延熹帝面有异色，还是同意了他的提议。
就在他转身离开的瞬间，延熹帝抽出身旁侍卫的长剑，贯穿了他的右腹部。
他知道的太多了。
当他还在思考如何为延熹帝挣出一线希望，延熹帝已经在考虑事败之后，如何脱身。
他这一生，好像从十五岁那年开始，便一直走在错误的道路上。大雾掩盖了他来时的踪迹，也藏起了他前方的路。他错误的一生，从天京城开始，又在天京城结束，染着赤色的黄沙土地和遥不可及的山林翠绿，就是他人世间的最后一眼。
如果有来生……
如果还能有来生……
他不想再有来生了。
江无源闭上疲惫的眼，准备就此沉眠。
一只温暖的手，忽然将他从粗糙的黄沙地上扶了起来。
他睁开眼，看见的是姬萦那张耀而明朗的面庞。在铺满灰色烟云的苍穹下，她一如既往轻盈悠然的神色，有如初升的瑰丽朝霞，一瞬间便让人晃了神。
在她身后，还有徐夙隐和岳涯两人。
他张开嘴，出声的却只有沙哑破碎的呜声。
“别怕，不会让你死的。”姬萦说。
她解开他的上衣，而他无力阻拦。姬萦从怀中掏出一罐药粉，均匀地洒在他右腹部的伤口上，又撕下道袍干净一角，紧紧压住他的伤口，用他的腰带反复缠绕起来。
做完这些，她把他抱了起来。
他想说，别管他了。他想说，他死在这里，也算罪有应得。他想说，他不值得救。
但他虚弱得一个字都说不出来。
“哪里有村庄？”姬萦问。
“往南走会有村落。”徐夙隐回答。
她把他放到马上，翻身上马。徐夙隐和岳涯各乘一匹，四人三马向南疾驰。
赶路中，姬萦频频试他鼻息，每当试到微弱呼吸，她便松一口气，而有时没有试到，她一颗心立时提了起来，立马又要再试。中途，江无源昏迷了过去，但好在鼻息尚存。
终于赶到最近的一个坐落在山脚下的小村落后，姬萦用一包沉甸甸的银两，换来几人住宿，和一名赤脚大夫诊治江无源的伤情。
“如何？”
赤脚大夫从屋中走出后，一直等在院落里的姬萦第一时间问道。
“只要后面不发热，那便性命无忧了。可若是发热……老朽便爱莫能助了。”
赤脚大夫年约五十，村中人小至发热脑痛，大至接生，都由他一人主持，但像江无源这样致命的剑伤，他也是第一次遇到，因此出来时满头大汗，仿佛赴了一场生死之约。
姬萦连连谢过，从怀中掏出最后的碎银递出：“劳烦老先生了。”
天空中黑压压的云朵终于降下初夏的第一场雨，一颗颗微凉的雨点接连落在她的鼻子和头顶，赤脚大夫一拍脑袋，叫道：“老朽的药晒在院子里还没收，先走一步了！”
他将银两揣进袖子里，急匆匆地走了。
姬萦看着他走出院落，头顶的细雨忽然停下了。
她抬头一看，一把青烟色的纸伞挡住了她头顶的风雨。徐夙隐静静立在她的身边，虽未开口说话，但他沉静安定的眼神，给了姬萦无尽的力量。
当天夜里，昏迷中的江无源发起了热。
姬萦彻夜不眠地守在一旁，徐夙隐明明出身高贵，却揽下了为江无源净身换衣的事情。他连她为什么要救江无源都没有问，就像水在鱼儿身旁，风陪伴着树叶一样，理所当然地将她的事也当做是自己的事。
姬萦请来了白天的赤脚大夫，但他连脉都不肯诊，只是摇了摇头，便不顾阻拦离去了。
这一夜，三个人都没有睡。
岳涯打来冰凉的井水，姬萦一次次地为江无源更换额头滚烫的手巾。
“你有没有想过，他若是死了？”徐夙隐问。
“……死便死了。”姬萦看着江无源烧红了的脸，平静地说，“我不想为已经发生的事情悲伤。”
可他若还活着，那她便要倾力去救。
翌日下午，她换下手巾的时候，已感受到手巾不再发烫。江无源的脸色也渐渐恢复了正常。她请来赤脚大夫，后者一副见到了奇迹的惊喜表情，说药已生效，伤者已没有生命危险了。
当天晚上，江无源便醒了过来。
他睁开眼的时候，低矮ῳ*Ɩ的茅草屋里只有姬萦一人。她坐在床脚，正拿一把小刀，清理蘑菇根系上的泥土。
听到他动弹的声音，她一愣，然后把蘑菇和刀都扔进了脚下的竹篮子里，转眼便坐到了床头，就在他的眼前。
“……水……”他艰难地发出声音。
姬萦连忙端来泥壶，又轻轻把他扶起来，就着细小的壶口喂水给他。
江无源就像在沙漠里迷路了数天一样，饥渴地吞咽着口中的甘霖。
赤脚大夫来过之后，说第二天便可以喂些流质食物了。于是姬萦当天采的野蘑菇，第二日就成了香喷喷的蘑菇粥，顺着喉咙滑进江无源的胃里。
蘑菇是姬萦和徐夙隐一起去山上采的，总算有地方能够显示自己的博学，姬萦没放过这个机会，一路上都在教徐夙隐怎么辨认可食蘑菇和有毒蘑菇——这是她还在牢山时，每年夏季都有的必学功课。
水叔白日里神龙见首不见尾，天黑归来时，总会带几只野兔野鸡，有一次，他带回了失魂落魄的秦疾。
秦疾不是一个人回来的，他背上还有一具已经长出尸斑的尸体。
姬萦认出那是赵骏声。他死之后，嘴唇还紧抿着，好似被死亡洗涤了一样，反倒露出了读书人的那种威严和气节。
几个人陪着秦疾一起掩埋了赵骏声，那把结束他生命的宝剑，被秦疾小心翼翼地埋在了他身边。
姬萦没学过超度，但还是在秦疾的请求下，在无字碑前念出了她所记得的所有咒语。
江无源就是在这时候可以走出院子活动了。他走的艰难，随时都要提防着伤口的撕裂。
他的伤口，延熹帝给他的那一剑，化为一道长约一寸的突起状疤痕，永远地留在了右腹部位置。
一日晚间，姬萦走进茅草屋想要抱些干柴出去时，遇上他脱下上身衣物，正在抚摸那条蜈蚣般的伤口。她见状正要离开，江无源忽然把她叫住了。
这是这些日以来，他第一次主动开口和她说话。
“你想要我为你做什么？”
江无源望着她，寂寥的月光灌满了简陋的茅草房，姬萦看到他身上遍布伤痕，有鞭痕，有刀疤，也有剑伤，延熹帝给他的那一剑，只是他身上伤痕的九牛一毛。在那些没有伤痕的狭窄角落，月光在缓缓流动。
“我已经没有价值了。”他说。
如今的他，在宰相的追杀名单上，而延熹帝，如果知道他还活着，只会担心他死得不够快。
天下之大，却没有他的容身之地。
姬萦停下脚步，笔直而坚定的目光，径直迎向他迷茫如孤雁的双眼。
“你有。”她说，“你是我的师父。”
江无源怔怔地看着她，在他反应过来之前，视野已经先一步模糊了。
他可笑的一生，都在努力贯彻忠诚二字。
他一生唯一一次违背这两个字，就是为了一个十一岁的少女能够逃出生天。
她总是能叫他想起自己的妹妹，进而想起已经逐渐模糊的家人。通过她，他才能想起已经忘记的过去，才能想起十五岁之前的自己是什么模样，他真正的模样，而非现在这个刽子手的模样。
他本该成为一名木匠。
他本该留在家中，赡养父母，看妹妹出嫁，做家中最坚强的顶梁柱。但这根柱子，某一天忽然不见了，而他的家，也随之倾倒。
他再也无法直视姬萦的身影，蜷缩着身体，伏在膝上痛哭失声。
这是自他第一次杀人之后，时隔许多年，再一次无法控制自己的泪水。
“我希望你来帮我，你愿意吗？”姬萦说。
他在茅草屋中对月枯坐了一夜。
第二日，姬萦是被院中的杂音吵醒的。其时日还未出，灰白色的天空中挂着昨夜的残星。姬萦穿好道袍，推开摇摇欲坠的房门走到院中，看到的是江无源坐在一条小板凳上的背影。
他手中拿着一把小刀，正在认真打磨什么。
姬萦出声之后，他不慌不忙地站了起来，沉稳的模样，就像与姬萦初次相识时那样。
他转过身，露出一张被火舌舔了大半的脸。
姬萦的问候卡在喉咙里，变成了一种火辣辣的东西，呛得她眼底发酸，一个字都说不出来。
江无源在姬萦的目光下，缓缓戴上了手中的木质面具，他的视线始终未曾游移，决绝而无畏。
“我愿意。”他说。
第55章 第57、58章
一个月后,养好伤的六人告别淳朴的村落，来到最近的城镇。
岳涯和水叔分别去打听消息，姬萦和其余人则在镇上唯一的茶楼里面等人回来。
江无源脸上的木质面具吸引了许多目光,姬萦脚边的黑色剑匣和高如小山的秦疾都在散发生人勿进的气息，布衣粗裳的镇人虽然好奇这行装扮奇怪的行人，但也只敢窃窃私语,不敢直视打量。
“几位客官,喝点什么？”店小二点头哈腰地站在桌前。
“一盏清茶，一盘瓜子。”姬萦说。
“好嘞。”
店小二笑眯眯地应了,没一会就端来一个托盘，上面摆着姬萦所要的茶壶茶盏，还有一盘瓜子。
姬萦率先接过瓜子，自己嗑了起来。
“小二哥，我们几人刚结束道观清修,对这外界知之甚少，可有什么新鲜事说给我们听听？”姬萦问。
“你们想听什么方面的？”
“我们几人下山就是要出人头地的,当然是要听国家大事！”姬萦摆出胸无点墨却又自负甚高的谱儿,瓜子壳一片接一片地往桌上扔。
店小二一副了然的模样，擦桌的灰白手巾往肩上一搭，得意道：“客官这就问对人了，要说国家大事,必要和天京有关。我们镇离天京不远，有什么消息, 第一个就传到这里来。上个月,宰相筹谋了许久的天京反攻战败了,那三蛮临到阵前，推出了一个什么假皇帝,要让联军退军。”
店小二特意一顿，等着姬萦询问，姬萦也很是配合。
“真的退啦？”