周姑姑先说了坏消息：“娘娘的病，怕是无法根治了。”
丽嫔眼中的光熄灭了，但她从不是轻易被打垮的人，很快便重振精神：“还有呢？”
“好消息是，我那行商侄子阴差阳错寻到一样药。”
周姑姑声音压的很低，在丽嫔耳畔耳语几句，最后才道：“娘娘放心，汪选侍能有这个机缘，娘娘自然也能有。”
丽嫔神色稍霁。
不过她没有立即下定决心，思索片刻道：“暂时还是看一看柳听梅如何，若她不得用，再想办法。”
这几日，尚宫局和司礼监一直都在查刘成的事情，冯川虽然被下慎刑司，但周姑姑手里捏着冯川的家小，冯川不敢胡言乱语。
未免夜长梦多，也怕司礼监一直查个没完，丽嫔还是看向周姑姑：“咱们宫里的黄门，虽然有的伺候不到我跟前，可也不能任人欺凌，若是得空，还是去看一看他们。”
“是。”
次日，汪选侍被封为正七品才人。
宫里短暂“欢喜”了一阵，待及第三日，司礼监登门。
丽嫔在后殿的冬暖阁见的姚多福。
寝殿换了新的碧纱橱，一丛丛嵌宝并蒂莲花精致娉婷，微风拂过，帐幔上的鎏金葫芦轻轻摇摆，星光忽明忽暗。
毕竟是承平伯府的闺秀，处处透着奢华雅致。
姚大伴略有些发福，圆脸盘，笑弯眼，看起来一团和气。
他今年约莫二十七八的年纪，已经侍奉在陛下身边十三载。
可他越和气，旁人越不敢造次。
刚给丽嫔见过礼，丽嫔就忙道：“有劳大伴跑这一趟，天寒地冻，着实辛苦，大伴坐下说话吧。”
姚多福规规矩矩谢安，然后才擦着椅子边浅浅坐了：“谢娘娘体恤。”
姚多福从不同嫔妃闲话家常，直接开门见山。
“娘娘，刘成的案子有了结果，今日咱家特地过来禀报娘娘。”
姚多福笑眯眯地说：“娘娘宫中的小李子已经招供，说他常年被刘成欺辱，心生怨恨，后来机缘巧合听说刘成自己得了毒药，便伺机报复，下毒杀了他。”
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小李子只是个扫洗黄门，平日里确实经常被刘成欺负。
不仅脏活累活都要干，他每个月的月俸要全部奉承给刘成，一个铜子都留不住。
丽嫔佯装吓坏了：“当真？”
“阿弥陀佛，我竟是不知刘成是这样的人。”
姚多福依旧满面笑容：“小李子招供，说他一直知道刘成偷窃娘娘的珠宝，在给刘成下毒之后就开始搜寻，把找到的东西拿回倒座房藏好，准备找时间换出宫去，他藏匿的珠宝咱家已经找到。”
他说着，把手中的木盒放到红木高几上。
周姑姑上前查看，眼神颇为复杂：“竟是丢了这么多东西。”
她说着便给丽嫔跪了下去：“都是老奴行事不谨，让这宵小钻了空子。”
丽嫔立即就把她搀扶起来：“姑姑这是做什么？都是那些人心坏，同姑姑又有什么相干？”
说着，丽嫔看向姚多福：“此番多谢大伴，若非大伴，本宫这些时候还要提心吊胆，夜不能寐。”
姚多福把话说得差不多，便要起身：“丽嫔娘娘，娘娘宫中少了一名管事内侍，一名小黄门，明日会送来几人，让娘娘挑选。”
如此说完，姚多福就要告辞。
倒是丽嫔犹豫片刻，喊住了他：“大伴且慢。”
姚多福脚步微顿，回头看去：“娘娘？”
丽嫔抿了抿嘴唇，显得有些不安，可最终还是下定决心：“大伴，那小李子……是否能饶恕他性命？”
如此说来，那小李子也不算是大恶之人。
丽嫔倒是心善。
姚多福叹了口气：“娘娘，宫里宫规森严，咱家也做不得主。”
这意思，要么她自己去求陛下，要么就按宫规处置。
丽嫔神情忧伤，勉强对姚多福笑了笑，道：“我知道了。”
姚多福走后，丽嫔不由松了口气。
她看着那盒收拾，轻声道：“准备准备，我明日要去给陛下送鸡汤。”
不能再等了。
这几日沈初宜都过得很忙碌。
永福宫中的小黄门们都被带走了，所有杂活都要扫洗宫女来做，偏扫洗宫女中又少了一人，剩余三人便更忙碌了。
这几日来，沈初宜挑了十几次水，又搬了三次柴火，即便她已习惯当差，依旧累得肩膀酸痛。
好不容易熬到用晚膳时，红豆都说不出话来。
沈初宜帮她盛了一碗高粱粥，坐在一起慢慢吃。
正吃着，一个一等宫女就喜气洋洋跑进来：“陛下来了。”
茶水房的众人都松了口气。
即便丽嫔娘娘依旧告病，但陛下能来看望娘娘，就说明娘娘未曾失宠，待娘娘好了，永福宫就能恢复如初。
在繁重的差事下，众人早就不记得死去的刘成和消失的小李子，他们如今所想，只有永福宫重复恩宠。
众人都以为今日陛下不会久留，然而晚食还没用完，红果就催着她们去烧热水。
红豆有些愣神：“娘娘病好了？”
红果对她倒是态度不错，耐心道：“这不还有柳姑娘。”
听到这话，红豆懵懂点头：“哦哦。”
沈初宜心中一凛，老老实实烧火，没有多言。
水烧好了，由小黄门送去偏殿，沈初宜跟红豆等人回到东角房，准备洗漱睡下。
原本以为今日就会平静过去，然而两刻之后，后殿便传来热闹声音。
宫人们都立即起身穿衣，怕前面召唤伺候。
夜里的长信宫寂静无声，除了满天星斗，只剩偶尔呼啸而来的风。
尤其是冬日，夜幕低垂，寒风凛冽，这金碧辉煌的皇宫犹如坟场，埋葬了所有的悲欢离合。
即便偶尔有热闹，也囚于狭窄宫室中，飞不出琉璃高墙。
后殿的热闹很快就平息下来，风过了无痕。
宫人们准备继续睡下，但刚褪去袄子，东角房的房门便被推开。
寒风灌入，吹散了好不容易积攒的暖意。
一个模糊的身影站在门口，往屋中看来。
不知道为何，沈初宜的心
咯噔一声。
“沈初宜。”
熟悉的低沉嗓音响起，是周姑姑。
这声音犹如地府恶鬼，让人不寒而栗。
沈初宜赶紧爬起来，一边穿鞋穿衣，一边应声：“是姑姑。”
周姑姑见她起身，往后退了半步，不想被屋里的炭火味道呛到。
“随我来。”
角房里没有点灯，其余宫人们都平静躺在通铺上，只有红豆担心看了沈初宜，也不敢多说话。
沈初宜的心忽然剧烈跳动起来。
傍晚时分肯定出事了，而且不是好事。
此刻丽嫔把她叫去，又是为何事？
但此刻也容不得沈初宜多想，她飞快来到门边，顶着寒风跟在了周姑姑身后。
一路上，两个人都很安静。
此刻永福宫除了值夜的宫人，已经无人在宫中走动，周姑姑同她一起沉默地行至后殿，推开了侧门。
“进去吧。”
沈初宜低垂眉眼，她紧紧攥着拳头，努力让自己保持平静。
一阵暖香扑面而来，却无法让沈初宜手脚回暖。
寝殿的明间灯火昏暗，鎏金博山炉安静燃着暖衣香，珠帘轻动，遮挡了冬暖阁的光影，只露出花开四季屏风上的一瓣海棠。
沈初宜停下脚步，不敢多走半步。
周姑姑在她身后合上了宫门。
砰的一声，隔绝了光与暗。
周姑姑那双冰冷的手忽然碰了一下沈初宜的后背：“走吧，娘娘还等着你呢。”
沈初宜深吸口气，紧紧攥着拳头，一步一挪，跟着周姑姑来到寝殿前。
她从未进过丽嫔的寝殿，此刻也无心打量。
绕过屏风，眼前忽然一片光明。
四盏琉璃莲花灯垂在寝殿四周，点亮了漆黑的夜。
丽嫔斜靠在贵妃榻上，手里轻轻捻着一串十八子。
沈初宜不敢多看丽嫔一眼，她来到丽嫔跟前三步之遥，规规矩矩跪下行礼：“见过娘娘，娘娘万福金安。”