虞宁一个没忍住，抬手就朝着沈拓肩膀上打去，一边打一边推。
“让开，死还不让人体面的死了！”
沈拓不让开，甚至还将她禁锢在怀里，紧紧搂着虞宁的肩膀。
“我说过，不会杀你，也没想过要你的命。”
虞宁动不了，没他力气大还挣脱不开，而且沈拓穿得整整齐齐，她挣扎间抱腹都掉了一半，这么一看，直接被气哭了。
“别哭。”沈拓皱起眉头，用指腹拭去她眼角的泪，声音轻了很多不太自然地解释：“我没欺负你，虞宁，别哭了。”
“有，你穿得整齐，却不让我穿衣裳……”
“你也这样对待过我，不仅不给衣衫，你还拿鞭子打过我。”
虞宁哽了一下，继续道：“你还各种威胁我……”
“你也这样过，虞宁你都忘了吗。”
虞宁：“……”
不活了，迟早要气死。
沈拓为自己辩解两句，结果她哭的更凶了。
一时无措，只好拿起她的睡裙，有些笨拙地给她穿上。
可是这样并没有起到哄人的成效，她还在抱着被子哭，在床榻的角落里缩成一团。
沈拓沉默一会，最后将自己身上的外袍脱下，扒下上身的里衣坐在虞宁对面，拿起虞宁的手搭在他的肩膀上。
“朕允许你打几下，你打吧，别再哭了。”
对面的人止住哭声，抬起一双红彤彤的眼睛看过来，瘪着嘴收回手，“谁要打你，没力气，打不动。”
沈拓见她渐渐地不哭了，用帕子擦干净虞宁脸上的泪痕，“那先攒着，你有力气再打。”
虞宁不说话也不哭了，沈拓就这样看着她，床榻里顿时安静下来。过一会，沈拓抱着她躺下，相拥着盖上被子。
“别这样轻易说死，说这话前……想想小宝。”
虞宁在他怀里翻了个身，抓紧被子蒙住脸，“我才不想死呢，刚刚说错了，陛下当听笑话吧。”
“那就好。”
往常，两人睡觉的时候都是两床锦被分开的，这还是第一次抱在一起睡，虞宁挣脱不开身后的人，只好暂且忍忍，她哭了一场，脑袋昏昏沉沉，没一会就睡过去了。
沈拓却一直没闭眼。
他还想说说方才的事，开口问了一句没得到回应，起身看了一眼才发现虞宁已经睡了。
*
明德寺后院一处偏僻的院子中，一男一女执棋对弈，棋盘厮杀，互为对手，本是惬意时分。
然而就在谢挽瑜思索着下一步棋该怎么走的时候，对面的宝清缓缓将今日在梅园发生的事情娓娓道来。
“什么？！”
“李昀锦的郡主之位没了？”
谢挽瑜十分诧异地盯着宝清，不可置信地笑出了声，“你是说，陛下为了给宁儿撑腰，所以将李昀锦的郡主之位给夺了？”
宝清神色如常地点头，“没错。”
“此话当真？可是他们的关系似乎并没有到如此地步，若是真心相许，小妹早就跟家里说实话了，而且当年……”
谢挽瑜虽然查到了一些东西，但她并不知道这两个人的内情究竟如何，只是顺藤摸瓜找到了当年居住在云雾山里的村民，从而得知小妹当年曾强迫天子成婚的事情。
按照陛下的性情来看，他必是不能容忍这样的行为，若寻到机会，定要十倍百倍的报复回去。
盖因天子幼年登基之后，有很长一段时间，朝堂大权都掌握在谢太后手中，沈拓亲政后也是处处被钳制，用了很大的力气才从谢太后手中拿回权柄，所以沈拓最恨被人强迫了。
这些事情京中世家人人皆知，谢挽瑜所以才对沈拓的偏帮存有质疑。
她在想，会不会天子有什么别的意图，并不是真的要给小妹撑腰，或许是在为谢家树敌也未可知啊。
“或许陛下有什么别的打算。”
相比起谢挽瑜的怀疑，宝清持有相反的看法，他垂眸看着棋盘，一边下棋一边说：“可我却觉得陛下此举出于真心，只要是人便会有私情，偏向自己喜欢的人乃是人之常情，更何况陛下大权在握，这些事情对他来说根本不算什么，不过是帮着内眷撑撑腰而已，你大可不必这样紧张。”
“内眷？可笑，宁儿是我谢家女儿，什么时候成了皇家内眷了，她尚未婚嫁，此前种种，可算不上真正的婚嫁啊，嫁入皇家不难，难得是稳坐高位，风雨不倒。”
宝清摇摇头，轻笑一声，“挽瑜，做人还是不要这样自负的好，你太过笃定自己能庇护好家族，给了自己太多压力，其实你不用这样，个人有个人的造化，你妹妹与天子之间是好也可，是坏也罢，那都是她自己走出来路，你要少参与。”
“我不是非要参与，只是想知道陛下对小妹，对谢家，究竟是个什么态度罢了。”
“总不能赶尽杀绝，何必忧愁这些。还是说，若天子当真对谢三娘子有意，你便要卖妹求荣？”
宝清与谢挽瑜从小相识，两人算是知己，所以在说话方面没有什么顾忌。
“话说的也太难听了些，我可没有这种想法，不过是为这一大家子寻求更好的出路罢了，毫无慈悲心怀的假和尚，你懂什么。”
宝清笑而不语，被奚落也不生气。
翌日，虞宁很早就被沈拓叫起来。
她不知道这么早起来是要做什么，结果沈拓却说：“你不是不想被你妹妹发现么，那就早点回去。”
虞宁困得迷迷糊糊，根本没听见沈拓在说什么，坐起来没一会就又倒下了。
她睡得不踏实，再次睁眼，竟发现身上的衣裙已经穿好了。沈拓坐在榻边，正在给她系腰带。
衣裳穿好，饶是再困也睡不成了，因为沈拓将她拉了起来，执拗地要送她回去。
虞宁一路上战战兢兢怕被人看见，幸而起了个大早，没撞上任何熟人。
两个时辰后，日照高头，永宁侯府的马车晃晃悠悠行驶在下山的路上。
虞宁靠在软枕上打瞌睡，马车晃悠一下，她偶然睁眼，正好对上谢盈春探究的目光。
“盈春你这样看我干什么？”
谢盈春眨眨眼睛，好奇地问：“三姐，昨夜你没有在厢房睡对不对？”
“呃……我是……”
“三姐，晨起时，我都看见了。”
第32章 兄长
虞宁张了张嘴,却没有说出话来，小小的马车里，姐妹俩四目相对，沉默了半晌。
看见了什么？是她大早上的偷偷回厢房还是沈拓送她到院子外面？
须臾,谢盈春捂着嘴笑了,缓缓道：“诶呀,三姐姐你这么紧张做什么,你放心,我是不会跟家里说的,就算是四姐我也不会说的。”
“你……看见了什么呀？”虞宁其实拿不准谢盈春说的究竟是什么，因为谢盈春脸上的神情太过轻松，像是打趣,没有一丝发觉天子秘辛的的紧张。
清晨时沈拓送她回来,穿的只是寻常一袭长衫，与寻常男子并无差别,所以……
“三姐,你有了心仪之人怎么没跟家里说呀，大伯母那样疼爱你，出嫁招赘都无所顾忌的,这男人无论是什么身份,大伯母都会向着你的,怎么还要私下里偷偷见面，难不成是他的身份有什么不能说的吗？”
虞宁狠狠松了一口气,果然,谢盈春并没有看见沈拓的脸,应该只是粗略看见了一个背影而已。
“盈春，你既然看见了,那我也就不瞒着你了。”虞宁松泛了许多，笑着说：“其实他并不是哪家的公子，只是出身微末的贩夫走卒罢了，彼此相差太多，所以我就没有和阿娘说，想着再看一看，等我确定了自己的心意，那时候再说也不迟呀。”
谢盈春有些惊奇地说：“三姐姐定是谦虚了，我今日看了他背影一眼，只觉得高大挺拔，气势非凡呢，很像是从从过军的，或是在京中谋了侍卫之类的差事。
而且他身上穿的衣衫也不是寻常样式，看着简单却也是寻常人家舍得用的料子，我在京中这么多年，这点眼力还是有的，三姐姐你就不用诓骗了我，就算此人不是出身于高门世家的，也定是小有家资，不会太差。”
虞宁暗道自己蠢，说个谎都能漏洞百出，同时也对谢盈春的细心叹服，“还是你眼力好，确实没骗过你，不过等到时机成熟，我会与家里说的，今日的事就拜托五妹妹保密了。”
“放心吧三姐，我守口如瓶。”
*
马车行到永宁侯府的侧门口，姐妹俩进了家门，府中下人忙忙碌碌的，看起来都行色匆匆，像是家里正在办什么大事一样。
谢盈春随手拦住一个人丫鬟询问，这才知道家里是真的有大事发生了。
“是大哥回来了，就在正院呢，怪不得丫鬟婆子们走路这么忙，原来都是会在为家宴做准备呢。”
谢盈春脸上浮现几分喜色，拉着虞宁往正院走，“三姐姐还没见过大哥吧，我们快去，大家伙都在正院堂中，我们现在去还能赶上热闹呢，不是说了十日后回来的，怎么提了这么多天，这么还真是好大一个惊喜呢。”
虞宁没见过这位亲兄长，也是十分好奇，跟谢盈春快步往正院走。
路上遇见谢妤华，三人正好同行。
前几日下了雪，但正院被下人们清扫的干干净净，庄严肃穆，不见积雪泥土。
午后日光和煦，暖融融地洒下，让庭院多了几分生机和惬意，这院子仿佛是知道有家人归来一般，气氛十分应景。
正堂中，阮老夫人坐于上首，几个儿媳坐在两侧，小辈们则是纷纷扰扰地站在圆桌前拆着兄长带回来的礼物。
谢遇棠和谢遇恪得了喜欢的东西，嘴甜地拜谢兄长。
阮老夫人特意将身旁的位置让给长孙，听谢遇瑾讲一些在边关的见闻。
此番归来，谢遇瑾尚未定下京中官职，但料想不会太差，毕竟他是立了功才调回升迁的。
聊得正欢，丫鬟进来通报，说三位娘子来了，霍氏笑着让丫鬟们将几位娘子迎进来，但阮老夫人面色却不太好。
姐妹三个一进屋，谢遇瑾的目光就落在了那张陌生的面容上。
许久未见，谢妤华和谢盈春都笑着给谢遇瑾见礼，虞宁站在她们中间，却因为陌生而说不出话来，只能干巴巴地跟着一起见礼。
谢遇瑾立马走到三人面前，虚扶着虞宁的手臂，一脸惭愧，“我，受不起小妹的礼，原是我当向小妹赔罪。”
说罢，他弯腰作揖。
阮老夫人见此脸色直接黑成了锅底，但碍于长孙刚刚归来，没有说什么难听的话。
堂堂侯府世子，乃下任家主，更是嫡长兄，岂有对妹妹弯腰行礼的道理，这个丫头片子怎么敢接受，当真是从山野长大的，没有礼数，不知所谓。
虞宁一头雾水，不知道谢遇瑾为什么要这样，迷茫地望向霍氏，但亲娘并无阻拦之意，只是对她微微一笑作为安抚。
“当年，如果不是我粗心大意，贪玩胡闹，也不会将小妹弄丢，此番大错，我就是用性命赔罪也无不可，若非是我，小妹不会失散这么多年。”
那时候谢遇瑾也不过是半大孩童，在元宵灯会出门游玩时，他甩开仆从，牵着小妹的手往戏班子里面挤，结果兄妹两个就被人群冲散了，为此，他愧疚多年。
女儿丢失后，霍氏伤心欲绝，因为长子从小阮老夫人养着，母子俩本就不亲近，这样一来就更是疏远，女儿刚丢失的那段时间，霍氏甚至恨过谢遇瑾，拒绝见亲生儿子。