这事是从聂青澜嘴里转达的，巧的是有一人蹲着他的马车想拿臭鸡蛋砸他，被怀泉公然带着人马摁在了地上，笑意凛然的拱手：“我们主子说，事关小娘子，做什么都是应该的。”

　　怀泉几人神色坦然，没有一点不自在，宁离听闻后有些不安，这无疑欠了孟岁檀人情，人情是最难还的，比起镇压，她更想拿自己的实力堵上那些人的嘴。

第30章

　　宁离他们心再大也察觉了不对，流言愈演愈烈不说还上升到在门前拿东西砸门，这显然是有人在挑唆，搅弄浑水，明显想让她这些天扰她心态。

　　背后的恶意不难想象，但由于不喜欢她的人太多，宁离也猜不出是何人，虞少渊家中从商，不少人混迹市井，隐蔽的开始游走打听。

　　高氏太过担忧，也不顾徐府的人是不是待见她，直接带着宿朗和宿泱上了门，看见宁离神色正常，就是有些人瘦放下了心。

　　“阿娘，我没事，你呢？在府上可有因为我受元阳伯的苛责？”

　　高氏握着她的手，肃容忧愁：“我没事，再怎么样我也是宿泱和宿朗的母亲，外头说的那些都是假的，我当娘的还能不知道你是什么人，虽说阿娘帮不上什么忙，但也决计不会纵容府上的人中伤你。”

　　宿朗也知道了事情的轻重，罕见的没有拉下脸，反而别扭的说：“府上有小厮嚼舌根，我把他们打了一顿。”

　　宁离忍俊不禁：“哦，那你可真厉害。”

　　看见她笑，宿朗有些恼怒：“笑什么啊，不识好人心。”

　　宿泱揭他的短，四人笑作一团，直到徐老夫人进了屋，高氏的笑意倏然一敛，怯怯地站了起来：“……师母。”

　　徐老夫人神色淡淡：“你如今是伯府夫人，我也高攀不起，不必再唤我师母。”

　　高氏神色一黯，“徐老夫人。”

　　徐老夫人没再理她，只对宁离说：“我亲自下厨炖了鸽子汤，赶紧补补，你呀就是没个人上心照顾，瘦瘦小小一个，我不得多操些心。”徐老夫人不客气的意有所指，直叫高氏面色煞白。

　　宿泱不明所以，仰着头无措的唤：“阿娘。”

　　徐老夫人看着那小丫头黏生生的模样，小脸蛋嫩的跟水葱一样，面色红润，乌发油亮，身体康健，心里头不免为宁离感到一酸，都是一个母亲生的，自小一个寄人篱下，一个锦衣玉食。

　　她便忍不住掉转头去抹泪，宁离上前揽着徐老夫人的肩膀，声音柔软：“祖母……”

　　“我没事，我这老家伙年纪大了，容易多想，就是心疼你，赶紧喝吧，凉了就不好喝了。”

　　说着她撇了一眼高氏：“叫两个孩子也喝一些罢，不过我们这地方小，比不得伯府钟鸣鼎食，若是嫌弃便也罢了。”

　　高氏赶忙说：“怎么会，阿朗泱泱，快谢谢祖母。”

　　宿泱和宿朗乖巧齐声：“多谢祖母。”

　　徐氏闻言心头一软。

　　三人埋头喝汤时，徐氏和高氏出了屋，站在廊沿下，温暖的日光洒在庭园里，空的地方又栽种上了玉兰，等着春日到来时开花，徐老夫人冷着脸：“过去的那些我也怪不得你，只是皎皎心软，我可没那么好糊弄，孩子小，你便那般狠心，待大了又想重拾母女情谊，世间哪有这般好的事。”

　　高氏忍不住擦眼泪：“我知道，是我的错儿，我只是想尽力弥补皎皎，求您给我这个机会。”

　　“我还能阻拦你们见面不成。”

　　徐老夫人到底心软，再恼恨也抵挡不了宁离愿意接纳她，那孩子缺爱，对她好的人恨不得掏心掏肺，即便如此也没有去责怪高氏，多么好的孩子啊。

　　“你仔细与我说，你到底知不知道宁絮那年的事。”，徐老夫人看了一眼屋内，狠狠心：“皎皎不愿为难你，一心为你着想，你不是说想补偿她？连这么简单的事实都不愿说么？”

　　高氏神情闪烁，眼泪掉的更厉害了，“不是我不想说，只是元阳伯与那背后之人颇有联系，我只能说这么多，否则我和一双儿女也是活不下去。”

　　徐氏冷静下来，便也不好多为难她。

　　“罢了罢了，哭哭啼啼的，还以为我是作弄你了，把眼泪擦擦，回去同他们一起用些罢。”

　　“谢……老夫人。”，高氏不好意思的擦了擦眼泪，肿着眼眸牵起笑意进了屋。

　　三人亲亲热热的挨在一起，不知怎的，宿朗格外喜欢凑在宁离身边看她作画，眼下就目不转盯地翻看着她的画册。

　　回府的路上，高氏叮嘱宿朗：“万不可在你阿姊面前提起你想学画。”

　　宿朗不明白：“为何，阿姊还把她的画册给我瞧了呢。”

　　“免得叫徐府的人以为我们是有意接近。”她这样也是怕徐老夫人误会，继而对她产生更深的厌烦，她叹气：“在这一点上，你们不能有任何联系，你想学画，你父亲会给你请旁的老师，以后多陪着她，要保护她。”

　　“我晓得了母亲。”宿朗在这个事情上很通透。

　　“母亲，我们是不是给阿姊添麻烦了，其实上次给舒贵妃娘娘的拨浪鼓是兄长叫我向阿姊求着做的。”宿泱误会了，害怕又后悔，赶紧坦白了事实。

　　“世子？”高氏的心如坠冰窖。

　　“他怎么同你说的？泱泱细细同母亲说好不好。”

　　“兄长只是提点了几句，原先我没想叫阿姊画来着，我想自己作画，但是兄长叫我去寻阿姊，这样舒贵妃会更高兴，还说这是我们二人的小秘密，叫我不要泄露给母亲。”

　　她似乎感知到不对，怯怯地揪着衣裙。

　　宿谦、宿谦，高氏想到那日岑氏难看的面孔，而后宁离便搬出了孟府，她踉跄着，不敢置信。

　　这段日子的事串联了起来，直到回了府，高氏还浑浑噩噩，她间接的害了她的女儿，还是她自以为的家人，高氏恨恨地捂着脸，泪水从缝隙中滑落。

　　……

　　院考很快便来到了，宁离这一月都没有出徐府，这日，徐府的人起了个大早，徐老夫人张罗早食，一会儿说这个顶饿，一会儿说少喝些汤。

　　宁离着一身青色窄袖纱衫，发丝拢在脑后，徐老夫人给她绾了一个百合髻，额前碎发绒绒地垂了下来，一双月牙般眸子泛着盈盈水色。

　　“我走了，祖母，等我回来。”她背上画箱，一步三回头的跟方叔走了。

　　她没有再让多的人送她，虞少渊亲自驾车把她送到了皇城侧门，画院毗邻绣院、书艺局，宫门大开，一批批画子乌泱泱的到了里头。

　　宁离背着画箱乖巧的跟着内侍指引，候在殿门外。

　　乍然望去，不少学画子都成堆成堆聚在一起，尤其属那能说会道的郎君，声音颇大，丝毫不进行遮掩。

　　“唉，你们看见哪位女郎是徐老先生的九弟子吗？不会是害怕了没来吧。”开口之人是一位弱冠左右的郎君，衣着光鲜，神情不屑。

　　他的周遭围着许多附和的画子，看得出他大约出身士族，不然也没有号令的资本。

　　“肯定是害怕了，就是位娇滴滴的小女郎，跟个猫儿一样，这等场面，怕是踏足都不敢踏足，哪有季郎这般风采卓然，今日的魁首必定是季郎才是。”旁边大约是这个季郎家的门客，一身布衣，马屁拍的分外响。

　　其余众人也是调笑不已，纷纷都说她不敢出来，定然是心虚，自动放弃了院考名额。

　　宁离面无表情的看了一眼，慢吞吞地别开了视线。

　　她隐匿在人群中，没有同旁人交谈，但灵韵天成的容色还是吸引了不少画子侧目看。

　　其中也不乏这个季郎。

　　他整了整衣冠，踱步到宁离身侧，装模作样的一拱手：“敢问这位小娘子，姓甚名谁，在下瞧你气度不凡，可愿舍脸交谈一番？”

　　宁离敷衍笑笑，没说话。

　　季郎碰了个璧，有些没脸，刚要说话便闻殿内出来一名内侍高喊：“进场。”

　　众人列队有序的进场，季郎只好暂时放弃了心思。

　　宽敞的大殿内摆着一列列的书案，每一列都摆放着屏风，防止考生交头接耳，前后排空位也够大，最上首的主考官位置空闲，两位副考官已经就位。

　　桌上已经提前摆好了清水，用以画子稀释颜料。

　　宁离按照桌子上的名牌入了座，淡然的打开箱子，摆好了笔搁、毛毡、调色玉蝶、各色颜料和从细到粗的毛笔，以及印章印泥。

　　颜料有四十二色，摆在书案上，旁边放着金箔研制而成的颜料，鎏金一般的色彩夺目耀眼。

　　两位副考官在殿内巡视，时辰差不多时，主考官姗姗来迟，殿门外走进来一位大人，宁离已经一月有余没有见过孟岁檀了，陡然一见他官服加身的模样还有些反应不过来。

　　他身着一身绯色圆领官袍，丰神俊秀，面若冠玉，头上带着襥头，劲瘦板直的身躯隐藏在官袍下，一脸肃然冷色踏进了殿，坐在上首，半点视线都未曾落在宁离身上。

　　孟岁檀叫人呈上考题，下发给各位考生。

　　宁离展开纸条，上面有一句诗：有为皆是幻，何事不成空。

　　这次的考题是围绕佛道而出。

　　她不知道该庆幸还是复杂，庆幸的是她在佛寺待了许多年，耳濡目染不少，难得是命题的本质便是虚无，比之其他五科，佛道最难，且过往几年内的命题多为山水屋竹和人。

　　宁离垂眸思索几许，在鼓锣敲响后开始作画。

　　虚无的释义分外广阔，可以是任何不存在的事务，这也极为考量画子们的巧思和设想。

　　主考官的书案上放着漏壶来计时。

　　她提笔在宣纸上双钩，细笔本就十分考验作画者的功底，一笔都不能出差错，加之时间有限，容不得一丝一毫的浪费。

　　但，殿内显然有许多的画子焦躁不安，今年的出题刁钻，寻常人哪会长时间的接触佛像，就算有，大抵也不放在心上。

　　宁离居其中，临危不乱，伏在桌子上全神贯注，不多时，一副观音相跃然纸上，但这观音不是寻常佛寺的观音。

　　巨大的观音反弹琵琶，面容似云似雾，从云端飘来，身形呈飞天的形态，莲花盛开，悬浮空中，四面是一张张没有身形的，喜怒哀乐的人脸，围绕着悲悯的观音。

　　或哭泣、或嘶吼、或懦弱、或冷静。

　　笔触精细，没有一笔行差，多年的佛寺熏染叫她的心境与常人不同。

　　宁离捣了捣泛酸的肩膀和手腕。

　　漏壶中的沙还有一大半，大约已经过了两个时辰，副考官始终四处走动，殿门外驻守着殿前司的人，孟岁檀视线漫不经心地凝着那道伏案的身影。

　　全然不似平常的模样，淡淡的光晕透过殿门洒在了她的身上，不可名状的心跳声在他的耳边一声大过一声，孟岁檀强迫自己移开目光，虚无的落在一旁。

　　宁离开始上色时花了不少时候构思，不同于寻常淡雅的色彩，整张宣纸的设色沉闷，大量的金粉用明矾调制混在了颜料中，除去观音的设色比较亮外其余都是繁杂、秾丽、沉闷。

　　沙快漏尽后，她笔亦落下，拿起印章在角落一盖，待画干的差不多了，用胶矾水细细的刷过，用以固定底色。

　　沙壶落尽时，孟岁檀敲响鼓锣，嗓音低沉：“收卷。”

　　两位副考官一列列上前收卷，叶成在走到宁离面前时结结实实地一愣，随后触及到她的脸庞时掩下了心中的惊涛骇浪，他怎么通画，但也分的清美丑，这女郎的能力明显就是一只隐于鸡中的凤。

　　“慢着。”在叶成要把下一位画子的丹青收起时，孟岁檀突然喝止了叶成的行径，他已经收到了宁离后一位郎君身上。

　　被他这么一呵斥，叶成手抖了一下，抬眸有些无措的看着孟岁檀，触及他森森寒意的面庞，竟哆嗦了一瞬，把自己过往平生的错事儿回想了一遍。

　　“大人，可有什么不对？”叶成小心翼翼的问。

　　孟岁檀起身向这处走来，视线极为有压迫感，俊美到极致的面容上神色莫辨。

　　他视线凝着那道垂头的身影，他的手紧紧地握着笔，不敢抬头看，孟岁檀方才瞧得明白，那画子的试卷背后一抹墨色闪过，但仍旧被他捕捉。

　　高大的身影一步步而来，便是宁离也忍不住提起了心。

　　在叶成差点跪下去的时候，孟岁檀站定在那人面前，食指微曲，敲了敲桌案，“你的画卷背后是什么。”

　　叶成发觉不是针对他，松了口气，疑惑的翻过了画卷，硕大宽敞的画纸上，赫然有一处墨渍鲜明的印在画卷背面，登时大吃一惊，指着那画子说：“大胆，竟敢做出这般歪门邪道。”

　　随即为了表忠心，转身拱手：“大人明察秋毫、火眼金睛，下官大意竟未曾察觉此人心术不正。”