如今只有秦霁一人躺在房中，房门落了闩，自己身上终于干净，疲惫催使她暂时忘却了潜在的危险。
在夕阳将落时她沉沉睡了过去。
这一觉很沉，头沉，眼皮沉，嗓子也沉。
到后来，秦霁觉得自己不是在睡，而是已经醒了，被困在一个光怪陆离的梦境中。
她听见敲门声，随后窗户那里传来敲打的动静。
眼前一片黑暗。
这个梦由听觉构成。
纸窗被破开，重物落进房中砸出咚的一声。
有人走了进来。
脚步声越来越大，最后停在自己身边。
秦霁闻到了一股臭味。
是在淤泥和烂菜叶混在一起的腐臭。
窸窸窣窣的声音到了自己面前。
还在不断靠近。
那股臭味也越来越浓。
她感到呼吸困难。
敲门声又响了起来，比之前更加急促，也更加用力。
令人作呕的黑气在敲门声中散去。
恍然间，秦霁意识到这不是梦。
她顿时汗毛倒竖，四肢冰凉。
秦霁想醒，眼皮却像被粘连在一起，怎么也无法撕开。
耳边的声音还在继续。
“果然是个上等货，不知道还干不干净，我先看看。”
“把你的脏手拿开！老娘看过，是干净的。”
“你装个什么劲？这会儿良心发现当上好人了？真要当大善人当初就别给她下药，坏事做尽还想要福报呢。”
“这等品貌的雏是什么价你心里没数？你现在手贱弄丢的可不止百两银子，你究竟要钱还是这一时痛快？蠢货！”
……
再睁眼是在马车上。
外面的日头直直照进来，刺得秦霁眯起眼睛。
梅娘见她醒了，放下车轩处的帘子，柔声道：“你醒啦？咱们很快就能到金陵了。昏了一天一夜，定然饿了，想吃些什么？”
秦霁想要起来，却发现自己手脚都被绑上了，动弹不得，她用力试着挣开。
梅娘伸手扶她坐起来，“这绳结实着呢，小姑娘当心些，别擦破了皮。”
一副殷切关怀的模样。
秦霁只觉得恶心，躲开她的手，冷声问道：“要去哪里？”
梅娘怔了一瞬，随即高兴地笑，“原来小姑娘的嗓子也不错，真叫我捡到宝了。”
这笑声刺耳极了，秦霁蹙眉，厌恶地看着她。
之前她每日都含一片害嗓子的药叶，因而声音嘶哑得像个男人。到渡口时那药叶已经用完了。
梅娘对她的反应不以为意， “放心，小哥对梅娘这么好，梅娘自然也不会亏待你。”
她伸手摸上秦霁的脸，替她把鬓边一缕发丝挽向耳后，双眼看着秦霁由衷赞叹，“真是个美人，你若去了醉春楼，要什么没有？”
醉春楼？
从名字便知道是什么荒唐地方。
秦霁终于控制不住自己，气到声音发抖，“梅娘，你就是这样对我？”
梅娘仍是如往常一般笑，拍拍秦霁的肩，好似安抚。
“我不是这样对你，我是这样对自己。把你卖掉能换很多很多钱，我要对自己好一点，就只能对别人坏一点。”
是不加掩饰的无耻。
秦霁气到胸口狂跳，眼睛泛酸。她深吸一口气，强迫自己镇定下来。
背在身后的手腕互相摩挲，触摸袖口处的匕首。“你怎么知道我是女子的？”
匕首还在，但绳结绑的太紧，她拿不出来。
梅娘了然一笑，“你叫我进去的第一夜我便知道你不是男人。”
秦霁自认打扮举止上没有疏漏，“因为我没有……”
纵使生气，她也说不出那样露骨的词，停顿后从齿关中挤出两个字，“碰你？”
梅娘一边大笑一边摇头，“小姑娘，当然不是。”
她托腮认真看着秦霁，“男人都是脏的臭的，离他们三步以内我就能闻到这种恶臭。”
“可是你身上没有，你是香的。”
这算什么？
秦霁冷笑，侧脸偏向一边。
梅娘从一旁的抽屉中取出油纸包着的糕点，捏起一块递到秦霁唇边。“一天一夜没吃东西了，一定饿了吧？知道你定是哪家的小姐，身份高贵，特意选的王记，他们家做得最好也最贵。”
无论秦霁如何反应，她都不以为意，说话时的语气还同两人在船上一般。
一小块糕点已经碰到唇边，秦霁顿觉熟悉，她在那两颗栗子上闻到过相似的甜味。
秦霁再次躲开，皱眉看向她，咬牙切齿，“你若是真有心就放了我，别做这些假惺惺的事，恶不恶心？”
梅娘脸上的笑意一点一点收起，露出自私贪婪的底色。淡声道：“放你是不可能的。”她撩起车轩，红袖轻扬，那块糕点便飞去了外头。
“不吃就不吃，反正都是没力气。”
马车在夜间至金陵，被带下车前，秦霁又听见了寺庙分夜的钟声。
空旷，悠远。
阴冷。
好像遥遥罩向她的一道深渊。
第010章
陆迢回金陵已有二十余日，他任知府一事早有邸报传至地方官衙。
一群溜须拍马之辈应势而来，如过江之鲗，望不到尾。
精怪虽小，多了也恼人。
陆迢州府公务缠身不说，下了值还要打发各路人马，这二十几日过得很不舒心。
就连家中也不是好去处，他母亲大宴小席不断，各种名目邀着年轻女子来家里看。
总有办法和他撞上，防不胜防。
今日休沐，陆迢索性提了陆迩出门来，靠着他这张嘴替自己挡下不少唠叨。
陆迩出来后兴致盎然要去游湖。
“春深四月，正是山青水碧，花繁胜锦的好时候。大哥，你再不去就要错过今年最好的春了。大哥年轻力壮，雄姿英发，一天到晚和公衙里的老滑头呆在一起不难受么？”
陆迩看着他，语气里藏了点恨铁不成钢。若是自己有这张脸，什么宴不是占上风，还用得着苦心作诗么？
这书真是一点也不想读！
他又看一眼陆迢，大哥长得这么俊做什么？他又不爱给人看？
暴殄天物。
陆迢道：“走吧。”
陆迩：？
陆迩说：“去哪？”
“游湖。”陆迢手中折扇往他肩上一拍。
他忙点头，“好啊好啊，正巧今日游湖的小娘子也多，要我说啊，大哥你不喜欢叔母给你安排相看，不若自己挑个合眼缘的。”
虽然目的达成的意外顺利，陆迩觉得仍有必要补上这一句，这句话他昨日想了许久才想出来的。
陆迢瞥他一眼，淡淡道：“你这口舌功夫若是能用在辨学论道之上，方夫子的晚年想必会过得轻松许多。”
陆迩失语，落在后头与赵望并肩。
他不服气地推了推旁边抽搐的赵望，低声道，“你偷笑什么？”
赵望清清嗓子，眼观鼻鼻观心，一本正经：“小人没笑，这是嘴痒了。”
他们到练湖时，湖心已经泛了不少轻舟，花枝在游船中抛来接去，丝竹管弦之音也在湖面飘来荡去。
桥上湖边站了不少人，都在跃跃探首，面上藏着兴奋之色。
“今日的人怎么这么多？”陆迩奇怪，湖面上的众多舟楫都在围着什么，不时发出呼声。
放眼望向湖心，有两只装饰了珠帘纱帐的画舫停在那儿。
一只船舱外还挂了紫藤花作点缀，琴声从舱内传来，在船舱外，一红衣女子在和乐而舞。
另只画舫外挂的不是花，而是一张张仕女图，舱内笛箫合鸣，同样有一女子在和乐而舞。
“这是赶上了醉春楼和揽玉楼掐架呢。”陆迩有些讪讪，“大哥，要不我们去别处？”