然而解氏这里午饭用完，正在处理家务，她便教窈娘看账本帖子这些，母女二人还没说多久，就见外面说铭二太太过来了。

　　解氏看了她一脸，心中就隐约猜到她的来意了，等遣走人后，果然铭二太太开了腔：“祁二嫂嫂，我先恭喜你了，如今母子三人团聚，祁二哥又重新回到你的身边来。不像我们家那个功不成名不就的，我们家贝儿还不知道如何是好呢？”

　　铭二太太董氏是商人的女人，自小就知道做生意要抢占先机，这找女婿也是如此，先下手为强。

　　贝儿的祖父也是宁州知府，叔祖父和颜应祁也是高官，她家只有这一个女儿，嫁妆可以说比颜家哪个女儿都多。

　　解氏闻言看了她一眼：“我看贝儿又守礼又懂事，比我家这个三丫头可懂事多了。”

　　铭二太太摆手：“不过是痴长几岁罢了。诶，对了，我上次听窈娘说你们家从京里来了个周公子，可是那日在戏台子看到的那位后生？”

　　解氏心想这人明明早早打听出来了，偏偏还拿自己女儿做筏子，这样的做派，还自诩聪明，但她面上不露分毫，只是笑道：“是啊，可不就是他，周祭酒的小儿子。”

　　“我见他年纪不大，可有婚配呢？”铭二太太直接开门见山了。

　　解氏打马虎眼：“这我就不知道了，谁问这些啊？”

　　铭二太太就笑道：“那嫂子可要帮我问问啊？咱们家里，也就如贝年纪大些，若是嫂子肯帮我这个忙，我在棋盘街有间铺子，将来送给你们家三姑娘添妆。”

　　“这也太厚重了，很是不必。”解氏哪里不知道无功不受禄的道理，当年公爹帮她爹了一个忙，她就被逼着嫁过来了。

　　铭二太太见她不上当，只好用一招激将法，因此嘴上嗔怪道：“嫂嫂若不帮我，可是要把人留给你们家窈娘？”

第11章 钓系美人

　　“弟妹，你这是说哪里话。我们窈娘年纪还小，哪里会操心这种事情。”解氏可不愿意女儿这么快就和年轻男子的名字放在一起，她先把女儿摘出来，又对铭二太太道：“即便是婚姻大事，也得周家人有这个意愿再说，如今他才来，我们若是打听太多了，也不知道人家心里怎么想的，不如徐徐图之。”

　　以解氏看来，铭二太太已经是不达目的不罢休了，她若一味阻止，不知道这人私下要用什么手段，到时候丢脸的是她三房。

　　铭二太太对这个结果不是很满意，但她见解氏的态度，也不好逼迫的太狠了，否则人家不仅不帮忙，还从中作梗，那可就不好了。

　　因此，她又语气一软，开始卖惨：“祁二嫂，我们俩妯娌也多年了，我没你的福气好，有儿有女……”

　　“你还年轻呢，不可说丧气话，我这里倒有些益气补血的药材，你若不嫌弃，且拿回去吃去。”解氏打断了她的诉苦。

　　铭二太太是知道解氏不耐烦了，寻了个由头，先出去了。

　　宋妈妈复而进来，又从袖子里拿出一对玉镯来：“这是铭二太太送的，说是让奴婢帮忙说好话。”

　　宋妈妈是铭解氏的乳母，解氏原本是庶出，养在正妻身边，正夫人虽然对她好，可到底不是亲女儿，因此解氏和乳母宋妈妈十分亲近。

　　解氏看了这对镯子笑了：“她既然爱送，那你就收下吧。让她以为你也被收买了，且看看她再想打探什么，咱们也早些做打算。”

　　宋妈妈只当解氏女儿一般，又为她打算起来：“夫人，我看那位周公子如此出众，您何不让三姑娘——”

　　“这事儿可别胡说，窈娘还太小了，日后日子还太长了，且看以后吧。”解氏摇摇头。

　　却说天气实在是太热了，余先生暑气上来，身子骨有些不舒服，就让窈娘她们在家中休息。这几日，颜应祁回去大房了，窈娘怕娘难过，白天都会过来陪解氏解闷。

　　倒是解氏没什么感觉，她还怕自己有身孕，还好月事来了，虚惊一场，心情自然很好。

　　颜应祁身兼两房，也不能完全不兼顾大房，尤其是于老太太是他亲娘。甄氏见颜应祁回来，表现的自然是丝毫没有怨言，于老太太很满意甄氏的态度，作为女子，不能太过刚强，就像她那位三弟妹，处处要强，迟早众叛亲离。

　　在饭桌上，颜应祁问起颜景璋和颜景文的学业，他对儿子们都十分严厉，颜景璋和颜景文都战战兢兢，兄弟二人被问完话，才忙不迭的坐下。

　　甄氏知晓颜应祁在三房这半个多月来，解氏从来不安排通房妾侍，甄氏从中也能窥探解氏的为人，她的心里还在奢望男人的爱，所以舍不得和别人分享丈夫，连通房丫头都不准备一个。这样的人和她不在一个层次，天下的男人都是一个样，最重要的是钱权，谁会为了男人伤心难过还吃醋？

　　“大爷，这是一盏笋焙鹌子，笋最是鲜嫩不过了，您尝尝。”甄氏放软身段。

　　颜应祁很给面子的尝了，笑道：“手艺不错，果然如夫人所说。我听说你这几日还出去施粥了，都在夸你呢。”

　　周围坐着的莹娘忍不住挺起小胸脯，爹夸她娘，她自然得意。

　　甄氏含笑摇头：“不过是几位夫人让我牵个头，其实我也并没有做些什么。”

　　“你也太谦虚了。”颜应祁道。

　　这就是颜应祁和甄氏的相处方式，甄氏做事很得体，很符合一个贤妻的做派，但是她要的是侍郎夫人这个位置，这一点和解氏不同，她做的无懈可击，完美无暇。

　　夫妻二人谈了几句，按规矩颜应祁也该去甄氏房里，这个面子还是要给的。

　　只是刚进房里，甄氏就笑道：“我素来苦夏，您是知晓的，让新来的安儿伺候您。这孩子颇懂诗文，人也漂亮温顺，今儿就让她来伺候您吧。”

　　这是她花了八百两买来的扬州瘦马，钱是小事，只要能拉拢住颜应祁在大房，受益比这点银子可是强多了。但她还不能说是自己买的瘦马，只说是伺候的丫头，殷姨娘年纪大了，冯姨娘到底奴婢出身，人虽机灵但才情差些。

　　颜应祁却是兴致缺缺，他年轻的时候因为是才子，虽然算不上宿柳眠花，但和同窗们也是常去秦楼楚馆，科考前一日还在青楼。只是成亲之后，就收心了许多，尤其是当年娶了两房夫人，还有子嗣的压力，他是真的去哪边都要被安排，还好现在能够自己作主了。

　　“既然是新来的，先把规矩教好再说，我想起来我还有些事情要去书房处理。”他负手离去。

　　安儿被富商当千金小姐养大的，原本看到颜应祁，身材高大相貌英俊，三十六岁就已经是部堂高官，心中无限仰慕，人家却明显对她没有意思，一时羞赧的泫然欲泣。

　　甄氏看向安儿，笑容不改：“你住的那里已经给你拨了两个丫头服侍，平日的起居份例若有不足的尽管同我说，等大爷有闲工夫的时候，你可要抓住机会。”

　　安儿连忙道是，也心知肚明她现在就像是甄氏养在猪圈的猪一样，若是不好好的帮甄氏拢住男主人，恐怕就是待宰的命运了。

　　而解氏这边刚清静不到三天，颜应祁又过来了，而在此期间，素来不大和别人串门的钧三太太也上门，她十分含蓄的打探周陵光，看样子是想为侄女赵芳说亲。

　　正好丈夫过来，她就道：“我想和你说一件事。”

　　“说啊，不过别再大爷大爷的叫我，太生疏了，还是和以前一样。”颜应祁笑道。

　　解氏摸了摸脖子，喊了一声：“夫君。”才道：“自从周大公子来咱们家里，二房的铭二太太和钧三太太都跟我打听他，似乎有意结亲。我就先拿话把她们都搪塞了，到底人家是客人，我不好打探。”

　　颜应祁恨铁不成钢道：“上回我不是教你离间计了吗？你看景昭现在慢慢开始亲近你了，现在，再教你一招，二桃杀三士呗！周陵光在咱们家住着，若是真的好，就留给咱们女儿，哪里有别人的份，那些人正好做你的试炼石。”

　　解氏睁大圆圆的杏核眼，使劲摇头：“这样不行……”

　　“饿死胆小的，撑死胆大的。你就按照我的去做，不，你也不用做什么，冷眼旁观就好了。”颜应祁还很好心的说道。

　　他自觉解氏现在一手被调教出来了，没想到他低头的瞬间，解氏已经是眼眸中带了些许笑意。

第12章 甄氏不容小觑

　　早晨窈娘刚醒来，只觉得树外鸟儿和鸣，她翻了个身，还想继续睡，就听说颜如贝来了。顾妈妈又让丫头打水洗脸梳头，忍不住嘀咕道：“这么早过来做什么？我们姐儿还要多睡会儿呢！”

　　颜如贝是带着棋子过来的，她见窈娘正在梳洗，因坐在不远处的春凳上道：“昨儿得了一幅白玉棋，捏在手中触感极好，正好寻你一起手谈一局。”

　　窈娘忘了过去，还未见棋子如何，只见一幅翠青釉棋罐放在她手边，看起来果然是珍品。

　　在大家族生活，最重要的是敏锐力，恰巧窈娘这方面的敏锐力很强，她转过身对颜如贝道：“我哪里会手谈了，平日也不过是打打棋谱罢了。”

　　“我像你这个年纪的时候也坐不下来。”颜如贝笑道。

　　不提别的，颜如贝的确才学不错，在教窈娘下棋的时候，也的确给予了不少建议。倩娘和莘婉过来的时候，见颜如贝在此，还觉得有些稀奇。

　　窈娘见她二人过来，又吩咐红袖青黛烹茶上点心，索性丢了棋谱，四人凑在一起说话。

　　“再过些日子就是中秋了，往年大家都天各一方，如今好了，重新聚在一处。伯祖母说让我们都过去你们府上过节，到时候，咱们一起拜月。”窈娘与众人道。

　　倩娘素来拙言，倒是莘婉欢喜：“你能过来可就太好了，还要多谢你，我病时送了不少小玩意儿和新书过来给我解闷。”

　　窈娘摆手：“我刚回来时，多亏莘姐姐你教我，这也是应该的。如今，先生告了假，你们无事时就来我这里玩，我一个人难免孤单。”

　　正说着，素心从外送了一碟荔枝和葡萄过来，说是解氏知道两位姑娘过来，特地送过来的。

　　葡萄挺括水润，荔枝晶莹剔透，果香四溢，看起来都很可口。

　　素心笑道：“这些果子都是在井里湃过的，夫人说让姑娘们略等一会儿再用。”

　　“好，青黛，你先拣一小碟用热水温温，到时候给莘表姐用。”窈娘吩咐。

　　素心在一旁见自家姑娘如此周到，也忍不住心里点头，她又道：“好姑娘，夫人说中秋时大爷会考较你们学问，让您有空也和姐姐们多请教。”

　　窈娘惊讶：“爹爹还要考较我们，可惜我这几日疏懒，等会儿我就看书。”

　　莘婉平日才学颇好，也想技压众人，因此决定回去暗自回去温书。倩娘想的却是爹对窈娘很好，虽然分别了几年，但是感情愈发深厚，二夫人也温柔可亲。

　　等素心走后，姐妹几人在这里弹琴说话做针黹女红，倒是热闹的很，不知不觉中，窈娘发现颜如贝不在这里了，她又问起青黛她们。

　　青黛道：“贝姑娘说是有事先回去了，不让打搅到您。”

　　“也好，她陪我打了好一会儿的棋谱，可能也累了。”窈娘道。

　　实际上颜如贝自然想制造一些偶遇，但是很不凑巧的是，她没有遇到周陵光，又带着些羞赧回去了。

　　铭二太太倒也不怪女儿：“你是千金小姐，万万不能坠了身份，既然如此，你就常常往窈娘那里去，去十次有一次碰到也是不错的啊。”

　　“娘，这样不好吧，自古父母之命媒妁之言，即便我和他见过面又如何呢？”颜如贝并不蠢，周陵光只不过是颜家的客人，还是三房的客人，她们又能怎么样？

　　铭二太太往后一仰，也忍不住心酸：“说来说去，还是你爹如今还只是个国子生，你祖父也只是个知府。”

　　若二房是大官，怎么着也不必如此，金陵这么多好男儿都会任由她挑。

　　偏偏颜如贝坏在没个亲兄弟，这点就比不上赵芳了，钧三太太和丈夫感情不错，赵芳还有个亲兄弟赵显，平日和颜景昭年纪相仿，往来颇多。

　　所以赵显在过来谈论诗词时，突然对颜景昭和周陵光道：“近日，我得了一个绝对，你二人若是对出来了，我在翠柳楼做东。”

　　周陵光和颜景昭都是有名的才子，听他这么一说，自然跃跃欲试。

　　赵显沉吟片刻，念出上阙，用词倒是算不上奇险，但也有些意思。

　　“画上荷花和尚画。”【1】

　　听起来很简单，但是这是一个回文联，也就是说，它从左到右，从右到左，读起来都是一样的。

　　颜景昭想了一个下联“墙上月亮和尚照”，但又不符合回文的要求。

　　连周陵光也笑道：“这句难就难在回文上。”

　　二人一时没想出来，又问是谁所作，赵显不禁笑道：“是舍妹玩笑之作，我兄妹二人时常在一起联句。我因见此联难破，故而便拿来想让你们出主意。”

　　颜景昭和周陵光都颇为意外。

　　原来是个姑娘家所作，颜景昭当然知晓赵家的情况，赵父才学人品一流，只是做官差点火候，他这个儿子赵显却是豪放开朗，才学极好，尤其重视手足之情。颜景昭和赵显性情相投，一见如故，因此也夸赵家门风好。

　　赵显也趁机请他们去讨论学问，周陵光和颜景昭都欣然答应，周陵光往赵显那里去的多，偶尔会碰到赵芳，赵芳身上毫无女儿家的扭捏之态，时常还能和他们讨论几句诗词。

　　而颜如贝在窈娘这里却是一次都没有见过周陵光，甚至窈娘一次都没有提起过周陵光，她还舍了两个戒指送给窈娘身边的丫鬟，却一无所获，反而察觉被赵芳偷家。

　　终于在中秋前一日，她没有过来了，窈娘赶紧去找解氏玩儿，还抱怨道：“贝姐姐终于没来找我了，女儿想过来您这儿睡回笼觉都没空。”

　　“懒丫头，提什么睡回笼觉啊。是了，关家送了两盒像生花来，你打开看看喜不喜欢？”解氏笑道。

　　窈娘没有打开，只是先问：“大房的人她都送了吗？”

　　解氏点头：“都送了，大夫人那里也是一样送了两盒。”

　　窈娘却不高兴道：“她未来的婆婆不是您吗？怎么着也得多送些给您吧，这样完全是不把您放在眼里。”