他明白了族田那帮人去他家闹事的缘由，当即就说：“郡主，你要替我七哥做主！族田里的犰狳现世，肯定同我七哥没有关系！他为河东百姓做了那么多，老天绝不会因为他而降罪降灾！”

　　小郡主顿了顿，“我只在书中看到过关于犰狳的记载。传说中的动物，真的那么容易被见到吗？”

　　陆西雨：“什么意思？”

　　觉得他还是有点蠢，陆扶光想了会儿，仍旧不太愿意继续陪他说话。反正他一心一意地对陆云门，就算她不同他拉近关系，他也会为了他冲锋陷阵。

　　于是，在得知还有两条街就要到他家时，她直接就将他打发了出去，一副交付重任的语气，让他和大参先前去探一探情况。

　　也就那么一小会儿的工夫，等马车拐进陆西雨家所在的巷子时，门前的一群人已经吵得不可开交。

　　“……谁亲眼见到了犰狳？你说！它是什么模样？”

　　虽然迟了很多、但还是从小郡主话语中勉强开窍的陆西雨立在自家门前，率领着家丁，大声向下质问！

　　下面举着镰刀的男子却答得声音更大：“像兔子，长蛇尾，还有鸟嘴！我确实看见了！”

　　一人出声，马上又有第二人喊：“我也看到了！我跟檀管事的儿子一起在田里，我们两人都看到了！”

　　“兔身蛇尾鸟嘴，这分明都是古书上写的。如果古书记载为真，那犰狳看到人后就会在原地装死。你们见到了装死的犰狳，为什么不把它抓住带过来？无凭无据，我为什么要信？”

　　族田的人意识到他们被怀疑了，登时群情激愤。

　　眼看快要失控，领头的檀管事火上浇油，语气凄惨悲怆：“去年被迫焚埋蝗虫，已是对天不敬、闯下大祸，我们为此惶恐了整整一年，半点荤腥不敢沾，如何还敢惊动田中的犰狳！你这是想要怂恿我们再次冒犯上苍！其心可诛！其心可诛！”

　　他身旁的人听得双目赤红，愤而将锄头砸向了陆西雨！

　　这一下，虽没伤到人，却激得陆西雨身边家丁纷纷扬棍，场面彻底乱哄哄了起来。

　　突然，一支旋箭携风射来，击飞了一名族田人手中即将暗中挥下的开刃镰刀！众人心尖一凛，吵杂在一瞬间尽数消散。

　　“七哥！”

　　被人打伤了嘴角的陆西雨看到救星，大喊着奔向握弓的少年。

　　有人下意识想要追上陆西雨，身还未动，第二支箭便直穿了他脚尖石块，将那坚石射得砰然崩裂！

　　陆西雨不知道身后发生了什么。他一跑到陆云门跟前，就中气十足地告状道：“他们不讲道理！还偷袭打我！”

　　少年的第三支箭已架在了弓弦上。

　　他眼底映着箭簇的锋芒，声音却平静安定：“车中人要我告诉你，他们口口声声在说鬼神，本就将不讲道理摆在了脸上，你却非要同他们讲理，被打两下、长长记性也好。”

　　陆云门的声音很轻，只有身边人才能听到。

　　帷帘后的小贵人丢掉手中的牡丹，笑得小尖牙微微扬起。

　　她刚才要他说给陆西雨听的，分明是“你可真是笨得惊人，活该被打”，陆小郎君不愧是端方君子，连传话都传得这么文雅。

　　“檀管事！”

　　等笑够了，小郡主在安静的巷子中扬声，“去岁秋时，河东遇了蝗虫的农田又不止一处，今年，会引来蝗灾的犰狳怎么偏偏只出现在你管的族田？”

　　檀管事双目眯起，稍稍向着身后侧了侧头。

　　他身后的亲信领会其意、刚要开口，少年陡然将弓拉满，直指那人的喉间：“她问檀管事，便只能由檀管事答。”

　　那人浑身一抖，牙齿格格，如被扼颈。

　　“檀管事或许不知道。”

　　在一片有些渗人的鸦雀无声中，小娘子又说话了。

　　“我年幼时就听说过檀管事您的名字。据说，多年前，族中要换管事时，一众族老都推举了您，都说您正直殷实、廉明公正，最合适扛这重担。而那段日子，族田连年五谷丰登，可见您的确刚正无私。”

　　听着这些恭维话，檀管事忽然想起了当年意气风发的自己。

　　这一刻的恍惚，让他没能早早将小娘子喝止。

　　“可最近几年，随着您家中人丁昌盛，这族田的收入愈发得少了……我听说，古往今来，螟蝗从不会无端降世，多是当地的管事之人饱其私囊，无德无……”

　　大参站在闹事人群的附近，因此他看得很清楚，小娘子说到后面这几句话时，从族田来的好几个人都变了眼神。

　　“满口胡言！”

　　檀管事已回过了神。他不准她继续言语，当即断喝：“你分明就是在为陆云门开脱！犰狳出现在陆氏族田，是因为这个去岁焚埋蝗虫、引来祸事的罪魁祸首，如今正写在河东陆氏的族谱上！”

　　他手指疆场上数次浴血的少年，一副无畏无惧、大义凛然：“陆云门！你不必用箭指着我！就算你今日将我杀死，我也要向天求理，你们燕郡王府便是再权势滔天，也不能来祸害我们河东陆氏！若是不能将你惹下的祸事平息，蝗灾必会再来，而我们河东陆氏首当其冲……”

　　“这可不行！”

　　马车中，小娘子一声惊呼，莫名其妙，将檀管事威武不屈的磅礴气势断了个干净。

　　“快！酡颜！”

　　侍女应声从后面的马车中搬出了重重的一个大箱，箱子落地，箱盖打开，满登登的金银珠玉随意地流了出来。

　　“事到如今，蝗灾前兆的犰狳已经出现，为崖边寺的神僧塑金身也好，拜求其他神佛也好，只要能使其庇佑陆氏、免去这场灾祸，我愿意去做任何事。可崖边寺说，不仅要‘祈恩足诚’，还要‘修德自省’。要是自省得不对、不全，便是拿出再多的银钱，只怕也不能真的消灾避祸。”

　　到了这时，即便没有少年的那支箭，周围也没了想要造次的人。

　　“檀管事。”

　　小郡主不必扬声，所有人也都在认真地听她说话了。

　　“今年犰狳出现在陆氏族田，是去年的缘故。”

　　所以，她问得不疾不徐。

　　“那去年夏秋，蝗虫为何会落到你管的族田？”

　　意识到她要做什么，檀管事皮面一紧：“蝗虫漫天都是，见稼便蚀，又不独落在陆氏族田！”

　　“这叫什么话？别处田是别处田，别处的田地落了蝗，自然是那儿的人修德不足，”帷帘之后，小贵人娴雅端坐，发簪间玉鸳鸯上的莹光都没有晃过，可她传出来的声音却充满了不解，仿佛是真的想将困惑解开，“可河东陆氏百年望族，族中子弟进德修业、积善累功，苍天为何会降灾于陆氏族田？”

　　檀管事喉中干涩，一时竟想不好该如何答这诛心问。

　　而小娘子的下一句却已经问了出来：“去年，蝗群出现后，陆氏族田的乡亲们可是有烧香礼拜，好好祈恩？”

　　“有！”

　　方才在听到檀管事中饱私囊那些话时变了神色的一个男子，此时眼珠一转，积极出声：“我们每家每户，都日日烧香！”

　　“那为何蝗灾不消？”马车中的声音顿了顿，“难道……是祈恩时不够心诚？”

　　“绝不是啊！我全家的诚心天地可鉴！”

　　这罪责没人敢接，众人立马纷纷争抢着攀比起虔诚来。

　　“我阿耶愿将寿献天！”

　　“我与新妇不休不眠，向天跪求拜了七日久，将头都磕烂了！”

　　“我用尽积蓄……”

　　片刻后，小娘子点头：“果然，这蝗灾与乡亲们无关，源头还需再找。”

　　撇清了责任的人们安下心，然后，他们便听到小娘子又道，“我曾听说，前朝一场蝗灾过后，曾有占道：‘时有邪人，居位食禄，从中渔利，如虫与民争食，故招来虫蝗１’。因此，并非有心针对檀管事，只是，为了河东陆氏能逃过此劫，需要把所有的可能都排着查上一遍。我知今日在场的，有几位在族中也是德高望重，不如请大伙儿结伴回去，到檀管事那儿细细地查一查，等查明了蝗灾与檀管事不相干，檀管事之后也好继续主持大局。不然，我怕我便是拿出再多的金银，对驱蝗一事也无大用。”

　　她这边说着，马车外，酡颜抬手关上了宝箱的盖子。

　　“我自然盼着檀管事清白，但若族田的蝗灾真的是因檀管事而起……”

　　马车里，小娘子的声音渐渐低了，如同自言自语，“应同族长说说，这管族田的事，该轮着来才对……”

第151章

　　151

　　“他们回去一查，竟然真的在檀管事的账目上查出了好大的亏空！听说那账从四五年前起便不对了，但最初被昧去的钱数并不多，因没人发现，檀管事的胆子便愈发大了起来，加加算算，竟一个人吃掉了族田近大半年的收成！”

　　——

　　当时，马车中小郡主说完了最后的那句话，自族田来的众人都当做没听到般，谁也没接话茬。

　　但暗流却已经在人群中涌动了。

　　很快，辈分大些的先出了声，和软地对着檀管事劝说：“都是为了河东陆氏，且又查不出什么，只叫那小娘子安心，出钱先将金身塑了。”

　　后来，见檀管事不理不应，而他身后站着的儿子却一脸心虚至极地汗出沾背，几个青壮的便互看几眼，由最混不吝的那个先扯了嗓子：“若是账没问题，大方拿出来让我们查便是了，檀管事莫不是心中有鬼，才迟迟不肯表态！”

　　一人开腔，其他几个人的帮腔声很快也叠着响起，场面又一次变得乱哄哄，简直就像是不久前发生在此处的场景重现了似的。只不过，那些锄头与镰刀、污言和秽语对着的，不再是陆西雨家的宅门了。

　　陆西雨在小郡主那儿得了令，也跟着族田的那帮人一起回去看账，现如今瞧完了热闹，便立马屁颠颠地赶了回来，声情并茂同小郡主讲。

　　陆扶光知道，檀管事贪下那些钱其实并非为了自己，实在是家中养了几只蠹虫儿子，没日没夜、一点一点地啃咬着父亲的脊梁，使那儿从外看着笔直，里面却早就全是朽烂的窟窿，只消用指尖轻轻一推，就会塌碎成屑。

　　但原本，他也不必倒下得如此惨烈。

　　可谁叫他非要带头去找陆云门的晦气，还敢当着面对他指点。

　　既然他想要将蝗灾的罪责全推到陆云门的身上，那她当然要让他自己先尝一尝背上这罪名的滋味。

　　族田的那些人，对上燕郡王府的世子，也许只能多放几句厥词，可对上朝夕相处、却处处压他们一头的檀管事，却是真的能剥下他的一层皮。

　　“我要走时，族田里果然有好几户有家底的人家都悄悄过来了，同我客气了几句后，便开始向我打听马车中的小娘子。”

　　陆西雨现今对小郡主是心服口服，连做起她交代的事情都感觉与有荣焉！

　　“于是，我就照你说的，告诉他们，先不必打听你是谁，只要族田将内里的腌臜事解决，让有罪之人得到应有的报应，使上天不会因此降罪河东陆氏，那小娘子定会足金足银地为陆氏用钱。我还说，若我这话有假，他们只管再打上门来、捅我三刀六洞也无妨！”

　　根本就没打算给河东陆氏送钱的小郡主，可从来没让陆西雨说最后的那句话。

　　但她也不纠正，由着他继续说。

　　此时，她正坐在章铎家中的那间小屋，倚在支开的窗旁，左手轻握着束卷起的剡溪纸，右手悬腕悬肘拿着宣州的紫毫，笔尖如锥地不停在纸面划着。可这却丝毫不影响她露着两颗小酒靥，面朝陆西雨，边听边点头。

　　外面的窗下，因为她回来后说了句嗓子痛，不肯吃药，又吃腻了蒸梨，所以少年正换着花样地点炉烧梨。

　　明火很快就将梨子的清甜烘了出来，随着风落上了小郡主的鼻尖。

　　“犰狳的事，我也问了。”

　　几步远的地方，陆西雨还在兴奋地说着。

　　“这也叫你猜准了，最开始声称自己见到犰狳的那几个人，都不是独自看到的，他们的身边，当时都有檀管事家的子或侄！”

　　接着，他从头开始，分着角儿，演起了第一个看到犰狳者的说辞——

　　雾天气。

　　檀管事的儿子和农户甲。