“我年少时困在家族深院里常常在想，该是什么样的人，会说出这番话呢？直到我参军出战，看到受战乱之苦而无家可归的百姓，看到为了这个国家付出最多的庶民，看到他们被迫执行上位者一个又一个不切实际的指令，我终于明白了——只有真正的将这个国家的人民看作根本，国家才会有兴盛的一日，国家的未来，才是可以期待的。”
谢行周闻之动容，却耐不住地问：“既如此，父亲又为何要做叛国事？”
谢骁笑着摇头：“为父想了想，又不大想告知你了，免得日后为父走了，你还要苦心挂怀，若是心中因此生了恨意，便违背为父原本的用意了。”
谢行周顿时蹙起眉来，大抵是真的气极了，眼角
也渐渐红润，“你便这样笃定自己会为这罪名陪葬吗？你对这世间，真真是一丝留恋也没有了吗？你的现任妻子，你的家族后人，都无法令你再奋起一搏吗？”
他痛恨他的自以为是，痛恨他一向成算于心，就如当初他不打一声招呼，便离开了即将下葬的母亲，扬枪上马，头也不回。
这么多年，他明明深知谢行周对此事的愤恨，却终无一言以辩。
“他并非不想奋起一搏，而是他笃定自己所做的叛国事，不会被朝廷所理解。”
熟悉的女声，携带着帐外的寒气直冲而来。莫大的威压与寒冷使得帐中看守的几个将士纷纷从梦中惊醒，不等瞧清了人就先调转姿势叩首，“殿下——”
谢行周神情复杂，亦附和道：“殿下来了。”
秦姝的目光从谢行周的脸上掠过，落到那坐卧于地上，正怡然自得的人，“谢老将军，难得睡了个安稳觉罢。”
谢骁不紧不慢地抱拳道：“殿下妙算。谢某却算不到，此地距主帐颇远，殿下深夜造访，是提审还是听墙角？”
秦姝不以为意，笑道：“今日一事，姝怎还能睡着？辗转反侧而不得解，自是来此寻求真相了。好在我的运气还算好，只稍稍在帐外停留，便可窥得真相二三分。”
她摆手叫身后随行的人都下去，只留下一盏微弱的烛灯，四周顾看一番后便也随地而坐，不等谢骁开口，她道：“谢老将军在此处呆得舒坦，那咱们便在此处叙话。反正，这事并不怕旁人知晓。”
谢家二人本就处在帐中角落处，战俘们都知此二人是什么身份，即便二人镣铐在身，仍旧令他们惧怕，故而早就躲得远远的，不想在身上再平添伤痕。
谢骁却咬紧牙关，态度明显，“臣与殿下，无话可叙。”
秦姝并不理会他的执拗，静静望着他，烛火之下老人显得格外沧桑，明明是比祁伯伯年轻了十几岁，此刻却瞧不出什么分别。念及此处，秦姝怔了怔，说道：“李纪手中凤簪内的信，确实是给你的，是不是？”
谢骁的声音拔高了几度，“殿下这是提审吗！还是...”
“你曾经，确实在先帝的眼皮子底下，用我朝的军备换取北魏的金银，对不对？”
谢骁眯起了眼，细细地打量对方，“殿下口误了，不是我朝，是当年的晋朝。”
秦姝目中波澜已起，无数念头在这之中涌动，她冷瞧着他，消化他的默认。
谢行周却不忍再听，出言道：“殿下，先回吧，来日我定会让我父交出一份陈情书来，今日就先...回吧。”
秦姝不去看他，只问道，“你父亲觉得，此事涉及先帝，我这先帝的义女自然不会设身处地的体谅老将军，谢行周，你也这般觉得吗？”
“我...臣并非这个意思。”谢行周自然不这样觉得。他赶她走，只是不想让这样尴尬的场景就在此刻发生，不留一点儿余地。他不愿意去观摩她是如何审问父亲的，父亲是如何陈述自己的罪责的...这样的场面对于一向桀骜的他来说，宛若凌迟。
“民为重，社稷次之，君为轻。”秦姝喃喃着，“要说那张弛还与谢老将军为同僚时，我年岁应还小，但也知晓这晋王朝的百姓，过得是什么人间炼狱般的日子。”
“门阀士族兼并土地，朝廷官员贪墨横行，连年的战乱，百姓无家、无粮、无亲。”
迎着谢骁惊异的目光，秦姝道：“将军还不明白吗？在成为先帝的义女之前，姝也只是庶民，是那项城的一个小小守将的女儿罢了。我受先帝之命执掌监察事，却不会因为受先帝之恩而动摇办案的公正。”
“将军今日可以不信我，朝中除了我，还有刑部，还有御史台，他们都会愿意听将军一言。祁公走了，二位辅臣只剩下您，烦请将军——珍重自身。”
烛火的影子在少女脸上晃动，一摇一摆，像是将谢骁方才踌躇犹疑的心思明晃晃地展现出来，谢骁自嘲地笑了声，敛了目光才道：“谢某与殿下只打过几次交道，往日只知殿下虽满腹筹谋，今日才知，殿下是长了颗七窍玲珑心。”
事已至此，他也没了再隐瞒的意思，“殿下猜的没错，谢某当年冒死贩卖手中军备，是迫不得已之法。”
对面的两个年轻人仔仔细细的在听，乖巧认真的模样令谢骁忍不住展颜，可想到当年的情形，便又严肃起来。
“那时先帝虽身兼数职，权柄颇盛，却也无法连根拔起国之蛀虫，那毕竟是司马家的晋朝，晋朝的宗室与士族仍在蚕食着这个国家，踩着庶民的肩膀掏空国库。”
“内部的问题难以解决，先帝却已将一统中原当成理想，先帝善战，可打仗的钱从哪里来？自然是税收。年年征战，月月无休，长此以往，万民饥荒，食人、食子屡见不鲜。”
“我虽为武将，可我也是人，我做不到踏着这么多人的血肉，去获得功绩。或许这也是我与先帝的区别罢。我这样的人，在这样的乱世，确实当不了君主。”
那样昏暗的光线下，谢行周费力地想要将父亲眼中的东西看得清楚些，更清楚些。感受到父亲的停顿，他迫不及待地问：“所以，你只是觉得当时的国库空虚，无钱周转，担心再次增加百姓的税收，所以才出此下策对不对？”
谢骁淡淡笑道：“是，当年的北魏和晋朝并无直接冲突，我们在忙着平定南方的叛乱，他们在巩固北方的统治，与其交易是回转银钱较为保险的法子。除此之外我也认为，当时国家的政策并不适合攻下太多土地，土地越多，被宗室士族瓜分的就越多，饥民就越多。我毕生的理想，只是让国家的子民都能吃饱了饭罢了。愿意追随先帝削弱士族，也是为此。”
“当年从北魏换回来的那八十万两黄金，也确实解了国家燃眉之急，我将它一点一点地填进国库中，打消了先帝当初欲再次增加税收的心思，给了百姓喘息之机。对于我来说，无论付出什么代价，都是值得的。”
秦姝思忖良久，终想到事情蹊跷在何处，试探道：“如此数目，先帝竟未发觉？”
谢骁回忆片刻，才若有所思道：“先帝是否发觉，臣不知。”
“嗯？”
“我自从手底下军备少了，便刻意推诿出任先锋军，只等着旁人在战场上打完第一仗后，我军再收敛战场余留军备。若是真真有推诿不成的战事，我便等着与旁人一道。”男人的目光渐冷，悄然落到谢行周身上，“行周母亲过世那年，便是赶上我军在通阳关辗转后的灭燕一战，我刻意延缓军队前行，只为了等到他舅舅萧鹤明，与他一同出战。”
说到通阳关，谢行周眼中闪过一抹厌恶，可提到舅舅，便又放松几分。
舅舅，很多年没有见过舅舅了。
只有舅舅，愿意在那样紧张的战时，冒着被惩治的风险留下来，主持母亲下葬事。
当初年幼的阿周在葬礼上张皇失措，四处寻父亲而不得。不等母亲葬礼开始，堂内的人们便尽数退去了。原因无他，只因为身为丈夫和父亲的谢骁已然上马离去，其他将士自没有再留下的道理。
葬礼骤然凄清无比，正当他茫然彷徨时，舅舅出现了，那道高大的身影逆光而来，牵起阿周的手，缓缓合上棺木。那场葬礼，是唯有他和舅舅，还有母亲的葬礼。
“所以，我并不清楚先帝是否知道我所做的事。”谢骁的话还在耳边。
提及通阳关，秦姝面上一怔，偏头看去果然见谢行周面色不佳。秦姝敛了目光，她对当年之事知之甚少，原本派鸣泉前去调查，却也一直未得到太好的消息，再加上京中事故频出，便也来不及细细思量。
她忖度着开口：“当年通阳关，守关之人正是张弛，可对？”
谢骁眉头一紧，“是。”
“谢老
将军当初在通阳关险些遭遇伏击，是阿周的母亲——萧云瑛将军负伤赶来，请将军转道行至越阳关，可对？”
谢骁万万想不到秦姝竟对此事关注至此，再见着自家儿子那副毫无意外模样，不可置信道：“竟是你二人一直在查？你们可知...”
“不能查吗？”谢行周漠然道，“当年我与母亲随你出征南燕，母亲因我偶感高烧不退，便带着我落下队伍，缓缓前行。不知怎地竟遇上截杀，我清醒时，母亲已经呕血不止，一路疾驰才赶上你的队伍，才来得及告诉你绕路而行。告知你之后便撒手人寰...我的母亲死的不明不白，你不去查，难道我也不能吗？”
“二位，先不必吵。”眼看着要乱了套，秦姝及时打断，“姝的意思是，前不久我用通阳关一事提点孙无忧，孙无忧便果断将张弛灭了口。那李纪与张弛一向形影不离，此番他又依附孙党，以此人之机敏，可有几率知道当年之密事？”
谢骁听得阵阵心惊，连声音都染上颤意：“知道又如何？长公主身为陛下近臣，难不成要为了...”
“知道，我便留他多活几日。”秦姝道，“但李纪此人，非死不可。”
“长公主殿下！”
“他敢将剑锋直指阿周，难道不应该想到后果吗？”
第094章 分路而行
眼前清丽面庞的天家女子如此袒护着自家的儿子, 几乎快要令谢骁忘了，这并不是让两人谈情的好时候。如若自己认了罪，即便谢行周性命得保, 也绝不再能成为长公主的良配, 到时削官流放...
他竟是在这一刻才生出了要抗争到底的念头，要争到再无转圜之力才行——此前谢行周不以他为荣，日后也不该让谢行周以他为耻才对。
谢骁如此想着，便偏头瞧了瞧身侧的小子。从那怀着情谊的目光中越发肯定，这个儿子已经因为自己而失去了母亲，不能再让他因为自己，而失去心爱之人了。
“谢某，该如何配合殿下之举？”
突如其来的转变使得阿姝一怔, 被谢骁眼底浮出的笑意闹了个脸红, 求助式地望向谢行周, 却不想对方目光更是炽热，烫得女子不经意地缩了缩肩膀，气焰消减大半, 声音轻轻：“老将军愿意配合, 姝定不令您失望。”
虎牢关虽是保住了, 但此刻也是一副荒凉残破之相，关内百姓被俘的俘, 逃的逃，所剩人数不过一成。故而保下虎牢关后, 也不大需要整顿民生。只稍稍整军两日，便开始议会中军的下一处目标。
两日, 姜将军不依不饶的在关外搜寻两日，也没找到叔孙建的半点影子。
对此, 秦姝表示无能为力，只抓着众人研讨魏军接下来的动向，并将探子统统散落出去，以保得到北境其他关隘的最新消息。
“殿下先前分散出去的那十万兵，要不要在此刻召回？若是我军聚二十万之力抵抗北魏，或许可以再削削他们的锐气！”
“属下倒不觉得急于此刻召回，北境实在太大，能够通过北境直入腹地的关隘也颇多，若是我军分布过于集中，难保不会落个调虎离山的境况。”许青霄望着帐中的沙盘，气定神闲道。
“许大将军说的虽然在理，可叔孙建已然回了魏军老巢，定然难以善罢甘休的，这样东边一战、西边一战的拖延下去，这仗要打到什么时候？”姜将军恳切道，“若是召集起来，我们狠狠打一个胜仗，将魏军打服了，他才好退兵不是？”
“打服？”许青霄像是听了什么天大笑话，刚想再开口，便瞧着自家尊主朝前挪了一步，他识趣地闭了闭嘴，果然便听着秦姝也问了句：“打服？”
“魏帝亲政北境拿下多个城池，虎牢只是魏帝受挫的第一座关隘，想直接把他打回北魏，可不是件容易事。”秦姝面容平静，陈述道：“魏帝为人轻狂，不达目的誓不罢休，得让他的大军再无还手之力才行。这个目标，并非是区区二十万将士可达到的。”
许青霄点头道：“属下与殿下的想法一致，且以属下对叔孙建和魏帝的了解，便宜没占够，不仅不会撤兵，反而会继续派兵增援北境的攻势，二十万人马对他们来说，算不上威胁。”
其实众将领心中也清楚，宋军所占关隘其实都是些易守难攻的军事要地，只要加强每个关隘的防守，就可以抵挡对方几倍的军马。在敌方攻城时拖住时间，等待与前来支援的中军里应外合，就足以耗尽魏军的气力。
只是如此下来，宋军难保不会陷入被动，拉长这一仗的时间。他们这个年纪，处在这个乱世，仿佛每个人都是为战场而生的，可事实并非如此，他们也期待家庭圆满，期待子孙绕膝。
秦姝的目光从将领们的脸上掠过，最终落定在李纪身上，李纪有所察觉，自觉踏出一步拱手道：“臣亦认同殿下之论。”
许青霄背对此人，唇边浮出一抹讥笑，于声色中却不显：“既如此，不如诸位都等一等，等着看那魏帝是进是退，再行思量对策可好？”
“报——”
帐外的声音来得如此及时，连随之而入的那股寒风都没那么刺骨，“报殿下，魏军已于今日辰时动身，沿黄河南岸去往金庸！”
金庸，洛阳西北角，正是白羽早早等候之地。
阿姝的眉峰抬了抬，带着些少女的傲然英气，“金庸吗？他们还真是放不下洛阳这块肥肉。”
“诸位，依姝之见，召集全军之事并不急，这样的招数定要保证一击必中，有将敌人直接赶出去的把握才可行，若诸君无异议，此事便按照姝的意思了。至于金庸嘛...”红衣的少女翩翩然移步到沙盘前，伸出素白的指尖朝黄河南岸点了点。
“从虎牢关前往金庸支援，最近的路便是要直穿柏谷坞，可惜山谷险要狭窄，恐不宜十万大军从此路过。可若是绕路而行，会不会误了战机呢...”
在场之人都是刚刚经过了虎牢一战的，延误战机是有多么危急无人不晓，眼见着秦姝犯了难，众人也四面顾看不知如何是好。正纷乱着，李纪适时开口：“不如组织少部分精锐从山谷中过，大部队绕路而行，总比十万大军一同绕路要好些。毕竟金庸防守薄弱，可等不得呀。”
秦姝那双凤眸出奇地笑得率真，眉眼弯弯的模样像是与李纪毫无隔阂，“李钦差所言，真真是上上良策呀。”
李纪有些意外这小主子今日的好性儿，欠身赔笑道：“殿下谬赞，臣也只是尽些绵薄之力，不虚此行罢了。”
秦姝恍若刚刚想到什么一般，倏然拔高了声调，“说起来，李钦差负责的谢氏叛国案可有后续了？陛下如何指示？毕竟我军马上要大幅迁移，战俘尚可作为劳力，此二人可不大好安置。”
李纪笑脸相迎道：“臣前日已将实情上报给陛下，只是信使从北境到京都一来一回还需些时日，恐怕此次迁移也要带着谢家二人一道了。”
语毕，他试探性的问道，“诶，听闻谢老将军追随先帝出征时曾去往过柏谷坞，对此要塞颇为熟悉。此地险要，殿下不若将谢家父子安置于那少部精锐中，若真有什么危急之处，想必老将军也会比其他将领先察觉些罢？”
那双灰蒙蒙的眸子半眯着，他其实有些摸不准这小主子的脾气，正想着万
一秦姝不肯，又该当以什么缘由继续说服她。可秦姝却稍一思量，点头应道：“钦差大人说的有理，但此人乃国家要犯，当谨慎待之。这次率领精锐通过柏谷坞的任务，就交给许大将军罢。”
几个谢氏旧部的将领原本还要提出抗议，闻之由许青霄率军却又齐齐合上了嘴。纵观军中，实力最强的便是这许大将军，为了整个战局，为了谢老将军临走前对他们的安抚，他们也不该反对这样的安排。
几人顾看一番，终由一人出言道：“末将等愿服从殿下安排，但我家将军还未被定罪处罚，还望殿下准我等与谢老将军一道，也好有个照应，望殿下成全！”
李纪自然不肯，“事情确凿到如此程度，尔等还敢袒护...”
“准。”秦姝冷声道，眼神在与李纪的目光交汇前却又缓和下来，似在劝说：“让几位与谢氏父子一道，也安心些。二人的身份非同小可，尔等务必要保证他们的安全，否则陛下降罪，本宫可承担不住。”
李纪心中了然几分，点头称是。