沈霜野紧随其后，谢神筠故意问：“侯爷也要去？”
“怎么，临川郡王去得，我便去不得？”
沈霜野揽尽天光，朱红朝服更衬得他面如冠玉，谈笑时自有挥洒自如的写意风流。
谢神筠挪开目光：“侯爷何处去不得，何况区区北衙。”
她慢了一步，缀在沈霜野身侧，余光里还残着一片热烈的红。
谢神筠鬼使神差地摸了一下沈霜野的衣袖。
好像是暖的。
但就是那短短一瞬似乎都被沈霜野捕捉到了。
“你做什么？”沈霜野极其警觉地盯住她，像被占了很大的便宜。
“什么？”碰过沈霜野衣袖的手指已经被掩在袖中，谢神筠面色如常，很冷静地装傻。
“别装傻。”沈霜野很是冷漠地戳穿她，“你方才摸我——”
一旁的荀诩脸色倏然红了，眼睛一时都不知道该不该放过来。
“——的衣袖。”沈霜野把话说完了。
谢神筠停下来，面上渐渐浮出了客气而冷淡的假笑：“许是侯爷离得太近，一时不小心碰到了。”
“不小心？”沈霜野反问。
“不小心。”谢神筠镇定自若，“不是要去北衙吗？我一会儿还有事。”
这是赤裸裸的威胁。
“应当、应当也是不小心的……”荀诩开口时打了个磕绊，“侯爷，郡主，我们还是快走吧。”
沈霜野默然不语地盯了谢神筠一会儿，这才道：“走吧。”
谢神筠才走出两步，手腕忽地一重。
沈霜野在起落的风中握住挂在谢神筠臂弯的一段巾帛，丝缎流水似的从他掌心滑过。
“这才是不小心。”
见谢神筠看过来，沈霜野挑衅似的一挑眉，收拢五指，拂袖走了。
“暮姐姐……”荀诩憋红了一张脸，吭吭哧哧道，“走吗……”
这样奇怪，分明定远侯同暮姐姐也没做什么，却就是让他脸红心跳，像是撞破了什么风月秘事。
谢神筠看着沈霜野的背影，半晌后才垂眸看过被自己藏进袖里的指尖，已经被掐红了。
幼稚鬼。
——
待到了北狱，谢神筠让人把荀诩带去见宣蓝蓝，没两息便听见宣蓝蓝叫苦不迭，说他在狱中过得如何凄惨。
谢神筠无心再听，北司禁军亦是看人下菜碟的，宣蓝蓝在这里可没受什么罪。
“侯爷不去瞧瞧你的好弟弟？”谢神筠撇一眼无动于衷的沈霜野。
“听个响就够了。”沈霜野道，“听他这声音中气十足，想来是没受什么罪，还有力气嚎。”
“是怕宣世子见了你抱着你的大腿哭吧？”谢神筠冷嘲道。
沈霜野道：“既然知道何苦还要说出来？”
“当然是说出来好让我高兴高兴。”
“那郡主还真是会自得其乐。”
谢神筠转过甬道，脚步忽地一停，问：“那个章寻，我记得就是关押在这？”
沈霜野饶有兴致：“章寻？”
“是。”江沉答道。
谢神筠隔着牢门看见里面那个蓬头垢面的人，他靠着墙支起膝盖，侧影在昏暗诏狱里晕成一团墨色。
谢神筠想起琼华阁中皇后竟还特意问起这个人，便问：“有人来瞧过他或者问过他吗？”
江沉摇头。
“盯着他。”谢神筠低声道，“如果有人来看他，事无巨细地记下来。”
谢神筠正要离开，狱中原本闭目小憩的人忽地睁眼，直直地盯着谢神筠。
“放肆！”禁卫立即出言喝止。
章寻藏在脏污毛发后的一双眼极亮，没有寻常阶下囚的畏缩颓靡，不过瞬息，他便又垂下头去，仿佛是怕了狱卒整治人的手段。
“这个章寻倒真是命大，”沈霜野显然将方才谢神筠吩咐盯着章寻的话听了进去，问，“看来郡主还没榨干他的价值，这是准备拿他如何？”
谢神筠瞥他一眼，道：“这人是涉案重犯，免不得要小心对待。侯爷哪日若也沦为这北狱钦犯，我一定对你更上心。”
“免了。”沈霜野抬手拨掉烛影，“我非蜀锦不枕，明丝不睡，就不让你破费了，免得你到时候又在背后骂我是散财童子。”
“你怎么——”谢神筠下意识道。
沈霜野原本只是随口一说，闻言眸色顿沉：“看来是真骂过了。”
——
荀诩走出北衙时衣袖已经湿了半截，谢神筠装作没看见，送他和沈霜野出去。
出北司时碰见了郑镶，后者毕恭毕敬地退到一旁，在谢神筠走后方直起身子。
“郡主忽然来北司做什么？”
左右答：“郡主是带临川郡王来此探望宣世子。”
郑镶跨进北狱的阴影之中，忽而问起：“她有没有去看那个章寻？”
“郡主途经关押章寻的牢房时，确实问了一句，”狱卒斟酌着答，“还让人盯着他。”
郑镶脚步骤停，片刻后才沉声道：“我知道了。”
——
两日后，皇后在琼华阁召见郑镶。
太子谋逆案已结，但东宫私养府兵还是一笔烂账。十率府被裁撤，剩下的人都拨去了禁军。
皇后此次召郑镶入阁，是要提他去神武卫，领神策中尉的衔。原本这个位置轮不到郑镶上去，但瞿星桥因春明湖刺杀一案遭遇贬斥，禁军统领的位置立时便空了出来。
近来孟希龄因在谋逆案中有保驾之功，愈发得皇帝信重，提了他做左骁卫都尉不提，还让他随侍左右护卫天子。
皇后面上不显，随即在今日下了调令。
郑镶谢恩之后皇后却没让他退下，而是问起：“前日阿暮去了北衙？”
郑镶心中一紧，道：“是。宣世子因卷入贡船案还关押在北衙，定远侯受了敬国公的托付去瞧瞧他，是郡主带着去的。”
“到底是敬国公唯一的儿子，让他吃点苦头便罢了，再过两日便把他放出去，免得等宣将军回京后面子上不好看。”
皇后顿了顿。
阁中伺候的宫人知道这几日皇后犯了头疼，一时伺候起来都轻起手脚，因而今日琼华阁比往日都要安静，也愈发让人屏息。
郑镶等了片刻，听见皇后轻声问：“他可曾对阿暮说了什么？”
他不敢抬头，但也明了皇后说的是谁。
“他不曾与郡主交谈。”郑镶恭敬道，“只是郡主那日曾问起可有人去看他，还让人盯着他。”
上首静默须臾。
四月春光正好，透过琉璃瓦，照出的是明艳婉约的清波。
皇后不曾收敛雍容气势，于是便在这寂静春光里显出绵长的寒意来。
“你说阿暮到底有没有认出他来？”皇后慢慢问。
“……郡主心思莫测，臣不敢妄加揣测。”郑镶答得小心。
“阿暮心思深。”皇后提了一句，她捏着笔，像是想起了从前，“我还记得当年也是你把她带回长安的，她那时应该才七岁吧？一晃竟许多年了。”
“是，圣人好记性。”郑镶掌心微出冷汗。
片刻后，皇后语气平淡道：“既然这些年都没见过，往后也不必再见了。”
皇后御笔朱批，重重划掉了章寻的名字。
那朱色横过雪白生宣，涌成了暮色里一笔浓郁晚霞。
郑镶出宫时穿过霞光，径自去了拾芳楼，春明湖入夜后挂起千灯，明光宛转，裴元璟便坐在灯影之上，遥看星河。
“裴大人。”
“郑指挥使到了，”裴元璟起身相迎，“不，如今该唤郑统领了。”
郑镶勉强一笑。他对裴元璟忌惮颇深，禁军中尉是他和陆庭梧合作的条件，陆庭梧死后他迅速撇清干系，但裴元璟又找上了他。
从前在东宫，无论是太子还是陆庭梧都对裴元璟颇为倚重，东宫谋逆事败，一众逆党皆被清洗，裴元璟却从容抽身，近来甚至被提擢入天子身侧，担任给事中一职，足见其手腕心计。
郑镶道：“不敢在裴大人面前妄自尊大，我不过是顺运而上，比不得裴大人圣眷在身。”
“郑大人既然能坐上禁军中尉的位置，这就是你的运道。”裴元璟话锋一转，又道，“可你到底能不能坐稳这个禁军统领的位置，就是未知之数了。”
郑镶出身寒微，同裴元璟这种家世能力都居一流的天之骄子不能相比，他如今得来的一切全凭他不择手段地往上爬，他是皇后手中刀，但只要是刀，就逃不过卷刃被弃的命运。
“我所求不多，全仰赖圣人信重而已。”郑镶道，“再来，我能不能坐稳这个位置，裴大人不是已经许诺我了吗？”
窗外流光溢彩，将漆夜撕开了无数缝隙。郑镶在那空隙里同裴元璟对视，勉强压下了心中的阴郁。
裴元璟手中竹扇磕在桌沿，像是奠定了今夜谈话基调：“那是自然。”
珠帘忽而四散飞撞，明珠溅碎一地光影。外头有人推门进来，挑帘时如有霜风过境。
沈霜野挑开珠帘：“对不住，我来迟了。”
郑镶刀已出鞘。
“郑统领勿慌，定远侯是我请来的客人。”裴元璟起身相迎。
“客人？”郑镶寸寸按下刀锋，心下隐约焦躁起来，他同裴元璟所谋之事隐秘，最担心横生枝节，“我竟不知侯爷与裴大人还有交情。”