公主府。

　　崔荷匆忙赶来后, 得知母亲还在宫中，至今未归。

　　宁管事差人送上茶水，恭敬地站在一旁说道：“郡主切勿生气, 门外那几个侍卫都是刚来的，不知道郡主的身份，老奴已经训斥过他们了。”

　　崔荷来的时候被侍卫拦在门外, 一番通报之后宁管事匆匆赶来将她接了进去。

　　“怎么有那么多侍卫守着公主府？”崔荷抿了口沁凉的薄荷水，燥热的喉咙渐渐得到了些舒缓。

　　宁管事垂首答道：“郡主有所不知，近来京城多了许多流民，怕他们冲撞公主, 因此才派兵镇守在府门外。”

　　“哪儿来的流民，何地发生灾情了，三司府衙就不作为吗？”

　　“已经开仓赈济灾民了, 但他们徘徊不去, 还在公主府外嚷嚷……”宁管事自觉多嘴, 便闭口不言。

　　崔荷阖上杯盖, 重重压在桌面上，主动替他继续说下去：“嚷嚷让我母亲下台是吗？”

　　宁管事没想到崔荷竟都知道, 惴惴不安地解释：“郡主勿要信了那些流民说的话, 那都是无稽之谈。”

　　崔荷来的路上确实听到了一些流言，竟把天灾的原因全都归结在母亲执政上, 他们是忘了母亲执政这些年做过的事吗？

　　她母亲整顿吏治严惩贪官, 打压世家门阀拔擢民间贤才, 轻徭薄赋造福于民，他们怎么能放下碗来骂娘呢！

　　“母亲还要多久才回来？”

　　“这老奴也不清楚。”

　　“最近朝廷有发生什么事吗？”

　　“老奴不敢妄言。”

　　“有朝报吗？去拿几份给我瞧瞧。”崔荷平日里不爱看那些政事, 看多了就头脑发昏，眼前这个宁管事一问三不知, 还不如自己去看。

　　宁管事吩咐下去，不多时便呈上了近一个月的朝报。

　　崔荷皱眉翻阅朝报，上面写的全都是些官员调动与政务颁布，废话多而冗杂，她花费了半日的功夫总算找出了那么点线索来。

　　朝臣进谏，为皇上立后，众人举荐昌邑侯的嫡孙女关淑宁。

　　这是三日前的朝报了，崔荷又翻了一下最近两日的，也不乏对立后一事的针砭时弊。

　　如今凤凰神女的名声已经传遍大江南北，百姓对她驱赶天狗一事津津乐道，再加上朝廷中有不少昌邑侯的党羽激情进谏，重重压力之下，这位神女进宫为后，已经迫在眉睫。

　　崔荷放下朝报，望向深深庭院，想必母亲这几日为此伤透了脑筋吧。

　　——

　　皇宫，紫极殿内。

　　大长公主与小皇帝崔瀛一左一右坐在榻上。

　　在皇帝身边伺候的内侍庞濯端着一个紫檀木托盘，上面的银鎏金刻花碟里放着一粒金丹。

　　庞濯躬身，低眉顺眼道：“皇上，该服用丹药了。”

　　大长公主叠手坐在榻上，亲眼看着崔瀛吃下丹药，又饮下汤水，才开口问道：“吃过丹药后，身子可觉得舒服些了？”

　　崔瀛的长相承袭了崔家人清秀柔和的特点，脸部线条流畅，杏眼秀眉，看上去十分无害，他柔柔一笑，说道：“多谢皇姑姑关心，近来身体确实舒服些，已经不咳嗽了，逍遥道长白日来教我练气，如今我能从屋里头走到院子外面，还不用人搀扶呢，咳咳咳。”才刚说完他就又咳嗽了起来。

　　庞濯心中一惊，想要上前为皇上顺气，大长公主就已经绕过案几坐到皇上身边，轻轻拍打着他的后背，温和说道：“皇上不必着急，你这病已经十多年了，也不在意这几年的光景，慢慢调养便是。”

　　崔瀛抓住大长公主的手腕，眼底藏着深深的迷茫，“皇姑姑，我这病真的能治好吗？若我死了，江山无人可继，大梁岂不断送在我的手里？”

　　大长公主对上崔瀛苍白的面容，他那双澄澈的眼睛里布满惶恐，她停顿了须臾，终还是轻叹一口气，掩饰住眼底的复杂情绪，拍了拍崔瀛的手臂，安抚道：“皇上会好起来的。”

　　先皇纵情声色掏空了身子，偏偏性格优柔寡断，久久还未立下皇储。

　　原本应立嫡长，但皇后无所出，剩下的几位皇子一路明争暗斗，直到皇帝病重，终于不再掩饰狼子野心。

　　五皇子与容妃合谋逼宫先皇，三皇子明面上是来救驾，实则想诛杀五皇子独揽皇权，却不料螳螂捕蝉黄雀在后，昌邑侯带兵围剿了三皇子，还政于先皇。

　　先皇痛失两个儿子，悲恸过度没熬过去，临终前拉着她的手叮嘱：“皇姐，朕有负先皇所托，如今要先走一步了。父皇曾与朕说过，皇姐是咱们兄弟姐妹中最有本事的一个，若你是男子，这天下交给你他最放心。这么些年，朕每每陷入危机，都是皇姐你帮朕，如今崔家只剩瀛儿，朕想将瀛儿交托给你，皇姐，瀛儿他如今只有你了。”

　　大长公主当时想笑，这样重的担子落在她肩头，她怎么受得起。

　　她可以承受父皇处处打压，可以忍受群臣口诛笔伐，可以无视百姓痛骂声讨，却无法接受她所做的一切是为别人做嫁衣，哪怕是自己的亲侄子，她也不甘愿。

　　除非一切是为了自己。

　　崔瀛的母亲丽妃未足月就生下了崔瀛，导致他身体孱弱，差点活不过三岁，丽妃死后，皇后以膝下无子为由，主动要了崔瀛。

　　因为崔瀛常年患病，太医说他活不过七岁，这才逃过夺嫡一劫，捡了这个便宜。

　　前几年她政权还不稳，因此崔瀛不能死，如今她开始着手准备，崔瀛死的时间就变得很关键了。

　　大长公主藏起情绪，温柔说道：“眨眼间，皇上都十三了，再过几年，皇姑姑也得把政权还给你了。”

　　崔瀛惶恐道：“皇姑姑，朕……朕很害怕，朕最怕见那群臣子了，他们好凶啊，特别是樊阁老，他一板着脸，朕就害怕得不敢说话。”

　　大长公主将他瑟缩畏惧的动作尽收眼底，淡淡睨他一眼，板起脸来训斥道：“皇上，你是天子，岂能如此畏畏缩缩，崔家如今只剩你一人，皇上要学会承担起责任来。”

　　崔瀛被训斥，敢怒却不敢言，眼睛直愣愣地盯着地上光可鉴人的地砖，扁着嘴，咕哝着答道：“皇姑姑教训得是，朕记住了。”

　　大长公主盯着他掩饰不住的气馁表情，轻笑一声，到底还是个孩子。

　　她恢复温柔神情，握住崔瀛的手，语重心长道：“近日朝堂都在讨论你立后的事，你有什么想法？”

　　崔瀛缓缓抬起头来，满脸好奇问道：“那位神女姐姐长什么样？好看吗？若是比表姐还要好看，那……也是可以的。”说罢，他害羞地低下头来，脸颊飘过淡淡的红晕，无比羞涩。

　　大长公主哑然失笑，反问道：“喜欢表姐那样漂亮的姑娘？”

　　崔瀛颔首，颧骨升起一道波浪，眼底涌出一股子羞赧，“表姐好看，朕喜欢表姐。”

　　大长公主心里一软，嘴角翘了起来，拍了拍他放在膝上的手背，说：“傻孩子，你表姐已经嫁人了。那位神女，皇姑姑也见过，长得一般，不如，皇姑姑再给你找一个漂亮的。”

　　“不娶神女了吗？”崔瀛疑惑道。

　　大长公主微微一笑，神秘说道：“娶，给你娶两个。”

　　大长公主与他又说了一会话，才起身离开，崔瀛起身相送，待目送大长公主离开，才转身折进屋里。

　　庞濯关上殿门，小跑进屋内，正欲给崔瀛找痰盂，就听到屋里传来一阵呕吐声。

　　庞濯连忙绕进内室，来到榻前为崔瀛拍背，待他吐出了那枚金丹，连忙拿帕子包起来带走。

　　他给崔瀛倒了一杯温水，崔瀛举杯饮下，虚弱地靠在榻上，手指都在轻微发抖，庞濯心疼地拿帕子为崔瀛擦拭虎口上的牙齿印，说：“皇上，不是不吃那金丹吗？为何要当着大长公主的面吃？”

　　崔瀛眼尾泛红，声音沙哑，他摸着自己的虎口轻揉，脸上的表情已不复方才的天真自然，他冷声说道：“不这样做，如何能骗过她，杜医官何时过来？”

　　“应该过会就来。”

　　“你下去吧，朕一个人静静。”

　　庞濯收拾好东西，静悄悄地退出了大殿。

　　拉开殿门，屋外的阳光漏了进来，须臾后合上大殿的门，一切重归黑暗。

　　崔瀛就这么一直坐在，直到杜若冰过来。

　　——

　　离开皇宫后，大长公主打道回府休息，刚踏进府门，门房便来通报：“公主，郡主来看您了。”

　　“阿荷回来了。” 大长公主难掩激动，脚步轻快往正厅走去。

　　苏嬷嬷搀扶着大长公主，紧跟着她的步伐，劝道：“公主慢点，郡主又不会跑。”

　　她的步伐虽有所缓慢，但也是步履如飞，走入长廊，绕过一座假山，便能看到正厅。

　　大长公主刚拐过一个弯，就看到了游廊下站着一个戴青铜面具的男人，他正好挡住了她的去路。

　　“宋喻，有何要事？”大长公主步伐减缓，踱步至他面前。

　　宋喻来找大长公主，却得知崔荷来了。

　　他并不想与崔荷撞上，因此一直候在廊下，听到身后环佩相撞，叮咚作响的的声音，便知道是她，他勾了勾唇，转头看向大长公主。

　　亲眼看着大长公主脸上的表情由欢喜转至平静，他失落不已，在她心里，果然谁也比不上崔荷吗？

　　“殿下，臣有要事与殿下相商，不如去书房。”宋喻手里攥着密报，拱手行礼，青铜面具下那双锐利的眼睛一直紧盯着她。

　　可大长公主的心早已飞到崔荷那儿了，摆了摆手婉拒道：“你先去书房候着，我稍后就到。”

　　“殿下，情况紧急。”他抿着唇再次提醒。

　　大长公主终于正眼瞧他了，似是有些不满，眉眼压了下来，声音也冷了许多：“若十分要紧，便在此处说罢。”

　　二人对峙了片刻，终于还是宋喻先败下阵来。

　　宋喻吞咽下苦涩，垂着眼睫递上密报，低声道：“是松洲的事，谢翎来信了。”

　　大长公主接过密报，宋喻掩饰住眼底的狼狈，行礼后转身阔步离去，大长公主平静地盯着他离去的身影，不做任何挽留。

　　走进正厅，便看见崔荷趴在榻上休息。

　　绿影站在崔荷身后扇风，看见大长公主进来了，她停下手中动作，弯腰正欲行礼，“见过……”

　　大长公主却冲她做了个噤声的动作，悄无声息走近后，拿过绿影手里的扇子，坐到崔荷旁为她扇风。

　　大长公主静静看了她许久，崔荷虽未远嫁，但不好常回娘家，她偶尔去谢府小坐，才能与女儿见上一面，崔荷此番回来，肯定是知道了近期发生的事，心中担忧才特意回来一趟。

　　想到这儿，大长公主心里一暖，温柔地抚摸起崔荷的脸颊。

　　屋外的夕阳照射在湖面上，粼粼波光泛着橘黄色的暖意，透过窗牑温柔地撒在他们母女身上，为母亲周身镀上了一层圣洁的光芒。

　　夕阳虽温柔，但也有些刺眼，大长公主抬头示意丫鬟落下竹帘，光线的骤然变化，让崔荷醒了过来，她撑起身子，手臂有些发麻，转头看向屋内，看见了坐在一旁看信的母亲。

　　“娘。”崔荷伸手搂住大长公主的手臂，亲昵地靠在她身上撒娇，“你可算是回来了，我等了你半天呢。”

　　大长公主盯着桌面上被她压得发皱的朝报，不由失笑：“怎么突然看起朝报了？”

　　崔荷卷着腰间玉佩的穗子，埋怨道：“若不看，还不知道朝中发生了这些事，娘，你该不会真让关淑宁嫁给表弟吧，她要是做了皇后，关家岂不翻了天！”

　　大长公主淡然笑道：“翻不了天，你丈夫替我干了件大事。”

　　崔荷突然坐直身子，紧盯着她面前的信纸，想看又不敢抢过来看，事关机密，她不能随意偷看。

　　大长公主见她犹豫，干脆直接把信递给了她，示意她拿去看。

　　崔荷接过信纸，一目十行看完了，她板着脸将信递了回去，确实是谢翎的笔迹。

　　“我就知道谢翎有能力处理此事。”大长公主收回密信缓缓折好，十分满意地夸赞道。

　　崔荷想的却和大长公主想的大相庭径，她琼鼻皱起，紧咬下唇，抓着手里的帕子狠狠地撕扯了一下，在心里骂道：他果然是故意不给我写信的！