待离开落雪院，回到焦府，两人在屋里围上炉子烤火，她才悄悄追问虞斯，“你为什么遗憾？”
虞斯拧眉，“早知道有这天，以前揍他的时候就轻一些了，也不晓得他对我满不满意，也许记恨着幼时在武堂的事，托梦劝你别嫁呢。”
“侯爷好缜密的心思，昨夜阿玉的确已经劝过一遭了，他说若我执意要和你在一起，也不是不行，但侯爷上门迎亲的时候，要让宾郎们替他狠狠地揍回来。”焦侃云促狭道：“我舅舅也是这么说的。等我祖父、大伯他们赶到樊京，恐怕也要和舅舅一起商量如何才能把侯爷揍踏实了。”
虞斯把她抱进怀里，佯装闷闷不乐，“绰绰一点也不心疼啊。”
“我比较想看侯爷被群殴倒地，不能还手的模样。”焦侃云笑说，“可惜啊，届时人在里屋梳妆，凑不了热闹，否则给侯爷这幅风姿写进话本里，又能风靡一阵呢。”
“你不如省点笔墨……”虞斯抵住她的鼻尖，翘起嘴角：“把洞房花烛也写进去？”
“那就成禁书了，侯爷。”焦侃云的唇角被吻住，心头荡漾起一片酥麻，她合眸，声音低哑，“禁书当话本子，可不好讲啊。”
“嗯，那就让它变成禁书吧，别讲了，再画些图……”虞斯一哂，“想怎么画怎么画，看你高兴，然后我找人给你装订起来，我们留着自己看。”
焦侃云红着脸审视他，“你看过吗？绘图的。”
虞斯挑眉摇头，“上次让你把你看的匀给我一些，你又不肯。是生怕我学得比你多，洞房花烛夜拿捏你了？”
“拿捏我？”焦侃云当真被他激将，扬起下巴眯眸，“过几日就给你送来，侯爷且多备些好绢帕子吧，怕你流鼻血。”
想到上次流鼻血，虞斯登时窘迫不堪，不想看她戏谑的笑容，凑上去深吻过三番，才狠狠道：“今非昔比，我早就能扛住了！”
显然，他的大话说得太早。焦侃云直接花大价钱从书贩子手里买来自己都不曾看过的册子，一是为提前学习，二是……她也不过是说说大话，看过，但不多，因此心底同样很好奇，遂一册买两份，拉来个箱子装好，锁上，找人给他送到侯府。
虞斯看完一册后，再也没有在晚上潜入焦侃云的闺房过。
连阿离都发现了他的不对劲，跑去问章丘，“侯爷近期越来越喜欢倒立了，他该不会是想把这当作一种操练吧？在营地里施行前，先自己检验一下是否可行？”
作为早二十年就看过那类册子的人，章丘拍了拍阿离的肩膀，语重心长地对他说道：
“玩去吧你。”
比虞斯早涉猎此物的焦侃云并没有好太多，有时浴后睡前，不由自主地浮想联翩，她就会立刻起身坐到书桌前，通过整理这类册子中所能学习到的要点，分散注意，消磨时间，直到犯困，即可倒头就睡，出奇地有效。
当司若锦来到樊京时，焦侃云已将册子整理完毕，虞斯特意接她下值，带她去见母亲，焦侃云回家换过一身干净的衣裙，带上赠礼，以表郑重，虞斯知道她多少有些紧张，低声安抚，“母亲是个很随和的人。她专程让我跟你说，不用带什么礼。”说着，朝她伸出手，示意牵握，焦侃云顺势把册子塞给了他。
虞斯领着她往侯府后院走，狐疑问她，“什么东西？”手上忍不住地翻起来，风轻云淡地打开，手忙脚乱地合上，最后只能揣进怀里。
焦侃云故作镇定，“我可没让你现在看。”
两人齐刷刷地红得发光，在院外平复过一阵才走进去。
司若锦侧身坐着，低头看不清脸，焦侃云一眼先看见的是坐在司若锦身边，愁眉苦脸的思晏，她见到两个人，如蒙大赦，起身招手让他们过来坐，又对侧边的人说道：“干娘，他们来了，我看今天这算盘就学到这里吧，兄长的婚姻大事要紧！”
焦侃云恍然大悟，思晏这是好不容易逃脱了日夜学官话的魔掌，司若锦又将她拉去学算账，天知道她对这方面毫无兴趣，只愿有人赶紧救她。
焦侃云过去拜见，恰逢司若锦抬眼看过来。
柳叶眉下一双杏眼剪水，透出洞悉世事的明澈，珠钗玉簪交错挽起利落而不失柔美的堕马髻，深蓝色并蒂莲纹织金锦裙，将她深红的口脂衬得更为鲜艳，她一手拨弄算珠，一手执笔，极为端庄优雅，开口却是：“你写的话本很值钱吧？要不要跟我合作？你只负责写，我负责印制发售，所有风险我来担，若得了利，你我分账。”
焦侃云一愣：“嗯？”回过神来回道：“多谢姨母抬爱，只是金玉堂被封后，晚辈须得避嫌一段时间，近期朝局清朗，也着实没有动笔的方向。明年若有，再与姨母细谈？”
“好。”司若锦嘴角浮起些许笑意，“不必多礼，过来坐。”
几人围坐桌边，侍从倒上热茶，焦侃云将赠礼奉上：“略备薄礼，一点心意，还望姨母不嫌弃。”
“既是心意，自然要收下。”司若锦并不谈及之前让她不必带礼，见她有所准备，欣然受之方使其舒心，她凝视着焦侃云，忽然一笑，“不用唤我姨母，太生分。”
焦侃云再一愣，心道不至于要在还没成婚前就让她唤婆母吧？这哪里唤得出口？
却听司若锦一本正经道：“唤我司老板吧。”
焦侃云噎住，为自己的自作多情感到羞赧，一时面红耳赤，干巴巴道：“司老板。”
司若锦失笑：“瞧你绷得太紧，逗一逗你。”
“母亲。”虞斯略磨了磨牙，“您不是答应我不会捉弄她的吗？”
司若锦笑得更灿烂，执杯喝茶，“我答应你，本就是为了连你一起捉弄。”她看向焦侃云，“你看，他比你的脸还要红一些。”
焦侃云抿唇看过去，虞斯想到方才令自己也心猿意马的误解，不由得舔了下干涩的唇，羞涩地转头与焦侃云衔上视线，温柔地安抚她，“母亲一贯如此促狭，习惯就好了。”焦侃云轻笑，他便在桌底下勾住了她的手指，也随她笑，“晚上留下来吃饭，母亲带了历阳的厨子想让你尝尝新菜，我有跟厨子说，你不喜欢太腻的。”
司若锦支颐挑眉瞧着两人，笑叹道，“樊京果然是片风水宝地啊，走之前，朝琅还是个不近女色的，再回来，朝琅不仅会心疼人，还会跟心上人夹着嗓子说话了，若不是亲眼所见，还以为章丘在信中所述皆是夸张之辞。”
“不仅如此。”思晏道：“兄长之前指点我，说练枪不可钻花架子，可每次焦姑娘来，兄长舞枪全是花架子，就为了好看。”
焦侃云脸红，往回拽手指，虞斯却拉着不肯放，她只好任由他在桌底把玩着，对司若锦道：“晚辈也不常来侯府，思晏所说，只是侯爷偶尔为之，兴之所至罢了。”
“什么兴之所至？”虞斯有意道：“我就是舞给你看的。母亲，你就别调侃这些了，绰绰不好意思。”
司若锦瞄一眼桌下，笑道：“你倒是好意思，一直抓着别人的手指头拨来拨去的，这么能拨来打算盘，往后她亦要上值，你指望累她一人替你管家不成？”
几人齐笑，焦侃云心底绷着的那根弦悄无声息地松了。
回到府中，她才发现司若锦赠了她回礼，亦可说是见面礼，侍从交给画彩，直接送到了她的闺房。
打开匣盒，是一整套镶宝嵌玉的金头面，宝石被技艺精湛的匠人仔细打磨过，五光十色。
她将每个物件都拿出来认真地欣赏了一番，才发现匣盒下方还铺着一本书，正是她之前写的《忠勇侯虞斯不得不说的隐秘情史》。
扉页有张字条，流畅洒脱的笔法写着：烦请隐笑签上大名，再于纳采之日还给我珍藏，多谢。——司若锦。
第96章 六礼
所谓纳采,乃是男方专请媒妁上门提亲，女方答应议婚请求后，男方再备礼求婚的仪程。焦侃云和虞斯有先帝赐婚,按说不必女方再作应答,但纳采为六礼之首,虞斯自不愿省去任一礼数,司若锦也是严谨细致之人，专程挑择最佳宜日，请了樊京城内有口皆碑的专司媒妁的福人上门提亲。
待焦昌鹤和阮慈应答后,司若锦便备好采择之礼，携着男方家的人捧着雁、羊、鹿、鱼、鸳鸯、酒、黍、面、胶、漆等象征美好祝颂之物,浩浩荡荡地正式上门求婚。
素来纳采这一步，没得男方自己跟着的,但虞斯说什么也要去，司若锦拗不过他,遂他的意愿,哪料到他不仅是要跟去，还要金冠束发,身着织金紫缎蟒袍，坐在高头大马上,以探花之姿,招摇过市,简直比凯旋回京那日还要意气风发。
敲锣打鼓,灯彩随辉，一行人本就张扬至极,他竟还不嫌闹事地点了忠勇营的三十精锐跟随，并时不时以开路为借口呼喊,“忠勇侯虞斯登门求娶尚书府焦侃云，请诸位借道，切谢切谢！”而他自己一双墨眸左顾右盼，红着脸，嘴角勾着一抹笑，浑然一幅“对，我要去焦府求婚，都开始议论吧”，恨不得全樊京都动员起来，立刻给他把这个消息传遍。
不知道的还以为他今日是下聘或迎亲，原来六礼第一道门槛尚且没迈过去，老百姓们都不晓得他究竟在得意什么，但司家和侯府大气，花了大手笔，凡借道者可领喜，黍米面粉、棉衣被褥，都是过冬的实用之物，此举倒不尽是为了借道，司若锦一贯爱帮扶老百姓，众人念着好，也就不说他一个少年郎了。
老百姓不知虞斯所想，焦侃云却知道，虞斯早就问过她了，“绰绰，你不介意我从现在开始，行事再张扬一些，把我们要成婚的消息传遍樊京城吧？”
实则，自从司若锦来到樊京着手准备六礼，虞斯就在私下唤过焦昌鹤好几回“岳父”了，一开始焦昌鹤听得唇齿都在打颤，后来他喊得多了，硬是把人给喊适应了，焦昌鹤揉着眉心应了一回，虞斯就得寸进尺，当着同僚的面也这么唤。
焦侃云与他两相配合，也明示表姐把他们开春就会成婚的消息传出去，表姐这个大漏勺不负所望，就有了阿爹上朝时，谁都要来恭贺一番的景象。硬是逼着焦昌鹤在心底接纳了女婿。
焦侃云笑他，“我们已经挺张扬了，侯爷还想怎么样？”虞斯就将自己纳采之日要如何行事告诉她，她挑眉故作不明，“为何啊？”
虞斯揉着她的唇角，又想亲她了，但他最近在忍心耐性，以免被她写的册子所扰，行莽撞之事，因此克制一番，只是抱在怀里，“没什么，一想到整个樊京城都会议论我们俩，等着看我们俩成亲，我就高兴。”
百姓们不仅议论，还诧异，曾都偏信隐笑所写的上册，以为忠勇侯多情浪荡，却原来只是个为求娶心上人脸红心跳的毛头小子，而那写他多情话本的女子，怎么又正好是他的心上人？
百姓们看不懂，纷纷猜测，也许隐笑在下册所写，才是真意，两人青梅竹马，佳偶早成，上册不过是两个人吵架之后女子赌气之作。当然，真相他们不得而知。
焦侃云倒是不关心百姓怎么议论他们如何走到这一步，只在看见虞斯骑着马来求娶时，想到了初见，他也是身穿紫袍，骑着高马，神采奕奕，气度好似她的那根玉骨龙须笔，彼时天光云影，竟在此时共与徘徊。她好像又听见他在说：“请留步——”这回，是为了向风来问门。
纳采过后，便是问名与纳吉，同样是以雁为礼，问名，是先请问女子的名姓和生辰八字，纳吉，则是请算命先生将男女八字占卜一番，若是相合，再向女方呈上男方的生辰八字，是为换鸾书。
司若锦这时候才知道，虞斯早在七夕之夜就把自己的生辰八字给人家了，意思也很明显，让焦侃云先验过他合不合，而不是他来验焦侃云。好一个毛遂自荐，司若锦抚掌大笑，直到笑出眼泪才收势问他，“那绰绰请算命先生去验你了没有呢？”
虞斯面色羞红，老老实实地回：“应该是没有，她那会儿等着相看八十个郎君，樊京城的俊秀们排着队与她吃席，她还没看上我呢。”
司若锦笑得肚子痛，“有意思，八十个郎君都能相下来，她有此等毅力以后不愁何事做不成，看不上你也属正常。”笑过后，该有的章程还是要走，换过鸾书，两人才算是正式定下婚约。
因六礼繁琐，民间一般会将纳吉与纳征放在一起置办，即是说，男方会在呈上庚帖时，将聘礼一道抬去女方家中，称作下定。但高门权贵比较讲究，也不嫌繁琐，纳吉之后，司若锦又挑了个良辰吉日，打算隔一段时间，才去纳征下聘，虞斯也正有此意，他要亲自把司若锦为他准备的聘礼都再点一遍，亲自查漏补缺。
司若锦看着他忙里忙外，乐此不疲，有意调侃，“你奉上的赔礼都从街头排到巷尾了，聘礼当然不能被自己比下去，我能给你丢份子吗？自然是只多不少的。新帝不是予你数职吗，近期要处理不少政事吧？还像个闲人一般。”
虞斯握着笔在礼单上添笔，闻言头也不回，“我交给手下人办了，每日会验听，婚姻大事当然要自己上心，想抽时间自是有的。”
司若锦听章丘说过这位新皇和两人的一些恩怨情仇，只当话本子听个年轻人的乐呵，此刻便揭过话题，“从历阳来的时候还挺挂念，现下整日在眼前晃，我都不想看见你了，等你俩成婚后，我还是早早回历阳过我的小姐日子。”
“母亲不打算留在樊京？”虞斯回头，思忖片刻，“怕扰我们？”
司若锦微笑，“怕你们扰我。”
与此同时，阮慈也正为焦侃云准备嫁妆，焦侃云同样没歇着，自己也归置，她在詹事府时常打点类似事务，并不陌生，只是头一回置办嫁妆，限制规范一类，免不了要去问阮慈，“倘若侯爷抬上门的聘礼太多，是否嫁妆也需对应？”
阮慈耐心地和她讲过，“毕竟是在权贵里混的，不想让人嚼舌头，自当如此，可司家那般手笔，谁也比不过去。”又同她道：“好在侯爷送过一次赔礼，既是任我处置，我便全当你的嫁妆，交由你自个傍身吧。你的叔伯们也带了许多礼来为你添箱，你舅舅都快把国公府家产变卖了，姑姨最是体贴，搜罗上等的缝织品，给你做舒适的衣物、床被，就连你的兄姊弟妹都亲手备了好礼……你们婚期定在开春，五湖四海的家人，在天寒地冻的冬月末奔着来，哪个不是宠爱你的，总之，家人心意重比千金，谁也不差。”
焦侃云抱住阮慈，喉头哽咽，“阿娘，阿娘是世上最美最好的阿娘了。”
阮慈抚着她的秀发，突然想到春尾宴，笑道：“你看，我说我的眼光错不了半点，你还真同他好上了，长得好看，就是吃香啊。”
“是是是，阿娘眼光举世无双，我的确是……中的侯爷的美人计啊。”焦侃云想到虞斯第一次索吻时沐浴勾引，不由得失笑，“总好过嫁给一茬十岁的菜苗儿吧？”
“我是挺满意的，你舅舅就不一定了，前儿个听说他在家里为此事咬牙切齿了好久，骂到最后用膳把牙都崩碎了。”阮慈笑说，“你咿呀学语，第一声喊的就是舅舅，所以你舅舅偏疼你，你小时候，除了爹娘，最喜欢让他抱了，他许是感慨而已，那么小的孩子，忽然便长大了。”
焦侃云宽慰她，“樊京就这么大，焦府和国公府也都不远，女儿会骑马，片刻就能回来。”
阮慈柔声道：“倒也是。你爹也这么宽慰我，他倒是不用费心，每日上值都能与你见面……嘶，说起这个，你爹想让你去御史台，之前他不同意，毕竟是专司弹劾的，怕你得罪人，现下经历了太子案，他想通了，可以给你一个机会。明年考核，他允你自己考去。”
“真的？”焦侃云既惊又喜，明年正是朝廷全心投入选贤举能的一年，既是广纳人才，机遇也更多，她由衷地笑叹：“我会考过的，以后写话本便只当闲趣，弹劾谏言上达天听是正统，也是民心所向。”
“你爹这么做，也是希望你能过上你真正想要的日子，他本想让你在吏部看看贪来污往的琐事，逼你退出朝廷，但真见你要嫁人了，又觉得，还是你的心愿比较重要。只是听说不太好考，你有信心就好。”阮慈捧着她的脸，低声道：“绰绰，开心最要紧。”
焦侃云抱住她，“阿娘……您放心，我不会辜负您和阿爹的。”
阮慈打趣道：“侯爷的聘礼不辜负我们就成了，指望着纳征之日在权贵里风光一把，后半辈子用那些养老呢。”说完又抱着她揉了揉，到底想着给她留着当后备。
焦侃云却正经道，“母亲何必戏谑，自然是你们留着，不要再为女儿考虑了。”她想了想，颇为心虚地如实道来，“其实早在七夕时，侯爷就把他的所有家当写成礼单、找人公验过后盖上公印给我了……我并不缺后备之物。”
阮慈温和的笑容立刻敛起，“什么？你好大的胆子！……所以你们那时当真私定终身了？”
焦侃云摇头，“侯爷是自愿赠予，公验也只是验他赠予，不是验聘妇，他说赠予所有，就是忍不住想送我东西，若说求什么，只希望我以后择夫婿时，先考虑考虑他，我看他哭得可怜，才说代为保管。”
阮慈欲言又止，最后只好无奈地笑出声来，都到了纳征这步田地了，这所谓的“考虑考虑他”，算是把他考虑透了。什么“看他哭得可怜”，这两人分明那时就已是彼此情动，心定终身。
六礼之中，以纳征和迎亲为重。到了纳征，那便是尘埃落定，嘉盟已誓。有了前些时日的铺排，忠勇侯府下聘之日，樊京城的老百姓还当真翘首以盼，很想看看司家的实力。
“来了来了！”有人吆喝。
“嚯——！”一阵阵喝声如浪排来，此起彼伏，若要寻究声源，放眼望去，如那聘箱一般压根找不到头，樊京城深陷热火朝天，百姓们再度迎来了司家和侯府的“见者有份”，但凡借道和叫彩者，自可领喜。
那聘礼送到焦府门前，比那日的赔礼还要壮观，围观者无处下脚，杠箱更是无处安置，从正门担进去，焦府这尚书五进院都铺不开，依旧只能在院中重重摞起。
“皇商真不愧是皇商，先帝去了，皇商还是那么有钱……”有人不禁啧叹道。
“难怪先帝那么忌惮忠勇侯，又能打仗又有钱，就是篡……”
“诶！不要命了！说什么？！”
“司若锦真真儿是个聪明的，和离，置产，分得清清楚楚，都说忠勇侯凯旋之前司若锦被权贵女眷们的邀帖烦得回了历阳，如今细思里头的道理，她那哪是被烦的？忠勇侯重新握回兵权回来，她若留在樊京成为侯府可依傍的财力，忠勇侯岂不丧命？彼时司若锦拒收官眷邀帖，是为了断官商结党之路，表忠心给先帝看吧！”
“如今忠勇侯仍是与朝中重臣之女结姻了，当今圣上可有得头疼了。”
“你不知道，新皇很是信任忠勇侯，委以重任呢……嗐，这些东西哪里能猜得透。”