苏姨娘维持着体面的笑意开口：“邹妹妹这是去见老爷？”

　　邹若水笑道：“是啊。几日不见，苏姐姐年轻了不少。苏姐姐伺候老爷这么久，难得有机会歇歇呢，苏姐姐可得好好珍惜。”

　　阴阳怪气，邹若水也是会的。

　　苏姨娘脸上的笑意有些维持不住。

　　邹若水道：“妹妹我先走了，老爷还等着我呢。”

　　苏姨娘瞧着邹若水的背影，暗暗咬牙：“不过得宠了一个月，老爷也不过是太久没见她觉得新鲜，呵，又能得意多久！”

　　苏姨娘回了自己的青岚院后，还有些生气。

　　姜月华见她回来，拉她进屋：“怎么了姨娘？”

　　苏姨娘道：“没什么，方才碰上若水阁的了。她那女儿草包一个，哪里比得上你？对了，这些日子，你同世子的关系怎么样？”

　　姜月华咬唇，正要和苏姨娘商量这事：“我与世子关系挺好的。”

　　苏姨娘道：“那就好，你好好稳住世子，争取让他娶你，日后便是侯夫人，享不尽的荣华富贵。”

　　姜月华欲言又止，才道：“姨娘，你觉得做侯夫人可有做贵妃好？”

　　苏姨娘愣了愣：“月华，你这是什么意思？”

　　姜月华道：“我也想去参加太子殿下的选妃。”

　　苏姨娘道：“可你与世子……”

　　姜月华道：“我与世子并未定下婚约。倘若我能选上，那自然也算不得对不起世子，若是我选不上，便可再与世子定下婚约。姨娘以为，如何？”

　　苏姨娘被姜月华说得动摇，这样说来的确两全其美。

　　姜月华莞尔一笑：“姨娘放心，我有分寸。只是爹爹那儿，还得姨娘替我说上一说。”

　　姜平心中已然认为姜月华与沈泽的事八九不离十，此番太子选妃定然不会考虑让姜月华去。

　　苏姨娘点头：“你放心，我去跟你爹爹求情。”

　　那厢姜平正同邹若水说起此事。

　　“若水，此番太子殿下选妃，我定然让咱们容儿也去。”

　　邹若水温柔一笑：“多谢平郎。”

　　皇后盼萧明彻同意选妃已经盼了许久，好不容易他松了口答应，自然风风火火地办起来。

　　京城内七品以上官员家中的适龄女子都被登记在册，内廷司本想先筛选一遍，被皇后否决了。

　　“不必了，都叫她们来吧。彻儿一向挑剔，多些人也好多些选择。”

　　一晃便至太子选妃这一日。

第5章

　　碧空如洗，万里无云。

　　前往宫中的马车停在姜国公府门口。

　　姜思娴与姜月华姜兰芷三人登上马车，皆是盛装打扮。

　　姜思娴扫了眼姜月华与姜兰芷二人，面露不屑，她瞧不上这二人，并不将她们放在眼里。不论是容貌还是才华，她都更胜一筹，今日她一定会中选，她相信上苍也是庇佑她的。

　　姜月华与姜兰芷二人对视一眼，都有些尴尬。她们当然知晓姜思娴对太子殿下的迷恋，也知晓自己不如姜思娴，可这样泼天的富贵，又有谁能不心存侥幸呢？

　　姜兰芷心念一动，夸道：“二姐姐今日真是光彩夺目，定然能够中选太子妃。”

　　姜月华对姜兰芷的奉承冷嗤一声，别过了头。

　　姜思娴倒是受用，神色微动，道：“这是自然。”

　　她为了今日的大选，提前准备了许久。她身上这身衣裳，是找天香斋技艺最高的十位绣娘日夜兼程赶制出来的，料子更是上好的烟光锦，是西昭上贡之物，皇后娘娘赏赐的。身上的首饰也是个顶个的珍贵，寻常难得戴上一回。

　　姜思娴对今日的太子妃之位势在必得。

　　二人说话之际，姜雪容姗姗来迟。

　　“对不住啊，我来迟了。”

　　姜雪容拎着裙摆，一路小跑而来。

　　与她们三人的用心装扮对比，姜雪容今日的装扮堪称简陋。

　　她一身淡青色的百迭裙，是去岁夏日裁的，料子和花样都已经旧了。青丝挽髻，只戴了一支白玉木兰簪子，配一双荷叶流苏银耳坠，除此之外，再没旁的首饰。

　　脸上脂粉亦是清淡，薄薄一层，像是没涂似的。

　　姜月华不禁开口奚落：“四妹妹，咱们好歹是进宫选秀，你打扮得如此素净，也太不重视了。”

　　姜雪容踩着脚凳步上马车，在姜思娴身侧坐下，道：“没关系啦，反正也选不中我，走个过场罢了，打扮得那么隆重也没意义，倒不如多睡片刻。”

　　她今日又是贪睡，这才来迟。

　　姜思娴这会子心中喜悦，并不与她计较，只对车夫吩咐：“既然人都来了，便快些出发吧。”

　　姜月华也无法反驳姜雪容的话，诚然，姜雪容怎么可能选得上？不过是走个过场。可她竟然一丝期待也没有么？

　　当真是不求上进的草包一个！

　　姜月华重新偏过头，挑起帘栊看向马车外头。

　　随着马车渐渐驶向皇宫，车上几人的想法都发生了些许微妙的变化。巍峨的城墙矗立着，仿佛尽显高贵似的。

　　姜思娴进过几次宫，对皇宫的一切并不陌生，她只觉得雀跃，仿佛胜利的曙光就在眼前了。

　　姜月华与姜兰芷二人心中也隐隐地生出一种期待。

　　今日能够中选么？

　　马车驶进皇宫，过了西华门后停下，有小太监上前领路，引她们到千英殿。今日选秀正是在千英殿中进行，小太监领着她们到偏殿中稍作休息，待人来齐后，便会开始今日的选秀。

　　姜雪容她们来得不算迟，但还有人比她们更早。

　　姜雪容随意一瞥，就瞥见了好几个熟悉的面孔，家世不俗。

　　听闻此番整个京城所有七品以上官员家中的适龄女儿都可来参选，这些女子不论家世背景，都尽可能打扮得花枝招展，这位太子殿下还真是个香饽饽。

　　姜雪容默默移开视线，看向桌上摆放着的兔子形状的小糕点，瞧着软软糯糯的，似乎很好吃。她吞咽了口口水，提着裙裾走近，四下看了看，未见任何人品尝这糕点，又一时不敢伸手去拿。

　　迟疑片刻，终究抵挡不住那小兔子的诱惑，伸手捏了一块。

　　软糯香甜，甜而不腻，甚是好吃。

　　姜雪容不由得眯起杏眼，露出满足的笑容。

　　每桌上只有一碟兔子糕点，姜雪容很快便将面前桌上的糕点吃光，转而寻找下一桌目标。好在今日她们的重点似乎都不在糕点上，没有谁同姜雪容抢，她便寻着糕点，一路吃到了角落处。

　　兔子糕虽好吃，一口气吃了太多还是有些噎嗓子，姜雪容犹豫了片刻，将桌上最后一块兔子糕也塞进嘴里，一边嚼着，一边寻找茶水。

　　每张桌子上都摆放了一壶茶水，姜雪容赶紧给自己倒了两杯顺嗓子。

　　她一路寻过来，也不知走到何处，四下都没人，只余下夏日里蝉鸣的寂静。她心中忽地担忧起来，忘了怎么来的，她要怎么回去？

　　正恍神之际，忽地听得一声斥问：“你在做什么？”

　　那嗓音极具威严，好似姜雪容做错了什么事，姜雪容被吓得心中一惊，尚未咽下的半块糕点便噎在了喉口。她被呛到，咳嗽起来。

　　“咳咳咳咳……”姜雪容难受极了，扶着桌角俯下身，眼中沁出泪来，一时模糊了视线。

　　只瞧见一道颀长身影笼到面前，不知是什么人，瞧着颇有气势，该不会是这宫里的侍卫吧？

　　他不会以为自己在干什么坏事吧？

　　姜雪容费劲喝了口水，又咳嗽两声，连

　　忙摆手解释：“我……不是坏人，没干什么坏事，我是今日来参加选秀之人，是姜国公府的四姑娘……咳咳咳咳……我只是见那兔子糕好吃，一路吃到了此处。我也不知道这里不能来，我马上便走。”

　　姜雪容还是第一回 进宫，怕自己做错什么事。解释完，便匆匆朝那颀长身影方向福了福身，提着裙摆跑开。

　　萧明彻瞧着她落荒而逃的背影，心中疑惑不解，他很骇人么？怎的见了他好似撞鬼似的？

　　那抹淡青色很快消失在视野里，在这炎炎夏日，倒有几分清凉似的。

　　萧明彻收回视线，脑海中闪过她方才的话，姜国公府的四姑娘？

　　他在记忆中搜寻一番，发觉毫无印象，只记得外头都说她是个草包。

　　姜国公府……萧明彻想到姜家二姑娘，微蹙眉头。

　　姜家二姑娘曾多次向他表明心迹，只是萧明彻对男女之事无甚兴趣，也不曾回应过她。

　　他记得，姜家二姑娘性子高傲，但提及她无人不夸，倘若做太子妃，应当很合母后的意。

　　萧明彻忽地脑中又闪过方才那女子说的话，兔子糕？那是何物？

　　他的口腹之欲亦清浅至极，并不记得宫中有叫这个名儿的糕点。

　　萧明彻并未深究，这些都是小事，不必放在心上。

　　他迈开大长腿，往正殿方向去，皇后已经在等他。

　　皇后远远瞧着那些年轻鲜活的姑娘们，心中甚是欣喜，这么多女子，彻儿总有一个看得上的吧？

　　“听夏，你再遣人去催催，可别让叫彻儿迟到了。”

　　皇后话音刚落，萧明彻便跨进门。

　　“母后放心，儿臣从不迟到。”

　　萧明彻绕过竹帘，向皇后行过礼后，在榻上坐下。

　　皇后在他对面坐下，难掩欣喜道：“今日可来了许多姑娘，你待会儿可得瞧仔细。”

　　萧明彻方才来时，远远便瞧见了偏殿那群女人，她们亦瞧见了萧明彻。在看见萧明彻那一瞬，仿佛都看见了猎物一般，着实让萧明彻有些心烦。

　　他已然后悔答应母后选妃一事，可他一向是个守信之人，不会反悔。这会子只好盼着这选妃早些结束，他好回东宫处理政事。

　　萧明彻到了，选秀便可以开始。皇后给听夏使了个眼色，听夏便下去传话，命他们开始走流程。

　　第一批秀女很快便进来，萧明彻漠然扫了一眼，毫无反应。

　　皇后问道：“彻儿，你可有中意的？”