谢妙瑛这些日子有些心烦意乱，家中每每催促叫她明里暗里旁敲侧击孟郎何时下聘，二人已经互换庚帖了，按理说该择日便下聘书，送聘礼，这样婚约便彻底成了，满京城都知晓她是孟家的新妇，名正言顺，光明正大。
但这些日子太子受罚，连带着孟岁檀也闭门不出，下聘便耽搁了下来。
谢母听闻此事也急了：“圣上若是一日不解太子的禁，那孟岁檀岂不要这样一直拖下去。”
谢阁老倒是没什么急意，和孟家联姻并非是纯粹的，太子倒台对他来说是好事，至于郎婿，多的是，再扶持一个不就好了。
“急什么，且静观其变罢。”，他这副悠然的模样叫谢妙瑛有些惶惶：“如何不急，全京城可都看着女儿呢，难不成父亲还想叫女儿嫁给别人不成。”
“就算没了孟岁檀，还有庸王殿下，难道你就不想坐那个位置？”，谢阁老嗤笑了一声：“我女儿自然配得上最好的。”
谢妙瑛迟疑了一番，咬着唇别过了脸，私心说她确实更属意孟岁檀，那样的华美矜贵的男子，那样的气度和容貌，叫她如何不心动，可父亲的话又给了她一榔头，她的心不纯粹，谢妙瑛不免有些愧疚。
但孟岁檀性子向来冷淡，还得她主动递帖子去邀他，这几日的帖子都被拒了回来，她便又隔了两三日去递，还是被拒了，饶是她再端庄好说话也不免有了些脾气。
她转而投其次的给孟令臻递了帖子，孟令臻倒是接了下来，只是这个妹妹对孟岁檀并不是特别上心，但总归是亲妹，也能在岑氏身边说一说，聊胜于无。
二人约在了望京楼，恰巧马车停在楼下时撞见了那位元阳伯世子，她对这位世子倒是印象深刻，上次肩膀吃了她一仗不知道如何了。
“见过世子，不知上次马球一仗，伤口可好了？”
宿谦温和摇头：“好多了，谢姑娘手下留情，是宿某体质太弱。”
“也不是每个人都擅长马球，幸而宁离表妹很擅长。”谢妙瑛一脸笑意微妙，宿谦并不搭话，只是敷衍笑笑说：“新娘子说的是，宿某还有要事在身，先行一步。”，二人道了别，宿谦匆匆的离开了。
谢妙瑛一脸意味深长，静静地看着宿谦的背影。
宿谦回府的路上正逢匠师把宿泱做好的拨浪鼓送上了门，四个拨浪鼓上印了四副百子戏婴图，瞧着倒是颇为吉祥，他面无表情的甩了甩，脸色沉郁，舒贵妃和庸王殿下定是很喜欢的。
到了进宫那日，太子还没被放出来，孟府一行人忐忑不安的进了宫，也只是大房这几人进宫，孟府除了孟致云是国子监祭酒外，二老爷孟朝云并非在朝中为官，周夫人便不必进宫。
岑氏也有些忐忑，不断的检查贺礼，孟令臻倒是颇为没心没肺，岑氏叮嘱她：“进宫后不许左顾右盼，不许胡乱说话，笑就对了。”
孟令臻呐呐的哦了一声，“我听闻舒贵妃是未来的皇后娘娘，阿娘为何只送那样普通的礼物，我们不该好好讨未来皇后欢心吗？”
岑氏看着蠢笨的女儿，无奈叹气：“你低声些，你忘了你兄长是谁的少傅了？”
可惜孟令臻还是不开窍，嘀咕：“皇后是太子的嫡母，那太子还能大过皇后不成。”就像是宁离，再怎么样还是不能不听岑氏的话。
岑氏懒得同她废话了，正襟危坐的坐着马车进了宫。
宴席设在舒贵妃的重华宫内，琉璃红瓦覆了一层薄薄的雪，内殿奢华，藕色绡纱垂落，螺钿坐屏竖地，旁边案台上放着一个缠枝牡丹八窍香炉，燃着袅袅安胎的熏香，闻之让人昏昏欲睡。
上首倚着一位雍容美艳的女子，面容带笑，素手轻扶着微微隆起的肚子，赫然就是舒贵妃。
“各位夫人，不必拘束，今日也就是寻常的聊天，劳得你们进宫陪我说话了。”
谢阁老的夫人笑道：“娘娘哪里的话，是臣妇的福分，臣妇备了一点心意，给娘娘和肚子里的小皇子贺喜了。”
她使了个眼色，谢妙瑛恭敬的起身把盒子递给了旁边的宫令，宫令又递给了舒贵妃。
舒贵妃打开了盒子，宿泱忍不住仰头去看，是一把精妙的如意锁，和寻常锁子的样式不一样。
“妙瑛不才，想了许多日想出的样式，还望娘娘和小皇子能够喜欢。”
舒贵妃微微一笑，“这样式果然颇为精巧，不愧是出自张公良先生门下。”
宿泱有些兴冲冲的，舒贵妃自然注意到了，颇有些好笑，“瞧你这小兔子，这般高兴，看来是准备了好东西给本宫瞧。”
宿泱兴奋：“娘娘和小皇子肯定会喜欢的。”宫令下来把东西呈了上去，盒子内赫然是四个制作精巧的拨浪鼓，比起锁子，拨浪鼓显然更为讨舒贵妃喜欢，舒贵妃拿起拨浪鼓细细的瞧：“这鼓倒是颇为精致，上面的画也好看，瞧着比宫里的画师还画的好看。”
宿泱忍不住快言快语：“当然，这上面的丹青乃民女的阿姊所画，民女的阿姊可厉害了，幼时由……徐老先生带在身侧教导过。”宿泱再怎么样也只是个小孩子，略略得意地瞥了谢妙瑛一眼，她就是瞧谢妙瑛不顺眼，还想欺负她阿姊。
高氏也没想到宿泱这么心直口快，一时有些紧张，用手拽了拽她示意让她别说了。
在座的宗妇们神色各异，眼里纷纷有掩盖不住的惊异，谢阁老夫人蹙眉看向谢妙瑛，谢妙瑛有些气不顺，笑意险些没维持住。
舒贵妃被勾起了好奇心：“本宫倒是没听说过你有阿姊。”
高氏不大好意思：“是……民妇的大女儿，自小……寄养在孟府。”
孟令臻吃惊地瞪圆了眼睛，气愤地低声问岑氏：“怎么可能是宁离，她分明是个画仿画的小偷，她怎么可能幼时由徐老亲自教导过。”
岑氏也不知道还有这回事儿，她隐隐有些不大好的感觉。
果然，舒贵妃眯了眯眼睛：“原来是在孟府，那本宫倒是想见见这位宁姑娘了。”
第16章
舒贵妃拿着那拨浪鼓爱不释手，那把精致繁杂的如意锁也被落在了旁边，谢妙瑛直直的看着，只觉刺目不已，她眸光闪烁：“原是宁离表妹，怪不得民女瞧着有些眼熟，果然工谨细腻。”
“妙瑛也见过？”舒贵妃起了些兴味儿。
“见过一次，确实同徐老神韵有那么几分相似，妙瑛记着圣上颇为喜爱徐老先生的丹青，只是家师曾言，师祖希望各个弟子能有自己独一无二的巧思，除去技法的精进外，却不希望弟子丹青中的神韵有他的影子，想来宁表妹跟在师祖身边的年岁过小，亦或是偷学而之……不过师祖如今并不在京中，大约是不会同宁表妹计较的。”
高氏听了，险些气得冒烟，这谢家丫头，当真是嘴舌伶俐，三言两语便给皎皎扣了这么大一顶帽子。
但她再怎么生气在贵妃面前也忍住了，让她想把皎皎真实身份暴露出来的心思给咽了回去，这么大一顶锅扣了上来，若是真叫他们知道皎皎的身份，往事难免会被扒出来，高氏紧紧攥着手，不动声色的安静了下来。
舒贵妃不置可否，“一副画罢了，取悦人的玩意儿，庸王也是因圣上喜欢才爱屋及乌，至于影子不影子的有什么在意，能讨圣上欢喜那便是她的福分。”
岑氏有些暗道不好，她笑意勉强，后背出了一身汗：“这丫头这么多年民妇都未曾知道她还有这样一手，同一屋檐下下尚且不了解，可见她也就是三脚猫的功夫，可莫要污了娘娘和圣上的眼睛。”
“见见也不妨事，女郎家的和本宫也能说的来，可比画院那些老家伙讨人喜欢多了。”舒贵妃慵懒的倚着罗汉床，轻轻扇动安胎的香气。
从宣德门出了宫，一路上明晃晃的日头晒得岑氏发晕，冷汗顺着鬓角滴露，孟令臻还在咬牙忿忿，“这宁离莫不是算准了这一遭，故意叫她那妹妹在贵妃面前出头，好谋求前程，我就知道她心思不正，以为自己那三脚猫的功夫有多厉害呢，没想到还是个卑劣之人。”
“怎么，你莫不是嫉妒我阿姊，自己比不过她便只会在人家背后嚼舌根子，孟少傅的妹妹规矩教养也不怎么样。”身后传来一道高傲的轻嗤。
孟令臻宛如被踩了猫尾的猫一般炸了毛，转身就拿指尖指着宿泱：“你这小蹄子说什么呢，小心我撕了你的嘴。”
宿泱翻了个白眼：“你撕啊，我总算知道你兄长为什么偏爱我阿姊呢，就你这没教养的模样难怪被人家嫌弃。”
“你……”
宿泱牙尖嘴利气得孟令臻想冲上去，被岑氏拦住了身子呵斥：“够了，也不看看这是哪儿，丢人现眼的东西。”
岑氏转头看着高氏母女冷笑：“高夫人还是管好自己女儿罢，宁离就未教养好成了如今这副模样，这二女儿可莫要走了老路，学夫人一般，攀龙附凤。”言罢，带着孟令臻上了马车。
高氏气得胸膛起伏，她的过往一直是被人所不耻，也总是拿这事戳她脊梁骨，但同时她也不免忧心岑氏会回去找宁离的麻烦，便转头问宿泱：“你何时同你阿姊做的这事，为何不同阿娘说。”
宿泱遵循着宿谦让她保密的叮嘱，有些讪讪：“我……这不是不想叫旁人看低我们嘛，如今是好事啊，娘娘很喜欢那鼓，阿姊得娘娘青眼，孟府那些人岂不是不敢欺负她了。”
高氏叹了口气，但愿如此罢。
宁离不知道她已经被舒贵妃惦记上了，只是一如既往的呆在院子里作画，如今她已经卖出了三副丹青，卖丹青的银子攒了下来，虽然不多，但足够她的开支，也不必动孟府给她的月银。
岑氏闯进来的时候她正对着一株海棠进行统染，绯色的颜料在她笔下一点点晕染，宛如绯色泼墨，绽放了别致的色彩。
阿喜没能拦住岑氏，她急慌慌的说：“大夫人，您这是做什么。”
“滚开，小心我连你一起收拾。”不大不小的声音传到宁离耳朵里，她微微抬起了头，便见一道螺青色身影迅疾如风的来到了她身前，没待她反应过来便啪的一声一记耳光落在了她脸颊上。
宁离被打得没有回过神儿，脸颊上刺痛一瞬间传来后随之而来的是麻意，待缓了一会儿后，火辣辣的肿痛如海浪一般淹没了她，唇角沁出一丝殷红。
白嫩的颊边不肖一刻便浮起了鲜红的五个指印，衬得她面容分外可怜，她愣在了原地。
阿喜不可置信间拦在了宁离身前，吓得声音都结巴了：“大夫人，你、你怎能打我们家女郎。”
“滚开，我是她婶母，自然有资格管教她，你这小白眼狼，早知先前主君要把你叫回来我就该阻拦了才是，也省的今日发生这等事情，枉孟府把你养这么大，你就是这么报答我们的？”
“你说，是不是因为三年前把你送去了普华寺你便记恨我们，记恨到偏要与外人里应外合。”
宁离扯了扯嘴角，痛的她眼前发黑，根本说不出话，熟料她这般模样落在岑氏眼中，却是默认的意思，随后到来的孟令臻带着孟老太太，竟还惊动了孟祭酒，却缺少了那道沉稳的身影。
“够了，你冷静些。”孟老太太比起岑氏的癫狂更沉稳些，“她如今得了舒贵妃青眼，自然不同以往。”，余嬷嬷和郑嬷嬷二人扶着气狠了的岑氏，低声劝哄着离开了宁离身前。
宁离缓慢的转了转眼珠，面上尽是茫然之色，到底发生了什么事，什么叫得了舒贵妃青眼，半响后，记忆回笼，她想起了给宿泱画了四副图，宿泱说想给小皇子送贺礼。
莫不是舒贵妃很喜欢拨浪鼓？可这与她何关，岑氏……孟府的人又为何这般大张旗鼓。
唇角的痛叫她完全张不开口。
“宁离，就算你对孟府的人再不满，也不该用这种手段，我自问带你不薄，岁檀也自小便倾心照顾你，你如今长的这么大，难道是凭白无故的吗？”
“我承认，三年前把你送去普华寺是有些过分，但，你有什么冲我来便罢了，何必用这种手段报复岁檀。”
宁离抓住了关键字眼，视线怔了怔，她骤然抓住了孟祭酒的手腕，死死地盯着他，撕扯着唇角的伤痛，艰涩问：“到底……怎么了。”
“别装了，你帮元阳伯府的人讨舒贵妃欢心不就是想间接叫庸王殿下注意到你，日后得以在圣上面前出风头吗？这下好了，替他人做嫁衣，兄长本就因太子之事被圣上发责，家中又出了个吃里扒外的，你叫兄长在太子殿下面前如何自处。”
宁离倏然间面色惨白，她……她根本不知道会有这样的后果，她嗫喏的想解释却被孟祭酒打断了：“好了，别吵了，如今的形势，她呆在孟府会让太子隔应，若是走又会叫庸王多想，进退不得。”
岑氏神色睨着她忿忿：“先把人关到柴房里。”
本该在旁的人却恰巧不在府上，在岑氏回来前便被谢妙瑛提前叫了出去，说是有关于宁离的事情同他说，孟岁檀也不免奇怪，宁离的事何时叫她这么上心了。
但他还是赴约了，一见面谢妙瑛便一副神色焦急的模样，孟岁檀眉头蹙得有些紧。
“怎么了？”他坐下后迟疑的问。
谢妙瑛叹了口气，“孟郎听了可莫要生气，宁离表妹此番可闯了大祸。”
“到底怎么了？”孟岁檀眉眼发沉。
“你也知道，今日原是舒贵妃把宗妇们唤入宫赏宴，许是元阳伯府的小娘子想讨舒贵妃欢心，便寻了宁表妹帮忙作画，果真叫舒贵妃另眼相看，只是……岑叔母的大约气狠了，太子被圣上斥责，孟郎被牵连，宁表妹却在此时……”，谢妙瑛叹了口气，纤纤素手抚上了孟岁檀的臂膀。
“舒贵妃怕不出几日便会召宁表妹进宫，太子近日本就心火难消，若是叫殿下有了隔阂……”，她面容忧心忡忡的看着孟岁檀。
“不过，宁表妹本就是寄养，此事也不至于走到绝路。”
她自己也不想落井下石，只是宁离的存在确实阻了她，孟岁檀素来公事为重，定然对宁离的行径无法忍受。
果然，谢妙瑛察觉到了他心下的不平静，“你先莫急，当务之急还是要问清宁表妹何故如此，我想她说不准也是受人唆使，亦或是着了旁人的套儿。，”
她试探性的询问，心里头却高高地悬了起来。
“你找我出来便是为了此事？”孟岁檀眉头蹙然后，视线却直直地递了过来她，看的她心头一跳。
“怎么了？”她勉强笑笑。
“劳你挂心，此事我会处理好的。”，孟岁檀突然收敛了神情，叫人瞧不清他在想什么。
他素来如此，心思极深，谢妙瑛不免生出了看不透他心思的惶恐和不安。
“嗯，那我便放心了，若是有什么不妥，一定要同我说才是，孟郎，我永远是与你站在一起的。”她如水的双瞳中充满了依恋。
孟岁檀不动声色的抽出了手：“我先回去了。”