孟安居忙说不妥，“想大人此回遇伏受伤便是因具体行程泄露而致，又怎可再不顾安危将行踪透露給阮小姐，还请大人三思。”

　　前日傍晚戌时一刻，邺城城郊一百里外，总督大人一行轻骑十二人遭五十名黑衣死士包围伏击，浴血奋战半个多时辰，最终以死八人伤四人的代价，就地诛杀全部死士才得以返回邺城。

　　霍修包扎好伤口，从椅子上起身，抬起胳膊动了动受伤的一边肩膀松筋骨，皱眉道：“此回遇伏未必就是我们的人泄漏了行踪。”

　　“长信侯过东疆，说是秘密，但要真是瞒过了所有人，镐京里那位又何必传信教我亲自前去护他，那五十名死士，究竟是究竟是冲着我与他之间谁来的还尚未可知。”

　　“况且……”他在脑海中想了下阮阮的模样，轻笑着喃喃了句：“那个糊涂蛋她懂什么。”

　　***

　　午时初，日头挪到头顶中央，阳光照下来在树底下形成一片阴凉之处。

　　阮阮怀中抱着旺财坐在树下的秋千上晃悠了小半会儿，才见画春从院外进来，说马车准备好了，即刻便可出发。

　　此回往慈云寺去，非一日之功可回，阮阮不想教爹娘担心，便先去了意欢阁同阮夫人打好招呼。

　　进屋里时，见石玉连同两个奶嬷嬷正将梦扬的摇篮搬到窗边，四下守着逗他玩儿，阮夫人得空，就坐在软榻上亲手给小儿子做衣服，手边黄花梨小几上幽幽燃着一鼎木樨香。

　　她在小几对面落座，说明了来意，阮夫人手中一停，惑然问：“昨日不是才去过寺里，今日怎的又要去，还那么久？”

　　阮阮手捧着甜乳茶浅浅咂了一口，眸中躲闪，“也没什么，就是去给爹娘还有弟弟妹妹祈福，方丈大师昨日跟我说，若有诚心，最好便在寺中斋戒七日，那样求出来的平安符才最是灵验。”

　　她向来是个极乖巧的姑娘，阮夫人不疑有他，只是一想到自家闺女要在寺里冷冷清清待七日，颇为舍不得。

　　只幸好那家寺庙是阮家捐建的，知道定然无人敢亏待了阮阮，这才起身同她一道出门，沿路嘱咐了许多。

　　母女二人行至意欢阁院门处，却远远便见一小厮小跑着过来，到了近前冲阮夫人回了声：“表公子在花厅求见，说是有东西要归还给小姐。”

　　阮夫人如今也不太待见这位“前准女婿”，况且婚事已经退了，再教两个人见面岂不是徒教自家闺女伤怀？

　　她拍了拍阮阮的背心，说教她先走，“别挂念，让为娘去同明棠说，定教他往后都别再来找你了。”

　　阮阮却哪里敢教程明棠去见阮夫人，上回在小花园教他亲眼看见了她夜不归宿，她到现在都担心他会不会去向长辈告状呢。

　　这厢谎话撒了一箩筐才终于哄走了阮夫人，她兀自呼出一口闷气，独自一人去了花厅。

第十七章

　　人刚从回廊拐角处转出来，程明棠在厅中先看见了那一抹亮色，眸中顿时一喜，忙从椅子上站起身来往门口走了两步。

　　但直到阮阮再走近了些，他才一眼看到她鬓遍那支粗糙又眼熟的簪子，垂落在身侧的手捏着锦盒，掩在宽大的袖子里不自觉握紧了几分，一时心神微乱。

　　“表哥，”阮阮见他脸色一瞬几变，眼中却又怔怔地，也不知是怎么了，遂蹙着眉问：“你不是说有东西要归还给我吗，是什么？”

　　程明棠听着她的声音回过神来，顿时一把将手背到了身后，“没有，我这里没有你的东西，我、我只是想见你一面。”

　　阮阮果然当下沉了脸，“表哥怎的要如此诓我前来？”

　　她性子大，眉头一皱便忿忿觑他一眼，“我早都说过了不想见你，往后你也不要再来了，否则教旁人看去了还不知会怎么想呢。”

　　程明棠到底是个男人，这会子心里也乱，一时气怒，脱口质问她：“你这么怕再和我扯上关系，究竟是担心被谁看去了？”

　　他的表妹他清楚，她从小胆小怕黑，无缘无故绝不可能夜不归宿。

　　她还眼界颇高，那种劣质的首饰，若非是看重之人送的，往常她根本连看都不屑于看一眼，更别提戴在头上了。

　　想来先前簪子丢了她定然舍不得极了，才会又向那送礼物的男人重新索要了一支吧。

　　他知道送礼物的一定是男人，否则依着两个人十几年青梅竹马的感情，如果没有别的男人蛊惑了她，她又怎么会突然就对他如此绝情？

　　阮阮教他一句话踩到了尾巴上，有些着急了，“你胡说些什么？！”

　　她慌了神儿，仓促间想起来言多必失这话，忙下了逐客令，“我不想和你纠缠不清是因为我们的婚约已经解除了，你往后别再来我家了。”

　　说完了拔腿就跑，直至拐过了转角，才停下步子扶着胸口大大舒了口气。

　　程明棠在背后瞧着她身影不知多少回了，从小时候她像个小萝卜墩儿似得蹦蹦跳跳的背影，到前些年越发窈窕的身姿，甚至这半年来匆匆离去的躲避，都没有哪一次像今天这么教他心痛。

　　她毫无征兆地爱上了别人，教被抛弃的人怎么能甘心？

　　程明棠从阮家失魂落魄地出来，才到大门口，却见一旁小巷中，阮阮的马车缓缓驶了出来，行进干阳大街，去的正是出城的方向。

　　他眸中愈发阴鸷，两步下台阶到自家轿子前，召来随身的小厮吩咐了句：“去跟着乐安，仔细看着她都去了什么地方、见了什么人！”

　　***

　　这日的傍晚霞光漂亮，霍宅的“凤鸾春恩车”准时出现在秋水巷。

　　驾车的侍卫等了约莫半个时辰，却只见画春一人从巷口忐忑而来，说：“烦请你回禀大人，我家小姐想与大人告个假……”

　　“何故？”

　　“小姐今日午间便去了慈云寺斋戒，此后七天都在寺中，怠慢之处还望大人见谅，七日后小姐必当登门亲自向大人赔罪。”

　　话是憋着一口气说完的，赶着投胎一般，说完福了福身便走，有心的人瞧着便知是提前预备好搪塞人的。

　　侍卫也未有多言，兀自驾车回霍宅，一五一十回禀了总督大人。

　　霍修立在衣架前，正双臂展开任两个婢女仔细伺候宽衣，闻言轻轻“嗯”了声，尾音稍稍上扬，听着便是不悦。

　　室内气氛一时沉寂，过了片刻才听他喃喃了句，“告、假……”

　　两个字教他咂摸出一丝可笑的孩子气来，当他这儿是学堂不成，不想来还找借口告假，她怎么不直接来撒泼打滚儿求休学呢？

　　但还是算了，天大的账，他也还有足够多的时间慢慢儿同她算，不急在这一时半刻。

　　这晚上孤枕生绮梦，霍修从梦境中醒过来时，一身热汗洇湿了寝衣，满腔热烈教人心神躁动不已。

　　睁着眼躺在床上半会儿，体内一股翻涌的热浪却始终平复不下。

　　他闭眼深吸了口气，还是起身到衣柜前，拉开左侧第三层抽屉，取出了里头阮阮当初落水而留下的衣裳。

　　放到鼻尖轻嗅了下，一霎馨香入骨，通体舒畅。

　　他拿了衣裳回到床榻间，沉浸在她的香气中，自行动手排忧解难。

　　翌日清晨，总督大人起身后，房中婢女入寝间，从善如流自床边捡起褶皱脏污的衣裙前去清洗，晾晒后仍折叠整齐放入了左侧第三层抽屉。

　　***

　　春末时分，马鞍山慈云寺旁的石榴林开出了红艳艳一片花海。

　　阮阮上山拜佛，是信女的身份，寺中不留宿女客，便将她妥善安置在了此处一件厢房中，夜里开着窗躺在床上，都会有微风裹挟着花瓣飘落在身上，心思细腻的姑娘不嫌麻烦，只觉得浪漫旖旎。

　　她上山有三日了，惴惴不安度过了第一日晚上后，发现无波无澜。

　　第二日清晨，画春也派小厮送了信来，说是缓兵之计进行得尚且顺利，她心头一块大石才终于落下。

　　方丈安排信女祈福的地方是偏殿，常时没有外客，每日辰时有小僧弥等在门前引阮阮进去，一日两餐饭食送过来，至日落酉时末再前来关门。

　　这日傍晚申时，她正双手合十跪在佛前潜心祈福，却不知怎的，总觉得身后似有一双眼睛隐在暗处，回过头寻吧，却又只见殿中四处灯火煌煌，并未有半个人影。

　　阮阮后背有些凉，只好安慰自己是看错了，毕竟神佛跟前，试问哪个妖魔鬼怪敢来放肆？

　　幸而不多时，慧心小师傅端着饭食前来，她胆子小，先前还有那青面獠牙恶鬼的阴影在，一时忍不住，问慧心，“小师傅，你们这儿没有闹过鬼吧？”

　　慧心单手比在身前说了声“阿弥陀佛”，“施主说笑了，佛门圣地不语怪力乱神。”

　　阮阮教小师傅的镇定衬托得有些不好意思，悻悻笑了笑说是。

　　慧心年纪不大，也还是个半大孩子，性善而健谈，送了三日的饭也熟悉了，凑着机缘一开口便同她讲了许多佛法。

　　她其实听不太懂但很认真，临了又诚心道声谢。

　　慧心谦逊回了礼，目光触及到佛前案上摆放的六枚平安符，多问了句：“小僧记得施主家中父母姊妹共五人，这第六枚平安符可是为姻缘之人所求？”

　　佛祖跟前不打诳语，阮阮没敢睁眼说瞎话，摇摇头惆怅说不是，“不瞒小师傅，我这辈子招惹了不该招惹之人，此生怕是姻缘坎坷了。”

　　慧心不通情爱却内心通透，闻言释然道：“世间没有不该之事，万物自有其缘法所在，施主过往境遇，或许也正是施主的机缘所在。”

　　这话阮阮听得懂字面意思。

　　但切实人生还是如人饮水冷暖自知，像她这样整日担心霍修会不会来抓她进大牢的，难道也是我佛所说的机缘吗？

　　送走了慧心，阮阮望望外头的天，撇了撇嘴。

　　算了，佛法高深，她这等俗人怕是参不透了，还是先填饱肚子要紧。

　　寺里的伙食是真的清淡，低头看看手中的斋饭，筷子搅翻了天也瞧不见多余一点儿油花儿。

　　但当着佛祖的面不能嫌弃，她呼出一口气，望着托盘里三个素菜一碗白米饭搓手手，咧嘴笑出了山珍海味的餍足，“今天吃酱肘子、麻辣兔头和炝炒虾仁！”

　　话音落，阮阮不知是不是听差了，怎么好像有人在背后笑了一声呢？

　　她一下子身上汗毛倒立，伸长脖子左左右右看了好几个来回，却还是连个鬼影儿都没瞧着。

　　外头的太阳已沉进山坳里去了，凑着暮色四合与树影婆娑，夜风吹起高阔殿中垂落的经幡，莫名有些鬼气森森。

　　阮阮的饭吃不下去了，福也可以明日白天再祈，躬着身子着急忙慌地收拾好饭菜，同佛祖告了辞，便左手食盒右手灯笼一路提着朝石榴林回去了。

　　还隔着厢房几十步，已经能看到屋中摇曳的烛火，想来是寺中的僧人顺手给点燃的吧。

　　她脚下加快了步伐，小跑着到门前，推开房门才往里走了两步，一眼看见面前榻上岿然端坐的男人，手中食盒与灯笼顿时啪嗒一声，直直砸在了地上。

第十八章

　　看见了霍修，阮阮就像闻到了牢饭的“血腥味儿”，当下腿一软，头也发晕了，一屁股倒坐在地上，悔不当初。

　　“大人！”

　　她连亲近都不敢随意同他攀了，“大人我知道错了，我保证下回再也不敢了，求您别抓我，大人有大量饶过我这一回吧！”

　　那厢坐在地上哭嚎不止，倒教霍修一时强忍了笑意。

　　总督大人好歹是见过世面的，她这么语不惊人死不休也不是第一回 ，任凭心中一万匹战马奔腾而过，他面上也仍然是泰然自若，最大的波澜，也不过是轻轻挑了挑眉。

　　“错了？”霍修抬手在膝襕上抚了抚，嗓音懒散，眸光好整以暇望她一眼，“那说说你自己错在何处？”

　　阮阮认错认的坦荡又实诚，“是我不该私自探听大人行踪，也不该夜半独自进大人书房，我……我做这些都是无心之举，绝对没有暗中图谋不轨，绝对没有！”

　　他闻言还算满意，淡淡嗯了声，接着问：“可你若没有图谋不轨，那又是为何做这些？”

　　“我……我……”

　　她支支吾吾不肯露底，霍修顿时沉沉一声，“说！”

　　阮阮吓得浑身一颤、鼻子一酸，抬起头看着他眼眶红得像兔子，缩着脖子回道：“我探听大人行踪是为了提前在宅子里等大人归家，进书房……进书房是为了……为了……找大人的庚帖。”