“我不喜外人进这间茶屋，没了茶奴，今日便只能由我们姐妹三个自己煮茶了。我还要碾茶，你不做这个，难道让苕荣姐姐做吗？”

　　那自然不行。

　　哑口无言的刘檎丹只能走到角落的炭堆旁，砸得全神贯注又胆战心惊，生怕碎开的炭块会溅到她的脸上。

　　见支开了她，阿柿便捧着个鎏金鹭鸶流云纹的银质茶碾子，姿仪清雅地跽坐到了刘苕荣面前，随意地同她以家常开头：“许久未去拜见舅舅了，他身体可好？”

　　“父亲他病了。”

　　怕妹妹担心，刘苕荣摆动着她圆滚腴润的白腕，先给了解释，“不是什么大疾。就是，病了。”

　　又病了呀。

　　阿柿垂眸颔首，表示明白。

　　她的这位太子舅舅，不仅头脑愚钝、没有任何韬略才能，性情还软弱得惊人。

　　但即便如此，仍有无数意图复兴刘姓皇权的人时刻想要拥他为帝。

　　这使圣人不得不始终将他当做一条对她所坐皇位虎视眈眈的犬狼，在他的周边布满了自己的眼线。

　　本就庸碌怯懦的太子，因此整日活得水深火热、提心吊胆，只觉得周围全是监视着自己的眼睛，唯恐自己一句话说不对，女皇下令要将他鸩杀的圣旨就会立即送到他的跟前。

　　好几次熬不下去想要自尽却又没那个勇气，活像只被虎狼团团围住、惶惶不可终日的兔子，维持神智的那根弦早就已经碎如蛛丝，随意一碰就会轻飘飘断开。

　　这样的日子过久了，就算没病，也有病了。

　　“姐姐……”

　　阿柿还想再闲聊几句，院外却闪过了一个她极少见到的身影。

　　那是赤璋长公主的贴身女官。

　　若要传给南园的只是寻常的话，长公主不会派这名女官来。必是出了件与南园主人相关的、较大的事。

　　阿柿心思转得极快。

　　下一刻，她便握住了刘苕荣还攥着锦帕的手。

　　“姐姐此次来，定是有事要说。”

　　她声音发得极轻，远在屋角的刘檎丹便是竖着耳朵也听不着。

　　“我知道这事恐不好开口，叫姐姐为难。可姐姐此时告诉我，让我心中早早有了准备，总好过我从别人口中听到、当众失态出丑。”

　　“那你……不要伤心。”

　　刘苕荣听她说的有理，便反握住了她的手，边温柔地给她力量，边面带难过地轻声安慰她。

　　“崔家的那门婚事，怕是有了变故。今日天明时分，崔郎君于佛堂见婆罗花开、心有所感、以此悟道，已经看破红尘，决心出家了。”

第68章

　　68

　　悟道？

　　出家？

　　小郡主眼前的睫羽慢慢扇了下去，又慢慢重新扬起。

　　“姐姐这消息是从哪儿来的？”

　　她的眼中静如止水，声音也似轻吞慢吐。

　　可在一心向善的刘苕荣看来，阿柿便定是因这突来的噩耗而伤心得愣怔了。

　　她想再劝慰妹妹几句，却又嘴拙地不知该如何说，松软的指尖为难地磨着锦帕上的虫草缠花，都快将那草尖磨出茸了。

　　“是临清王吧？“

　　阿柿行若无事地轻声说着。

　　“不久前，他去寻了你，对你说，檎丹妹妹前脚带着她院中的小郎走往我这儿，他后脚便听到了崔郎君要出家的消息，他怕檎丹妹妹带着许多小郎来见我，是要拿我婚事不成的事笑话我，所以他才赶紧寻了姐姐你，想你过来把她约束住。毕竟，檎丹妹妹最听姐姐你的话了。”

　　“正是如此。”

　　刘苕荣听得点头连连：“丝毫不差，全叫你说准了。四郎十分担心你，亲自驾马将我送来，请我劝你不要因此伤怀。”

　　四郎。

　　临清王。

　　刘明茶。

　　他说得可真是好听啊。

　　阿柿：“那我也该亲自去谢谢临清王才是。”

　　随后，小郡主便神情平和地拉着还有些不清楚情况的苕荣郡主，请她领路，在院外不远处的一处怪石旁见到了刘明茶。

　　颀伟郎君穿着身绣满犀兕、野猪、骆驼的重色彩锦圆领袍，头戴黑纱罗长脚帕头，剑眉星目，英武非凡，正拿着块雕成猎犬啸天的和阗青白玉在低头打磨。

　　听到声响，矫如虎豹的郎君抬起头，对着走近他时面色愈发冷淡的扶光郡主，露出了俊爽的笑。

　　阿柿不冷不热向他行礼：“见过临清王。”

　　“问郡主安。”

　　男子明朗笑着同她回了礼，满身英气勃勃：“郡主若不见外，随檎丹喊我四哥便是。”

　　阿柿面无表情，从善如流：“四哥。”

　　近几年，这两人每次见面，都要一模一样地来一番这样的对话，跟着过来的刘檎丹已经见怪不怪。

　　但苕荣郡主却还是不忍见到他们如今的生疏模样。

　　她用锦帕擦了擦她丰颊腴颈边的香汗，歇着匀了匀气，便温软地劝和起两人：“你们二人自小便一左一右、金童玉女般侍奉在皇祖母身边，便是我与家中的亲兄弟、都不如你们青梅竹马，这会儿怎么生分成了这样？”

　　阿柿听了她的话，宛转蛾眉，和气地对着苕荣姐姐笑了：“不是生分，但我到底已经及笄、不是孩童，四哥又不是我的亲生哥哥，总不好再像小时候那般亲近。”

　　看着阿柿此时的神情，刘明茶从胸腔发出了一声明快的笑。

　　接着，他便跟看向他的小郡主对视起来，笑容直率又开朗，像是只好动的大狗：“你们方才在做什么？为何过来了？”

　　言笑不苟的小郡主没有回答，刘檎丹便接过了话：“扶光刚炙好了茶要烹，我正在帮她敲炭。”

　　“扶光要烹茶啊？”

　　刘明茶看着阿柿：“不知我能不能……”

　　“啊。”阿柿看着刘明茶那张日角偃月的笑脸，慢腾腾道：“忽地有些没兴致。此时煮茶，怕是会糟蹋好茶好水。”

　　“没兴致？”

　　又是刘檎丹先出了声：“我敲了那么久的炭，你说不煮就不……”

　　“檎丹。”

　　刘苕荣想着扶光刚知道了婚事不成、此时自然不会还有煮茶的心思，于是便握住了刘檎丹的手，不准她再吵闹，“适才过来时，我见睡莲池子中有只朱鹮，仪态甚美，你陪我去再细细瞧瞧。”

　　“姐姐你怎么总向着她？她分明就是故意支使我白干粗活！还有，”刘檎丹一告起扶光的状，就变得滔滔不绝，“我今日去她院中做客，她自己在院子的胡床上坐得安稳，却让我站着，根本就没有要待客的意思。而且，当年我亲眼看到，就是她手里拿刀蹲在血泊里、活生生将还在挣扎的兔子剖成两半，绝不是刘初桃，就是她，你们都被她骗了！”

　　“檎丹啊。”

　　已经听过最后这段许多遍的刘苕荣慈和地点着头将话听完，然后，她眉目善笑着对刘檎丹说：“扶光是我们这辈的小娘子中最懂事、规矩最好的，不会故意欺负怠慢你，许是有了误会。当年的事，初娘都承认了，是她一时犯了糊涂，后来也被吓得不轻，吃斋念佛了许久，也该揭过了。”

　　她边说，边拉着满脸不服的刘檎丹向莲池走：“扶光胆子小，心肠软，看到有蚂蚁掉进雨洼、都要停下将蚂蚁救出来，你就不要总在她面前说那些血呀尸呀的了。

　　“胆子小？心肠软？”

　　被拉出一段路的刘檎丹大叫：“姐姐你是在说谁呀！”

　　刘苕荣仍慈眉善目地耐心答：“我在说扶光呀。”

　　目送走还在吵嚷不休的刘檎丹和仁厚好性儿的刘苕荣，阿柿背靠着一片嶙峋怪石，仰面看向眼前高大的临清王。

　　刘明茶行事飒然，总是意气昂扬，见着谁都笑得爽朗，看起来是那么得光明磊落、心思坦荡。

　　“事情我已经听说了，多谢临清王关心，兜了这样大的一个圈子，只为立刻将消息传进我的耳朵里。”

　　小贵人板着她的桃腮杏脸，声音又冷又硬。

　　“倒不知临清王哪里来的消息路子，竟比我这个当事人知道得还要早。”

　　“我自然关心。”

　　刘明茶坦然地笑着，转了转手中的猎犬玉雕，直直对着小郡主倾心吐胆：“我可是每日烧香拜佛，只求你这婚事成不了。”

　　“扶光。”

　　他语气熟稔地喊着她的名字，信步向她走近。

　　见小郡主冷着脸，他停下步子，又笑：“我又不是佛陀。崔郎顿悟，潜心向佛，同我可没半分关系。”

　　刘苕荣说得不错，阿柿与刘明茶的确在年幼时的很长一段时间里都陪伴在皇祖母身边。他们是圣人最喜欢的两个小辈。

　　本来，他们相安无事了许多年。

　　可也许是阿柿在圣人面前太过温顺，让刘明茶真把她当成了好揉捏的软面团子，竟想哄骗她去同长公主说要嫁给他。

　　阿柿看得分明，他对她没有半分情意，想要的只是她身后长公主府的权势，欲仿汉武帝与陈阿娇，满怀的狼子野心。

　　但这本不算什么，她对他毫无兴趣，不会上他的当。

　　扎手的是，他同她一样，在外面装得太好。

　　他精通玩乐，常常呼朋唤友，舞剑打马，逸兴横飞。但同时书也读得好，跟贤士名家志同道合，办起差事有模有样。再加上他总是装出的这个直言无讳的率真性子，使得便是赤璋长公主，也觉得他有十分的不错。

　　在发现了小郡主原来并不是个软柿子、而是浑身利刺以后，他没有一点要放弃的意思，反而捧腹地笑了好久，然后眼中野望蓬勃地对她说：“那我们岂不是天生一对！”

　　从那日起，阿柿便没有再给过他一次好脸色。

　　尤其在她发现皇祖母的目光似乎开始在两人之间打量后，她更是在面对他时变得冷若冰霜。

　　她必须全力表达对他的不喜欢，不给他任何一个可能会引起误会、让圣人觉得他们情投意合、可成良配的机会。

　　长公主府的权势，那是她的东西，她绝不会让任何一个旁人沾染分毫。

　　可刘明茶却毫不介意她的冷淡。

　　他拒了一切提亲，远离女色，洁身自好，令全东都都知道了他心有所属、用情至深，只待时机成熟，便要迎那位心上人进门。