谢翎皱着眉，安慰自己两句，脑海里却还是萦绕着崔荷的笑颜难以褪去，他没忍住又往那边瞧了一眼，她不骄纵的时候还是挺美的。

　　一道身影忽然挡在他面前，谢翎不满地啧了一声，抬头就看见副将邱时满脸的好奇。

　　“将军，看中哪家姑娘了？方才那么多官员来自荐，可有看中的？”

第5章

　　面对副将，谢翎姿态随意了许多，斜靠在梳背椅上，往桌上捻了颗葡萄吃，若不是地点不对，他都想要将一双长腿搁在桌塌上，怎么舒服怎么坐。

　　副将挡住了他大半个视线，坏了他的兴致，谢翎心中不爽，轻抬下巴示意副将走到一边去：“与你何干，边去，别挡道。怎么，你有看上的要我帮你牵线？”

　　邱时走到一旁，笑得有几分憨：“我一个小小副将，哪儿配得上那些金尊玉贵的小姐，我还是喜欢朴实一点的姑娘。”

　　谢翎知晓他在乡下还有个青梅竹马，等他在京中定下来了，自是要接过来京城成亲的，他也只是说句玩笑话逗逗他。

　　“行了，我的事，轮不到你插手。”谢翎再望去那边，崔荷已经不在自己的席上了，他收回视线，给自己倒了杯酒，细细品酌起来。

　　宫中设宴，不敢上烈酒，怕有人醉酒误事，因此上的都是些姑娘家喜欢的果子酒，闻起来香，喝起来却寡淡无味，谢翎搁下杯盏，又捻了颗葡萄，想着宴席散后去云归楼买点烧酒暖暖肚。

　　邱时站在一旁，轻轻咳嗽两声，试探着问道：“侯爷，京中那么多姑娘，就没一个瞧上眼的吗？我听那樊阁老说他孙女秀外慧中，与您又是自幼相识，不妨好好考虑一下，毕竟樊阁老是朝中重臣，家中就一个孙女，往上您也没有老丈人管你，我爹总跟我念叨他老丈人对他多不好，我瞧着……”

　　“聒噪。”谢翎最是烦他话痨，要不是看在他用起来还算得力，早就换一个副将了。

　　平日里不曾见他这么关心他的私事，怎么今日话多了起来？

　　“谁让你打探这种事的？”谢翎乜他一眼，邱时自知瞒不住，只好实言相告：“是老夫人让我帮您掌掌眼，她知道您对这种事不上心，便托我帮您看看。”

　　邱时一年前才跟着谢翎，他不是汴梁人士，不知道谢翎的私事，今日老夫人托他替谢翎多注意那些姑娘时，他还纳闷，小侯爷生得英武不凡，又立下这样的大功，怎会连桩好姻缘都难找呢？

　　今日他可算是明白了，这个瞧不上，那个不合适，一路直言婉拒了多少个勋贵的明示，回去他都不知该如何与老夫人交代。

　　谢翎坐得浑身难受，索性站起来松松筋骨：“搪塞过去便是，这点儿事还要我教你？”

　　邱时哑口无言，憋屈地看着谢翎，谢翎却毫不在意，现下他只关心那位迟迟未来的天子，筵席都开了大半个时辰，也不见人影，真是耽搁他去喝酒的时间。

　　谢翎语气不善：“陛下是忙着涂脂抹粉吗，八抬大轿再慢也该到了。”

　　邱时慌得四处张望，生怕被言官听了去：“哟喂我的爷，这话可不能胡说。”

　　“谁胡说了，你是没瞧见……” 谢翎冷笑一声驳斥他，只是说了一半却又不肯多说，“算了，你也瞧不见。”

　　战场上的谢翎不仅目光如炬，更善明察秋毫，观细微之处便能察觉出异常，凭借这等本事，他方能于战场上百战不败。

　　今早面见小皇帝，就察觉出他有问题，藏于衣襟下的颈间有脂粉痕迹，看似虚弱实则呼吸绵长，虽咳嗽，却无浓痰阻塞之音。

　　那位年纪轻轻的小皇帝，身上应是藏着许多不为人知的秘密。

　　邱时不明所以，正欲追问，就听殿外传来内侍官声如洪钟的通报声：“恭迎圣驾，恭迎长宁大长公主！”。

　　小皇帝终于来了。

　　殿内众人忙下跪迎接圣驾，原本喧嚣的太和殿一瞬安静了下来。

　　一道瘦弱的身影缓慢走进了太和殿，小皇帝被一个年纪相仿的太监搀扶着，他身形消瘦，俊秀的面色透露着不健康的苍白，一袭狐裘披风快要将他整张脸掩埋起来，走不过七步便要停下来咳嗽一会再走。

　　大长公主跟在他身后缓慢步入殿内，步调缓慢，显然是在配合小皇帝的速度。

　　从正殿到龙椅，不过短短十数丈的距离，因为小皇帝缓慢的步伐硬生生走了半盏茶的功夫。

　　女眷中有许多娇生惯养的贵女，只跪了一会，身形便开始微微发颤。

　　樊素也跪得膝头酸痛，侧头看向身旁的崔荷，见她稳若泰山纹丝不动，心中不由惊疑。

　　崔荷迎上她探究的视线，抬头悄悄看了眼殿内，确定无人注意到她们这儿了，才撩开自己的裙摆，让樊素见了她膝上的护膝。

　　樊素哑然失笑，崔荷也跟着偷笑，头上的珠钗撞在一起发出清脆响声，她忙拢住乱动的步摇，大气都不敢出。

　　过了许久，没听到动静，她才敢抬头。

　　瞧见皇表弟步履漂浮，虚弱无力，身体比起往日见到时还要差上两分，崔荷心下生出几分担忧。

　　皇表弟三岁时落水受惊，自此身体状况一落千丈，能撑到十二岁乃珍贵药石吊着一口气的结果，近来天气严寒，皇表弟的病情又加重了，能不能熬过这个冬天，都得看天意了。

　　只可惜如今崔家只剩他一支血脉，若是皇表弟薨了，皇位空悬，定要生出祸乱来。

　　就在崔荷胡思乱想之际，便听闻皇表弟细弱的声音喊道：“众卿家免礼，平身入座吧。”

　　众人如蒙大赦，互相搀扶着起身入座。

　　小皇帝体弱气虚，主持大局一事便交给了大长公主。

　　大长公主起身举杯，众人哪儿还有坐着的道理，纷纷起身作陪。

　　“今夜是为我大梁的胜利之师开设的庆功宴，三年前西戎破我疆土，屠我百姓，三年战乱，多少百姓流离失所，幸得苍天垂怜，为我大梁送来诸位忠义臣子，实乃我大梁福运，忠勇侯，平昌侯，何将军，宋将军，平定西北战乱，你们功不可没，诸君随本宫满饮此爵敬他们一杯。”

　　殿内众人皆朝他们四人举起了杯盏，饮过酒后，大长公主便赐众人入座。

　　大长公主高坐于殿堂之上，一身雍容华服荣光逼人，为表示皇家的关心，大长公主一一与几位将领交谈，言辞关切，态度温和，让人如沐春风。

　　瞧见那几位一身煞气的武官在母亲面前乖顺得如同一匹忠犬，崔荷感叹母亲怀柔手段之精妙。

　　“平昌侯的孙女与忠勇侯一般大，都已经是两位孩子的母亲了，忠勇侯你年纪也不小了，正所谓齐家治国平天下，这齐家可是放在首位，如今你正值壮年，也立了业，婚事可不能再耽搁了。”

　　大长公主话音刚落，众人齐刷刷地看向了忠勇侯谢翎。

　　崔荷的一颗心悬了起来，心脏砰砰直跳，知道母亲要开口说亲了，脸上烧得有几分热烫，杏眸悄悄瞥了谢翎一眼便不敢再多看。

　　谢翎静默片刻后于席间站了起来，拱手作拜不卑不亢道：“微臣谢过大长公主关心，婚姻之事，臣自有打算，不劳大长公主费心。”

　　谢翎数次婉拒朝中大臣的示好，本就招来他们的不满，如今被大长公主提及，谢翎依旧这般直言婉拒，怕是要得罪大长公主了。

　　有人得意看戏，只等大长公主发怒，却不料大长公主依旧和蔼纵容，再次给他机会：“谢爱卿是有了心仪之人？不妨说出来，本宫也可成人之美。”

　　谢翎思索片刻再次拒绝：“婚姻大事于微臣而言，不过一纸婚书契约，微臣打算一生戍守西北为国尽忠，还望长公主成全。”

　　这番话既断了那些想将女儿嫁去忠勇侯享福之人的念想，又挡了大长公主的赐婚。

　　嫁过来就守活寡，谁敢送女儿到谢家。

　　臣子都为你鞠躬尽瘁了，你可好意思拒绝我的请求？

　　大长公主被将了一军面上有些挂不住，但好在她反应迅捷，及时端住脸上的笑意，果断后退：“你才回汴梁，京中有的是需要爱卿的地方，老太君与本宫交好，定然舍不得让爱卿再去那苦寒之地，罢了，此事言之过早，便不提了。”

　　谢翎安之若素地坐了下来，站在他身后的邱时擦了一把冷汗，小侯爷怎敢这般与大长公主说话，就不怕大长公主发怒？

　　谢翎神色淡然地喝着酒，他今日能孤身进宫，自然也能全身而退，赐婚什么的，可压不住他。

　　卧榻之侧，岂容他人酣睡！

　　他最厌烦与女子交际了，更何况是娶一个女人与她长久作伴，这听起来简直荒谬。

　　为缓解殿中紧张的氛围，内侍总管忙出言：“陛下，大长公主殿下，节目都已安排妥当，如今可要上了？”

　　“上吧。”大长公主颔首，内侍总管拍了拍手掌，便有舞姬从侧殿鱼贯而入，丝竹之音袅袅升起，舞姬闻声起舞，舞姿婀娜妖娆，大殿之内登时衣香袂影，繁花似锦。

　　崔荷脑子里还在想谢翎方才说的那番话，他难道真的这辈子都不娶妻吗？

　　还要去戍守西北，真是活得不耐烦了，西北到底有什么好？

　　难不成他去西北那三年里，私下偷偷养了什么女人，害怕被赐婚，所以故意才这么说的？

　　否则，天底下哪儿有男人不想娶个美娇娘的？偏他是个异类！

　　崔荷托腮皱眉，盯着不远处的谢翎，想从他的表情里窥探一二，不料又与他撞上视线。

　　这回，崔荷再也不躲了，使劲地瞪他来表达出此刻心中的怒意。

　　谢翎挑眉，崔荷又犯什么毛病了？一会躲他一会瞪他，属实脑子有毛病。

　　他干脆移开视线去看舞姬跳舞，不再搭理犯病的崔荷。

　　殿内的舞姬穿着轻薄的纱衣，手中的洛神水袖如凌波微动，在空中翻腾起舞。

　　不知是不是太过紧张，一个舞姬手中的水袖抛掷至谢翎面前，她手一抖要抽回，却打翻了桌上的酒盏，酒水撒了谢翎一身。

　　此番变故，吓得舞姬跪了下来：“将军饶命，奴婢不是故意的。”

　　原本整齐划一的舞姬阵型大变，奏乐的乐师也暂停了弹奏，众人的目光都落到了他们二人身上。

第6章

　　殿内一片鸦雀无声，舞姬战战兢兢地抬头看他，谢翎接过副将递来的帕子，皱着眉擦拭身上的酒水，酒水早已渗入衣袍内无法挽救，此举不过是杯水车薪。

　　“如此失礼，张辽，这便是你挑的人？”大长公主方才对众人时还十分和蔼，如今已是变了脸色，一声怒骂，主理此事的内侍总管便吓得伏跪在地。

　　“奴婢有罪，还请大长公主责罚。”

　　大长公主神色冷肃，不怒自威：“自领十棍，俸禄削减半年。”

　　“奴婢谢大长公主开恩。”内侍主管张辽心中又惊又怕，被禁卫军打上十棍，不养上半个月根本下不了床，这回是倒了血霉了。

　　思及此，他对这个坏事的舞姬生出了怨念。

　　张辽弯腰站起，给殿内的侍卫使了个眼色：“还不快拖下去！”

　　舞姬看见朝她走来的侍卫，怕得浑身都在发抖，若是被拖下去了，小命可就不保了。

　　眼前唯一能救她的只有这位小侯爷了。

　　她朝前匍匐爬过去，失声痛哭求饶：“侯爷，奴婢不是故意的，求您饶我一命。侯爷，奴婢知错了，奴婢不想死，求您了，饶了我吧。”

　　不等谢翎发话，侍卫就已拉过她的手臂，将人往殿外拖去。

　　谢翎放下手中帕子，看见舞姬面上流露的惧怕与绝望时，不知怎的，他想起自己初到西北时发生的事。

　　那时，他初来西北，想要立功证明自己，于是领少量精兵打算奇袭西戎部队，结果被发现了，西戎士兵一路追杀他们，他身边的下属为保护他都死绝了，而他也身负重伤四处逃亡，最后幸得一中年妇人所救。

　　怎料驻扎在附近的西戎士兵不守军规，肆意掠夺牧民的牛羊以及妇女，他亲眼看见那个救过他的妇人被拖出去，也是用这般凄惨绝望的眼神看向他。

　　仿佛牛羊牲畜被虎狼咬住脖颈，发出最后一声哀呼，因为无能为力而放弃挣扎，眼底的光渐渐消失。

　　再也顾不得隐瞒行踪之事，他从杂草堆中翻身而起，亲手血刃了那几个西戎士兵，尖刃刺破胸膛，带着温度的鲜血溅了他一脸，那是他第一次亲手杀敌，松手后指尖都在发颤。

　　他杀人了，但也救了人。

　　如今，那个舞姬只是淋了自己一身酒水，便要被拖去杀死，他便成了间接害死舞姬的凶手。

　　但他的刀，向来只杀劲敌，不对妇孺下手。