竟然挤出了几滴雨来。

　　待薛雁赶回薛府，正好碰到薛凝的马车出府入宫赴宴。

　　“姐姐，等等我。”薛雁赶紧掀开车帘，跑下了马车，去追薛凝。

　　此刻薛凝手中握着一根穗子，眼睛有些微微红肿，似方才大哭过一场，她不想进宫，想到二表哥，她心里更难受了。

　　听到有人在身后唤她，打起车帘，见薛雁冒雨在马车后面追赶，惊讶问道：“她怎么来了。”

　　她让车夫停下马车，丫鬟慧儿替她撑伞，搀扶她走下马车，见薛雁身上被雨淋得湿透，脸侧散乱的长发贴着莹白的脸颊，那张与她相似的脸被雨水冲刷过，妆容被洗刷干净，白净的脸庞，眼下那颗殷红的泪痣，少女娇俏的面容如雪般白皙。

　　薛雁跑得气喘吁吁，见到薛凝终于松了一口气，“阿姐，总算是赶上了，还好没误了阿姐进宫的时辰，首饰我替阿姐取来了。”

　　薛凝团扇掩唇一笑，打开首饰盒子，取出两支红珊瑚珠钗，却将发钗替薛雁戴上，“我当是什么事呢！妹妹冒雨追了一路，竟只是为了这两支珠钗，我赠与妹妹了。”

　　她拿出帕子替薛雁擦拭脸颊上的雨珠，摇了摇头，“谢妹妹专程替我跑一趟，其实不必着急冒雨送来，这些东西我向来是不缺的。”

　　薛雁看着一身盛装打扮的薛凝，见她所穿的锦缎和戴的首饰，极其华丽，价值不菲。尤其是那支金凤衔珠的凤钗，更是珍品。她初到薛府时便听府中下人说过，薛贵妃曾赏赐薛凝一支凤钗，华贵非凡，想必便是这一支。

　　是啊，这样的首饰姐姐不知有多少，薛雁轻抚发髻上的红珊瑚珠钗，这价值一千两银子的珠钗，姐姐竟连看都没看一眼便赠给了她。

　　“可是……”

　　薛凝身边的慧儿提醒道：“大小姐，不能再耽搁了，若是耽误了进宫的时辰，月妃娘娘恐会怪罪的。”

　　薛凝蹙了蹙眉头，不情愿地说道：“知道了。”便将手里伞递给薛雁，“妹妹快回家吧，这雨却越下越大了。”

　　薛雁接过伞，其实她想说既然姐姐用不到这贵重的首饰，那能否换成银钱贴补家用，毕竟府中若人人都奢靡浪费，再多的金银只怕也败光了，长次以往，薛府恐难长久。

第6章

　　终于回到了薛府，薛雁进门之后一直往西，穿过绿树环绕的亭台楼阁，那里有一大片海棠花的园子，便是她的海棠院。

　　西边翠竹半笼的那处楼阁，景致清幽，流水潺潺，便是薛凝的曲殇院，姐妹两的院子仅一丛翠竹分隔开。

　　而薛府以东的两间院落，分别是侠客院和万卷阁，那里是长兄薛燃和次兄薛籍的住所。

　　薛雁并未回自己的小院，而是要将今日巡铺子之事和钱掌柜献上的南珠首饰交给祖母处置。

　　她选择走侠客院和万卷阁中间的那条小路，抄近道去祖母所在的万寿院。

　　此刻三更天已过，仍能听见从长兄院中传出的喝酒划拳行酒令的喧闹声，紧接着便传来刀剑碰撞的声音，像是有人在切磋武艺。

　　薛燃爱好结交一些江湖游侠，梦想便是行走江湖，行侠仗义，性情十分热情豪爽，还有个散财童子的称号，平日里那些找上门的都是与薛燃结交的江湖游侠。

　　而万卷阁的朗朗读书声与侠客院的喝酒行令声形成鲜明对比，薛雁从窗子里见到那个秉烛夜读的身影便知是次兄薛籍。

　　薛籍当年高中状元，如今在翰林院修史，两耳不闻窗外事，只将自己关在房中读书，万卷阁靠近藏书阁，薛籍每日除去到翰林院当值，便在藏书阁中埋头读书。

　　这两个兄长一个心系江湖，随时打算一走了之，另一个则读书成痴，万事不理。

　　薛雁忧心薛家多年来靠父亲独自支撑，虽说薛家名下还有几间铺子，几亩良田，可若大的相府丫鬟仆妇成群，倘若任由子女一味奢靡浪费，恐怕难以维系。

　　也难怪祖母前些天将她唤去万寿院，语重心长的对她说恐自己时日不多，家业都败在子孙的手中，让她找机会去巡家里的铺子。

　　她正沉思着，见几个喝汉从薛燃的院中走出，薛燃让小厮为每人奉上一百两银子的路费盘产，见到长兄轻轻松松就送出了几百两银子，不禁唏嘘感叹。

　　可她初来府里，同二位兄长关系不亲厚，如今又是祖母管家，她亦不能多说什么，只能暗自存些银子，又取下发髻上的珠钗交给福宝，嘱咐她仔细收好，若将来家中生了变故，以备不时之需。

　　想着祖母已经年迈，却还要辛苦操持家业，经营铺子，这些年的艰辛辛苦，却无人为她分担，薛雁更觉得心中百感交集。

　　“二小姐可总算是回来了，老祖宗等二小姐很久了。”

　　原来薛老夫人见薛雁迟迟未归，便派了陈妈妈前来寻人。

　　薛雁对陈妈妈行礼，随着她去往万寿院。在薛府，除了自己的海棠院，就数这万寿院她去得最勤。

　　入了院门，便听见一阵诵经声，薛老太太正在闭目诵经，手握金丝楠木佛珠，屋子里萦绕着一股浓郁的檀香味，好似身处佛堂。薛老夫人闭着眼睛默念，身侧站着一位美貌妇人随侍在旁。

　　那妇人便是她的生母余氏，虽年过四十，但一派柔弱天真，岁月也并未在她脸上留下痕迹，生得极貌美。余氏见到薛雁，亲切地同她打招呼，“雁儿回来了，快过来给祖母请安。”

　　薛雁赶紧跪下给薛老夫人磕头行礼，“雁儿见过祖母，祖母万安。”