江无源背过身去，不让她看见自己崩溃的泪水，哪怕隔着面具。
他无数次地向上天祈求，但上天并未让他如愿。
一切都是他的错。
冯知意的脚步声离开了厨房，但过了一会，又重新回来了。她绕到他面前，没有抬头看他，而是直接拿起他流血的左手，将金创药洒在其上，又用干净的纱布，慢慢包了起来。
“……你真是傻子。”她说，“竟然会为别人的事情流泪。”
他什么都说不出来。
因为他是个懦夫。
“不过，我要谢谢你，”冯知意声音中有着怅然，“因为很久没有人为我流过泪了。”
纱布一圈圈收紧，就像缠绕在他心脏上的愧疚与悲怮，让面具下的江无源难以呼吸。
冯知意包扎好他的伤口，没有立即放开他的手，而是握着那只微微颤抖的手，对江无源抬头笑道：“你不能娶妻，我也没有嫁人的打算。你若不嫌弃，我便叫你一声义兄，我们今后相依为命。”
过了许久，她才听到江无源的回答。
“好。”
短短一个字，却像是用尽了他的全部力气。
……
火折子微弱的火光在密道中摇曳。
越往前走，似乎越深入地底。
寂静的密道中，只有姬萦和徐夙隐两人的脚步声在回荡。
若是一人走在这样漆黑的环境中，多少都会生出些恐惧，幸好，姬萦并非一人。
“你怕吗？”她回头看向身后的徐夙隐。
昏暗的光线中，他的面孔如盈盈白玉，散发着幽弱的光。缥缈无踪的淡淡药香，驱散了空气中潮湿的霉味。
“有你在，我怎会怕。”他说。
姬萦闻言不由笑了。
“好巧，我也是。”
脚下的地面终于趋于平坦，一个转角后，姬萦眼前忽然明亮起来。
他们走入了一个宽阔而肃穆的地下空间，密室两边下陷，中间高台突起的样子，宛如一座神秘的祭坛。祭坛上方的顶格，有着无数铁环状的装饰。四周的石墙上镶嵌着拳头大小的夜明珠，一同闪烁着明亮而神秘的光芒。正前方的石墙上，挂着一幅颜色已经黯淡的长画卷，上面描绘着一个身穿盔甲的威武男人，剑眉星目的面庞上露着庄严的神色。
“这是……”姬萦一愣，觉得上面的男人有几分眼熟。
“夏太祖的画像。”徐夙隐说。
徐夙隐一说姬萦就想起来了，她在皇庙里见过这个男人的画像。
就在姬萦和徐夙隐的注意力放在开国太祖画像上的时候，哐当一声巨响，身后的通道被一扇从天而降的石门给堵上了，四周的石墙上突然出现了无数圆孔，正往空间内喷涌着湖水。
“不好！快找出口，否则这里会被水淹没！”姬萦变了脸色。
徐夙隐已经查看起了这个祭坛一样的空间内有无其他出口。
无数倒灌的湖水带着水藻的腥味涌进密室，一转眼，湖水就淹没了两人的鞋面。
姬萦正在检查那幅画像背后是否有猫腻，轰隆隆的声音从前方响起，原本了无通道的前方石墙，一扇石门正缓缓升起，石门里面堆积如山的珠宝财物，从石阶上滚了下来。
在一众看似一模一样的夜明珠灯座中，徐夙隐找到了唯一可以下拉的那一个，然而，他刚一放手，那扇提了一半的石门，便哐当一声砸了回去。
他再次用力拉下灯座，石门又慢慢提起。
姬萦和徐夙隐对视一眼，都看见了对方眼中的惊诧。
逃生之门，必须由一人留下开启，另一人才能够逃出生天。而剩下的那人，就会葬身大水。
缄默的时间好像有一百年那么长，但实际上，只不过是一个对视的时间，徐夙隐已经做下了决定。
他往下拉着灯座，对姬萦如平常那般笑道：“你先走吧。”
“不！”姬萦震惊了，她怎么也不接受这个选择。
她涉水来到徐夙隐身边，先看了看那伪装成普通灯座的机关，又看向对面祭坛一般高台上的半人高石柱。
“把腰带取下来给我！”她定了定神，率先取下腰间的束带。
徐夙隐一愣，然后跟着取下腰带。
水越漫越多，一眨眼，就来到两人小腿肚上。
带着腥味的湖水，拍打着堆满金银财宝的石阶，镶嵌着螺钿的大小宝匣漂浮在越来越高的水面上。石阶上方的空间，透着金光闪闪的光辉。
姬萦将两条腰带系到一起，长度仍还不够，她脱下自己的外衫，两手握住猛地一拉，将其撕成无数布条，打结连在一起，一边将中间的位置套上灯座，一边拉着向半人高石柱走去。
每走一步，下一次拍上身体的水波就会越高。
待姬萦双手拉着布条，艰难地一步步走到石柱前，用力拉着布条，想要将布条套在石柱上。灯座在拉力之下缓缓下降，逃生之门缓缓提升——
姬萦咬紧牙关，用力拉着布条，将起套上石柱，打了个死结。
这样就不用留下任何一人了！
就在这时，一声像是从地狱中传来的呲声，从布条制成的绳索中传来，布带在中间的位置一分为二，断裂的布条落入水中，瞬间就被水波冲远了。那扇开了一半的门并未落下，因为徐夙隐立即代替布条拉住了灯座。
水已漫至腰部，姬萦下意识地想去追飘走的布条，徐夙隐露着悲伤的眼神，轻声说：
“来不及了，姬萦。”
“来得及！”姬萦大声反驳，涉过比腰还高的水去追那条飘走的布条。
她的理智告诉她，徐夙隐是对的。
哪怕追回布条重新打结，也来不及重新将它套上石柱。在那之前，喷涌的湖水就会将他们淹没。
然而——
可是——
她怎么能丢下徐夙隐苟且偷生！
“你必须走。”徐夙隐看着她，露出温柔的笑容，“夏室还需要你去拯救，三公主。”
姬萦如遭雷击，震惊地看着他。
“那天南院菱角阁出事，你把木匣留在桌上便离开了，凑巧我来给你送桑菊茅根饮，看见了桌上的那幅画和木匣。”
他放下水叔炖的桑菊茅根饮，好奇地碰了碰匣子里的小人，却发现可以移动奏出乐曲。
在冥冥之中的某种指引下，他移动着两个皮影小人，弹奏了那首姬萦曾唱给他听的歌谣。
一曲终落，木匣夹层弹开了，碧绿的传国玉玺在匣子里与他对视。
“不可能——”姬萦难以置信，“世上除了我，没人知道怎么开启木匣机关。”
她只在一个人面前唱过那首歌，那就是冯知意，她曾在安慰她的那一夜哼过两句。
但与冯知意重逢，已是身在小书城之后！
在那之前的徐夙隐，是如何知道那首歌，并打开木匣的？
“传国玉玺虽说是在宰相天京勤王之后才发现失落，但在此之前很长一段时间，便没有传国玉玺的消息了。你出现在天坑的那一年，恰好夏室前不久宣告夭折了一名公主。”
“有传言说，她是因‘女姬天下’的谶言才殒命的。”
冰冷的湖水已淹过姬萦肩膀，她望着微笑的徐夙隐，心中如翻江倒海，千言万语都堵在了喉咙口里。
她从未知晓，也未曾探究的谶言内容，就这样冲入她的耳膜。
女姬天下，就因为这样的谶言，父皇对她举起屠刀。
而她阴差阳错被心软的江无源救下，才有了之后种种。
章合帝到一百零三针刺入他头皮的那一刻，也不知道，是他亲手造就了他恐惧的未来。
“……走吧，你还有只有你才能完成的事。”
水已没过徐夙隐的脖子，他抬高下巴，艰难地对姬萦露出一个释然的浅笑。
“永远都向前走吧，殿下。”
生与死，只有一线之隔。
姬萦的双脚已经漂浮在水中，她看着催促她的徐夙隐，摆在面前的抉择像一把利刃，狠狠地割开了她的胸腹，刨出了她的五脏六腑，挨个刺烂割碎。在仿佛身体都要四分五裂的剧痛中，她的眼中只有徐夙隐的身影。
湖水已经淹没徐夙隐的下巴，他的笑意，在汹涌的水波中若隐若现。
徐夙隐闭上了眼，不愿再耽搁姬萦的时间。冰凉的湖水拍打着他病弱的身躯，他的双手拼尽全力，为她打开了生门。
他庆幸陪她走入密道的是命如风烛的自己，能用这条残命最后帮她一把……他已了无遗憾。
他听到了破水而行的声音，但那声音，并非越来越远，而是越来越近。
徐夙隐不可思议地睁开眼，姬萦已游至眼前。
“我不信命。”姬萦咬牙说道，“也从不走别人给我准备好的路。”
她用力抓着徐夙隐的手臂，目光坚定有力的眼睛笔直看着他。
“我不管别人怎么看我，从开始到现在，我想登上那至高位的原因只有一个——我要保护自己，保护我的亲朋好友，保护天底下所有值得保护的弱者。帝王的权柄，倾国的财富，如果要靠踩着无辜之人的性命才能得到，对我来说就和臭水沟里的石头一样，毫无价值！”
“如果要牺牲我的至亲之人才能得到夏太祖留下的千雷机，那这玩意不要也罢！如果今日为了千雷机牺牲了你，今后我还能为其他东西牺牲其他人！那样的我，与徐籍何异？那样的我，还有资格获得他人的追随，还有脸自称正义之师吗？”
湖水越升越高，终于彻底淹没了两人。
徐夙隐的双脚飘离地面，失去下拉力量的灯座迅速回归原位，那堆满金银珠宝的通道也被石门截断。
姬萦的话，如同一记重锤敲在徐夙隐心中。此前那股隐隐约约感受到的王者之气，正如六月烈焰一般，炙热地围绕在姬萦身上。他为夏一直苦苦追寻的明主，原来早就在他身边。
如果是这样——
姬萦更不能死。
姬萦眼中，徐夙隐的目光忽然坚定起来，他在飘荡的水波中，给了她一个有着无限眷念的微笑，然后——用上一生的力气，将她用力推向石门方向。
水波飘荡，呼吸的气泡在水中悄悄升腾。
她在不自觉的后退中，看见徐夙隐将漂浮起来的全身重量，都死死压向那个灯座。
轰隆隆——