铃兰磨好了墨，裁减好纸铺在虞昉面前，她拿起笔蘸足墨开始写字。
老钱伸出头，一幅探究的眼神，问道：“将军可是要写公函，让黄宗尚带回京城？”
“是情信。”虞昉头也不抬道。
书房瞬间安静下来，黑塔几乎快哭了，虞邵南垂下了头，老钱则满脸兴奋，嘿嘿直乐。
桃娘子朝他翻了个白眼，老钱忙努力绷住，原本就瘦的脸，看上去十足像是只蚂蚱。
虞冯则是惊讶莫名，他以为虞昉要给张达善赵秉持写信，坐实虞昉所言求亲之事，便道：“将军可是要给陕州甘州去信，这个时候再写信过去，可会迟了些？”
“写给景元帝。”虞昉回了句，片刻后补充道：“疑中之疑，比之向内，不自失也。”
虞冯怔住，虞昉已经对找秉持他们使用“无中生有”，如今又多了道兵法中的计谋。
景元帝若有所松动，姚太后与他意见不合，母子起了嫌隙，对雍州府又是一道生机。
虞昉没再说话，低头认真写字。她的毛笔字写得很是一般，只能称认得出来，她写得简单，很快便写完了。
“你看看。”虞昉指着写好的信，对铃兰道。
铃兰忙拿起纸吹了吹，低头看了下去，待看到虞昉的字，先是抿嘴憋笑，很快双眼亮闪闪，脸上浮起阵阵红晕。
“别管字，你可会心动？”虞昉问道。
铃兰将纸捧在心前，重重点头嗯了声，“心很乱，噗通跳很快。”
虞昉再看向一脸好奇的桃娘子：“你也看看。”
桃娘子迫不及待上前，接过铃兰手上的信看了下去。她比铃兰好些，不过脸上绽开的笑，恍若春花盛放。
信纸干了，桃娘子双手捧着在胸口压了压，笑嘻嘻道：“若有人给我写这样的信，我就是不答应，心也会像是铃兰那样乱一乱，会不时去回想。”
老钱扎着手，悄然上前探出脑袋去偷看信。桃娘子察觉到了，柳眉一竖骂道：“滚！你敢写来脏了老娘的眼，老娘废掉你双手！”
老钱可怜兮兮退了一步，桃娘子拿眼角看着他，将信递过去：“你也瞧瞧，都是男人，无论贵贱都一个德性。”
虞昉淡笑不语，老钱想争辩，嘴张了张，还是闭上接过了信。
老钱看完，满脸都是春意盎然的笑：“好直接，好热烈的爱意！哎哟，缠绵得来！能收到这般的信，进了棺椁都会记得，在黄泉路上与孟婆求情，少喝几口汤，莫要忘了这些。”
“贱骨头！”桃娘子拿回信交给虞昉，毫不留情骂了句。
老钱一如既往不敢顶嘴，赔笑推到了一旁：“是是是，你教训得是。”
一个愿打一个愿挨，虞昉自不去管，既然他们都喜欢，景元帝就算不喜，也不会动怒。她对虞冯道：“你帮我抄一份，让黄宗尚带回京城转交。”
以前的奏折公文都是由虞冯执笔，恐字迹一样，便让桃娘子抄写了。
虞昉再道：“准备个匣子，去外面拔一把草，挑几根用红绳捆好放进去，这是我的礼。”
“抛砖引玉。”虞昉对不解的几人，解释了句。
虞冯不由自主附和道：“类之诱之，击蒙也。”
虞昉：“聘礼江山且放一旁，能引些金银珠宝赏赐来，能拿去换粮食刀箭了。”
听到金银珠宝，虞冯情不自禁高兴起来，道：“属下去准备草与匣子。”
时辰不早，大家说了几句话，便各自下去歇息。
翌日半晌午，黄宗尚来到了将军府辞行，顺道提醒虞昉进京的事宜。
桃娘子给虞昉脸上涂了黄栀子水，她脸色蜡黄，病恹恹靠在那里，道：“我的身子尚未痊愈，还请黄郎中回京时转告一声，待我身子好些，便收拾进京。”
黄宗尚满肚皮都是虞昉所言的两门亲事，觑着她瘦骨伶仃，有气无力的模样，忙道：“将军的身子要紧，要多保重啊！”
毕竟有昨夜的酒席，难得有如虞昉这般的知己，看到他的绝世才情，还替他鸣不平，黄宗尚很是好说话。
虞昉欠身道谢：“我有一封信，一个匣子，有劳黄郎中一并转交给陛下。”
黄宗尚迟疑了下，想到不过举手之劳，一口应了。
虞昉看向虞冯，他跟剜自己的心一般，取了装着五两金的荷包，塞给黄宗尚：“黄郎中辛苦，招待不周，拿去吃几杯薄酒，给黄郎中赔罪了。”
黄宗尚捏着鼓囊囊的荷包，心下对虞昉更加满意，用过午饭后，便启程回京。
将黄宗尚送出城，虞冯回到书房，虞昉正在看大楚舆图，他回了差，后知后觉道：“匣子中放一束草，将军可有深意？”
虞昉淡笑不语，道：“你猜？”
第8章
“她.....病得可厉害？”景元帝把玩着用红丝绳系着的草，眉头微蹙。
“回陛下，虞将军形销骨立，面容憔悴，身子着实欠佳。”黄宗尚克制住内心的激动，答道。
以他的品级，只在琼林宴时能远远见到皇帝一眼。因着他给虞昉送信，被景元帝亲自召到了御书房。
人人嫌弃的苦差，却被他办得漂漂亮亮，说不定还能得到陛下赏识，一飞冲天。
“怎地就这般了？”景元帝轻叹了声，声音幽幽，似乎琴筝的余韵绕梁。
黄宗尚听说过景元帝的俊美，可惜他以前未能窥见过天颜。待靠近了，黄宗尚蓦地觉着自己才疏学浅，世间的所有词语，皆难以形容出他的仙人之姿。
御书房暖香宜人，瓷白净瓶中斜插着寒梅，景元帝身着红狐领宽袍，露出一段雪白中衣，与寒梅一样雅致。
此刻他蹙眉，黄宗尚心都跟着揪了下，忙道：“回陛下，虞将军操劳过度，雍州府战后贫穷，须得虞将军操心之事太多，难以好生修养，方身子不适。如今大楚与西梁已和议，虞将军歇上一段时日也就恢复了，陛下莫要担忧。”
景元帝眼帘低垂，沉默着未曾做声。修长的手指，一下下抚摸过干枯的草。手微顿，情不自禁再拿起信来看。
“此刻正值雍州府深夜，窗外有风，与京城不同之处，方八月，风已寒凉，我便总思及京城，思及陛下，风亦变得温柔。”
“幼时在京城与陛下共度的日子，在雍州常入梦，醒来时惆怅涕泪。”
“思念如蜜糖，甜得哀伤。”
黄宗尚深埋着头，双脚不由自主上前，悄然道：“陛下，虞将军还有件事托臣亲口转达。”
景元帝眼神微荡，期待地道：“你且道来。”
黄宗尚将虞昉所言赵秉持张善达求娶之事，一字不漏回禀了，头埋得更低，下意识不敢去看景元帝的反应。
轰地一声，怒火从景元帝心底升腾，怒道：“找死！朕诛杀他九族！”
黄宗尚吓得后背发寒，紧闭着嘴一言不发，生怕被景元帝迁怒。
半晌后，景元帝总算平缓了心绪，仔细收好信，道：“你再去雍州走一遭。”
黄宗尚吃了一惊，暗自叫苦不迭。
京城雍州来回奔波，小半年就过去了。如今京城已在张罗过冬至。再去雍州府办差，他得在人生地不熟的路途中过冬至，过新年！
景元帝未听到黄宗尚应诺，嫌弃眼皮瞧去，眼里闪过厌恶。
黄宗尚察觉到景元帝的不喜，赶紧应道：“臣遵旨。”
景元帝随意挥了下手，黄宗尚赶紧施礼告退。景元帝交待了内侍史谅几句，“且去准备些赏赐。”
史谅应声退下，景元帝又忍不住拿起了那束草仔细翻看。渐渐，他双眼一亮，笑意渐渐聚集。
“一草一木，皆为思念。”景元帝轻喃。
他是姚太后唯一的骨肉，幼时一起的玩伴只余虞昉。那时她不过稚童，孤身来到宫中，看似懂事乖巧，却被他碰到过她偷偷在角落抹泪。
她惊慌失措望来，那双泪蒙蒙的双眸，景元帝迄今不能忘。
她回到雍州府时，景元帝也难过得大哭了一场，前去恳求姚太后留下她。
谁曾想，向来疼爱他的姚太后盛怒，不仅没答应，还责罚他抄写整一册《春秋》。
所幸他立她为后，能与其再续前缘。
那两个不知死活的东西，岂能不知晓虞昉曾在宫中，与他青梅竹马，竟敢对她心生不该有的心思。
天子也不能轻易杀官，留着他们一条命，随便找个借口贬谪，罢官便是了。
景元帝忍不住再次取信展读，内侍悄然上前，低声回禀道：“陛下，淑妃娘娘差怜儿前来称，淑妃娘娘得了一幅钱大家的书画，请陛下前去一道欣赏。”
景元帝甚好钱大家的字画，闻言唔了声，道：“朕晚间便去。”
内侍退下前去传话了，守在门外的怜儿听罢，再塞了个荷包给他，笑盈盈道谢回去了。
荷包鼓鼓，内侍一捏便知里面装着银锞子。严淑妃大方，每次打赏至少都是二两银起，内侍宫女都喜欢接到她宫中的差使。
晚间前去，便是要留宿。怜儿喜主子之喜，连着塞了两个荷包给他，内侍眉开眼笑，若严淑妃有身孕，只怕在御前当差的内侍宫女都得发一笔不小的财。
怜儿回到延福宫，严淑妃严琼儿正斜倚在软塌上，百无聊赖打着哈欠。
“娘娘。”怜儿见完礼，忙上前蹲下，将严琼儿身上滑落的锦被拉到腰间，顺道回道：“陛下晚间来与娘娘赏字画。奴婢等下先去备好吃食酒水，娘娘，天气冷，吃香雪海可好？”
“香雪海甜滋滋，跟蜜水一般，有甚好吃！”
严琼儿生得娇俏可人，柳眉一扬，显出几分飞扬不屑：“准备玉梨春！”
香雪海在冬日时吃最好不过，加一撮细碎姜丝，蜜饯或饴糖，用银壶煮得微滚，吃上一盏，周身上下都暖和起来。
玉梨春乃是烈酒，景元帝酒量寻常，估计吃上两盏便会上头。
怜儿犹豫了下，正想劝，严琼儿已经看了过来，脸上带着笑，眼神却冷如寒冰：“怎地，祖父将你派到我身边伺候，你就能做我的主了？”
“奴婢不敢。” 怜儿忙跪下来赔罪，硬着头皮道：“相爷吩咐过奴婢，要伺候好主子，奴婢万万不敢不从。”
怜儿是家生子，父母兄妹都在相府当差，严琼儿进宫时，严相选中她随侍。
这份差使看似富贵，属实不好当。严琼儿娇纵，主意大，想着父母兄妹，她却不能不劝。
“陛下吃醉酒，便歇着了。”怜儿道。
事关同房，怜儿到底未曾成亲，语滞起来，含糊道：“辛昭仪肚皮已经显怀，娘娘当放在心上才是。”
严琼儿抠着指尖上的蔻丹，讥讽地道：“哎呀，真是对不住祖父，让辛昭仪生在了前头。只可惜，她再生，也生不出皇长子，也生不出嫡子。”
景元帝虽未立后，后宫却不缺嫔妃，膝下已有两儿三女。
严琼儿笑起来，道：“你去跟祖父说，居长居嫡，至少得占一样。他若无能为力，便别再管束着我！”
怜儿只感到苦不堪言，后悔不迭多嘴。
严琼儿心气高，身为严相的孙女，早就打着做皇后的心思，谁曾想到只是封了淑妃。
如景元帝般顶顶尊贵风流，严琼儿当然见之欢喜。只她不但想得他的人，他的心，还要得他的权势尊荣！