谢神筠的剑太快了，近身刺杀反而是她的优势，狭窄的空间里细长薄刃比□□更有发挥余地，霜锋过喉时甚至没有见血，直到白刃离开才猝然炸出一捧血花。

　　都淋在了沈霜野身上——谢神筠已经躲到他身后去了。

　　“我真的……”沈霜野深吸一口气，“谢谢你。”

　　“不用谢。”谢神筠飞快道。

　　刺客的刀同样轻薄灵巧，角度刁钻，前后刀势都凌厉。沈霜野不闪不避，出手时没了顾忌，刀势迅猛凌厉。他是大开大阖的刀法，与人缠斗时便显出他刚猛的臂力。

　　此刻悬在刀尖上的不止有他自己的命，还有身后的谢神筠和宣蓝蓝。

　　沈霜野原以为是先前那批刺客并未退走，而是藏到水下等待一击毙命的机会，这会儿甫一交手他便觉出不对。

　　这两批人不是一个路子的。

　　先前那批刺客招式野、奇，论单打独斗个个都是好手，是江湖路子。而现下这批人更加精干，训练有素，出招时没有旁的花哨，就是冲着取人性命去的，这是批有人豢养的杀手。

　　谢神筠剑锋狠辣，自上而下绞过兵刃，硬生生将刺客双刀绞得脱了手，刀口破开皮肉，便是一阵腥热。

　　但第二批杀手比前一批不要命得多，他们前仆后继地补上空缺，落刀都是杀招。

　　半盏茶后，船舱里已横七竖八的躺了好些尸体，血水都积在地上，无处下脚。沈霜野原本生擒了一人，但那刺客直接咬破牙间的毒囊自尽了。

　　宣蓝蓝嫌弃舱内血气重，他一见着就泛恶心，跟蝴蝶娘子蹲去了船头试图让船夫把船划得快点。

　　谢神筠提着裙子淌过血污，坐上了扶正的矮桌，她在满地血污的衬托下居然看上去是干净的。

　　那桌子也被污血溅脏了，沈霜野见她皱眉生怕衣裙弄脏的模样，用衣袖给她擦干净一角，让她坐了。

　　沈霜野挨个试探刺客的生死，又扯下他们的面罩，检查他们身上是否有旁的证明。

　　“这些人穿的水挂是鱼皮制的，”沈霜野道，“身体发白、易皱，手掌有皲裂，身材普遍细瘦矮小，是专司水中刺杀的杀手。”

　　这样的杀手比寻常刺客更难养，花费的时间以数年起步，这是下了大本钱。

　　“你还真是个大麻烦。”谢神筠甩过剑上血珠，“忽然觉得认你这个弟弟我好吃亏呀。”

　　那两声姐姐都叫出了口，沈霜野对自己身份的转变从善如流，甚至觉得有人一起倒霉的感觉还不错：“方才不是还很高兴？你要是觉得吃亏，我再多叫你两声姐姐，姐姐保护我。”

　　谢神筠一时无言。

　　果然面对谢神筠就不能要脸，沈霜野顿觉神清气爽。

　　上一批杀手都惜命，见势不妙直接退走，这一批人却不死不休，任务失败便绝不留活口，能派出这样杀手的人绝不是等闲之辈，关键这两拨人还像是不同的来路。

　　沈霜野一边思索着一边翻开下一具“尸体”。

　　“你这声姐姐叫得……”谢神筠叹口气，觉得后颈有点泛酸，生出麻意。

　　下一瞬那“尸体”陡然异动，袖中射出一支小箭直冲沈霜野面门而来，沈霜野侧身避过，却见那刺客射出一箭后直奔侧旁的谢神筠而去！

　　他们离得极近，沈霜野在电光石火间陡然想明白一切，这群杀手是冲着谢神筠来的！

　　他们先前缠斗时专攻沈霜野命门，那是因为谢神筠始终躲在沈霜野身后，要杀谢神筠就必须得先踩过沈霜野的尸体。

　　他们在重重周旋间终于暴露了最终的目的，那一箭根本瞄不准，为的是吸引沈霜野的注意，冲谢神筠去的才是杀招。

第38章

　　袖箭连发快如惊电，根本不给谢神筠闪躲的机会，但她仍是在那瞬息之间仰身拉住身后的竹窗，在矮桌上轻巧地翻了个身，箭锋深入窗棂刻出一道深深的痕迹。

　　与此同时龙渊脱手而出直直钉上了刺客咽喉。

　　刀光从侧面闪过，雪亮刀锋下下起了一簇红色的雨花，全淋在了谢神筠身上。

　　沈霜野还保持着握刀的姿势，抿紧了唇，问：“你没事吧？”

　　这一刻的惊心动魄让他心跳如雷，犹有余悸。

　　谢神筠从桌上坐起来时雪白的一张脸上还沾着零星血迹，更衬得她面容冰冷，眼里似结了冰霜。

　　“有事，”谢神筠垂眸，慢条斯理地理着自己衣裙，冷冰冰地说，“我这是新裙子。”

　　谢神筠今日穿了一身明红广袖，衣间织银绣彩，满绽雪白牡丹，花瓣还用银线缀了华彩，熠熠生辉。

　　可现在她衣上沾了污血，白牡丹成了红芍药，血渍深入纹理，就算能洗干净这身裙子也算是毁了。

　　阿烟看她周身狼狈止不住地跺脚：“唉呀，怎么搞成这样……”

　　谢神筠抬手，她立时噤声。

　　沈霜野抿唇盯着她，这才反应过来先前谢神筠先前躲在他身后到底是为了什么。

　　谢神筠爱洁，他早便知道。

　　烛火被微风吹得轻晃，谢神筠雪白面容上那一点红色极为扎眼，她神情愈冰冷，眉眼却愈发秾艳。

　　她再开口也是颐气指使：“这条裙子你得赔。”

　　沈霜野眼底幽暗：“我方才救了你。”

　　“我方才也救了你。”谢神筠从袖中摸出丝绢一点点将面上血渍擦干净，“这是两码事。”

　　脸上的血能擦干净，发间却仍有血污，她周身狼狈仍似披红拥锦，生死一刻也不能叫她动容。

　　对身上沾血的厌恶却是真真切切。

　　谢神筠将绢帕收入袖中，道，“放心，这裙子我今日穿了一天，不叫你全赔，也就是半年俸禄而已。”

　　“那我这半年可得喝西北风了。”沈霜野闻言，拇指按着刀柄，说，“郡主是打定主意要讹上我了。”

　　“沈侯爷用词可得谨慎些，什么叫讹？”谢神筠抬眼，面上析出点似笑非笑，“若不是你，我如何能惹上今日一桩祸事？”

　　谢神筠说得信誓旦旦，好似真看不出来后面那名刺客是径直冲着她去的。

　　沈霜野拔下深入窗棂的袖箭，沉沉看她，说：“那名刺客可是冲着郡主来的。”

　　方才生起的小火炉在混战中被踢翻，炭火撒了一地，还有零星火星在血中苟延残喘。地上的污血濡湿了沈霜野袍衫下摆，原本深色的衣衫还未干透，沾了血渍颜色更深。

　　经了两场生死力博，他同样狼狈不堪，但气势愈发冷漠沉着，如霜侵寒秋。

　　“是冲着我来的，”谢神筠淡道，“但侯爷怎么也不想想，前后两场伏杀的相同之处。”

　　舱外人早循声望了过来，宣蓝蓝攀着门框往里看：“这是怎么了？”

　　“你、我，还有宣世子，可都是经手过燕州城外那批贡物的人。”

　　谢神筠踩着凳子下来，目光扫过舱内一片狼藉，轻声说，“我若遇害，今日众人焉能得好？”

　　谢神筠敛了神色出舱去，阿烟亦步亦趋的跟着她，两岸灯摇烛红在夜色中分外清晰。阿烟先前赶着船朝近岸处漂，只图以最快的速度上岸，不求岸边有泊船处，此时船已近岸，渐闻人声。

　　此地偏僻，无甚人来往，但远处人影憧憧、喧嚣鼎沸，尘世烟火气吹散了肃杀氛围，叫人的心都在这喧嚣中安定下来，有恍如隔世之感。

　　宣蓝蓝喜道：“靠岸了！”

　　这日原是游湖赏春散心，过得却叫人心惊胆战，宣蓝蓝早就受不了了，第一个跳下船去，下船时腿一软，后怕都浮出来，险些栽倒在地。阿烟嫌弃地扶了他一把，又顺手在他背上一抹，把手擦干净了，这才转身去扶谢神筠。

　　宣蓝蓝对此一无所觉，下了船之后他本能的想往人多的地方去，但又不敢孤身一人，只好站在船下踌躇。

　　谢神筠出行时皆有禁军护卫，要不了多久就会赶来。

　　沈霜野最后下船，站在柳树垂影中，隐约现出一线雪亮刀锋。

　　“若刺客真因贡物而来，那今日风云皆因你而起，你才是罪魁，”沈霜野道，“你在买回那批贡物时算的就是今日。”

　　庆州矿山是一个重要的转折点，陆庭梧太狠了，他炸掉了矿山，也抹掉了自己在这件事中的所有痕迹，谢神筠扳不倒陆庭梧，但她不会甘心让诸般谋划都付诸流水。

　　此前她按下了庆州私铸兵甲的事，甘心让俞辛鸿替罪而死，是因为她还有后招。

　　谢神筠没有承认，转而问：“侯爷难道不好奇那批贡物从何而来？”

　　沈霜野绷紧了手背。

　　贡物的来处被他们心照不宣地忽略，是因为它非常关键。

　　“年前太子殿下要翻徐寿二州的贡船案，但最终无功而返，”沈霜野在兵部看过剿匪的卷宗，“这案子最开始便是因为两船贡物被劫，最后剿匪时却没有提及贡物去向。”

　　沈霜野直截了当地道，“瑶华郡主神通广大。”

　　现在回想，谢神筠向他透露私铸兵甲案中有她的手笔正是俞辛鸿入狱之后、太子要查贡船案。

　　私铸兵甲案是谢神筠的第一把刀，贡船案是第二把。

　　“侯爷太看得起我了，我要是真的神通广大贡船案就不会只是以府兵通匪结案。”谢神筠的冷酷残忍在这句话里彰显得淋漓尽致。

　　她在暗示沈霜野府兵通匪的真相。

　　“你知道庆州失踪的章寻是徐州被流放的府兵之一吧？流放至庆州的府兵只活了他一个，因为俞辛鸿在矿山案之前就吩咐人秘密地杀掉他们了，要在矿上伪装出意外很容易，但俞辛鸿为什么要杀他？”

　　沈霜野微微眯眼：“你在找他，不仅是因为他握着庆州矿山的证据。府兵通匪的案子同样有蹊跷，贡物被劫和你有关。”

　　“贡物被劫就是关键。府兵被灭口只意味着一件事，他们的存在本身就是呈堂证供。”谢神筠道，“私铸兵甲算什么，铸出来的兵甲被送到了哪里才是重点，又是谁在用这些兵甲？侯爷是带兵之人，你应当比我更清楚这意味着什么。”

　　东宫为何如此受忌惮？不仅是因为皇帝日薄西山，而太子年轻力壮，还因为东宫可以拥兵自重。大周储君不仅拥有幕僚和属臣，还可以私养亲兵，只听太子调遣的东宫十率府就是天子卧榻之侧的威胁。

　　延熙八年以后，天子抱恙，皇后听政琼华阁，复用北衙禁军。

　　以东宫属官为首的朝臣反对皇后摄政，矛盾最激烈的时候朝中甚至有內朝与外朝之分。

　　太极宫不需要天子，甚至也不需要天子的朝臣，因为东宫就是为了名正言顺地取代天子而出现的。

　　大周建国百年，出过数十位被废的太子，失败者的不甘变成了太极宫阶前凝固的血，但仍有人宁愿赌上性命去求得一个至高无上的位置。

　　没有人愿意放弃手中的权力来取得皇帝的信任，因为放弃权力就意味着任人宰割。

　　谢神筠在暗示他。

　　“贡物被劫从头到尾就是一个阴谋，它暴露了徐州多年来的匪患，天子不会容忍这种挑衅，剿匪势在必行。”沈霜野道思路清晰，他在跟着谢神筠的话走，“这就是你的目的，它同时也会把徐寿两州存在的暗流赤裸裸地摊开在天光下。”

　　但谢神筠没有成功。

　　沈霜野弄错了顺序，贡船案发生在矿山案之前，通匪的府兵是被果断抛掉的弃卒，这才有了燕州城外被缴获的私铸兵甲。谢神筠看似处处落后一步，实则她的算计远比那要早。

　　“陆庭梧可以因为担心私铸兵甲的事情暴露就炸掉矿山，当然也能把徐寿二州的事情遮掩过去。”谢神筠道，“矿山案里替罪的是俞辛鸿，贡船案中就变成了那些府兵。”

　　伥鬼真是种可怜的东西。

　　但谢神筠脸上看不出可怜惋惜，“现在证据就在你眼前，无论是庆州矿山还是两州府兵，其中有冤屈就该翻出来大白于天下，这才能告慰含冤枉死的那些人。”

　　“大义凛然不适合你，”沈霜野眼神很冷，同平时的漫不经心截然不同。

　　他来了长安，枕的是温山软水，可皮肉和骨头还是刀剑淬成的，开口时隐有风雷。