“念儿若再撩拨朕，朕可不放你走了。”

　　“没有撩拨，妾身只是想报答陛下。”

　　微微抖动的眼睫好似蝶翼，常清念躲开周玹手掌，娇声低语道：

　　“您是仁君，不会为难妾身的。”

　　周玹抚摩着指尖，似在回味，好半晌才缓声道：

　　“朕从不曾说过，自己是仁君。”

　　周玹拍了拍常清念后腰，好心提醒道：

　　“你可别将朕想得太好。”

　　-

　　回到永乐宫后，常清念辗转一夜。

　　并非是孤枕难眠，而是小腹坠痛，伴着腰酸隐隐。直到天色蒙蒙亮，才堪堪睡去。

　　待到悠悠转醒时，常清念才恍然意识到，自己这是来了癸水。

　　她月信一向不准，有时或早或晚，也都不甚在意。

　　现下常清念却觉着，还是该留心些才是。

　　回头觑了眼染血的寝衣，常清念暗自庆幸自己昨夜没有应下周玹，否则此刻污了龙体，那可真是大罪过。

　　用ῳ*Ɩ罢早膳，常清念身上不爽利，便只恹恹地窝在软榻上。本不欲出门，谁知德妃身边的宫人过来传话，说是德妃邀她一同去探望娄婕妤。

　　常清念只得强打起精神，一番收拾停当后，乘轿前往长春宫。

　　明媚霞光里，画阁朱楼宛如披上一层金帛，愈加艳丽夺目。

　　常清念端坐在辇中，被刺得微微眯起双眸，忽然问道：

　　“长春宫中除却娄婕妤，可还有谁住着吗？”

　　承琴陪行在轿辇旁，闻声立刻答道：

　　“回娘娘的话，奴婢方才听锦音说起，长春宫如今的主位宫妃是钟顺仪。”

　　“是她啊。”

　　常清念轻哂，脑海中登时浮现出锦音今早禀与她的，钟顺仪恰在当日未给她送贺礼之列，想来是岑贵妃的拥趸。

　　远远瞧见岑贵妃仪仗停在长春宫外，常清念不由扬了下黛眉，莫非德妃是故意要同岑贵妃撞在一起的？

　　却说岑贵妃来得早，已经看罢娄婕妤出来。眼下正是御医为娄婕妤请平安脉的时辰，钟顺仪便请德妃移步正殿小坐，常清念自然也被引了过去。

　　常清念一进殿门，便见岑贵妃也在，正与德妃分坐两侧。

　　殿中气氛微妙，余下妃嫔侍立在旁，见常清念进来，终于顾得上喘口气，纷纷行礼道：

　　“拜见常妃娘娘。”

　　常清念扶着承琴的手从众人面前经过，同样欠了欠身子，朝上首笑道：

　　“妾身见过二位姐姐。”

　　众人见礼罢，钟顺仪招呼宫人为常清念添了把圈椅来。

　　三妃落座殿中，恰似炉鼎三足，隐有分庭抗礼之势。

　　“常妃这声姐姐，本宫可不敢当。常妃此时叫得亲亲热热的，日后说不准要同本宫讨要什么呢。”

　　岑贵妃掩唇轻笑，话中讥讽常清念弑杀亲姐之意，唯有她二人听得懂。

　　常清念也不恼，好似同岑贵妃说笑般，游刃有余地还口道：

　　“妾身初来乍到，许多规矩不懂，还要多仰仗岑姐姐教导。您若推辞不肯，妾身可就当您心虚，不愿多提点妾身了？”

　　心虚的究竟是什么，岑贵妃心如明镜，登时轻哼一声，不再理会常清念。

　　“妹妹今日气色看着不太好，可是身子不适？”

　　德妃见状，立马开口对常清念表露关切。

　　“多谢姐姐关心，妾身并无大碍，许是昨夜没睡好罢了。”

　　常清念婉声应道，并不似方才夹枪带棒。

　　众人从旁打量着，便知常妃已同德妃站到了一处。尚在摇摆不定的嫔妃们见状，心头更是犹豫该如何站队。

　　按理说，岑贵妃才是离皇贵妃之位更近的那个。

　　可常妃昨夜刚刚伴驾，今日仍着意同德妃亲近。莫非皇上心里，其实更属意德妃一些？

　　正当众人各自思量之际，娄婕妤的宫女躬身进来，恭敬禀道：

　　“娄婕妤请各位娘娘进去。”

　　常清念与德妃对视一眼，起身随那宫女步入偏殿。

　　娄婕妤怀胎已过四月，诊出遇喜后便有嬷嬷精心伺候着，脸色瞧上去很是红润。

　　原本放在人堆儿里不甚出挑的容貌，此时倒也添了几分柔韵风致。

　　见二妃进来，娄婕妤从榻边起身，噙笑行礼道：

　　“妾身参见德妃娘娘，常妃娘娘。”

　　德妃见状，忙命宫女扶住娄婕妤，去到软榻上落座。

　　“娄妹妹身子不适，就不要多礼了。”

　　德妃面上和气，目光落在娄婕妤微有弧度的小腹，不禁笑道：

　　“娄妹妹当真是好福气。”

　　娄婕妤羞涩垂睫，呐呐道：“多谢德妃娘娘。”

　　娄婕妤在宫中并不起眼，德妃平素很少与她走动。几句寒暄过后，便也无话可说似的。

　　常清念察言观色，适时接过话茬儿，柔缓问道：

　　“本宫瞧着，娄妹妹这胎怀相极好，不知御医怎么说？”

　　这话夸到了娄婕妤心坎里，娄婕妤面上浮起喜悦之色，说道：

　　“回常妃娘娘，御医说妾身胎像稳固，只需安心静养便可。”

　　娄婕妤目光落在常清念身上，不由带了几分希冀。

　　只见常清念一袭浅碧色宫装，笑意温婉，眉目舒展，天生便让人觉着亲近。

　　常清念敏锐留意到娄婕妤的眼神，缓缓勾唇道：

　　“如此甚好，妹妹可得好生静养，切莫忧思过重才是。”

　　娄婕妤被说中心事，搭在小腹上的手指不由蜷了蜷。

　　“娄妹妹怎么了？”

　　常清念好似关怀般低声询问，实则是逼迫娄婕妤早下决断。

　　望着常清念柔和慈悲的菩萨玉面，娄婕妤深吸一口气，仿佛下定了某种决心。

　　只见她忽然朝德妃与常清念跪下，低声恳求道：

　　“妾身有一不情之请，还望娘娘们应允。”

　　常清念忙伸手扶起娄婕妤，轻拍着她手背，温柔宽慰道：

　　“娄妹妹快请起。你有何事但说无妨，本宫与德妃娘娘定当尽力而为。”

　　娄婕妤紧紧抓住常清念的手，只以为寻到了救命稻草，颤声道：

　　“娘娘们有所不知，长春宫主位钟顺仪，一向依附于岑贵妃，素日便不给妾身什么好脸色。自从妾身遇喜，钟顺仪反倒对妾身假情假意起来。妾冷眼瞧着，心中实在害怕。但求两位娘娘施恩，能够护佑妾腹中孩儿周全，妾日后定当衔环报答。”

　　常清念微微侧首望向德妃，同德妃交换了个眼神。

　　德妃倾身握住娄婕妤冰凉荑指，此刻终于发话，给娄婕妤吃下颗定心丸：

　　“本宫竟不知还有此事。娄妹妹放心，有本宫和常妃在，定保你平安无虞。”

第17章 威胁

　　自从那日骗取娄婕妤信任，常清念便多往长春宫走动。偶与娄婕妤讲些黄老之道，权当陪她解闷儿。

　　可娄婕妤不似周玹一般，能在此事上与常清念谈论一二。多半是常清念说什么，娄婕妤便听什么。

　　娄婕妤虽不甚解，却也听得津津有味。

　　这日，常清念从长春宫出来，总算暂且卸下伪善面孔，靠在轿中闭目养神。

　　轿辇本该在宫道上平稳徐行，抬轿宫人却忽然顿住脚步。

　　几乎是停轿的刹那，常清念倏然掀起眼帘。

　　只见宫道中间站着位嬷嬷，圆髻盘发，苍绿衣裳，身后还跟着几个年轻宫娥，瞧着很是体面。

　　见妃辇过来，那人也毫无侧身躲闪之意，明摆着是要挡住常清念的去路。

　　锦音缀在轿辇后头，一眼认出来人，忙上前低声提醒道：

　　“娘娘，这是太后身边的英嬷嬷。”

　　常清念闻言，眸色微沉，却也并未发作，只淡淡道：

　　“知道了，落轿。”

　　见轿辇停在半丈外，英嬷嬷逼近前来，朝常清念行礼道：

　　“常妃主子金安。”

　　常清念抬手命她免礼，径直问道：

　　“嬷嬷寻本宫有事？”

　　“回常妃主子的话，太后娘娘请您去寿安宫一叙。”