她先是一怔，而后快速地循着声音追过去，穿过永巷，到了长治殿前的广场，却只看见了御前的周喜。

　　周喜正要上台阶，一偏头看到宋枕棠，先是叫她身上的这身男装弄得一愣，又惊又喜地迎上来，“公主，您怎么这时候来了？”

　　他满面堆笑，“殿下是来给陛下请安的？您先到偏殿稍坐，奴婢这就去给您通报。”

　　宋枕棠却问：“你方才和谁说话？”

　　周喜丈二和尚摸不着头脑，但还是立刻答道：“是萧琢，萧将军。”

　　一边说着，还一边朝长治殿旁边的角门指了指，宋枕棠偏头看去，却只看到一抹青色背影，转瞬即逝。

　　赐婚的事尚未有明旨，宣成帝只同宋枕棠一人提起过，也正是这样，让宋枕棠一直心存幻想，期待着宣成帝会心软反悔。

　　但此时萧琢的出现一下子戳破了她的幻想，宋枕棠的心口像是被谁捶打了一拳，闷闷得喘不过来气，周喜关切地看着宋枕棠，询问要不要请太医来看看。

　　宋枕棠盯着眼前的长治殿，只犹豫了一瞬，就抬步往里走，周喜慢半拍地反应过来，伸手想要阻拦，又不敢真的碰到宋枕棠，急得冷汗都要下来了，这长治殿是什么地方，怎能擅闯？

　　“殿下，殿下您不能进去……”

　　他握着拳头捶了下掌心，不知道要不要叫人将她拦住，又怕事情闹大不好收场。

　　就在这犹疑间，宋枕棠已经闯了进去，她熟门熟路地直奔偏殿，一推门，却不止宣成帝在。

　　殿内，宣成帝身着常服坐在上首，身边是正在斟茶的太子宋长翊，下首还有三个穿着官服的大臣，都是二

品以上的近臣。

　　听到声响，几个人齐齐朝门口看去，未料是宋枕棠，皆是一怔。

　　周喜慢一步进来，看到这个场景，扑通一声跪倒在地，喏喏请罪。

　　宣成帝皱眉斥道：“还不把公主带出去？”

　　“是……”周喜爬起来想去拉宋枕棠，却被她甩开。

　　宋枕棠深吸了一口气，上前两步直直地跪在地上，发出一声闷响。

　　整个屋子的人都吓了一跳，几个朝臣飞一般跳起来，不敢受公主的礼，宋长翊愣了一瞬把手里东西放下，起身就要扶她起来。

　　宋枕棠不起，通红着眼眶看向宣成帝，“父皇，我不想嫁给萧琢。”

　　宋长翊就站在宋枕棠的身边，闻言一愣，看向端坐不动的宣成帝。三个朝臣乍然参与进皇帝家事，面面相觑想要告退。

　　宣成帝谁也不看，只皱眉看向周喜，语气愠怒道：“周喜，还不把公主带走？”

　　这下，周喜也顾不得宋枕棠的身份了，走到她面前，带着几分强硬地请她离开。

　　宋枕棠没听见似的，执拗地跪在地上，但宣成帝没有再看她。

　　眼底的希望一点点破碎，宋长翊看着她这个样子，轻叹着把她扶起来，温热的手掌扣在她肩上拍了拍，低声劝道：“这里不是说话的地方，你先回明华宫，皇兄晚上再去看你。”

　　说完，他给周喜递了个眼神。

　　本来眼泪只是含在眼眶，忍着没有哭，这会儿听到兄长的安慰，宋枕棠忽然就有些忍不住了，卷翘的长睫一眨落下一串眼泪。

　　她不愿意叫人看见自己这幅模样，又期盼地看了一眼宣成帝，依旧没有回应，她心口一揪，满眼失望地退了出去。

　　周喜小心翼翼地跟在后面，“殿下，可要奴婢给您传轿撵？”

　　宋枕棠没听见似的，抬头看着空无一人的角门，迟滞地摇了摇头，自己走回了明华宫。

　　周喜不放心地叫人去明华宫报信，紫苏拿着披风早早迎出来。她跟在宋枕棠身边多年，还未见过她这幅模样，担心地问：“殿下，您没事吧？”

　　宋枕棠不答，一路沉默，回宫后立刻把自己关进寝殿，小动物似的蜷缩在床尾。

　　与萧琢的婚事让她心烦，但父皇的态度让她心凉。

　　她不明白父皇为何会变成这样。

　　日薄西山，染着金红的余晖洒在华丽的宫殿内，宋枕棠抱膝靠着床栏，却无暇欣赏日落的美景。

　　笃笃的敲门声打破寂静，紫苏的声音响起，“殿下，方才太子殿下差人来送了些糕点，还让奴婢告诉您，太子殿下过会儿就来看您。”

　　一直沉默的宋枕棠终于有了点反应，好在太子皇兄还是站在她这边的，或许皇兄会有办法。

　　可她还是失望了。

　　太子没能来，因为宣成帝直接下令让宋枕棠禁足，不许进不许出，连皇后出面都没用。

　　宋枕棠在明华宫里被关了三天，直到第四天，紧闭的宫门才终于被人推开。

　　宋枕棠彼时正倚在榻上出神，听到动静以为是宋长翊来看她了，踩着鞋子跑出去，见到的却是捧着圣旨的周喜。

　　宋枕棠愣了愣，一下子没反应过来，周喜已经展开圣旨，“昭阳公主接旨——”

　　拖长的尾音如尖锐的匕首戳进宋枕棠的心肺，她俯身跪在地上，大脑一片空白，自欺欺人地想要捂住耳朵，周喜却偏要和她作对似的，每一个字都念得清清楚楚。

　　“……萧琢晋一品昌平侯，尚昭阳公主，择日成婚——”

　　与萧琢成婚一事，再无转圜余地了。

第03章 大婚

　　3.

　　说是择日成婚，实际上宣成帝第二天就选好了婚期，定在八月初六，离现在只剩三个多月了。

　　这样的安排对于一般人家都算短的，何况宋枕棠这个金枝玉叶。

　　赐婚的旨意晓谕天下后，京中人皆是震惊不已，纷纷猜测昭阳公主是不是失宠了。

　　可兴善坊逾制的公主府又明晃晃地昭示了宣成帝对女儿的宠爱，帝王心思实在叫人琢磨不透。

　　外间流言纷纷，却没有半句传进宋枕棠的耳朵。待嫁的这三个月，她再度被禁足了，除了皇后偶尔来看她，再没见过任何人，只听紫苏悄悄议论，赐婚之后，萧琢几乎日日进宫，表情凝重的不像谢恩接旨的，倒像是要退婚的。

　　宋枕棠并不意外，萧琢原本是藩将，独占西北，手握重兵且天高皇帝远，做什么都自由自在的，怎么会想被一桩莫名的婚事圈在京城。可他越是拒绝，宣成帝就越不会放他离开。

　　雷霆雨露具是君恩，无论萧琢心里怎么想，都只能跪谢这桩婚事。

　　公主出降，六礼中有四礼都是走个过场，一切都由宣成帝择定安排，需要萧琢做的就只有纳征和亲迎。

　　七月十四，是纳征下聘的日子，宣成帝早就有命令，让萧琢直接将聘礼抬进公主府。

　　当日，宋枕棠并未看见萧琢，只看到了一份厚厚的聘礼礼单，以及一双活蹦乱跳的大雁。

　　奠雁礼自古有之，但是传到如今，早已不时兴送活雁了，基本都是以雁型雕刻或摆件替代，既贵重好看，又斯文雅致。

　　谁曾想萧琢竟然会送一双活雁来，听说还是他亲自猎的。

　　一双未驯化的野雁，连笼子都没装，只用红绳捆了爪子就送来了，驯鸟房的小太监战战兢兢替萧琢奉上。怕伤到公主，手下不自觉多使了几分力。

　　一声哀鸣，尖喙咬在小太监的手臂上，瞬间见了血。

　　紫苏忙叫人带他下去，回来见宋枕棠脸色不好，担心地问：“您没事吧？”

　　宋枕棠脸色苍白地摇了摇头，脑中却浮现一桩旧事。

　　她十岁那年，误入过一次宣成帝的宴会，那场宴上请的都是南边回京述职的武将，和那些举止端庄的文臣不同，他们在宴上玩的行酒令都带着血腥气，是用活的野兔禽鸟做靶子，然后比谁射得更准。

　　血红和哀鸣处处弥漫。

　　宋枕棠是娇养在深宫的金枝玉叶，哪里见过这样的场面，回去后吓得做了半个月的噩梦。

　　宋枕棠盯着聘礼的礼单，心里除了抵触，还有点害怕。听说萧琢十几岁就上战场杀人了，她实在无法想象自己将来要和这样的男人同床共枕。

　　但时光流逝飞快，转眼入了八月，江南的绣坊给她绣制了两件嫁衣，皆是名贵的月影纱所制，穿在身上如月光覆过。

　　裴皇后亲自带人送来，看着消瘦了一圈的女儿，到底心疼，还没说话就红了眼眶。

　　宋枕棠盯着殷红的嫁衣沉默不语，她一件也不喜欢。

　　裴皇后如何不知女儿的心思，她叹口气，把宋枕棠搂在怀里，轻轻抚摸着她披散的长发，说出口的第一句却不是安慰，而是：“阿棠，别怨你父皇，他也不想这样。”

　　宋枕棠心口一凉，伏在裴皇后怀里半晌没说话，直到耳边感觉到一丝温热，是裴皇后不舍的眼泪，她才终于点头，懂事地说：“母后放心，我不会让父皇为难的。”

　　帝后二人少年夫妻，几十年来恩爱如初，一家人虽身处皇家，实在与寻常人家没什么两样，这还是宋枕棠第一次用这样疏离的语气同她说话，裴皇后呼吸一窒，不知该说什么，只收紧了抱着她的手臂。

　　晚上，宣成帝终于露了面，他穿着常服驾临明华宫，身后跟着太子宋长翊，和三皇子宋长钰。

　　宣成帝子息不丰，拢共只有五儿一女，其中有三子一女都是皇后所生，只是长子宋长稷体弱单薄，英年早逝，如今皇后膝下只剩宋长翊、宋枕棠和宋长钰。

　　三人一向关系要好，从前一家人也常常聚在一起用膳，自从宋枕棠被禁足之后，这竟是第一次聚齐。

　　什么都没发生似的，宋枕棠如常地行礼问安，引宣成帝入偏厅落座，周喜带人传膳，摆了一桌子宋枕棠爱吃的菜，宋枕棠起身道谢，氛围更加沉默。

　　才不过十三岁的宋长钰大气都不敢出，垂在桌下的右手却在偷偷往宋枕棠袖子里塞东西。

　　用完晚膳，宣成帝没有多留，一杯茶没喝完就命周喜传轿，与皇后携手离开。这样一来，跟着他一起来的宋长翊和宋长钰也不好多留，只能一起告退，明华宫很快又恢复了寥落。仿佛方才的热闹只是浮云一梦。

　　宋枕棠立在宫门口，目送着他们的背影消失在宫道

上，终于红了眼眶。

　　她展开手里的纸条，是刚刚宋长钰偷偷塞给她的。

　　上面只有一行字：姐，别怕，我和二哥会保护你的。

　　啪嗒，一滴眼泪打在纸上，险些洇湿了墨。

　　夕阳余晖被不算明亮的月色取代，晨起阳光破晓，很快到了八月初六，宣成帝为她挑选的成亲之日。

　　成亲之礼繁重复杂，但大多数礼节都是限制给萧琢的。

　　按往年的规矩，公主出降之日，驸马自卯时起就要跪候在东边的凤阳门前，听尚仪官宣告今日流程，然后手捧赐婚圣旨等待公主车驾。

　　宫里年长的女官说，这是为了让驸马认清自己的身份，即便迎娶了公主，也要谨记君臣之别。

　　为表重视，宋枕棠今日乘坐的舆车是册立皇后时的凤撵，比之原本的公主依仗更加华丽繁复，光是随行的宫女就有二十八人之多，车撵在深长的宫道上缓缓行过，四处都是叩拜和祝贺的声音。

　　宋枕棠身着正红色的广袖婚服，端坐在凤撵上，隔着轻软的红盖头和车撵两侧的帷幔，她隐约能看到立在车前向她行礼的萧琢的身影，肩宽腿长，身姿挺拔，但具体看不清长相。

　　对于这位未来的夫君，宋枕棠有些好奇，但并不期待。

　　车撵停下，紫苏扶着宋枕棠下车，按照规矩，出降的公主和驸马要从凤阳门步行到太庙，祭拜先祖，再到久安殿拜别皇帝。

　　接下来的路就要两个人一起走了。

　　有女官上前奉上一段红绸，宋枕棠和萧琢不约而同地伸出手去，各自握住红绸的一边，柔软的红绸被迫绷直，又回落，就这样牵扯住了两个原本毫不相干的人。

　　萧琢的手腕出现在余光里，宋枕棠微不可察地偏了下头，却注意到对方好像也在看自己，于是很快又收回了视线。