原来是你。
原来是你。
他全都想起来了。
兜兜转转十余载，他们竟会以这种奇妙而不可言状的方式重逢。
她真的离开了杀手楼，回到亲人的身边，有父亲兄长疼爱照顾，被娇养着长大，长成这样一个极好极好的姑娘。
就像偶然于寒冬时节遇到一株单薄纤弱的小草，等到春日再见，它竟已悄然绽开了无数繁花，明艳热烈不可方物。
只是这样一想，便觉一颗心在腔子里不可抑制地颠荡，说不清的饱胀情绪四处冲撞，胸腔里又酸又涨，仿佛是终此一生都再不可多得的圆满。
他应该知足的。
他想起来一切，但她什么都不知道，这样很好。
可又难以自控地，像被一块巨石狠狠砸在了心上，只听得“哗啦”一声，心里似有什么东西彻底碎裂开来。
卫凛闭上眼，天光映着他苍白的脸色，一滴清泪顺着眼角滚下来，落在身下的引枕上，微微洇湿了一小片绸布。
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几日过后，听遣去探病的人回禀，称卫凛已经醒转过来，宁王思量半晌，虽然仍有些忌惮着沈家人伺机报复，但还是决定多点几个护卫，亲自登门探望。
毕竟卫凛是为救他才受的这伤，倘若不表现出足够的诚意，如何拉拢人心？更何况卫凛此番来查私贩火器的案子，还不知究竟会如何上报，如果不得个准信，他实在不能安心。
马车驶过清远巷，很快行至大同锦衣卫的驻所衙门跟前，再往西穿过一条长街，便是卫凛现下暂住的别院。
这处院落不算大，从街上看去，约莫只有两进，数个缇骑按刀守在门前，倒是一派严整气象。
王府的内侍勒住马车，上前行礼道：“宁王前来探望殿帅，烦请通禀。”
门口戍守的缇骑闻言一惊，朝马车这边望了一眼，忙招呼人入内通传。
不多时，青松从院内迎了出来。萧旭迈下马车，由他引着，提步进了堂屋，将将坐定，卫凛便从里间走出来，拱了拱手道：“王爷。”
萧旭往他脸上瞧去，只觉几日不见，卫凛竟像是清减了不少，显见真是伤得不轻，沈家人还能有这等本事，倒是让他颇有些意外。
收敛起杂思，他关切道：“寒玦伤势如何了？我带来了不少滋养补血的上好药材，你留着好生调养身子。”
卫凛的神色看不出什么波澜，“皮肉伤而已，不必王爷费心。”
“伤势不重便好。”萧旭点点头，坐在圈椅里自嘲式地叹道：“说起来，多亏了有你，不然宁王府此刻，大约正在操办丧事罢。”
“王爷吉人自有天相，倒也不必如此妄自菲薄。”卫凛轻扯了下唇角，状似漫不经心地开口，“不知王爷怎会和公主府结下大仇，此番行事，只怕难以向陛下交代。”
“这倒无妨。”萧旭摆了摆手，继续道：“前些日子沈镜湖来了大同，行迹颇为鬼祟可疑，我便派人探查，竟得知他要伪作先帝遗诏，意图对陛下不利，我这才将他扣下想要详查，却不料引来公主府的人报复。我已将其中缘由都细细写入奏本，递去了京城，想来父皇自会处置。”
卫凛眼中闪过一抹讥嘲，“竟有此事？”
萧旭苦笑了一声，抚膝叹道：“说来也不怕寒玦笑话，其实我这回冒险一搏，不过是想在父皇面前立下一桩大功罢了，却不想如今寸功未立，反倒还要寻父皇为我善后。”
卫凛饮了一口茶，淡淡道：“现下形势不明，王爷远在封地，一动不如一静。”
是啊，他孤身就藩，哪里比得上璟王就侍奉在天子左右，后宫还有皇后作为助力。
卫凛这轻飘飘的两句话，倒是正正挑到了他心中衔恨之处。
萧旭凉凉牵了下唇角，“这道理我又如何不知？可我此生亲缘寡薄，母妃去得早，事事便只能自己筹谋。更何况，我母妃谨小慎微了一辈子，最后仍是落得那般下场，若不能设法圆她最后的遗愿，我岂不是枉为人子！”
有关宁王生母淑妃的事，卫凛自然知晓。
十二年前，彼时皇帝还未登基，皇后和淑妃先后有了身孕，可皇后那一胎却不知怎的没能保住，府中传言有人使了厌胜之术，皇后为此大闹一场，皇帝也极为震怒，责令彻查。
没想到最后竟查到淑妃头上，皇帝震怒，将她院中之人全部提走审讯，淑妃生性胆怯柔顺，惊惧之下难产而亡，一尸两命。然而最后却查清这所谓厌胜之术，不过是两个小内侍吃多了酒，胡乱嚼的舌根。
淑妃的确算是枉死，萧旭也因此和帝后埋下多年心结，但所谓“遗愿”，总归不过是他遮掩野心的借口罢了。
卫凛抬眸望了他一眼，轻哂道：“既如此，王爷更该谨慎才是。结交天子近臣，倘若落人口实，罪名可是不小。”
萧旭心头一沉。
他当然明白结交锦衣卫一事颇有风险，一旦被他父皇知晓，恐怕自己要连亲王都没得做。可风险虽大，但若能拉拢到卫凛，那用处更是极大，左右话已经说到这个程度，不如干脆挑破。
默了片刻，萧旭自嘲般地笑了笑：“我与寒玦这点交情，不过是同病相怜罢了。你为陛下铲除崔家，可陛下为了平息士子之怒，却让你当众受罚，既伤身子更伤脸面，我呢，想要为国分忧，自请就藩，也一样没落得什么好。”
说着，他望向卫凛，缓缓道：“若是依我看，以寒玦之功，起码也该封赏一个右都督的职衔才是，更何况寒玦于我有救命之恩，他日我若有所成就，必不会亏待功臣，不知寒玦……可愿助我？”
第53章 祁王
屋内一时安静无声, 茶盏中白雾袅袅。
费这半天口舌，总算是切入了正题，此前几番往来试探, 卫凛一直在等他挑明，可现下倒也不急着表明态度, 只扯了下唇角，“那晚相救，不过是我份内之职, 王爷毋需挂怀。”
又顿了顿，才不疾不徐道：“至于其他么……陛下心思未明，王爷还可再耐心等等。”
这回答避重就轻，在萧旭听来却是正中下怀，倘若卫凛应承得太快, 他反倒要生出疑心来。
毕竟一朝天子一朝鹰犬, 尽管眼下皇帝病重，可总归还活着，因而卫凛虽有意示好, 却并不愿明白站队, 这才是正理。
萧旭收回探究的视线, 无奈叹道：“只怕我等得，可有些人等不得。崔家一案明明已经了结, 却还有人撺掇着陛下，把这私贩火器案翻出来，与你我为难。如今又多了沈镜湖这一桩事，落在父皇眼里, 我功还未立，倒是又要添上一条浮躁急进的罪过了。”
卫凛不由暗自冷笑, 好一个“与你我为难”，萧旭倒也算得上诡诈，三言两语便想拉近了关系，让他帮着遮掩走私火器一事，不过如此也算正合他的心意，只需顺水推舟便是。
他抬眸看向萧旭，眉梢微挑，“王爷多虑。时下临近年节，依我看，私贩火器一案，还是不要横生枝节的好。”
萧旭对上这耐人寻味的目光，心下忽然一片清明，都是聪明人，一点即知彼此的用意，知道卫凛这是同意将此事遮掩过去了。
萧旭心弦一松。
卫凛虽不曾答允要上自己这条船，但此举已是明明白白的示好，有了这样一层关系，还怕不能把他拉下水么？待到时机成熟，必然可以借他的手筹谋出一番大事。
想来卫凛年纪轻轻登上高位，若没有非常的野心和手腕怎么可能做得到？他们都是同一类人，骨子里天生就带着狠劲，只要给够利益，早晚对他死心塌地。
总算此行不虚。
见卫凛脸色越发苍白，面上已显出些倦怠之色，萧旭也不再多待，撑膝站了起来，笑着道：“寒玦重伤初愈，我也就不多叨扰了，你好生养伤，日后若有什么需要，直管与我说便是。”
卫凛应好，起身送萧旭出门。
天色已暮，最后一抹夕晖从院墙外斜洒下来，落在两旁缇骑的薄甲上，折出耀目的凛冽金光。
萧旭眯起了眼，踩着内侍的后脊登上马车，坐定后，笑着一扬手，“寒玦多多保重伤处，回京之前我再为你践行。”
卫凛微微颔首，拱了拱手，目送王府马车驶出巷口。
长廷在旁边等了一会，见人已走远，迟疑着问：“主子，如果要保宁王，那私贩火器的案子，您该怎么和皇上交代？”
卫凛冷冷勾了下唇，漫不经心道：“先前她的人不是抓了薛襄么，就他罢，不必留活口。”
长廷愣了一下，才反应过来这个“她”说的就是嘉乐郡主，此举摆明了是要给郡主做的事扫尾，忙正色应了声是，随卫凛转身回了院子。
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从大同到庆阳，若是寻常骑马大约得走上五六日，但沈镜湖伤重未愈，受不得剧烈颠簸，沈妙舟等人只匆匆赶了三日的路，走出大同辖境百里后，在延平府寻了处客栈暂歇。
此处客栈看着不算起眼，但收拾得颇为干净，店家极是殷勤，见人进来，忙招呼着小二送上热水和吃食。
沈妙舟安顿好沈镜湖，等他服药睡下后，走到店堂中的火炉旁，和护卫们围坐下取暖。
见她过来，沈钊又去后厨要了一碗姜汤，扬笑唤了声般般，“知道你不喜欢，但多少喝一点，暖暖身子。”
瓷碗中的热气袅袅升腾，讨厌的姜味瞬间盈满鼻息，沈妙舟原本不想喝，但又怕万一染上风寒会耽误赶路。
磨蹭半晌，她索性把心一横，闭上眼，紧紧屏住呼吸，仰头直灌了下去。
可实在是难喝，又辣又呛，沈妙舟一张小脸紧紧皱成一团，额头也随即冒出一层细细密密的薄汗。
口中还残留着辛辣的余味，让她忍不住想起从前卫凛送来的羊汤。
比姜汤好喝多了。
很合她的胃口。
屋外风声呜呜，大堂的暖炉烧得热意腾腾，沈钊他们正聊得兴起，周遭明明热闹非常，声音此起彼伏，她却忽然觉得那些喧嚣都离自己好远。
沈妙舟抿了抿唇，低下头，有些心不在焉。
卫凛这个人看起来又冷又凶，可心里却细腻妥帖得紧，自打知道她不吃姜丝，送来的汤食就都是挑干净的，甚至还特意去买醉仙楼的羊汤。
可是……他怎么就偏偏和萧旭搅和到一起去了呢？！
一想到这，她心里就止不住地难受，又酸胀又气闷，更气自己竟然又想到他。
赌气似的放下瓷碗，她摇了摇脑袋，强压下这些乱七八糟的念头。
休整了两日一夜后，隔天傍晚，一行人收拾行装，正准备离开客栈，继续赶往庆阳，远处官道上忽然传来一阵雨点似的马蹄声。
沈妙舟警觉地望过去，就见东边泥雪飞溅，十余匹快马正飞奔而来，骑手头上都戴了斗笠，帽檐压得很低，遮住了大半张面容，看不清是什么人。
她莫名生出些不好的直觉，当即戴上幂篱，又吩咐众人多加小心。
转眼间，十几匹快马已经来到客栈院前，那些人跳下马背，一面摘下斗笠，一面往院里走去，领头之人和迎出来的店家沉声道：“给马儿喂的草料里加一半黑豆，再上些热乎吃食，我们打个尖便走。”
听见这道声音，沈妙舟眉头轻蹙了一下，只觉有些熟悉，像是在哪里听到过一样。
眼下多一事不如少一事。
她悄悄拉了下沈钊的衣袖，和众人分别低下头，忙碌着检查行囊车架，那几人与她错身而过，似乎并未生出什么疑心，只是稍稍打量了几眼便转回了视线。
沈妙舟登上马车，借着帷纱的缝隙，飞快地向领头之人的脸上扫去一眼，顿时一惊。
那人极为年轻，眉宇间萦绕着一抹沉郁的戾气，她绝不会认错，正是陈令延。
沈妙舟不由得心头微沉。陈令延背后的杀手楼和萧旭有说不清的关系，他追来是有何图谋？定然来者不善，他明里带了这十几个人，还不知暗里是否还有后招。
只停留一瞬，沈妙舟不动声色地转回视线，示意沈钊启程。
出了延平府，一行人全神戒备着，昼伏夜行地往庆阳而去，一连赶了两日的路，好在陈令延似乎全无察觉，自那日客栈偶遇后，再不曾和他们撞到一处。
几日过来，沈镜湖身上的伤养得有了起色，人也精神许多，白日在林间休息时还让沈钊去寻了几根枯草梗，他折腾半天，总算用左手扎出两只极粗糙极简陋的蚱蜢，献宝似的和沈妙舟邀功：“看，爹爹给你编的小虫儿。”
看着那“惨不忍睹”，勉强才能看出是蚱蜢形状的小东西，沈妙舟忍不住笑，“这都是哄小孩子的玩意儿，我都多大啦。”
沈镜湖也笑，“哄小孩子的东西，那用来哄般般正好。”
“再过些日子便是除夕，等到了庆阳，问你舅舅府上要些乌金纸，爹爹给你剪‘闹嚷嚷’。还记得你小时候，非要插得满头都乱糟糟的才高兴，偏生还霸道得很，只许别人夸好看，阿钊就说了句‘晃得他眼花’，你气得三天没理他，后来他急得没办法，自己也戴了一脑袋花里胡哨的闹蛾，好容易才哄得你消气。”
说起这个来，沈妙舟有点不好意思，咕哝道：“这都多久的事啦，爹爹还拿来笑话我，我早都不那样了。”
沈镜湖笑出声：“是，我们般般长大喽，已经是窈窕淑女了。”说着，他抬头看过来，慈爱道：“那般般可有中意的郎君？等一切安定下来，爹爹也该给你说一门亲事了。”