荣蓁道：“本官倒是很好奇，你真正托付的那个人，会不会躲得过许文华的追杀。”

　　秦岭一笑，“若是荣大人肯放我一马，我再告诉荣大人这个答案。”

　　荣蓁打量着这里的一切，这样的一个暗牢，不知道会有多少人丧命于此，而秦岭却睡得安稳，的确不是一般人。

第025章 交易

　　大概知道荣蓁所想，秦岭道：“这处暗牢，已经建了十余年，我无数次来过这里，只不过现在自己也成了牢中之人。”

　　荣蓁并未以阶下囚待她，道：“本官这样晚过来，搅扰了你休息，不过我想，在这里，你也难以高枕长眠。”

　　秦岭掸了掸身上衣摆，坐直了身子，“草民料定了荣大人今夜会过来，白日已 经补眠了，大人有话不妨直说。”

　　她倒是坦诚，荣蓁道：“你既猜中我晚上过来，大概也猜中了现在苍山别院因为你一人，而不得清净。”

　　秦岭像是听到了一些好笑的事，“这苍山别院什么时候清净过？”

　　荣蓁环视着周围的一切，仿佛还能听见压抑的哀吼之声，“这便是你们排除异己的手段吗？一个人无声无息的死在这儿，对你们而言，就像碾死一只蚂蚁一般吧。”

　　秦岭笑了，“荣大人，我知道你想破案，可没有凭据的事，你即便要了我的命去，我也是担不起的，我秦岭如今是布衣之身，可为官的那些年，我手上可没沾血啊。旁人在这益州为官，汲汲营营才能得到自己想要的一切。而我不需要，我只要抓住一些人的软肋，便不费吹灰之力，站到我想要的位置上。在益州，想要展露头角，靠的是自己的长处，而想要稳住自己所得的，靠的是别人的短处。”

　　杀人并非一定要亲为，她不杀伯仁，伯仁却因她而死。

　　荣蓁也笑，“所以你故意透了消息，让我抓住了你，又让人给许文华送信，让我们两边都为你而费神。”

　　秦岭倒也不躲藏，认了下来，“大人果然聪明，不过大人是何时醒觉的。”

　　“从苍山别院回来之后。”荣蓁道：“你想借我的势，真正摆脱许文华的挟制。正如你所说，你手上握着许文华的短处，但你既隐退，仍旧被困在益州的感觉并不好。所以，那晚我找到你的时候，你便开口唤我荣大人。更甚至，你在沈如贞之死上，推波助澜，是你告诉她，益州已病入沉疴，她活着不能申冤，只有她死了，朝中才会派人彻查，益州才会打破僵局。”

　　从她进入益州那一刻起，秦岭便已经暗中观察着这一切。秦岭的眼中透着光，道：“你说的不错，沈如贞自尽那晚，我的确去见了她。不过，她早已经有了死志，安置好自己的父亲，我不过推了她一把。我还告诉她，她所敬爱的恩师，从始至终都是在利用她，把她当做一个替罪羔羊罢了。世上不止一个沈如贞，没有什么河清海晏，若不肯共浊，便只能被献祭牺牲。”

　　一条人命，一个被冤死的臣子，秦岭竟将这些说得如此轻飘飘。

　　荣蓁不自觉蹙起了眉，秦岭察觉出她的不忿，道：“草民有句话，或许有些冒犯，你荣大人不过二十岁便可官居四品，更娶了陛下的弟弟，成了皇亲国戚，难道荣大人便没有平步青云，一朝飞上云端的心思，在朝中，尔虞我诈的事情您见得少么？大人借了皇族的势，将来亦是一片坦途。这也是许文华等人对荣大人您不敢轻举妄动的原因，因为您的背后是皇帝。可您再聪明，毕竟还年轻，往后便明白了，人这一生，只需忠于自己，其他人都可辜负。”

　　姬恒着了斗篷，站在荣蓁身后，闻言看着她的背影，似乎想知道她究竟有何反应？

　　秦岭轻声道：“要怪只能怪沈如贞迂腐，守着忠孝节悌，将许文华视作恩师，一心以为自己做了刺史，便可改变这益州。可益州内部早已腐朽不堪，我若是她，便与那些人虚与委蛇下去。至于库银的事，想了法子调动别处，先瞒住要紧。”

　　若沈如贞真的有这想法，恐怕也不会自尽而亡了。

　　荣蓁问她：“所以呢，你要同本官谈什么条件？”

　　“我可以帮大人提供你想要的证据，足以肃清整个益州的证据，但大人要承诺放我一马。从此，这个世间再不会有秦岭这个人，而大人完成了皇命，或许还会加官进爵，我们彼此行个方便，难道不好吗？”

　　荣蓁道：“你难道就不怕我把你交给许文华？”

　　秦岭笃定道：“大人不会，否则我也不会自投罗网啊。”

　　荣蓁并未立刻允诺她，可也未回绝，她拉着姬恒的手离开了暗牢。

　　回到房中，荣蓁遍身冷意，她坐在桌上兀自出神，一杯热茶放在她的手边，姬恒坐了下来，“你想答应她？”

　　荣蓁看着姬恒，“秦岭的确该死，可许文华等人的存在，却危害更多的人，将来益州的刺史，不会有比沈如贞更好的结局。她的死是心甘情愿的，也是为了向朝廷示警。”

　　姬恒握住她的手，缓缓道：“朝中的事我也有所耳闻，皇姐登基之后，一心整顿吏治，益州的事的确不能再拖了。若换了我是你，我会答应她。不过，许文华在益州的势力盘踞，带着证据出城，许文华不会让我们全身而退。益州的案子并不难解，可却难办，是皇姐没有给你更多的权力，倒不如你呈一封密信，同皇姐请求借兵，将许文华等人控制住。”

　　荣蓁的确有这样的想法，没想到姬恒所思竟与她不谋而合。

　　荣蓁道：“明日，我们一同去沈如贞父亲居处一趟，听闻他疯了，我却想知道，一个疯子，会不会为了他的女儿而清醒。”

　　————————————

　　沈如贞的父亲如今安置在一处老宅里，马车停在巷口，荣蓁扶姬恒下车，两人一同走了进去，飞鸾并几名随从抱着剑跟在两人后面。

　　荣蓁叩开了门，一个小童站在门内，问她们：“你们找谁？”

　　荣蓁越过他看向院内，里面空旷无比，一个老仆正坐在阶下晒太阳，而树底下，一个老叟头发半白，靠在那里，怀里抱着破烂衣裳，一只手里还握着一张沾满了尘土的饼，正念念有词。

　　那老仆瞧见两人穿着不俗，连忙起身，一脸讨好，“两位贵人，可是来送吃的？”

　　姬恒见他一脸谄媚，心中不喜，往后退了一步，荣蓁抬手，飞鸾将一个包袱丢到他怀里，那老仆笑着请两人进去，欢喜地进了屋子，估计在翻看包袱里荣蓁带来了什么好东西。

　　荣蓁解释道：“沈如贞并无什么故交，她一死，也无人会在意她父亲的死活，平素许文华倒是会让人送些吃食过来。”

　　害死了他的女儿，又来对他施舍，姬恒心道：这人可正是将伪善做到了极致。

　　荣蓁走到树边，也不在意地上尘土，低下‖身去，看着沈父，他口中念着的话语听不真切，即便是有人看着他，他也并未对视。

　　荣蓁低声道：“沈大人快要下葬了，这案子也快要结束，等一切了结，我可以让人送你离开这里。”

　　那人听了这话，毫无反应，荣蓁看着他，见他眼神中连一丝变化都没有。她倒也没奢望这人会给什么反应，该说的话已经传到，她站起身，转头朝姬恒走去，“我们回去吧。”

　　姬恒同荣蓁并肩离开这里，等人都走了以后，方才那无波无澜的人，手中的饼抖了抖，掉落在地上，他失神地望着地上，而后疯了一般将那饼捡起，一口一口咬下，塞得嘴里满满当当，半白的头发散乱，遮住了他的双眼，可簌簌滴落的水珠藏不住。

　　回府之后，荣蓁写了密信，送往都城，这封密信加急，三日便可收到。再成事便是六日之后，一连两日过去，荣蓁并未去见秦岭，她想，恐怕现在最急的是苍山别院的人。

　　荣蓁所猜不错，许文华自那人被荣蓁点明，便满城寻秦岭的下落，可两日过去，并无任何线索。今日又听人来报，说荣蓁去看望了沈如贞的父亲，种种行为，让许文华摸不清荣蓁究竟想做什么。

　　卢昉让安插在府衙的眼线去报荣蓁每日的举动，又来报：“荣大人今日并未外出，在府中待客，邀了孔大人。”

　　许文华道：“她竟这般闲适。”

　　荣蓁这顿宴请，孔书宁拘束极了，只盘算着时间，无他，只因姬恒也在。

　　孔书宁见她二人伉俪情深，姬恒话里话外都在谢她这些时日的奔波，即便这样，孔书宁依旧笑僵了脸，好不容易等到散场，她行礼告退之后，飞也一般离开了。

　　姬恒侧眸看着荣蓁，“你的朋友们，好像都很怕我。”

　　不止是今日这孔书宁，上次在帝卿府里，那郑玉甚至不敢留下来。他想着便问出了口。

　　荣蓁道：“殿下多虑了，等回了京，我特意请了郑玉过来，介绍给殿下认识。”

　　姬恒眉眼含笑，“好啊。”

　　荣蓁忐忑地等着女帝的回复，夜里总不能安眠，姬恒见她辗转反侧，“你在担心什么？”

　　荣蓁没有说，可姬恒却看得清楚， “放心，即便皇姐没有允诺，我也有办法。”

　　荣蓁疑道：“殿下这是何意？”

　　姬恒靠近了，与荣蓁耳语几句，见她眉心渐渐舒展了，而后将他抱住，在他唇上轻吻一记，说出的话倒是真心实意，“殿下真是我的好夫郎。”

　　荣蓁平时不假辞色，可这哄人的本事却也是拿得出手的，姬恒来了益州后，难得见她展颜，心里也舒了一口气，打趣她道：“ 你打算如何谢我？”

　　荣蓁摸着他的脸，“殿下想让我如何谢？”

　　姬恒轻哼一声，“话倒是说得好听，那便先欠着吧，等回京之后，我再好好想想。”

　　荣蓁道：“等益州的事了结，我便向陛下求几日假，在府里好好陪着殿下。”

　　说起来，她们大婚之后，相处的时日加起来还不足一月，让他独守空房许久，倒也没见姬恒真的埋怨过。这天下男子，不论她娶了哪个，怕也不会有比姬恒更好的。

　　姬恒轻轻嗯了一声，昏暗的夜里，倒难得有这样静谧的时刻，他偎紧了她，慢慢闭上了眼。

第026章 茫茫

　　可有些事说来简单，做起来却不容易，依照大周律法，没有确切证据，不得肆意羁押朝中官员，这是太祖皇帝在位时定下的，只因前朝便有官员暗结朋党，打压敌对官员一事，最终佞臣独揽朝纲，危害江山社稷。

　　而益州的案子，不在一人，更甚至没有一个人是无辜的，牵涉甚广，这也是女帝为何让荣蓁前来查案的原因，若是虚应故事，只拿下一些替罪羔羊，再补上一些库银，这案子便会轻飘飘地掀过去，而真正的祸患不绝，将来还会重现今日所面临的困境。

　　荣蓁向皇帝请旨，将益州官员全部控制起来，便是在打乱秩序，重建法度，只怕回京之后，也会被一些朝臣弹劾，可眼下荣蓁顾不得那么多。

　　只是荣蓁还没有等来女帝的旨意，却先等来了一个意料不到的人，那人被飞鸾从后门领进来，一路避开府衙中苍山别院的眼线。

　　荣蓁得了消息，便去往正堂，那人听闻脚步声渐近，慢慢转过身来，黑色斗篷下，是半白的头发，悲苦的面容，荣蓁一怔，来人竟是沈如贞的父亲，一个早已经疯了的人。

　　他看着荣蓁，却欲言又止，荣蓁挥手让飞鸾退下，对沈父道：“没想到你会来见我。”

　　荣蓁早就猜到他不是真的疯了，更猜到他手上或许有一些证据，可却也没想到他会在这个当口来找他。

　　沈父声音有些沧桑，“是啊，我若是继续疯下去，会让许多的人放心。许文华放心，益州的官员放心，甚至连死去的贞儿也会放心。可我已经到了这个寿数，还有什么放不下的。贞儿让我等，我又有多少年可等。我只怕自己到了地下见到贞儿时，仍旧没能为她申冤平反。”

　　荣蓁抬手让他坐下，自己也坐了下来，“可我看得出，你并不能全然信任我。”

　　沈父苦笑一声，“是啊，今夜我过来，不过是在赌，若是输了，我便同我女儿一起安葬，这益州城死了一个老叟，并没有人在意。可我若是赌赢了呢，朝中让人来查案，若这一回让她们侥幸逃过。下一次不知要多少年，我不敢再耽搁下去，若你真心想办益州的案子，我却因为犹豫不决，而失去机会，才会抱恨而终。若是旁人都愿意为了我的女儿出头，我这个做父亲的却躲在背后苟且偷生，又怎么配为人父。”

　　荣蓁原本等的并非是沈父手上这封信，可他的这封信也给了荣蓁一记定心丸。

　　沈父忽而跪了下来，颤抖着手，将一封信从怀里取出，“这是贞儿交给我的，是她的亲笔血书。她当日告诉我，若她有不测，让我守好这封信，不可轻易取出，若是等到哪年，当今陛下有意为益州申冤，再让我将这封信交给钦命大臣。荣大人，请你为前益州刺史沈如贞平反！”

　　荣蓁连忙起身，将沈父扶起，沈父却拒不起身，她只得双手从沈父手中接过那封信，当着他的面将这封信打开，这封信虽不长，却字字锥心，言简意赅，直言许文华等人陷害罪名，偷盗库银，再编造名目。沈如贞虽已死，但这封信却能当做佐证。而最末页，揭示的秘密足以让荣蓁心惊。

　　那些丢失的库银，除了被许文华一党吞下，更有一部分去往了江南，流到了吴王手中。

　　难怪沈如贞不敢让沈父将这封信轻易交出，或许沈父不了解其中厉害，但荣蓁再了解不过，吴王当年差点撼动女帝姬琬的储君之位，如此一来，岂不是证明了她早有反心，正在暗中积聚力量。

　　荣蓁定下心神，将沈父扶起，“我荣蓁在此许诺，定会将益州库银案查个水落石出，绝不让沈大人枉死。”

　　沈父老泪纵横，却一句话也说不出，只紧紧抓着荣蓁的手臂，像握住了救命稻草。

　　荣蓁问道：“你是如何从老宅里脱身的？”若她没记错，白日里那一老一少，便是监视他的人，而在这周边更有其他人盯着。

　　沈父道：“荣大人只管放心，我药倒了那老仆，穿了他的外袍出来。平素他常有晚上出去买酒的习惯，那些人只把我当成是他，并未起疑。这个时候，只要我再沿原路返回，必不会有差错。如今夜里寒冷，那些盯梢的人也不会那样尽职尽责。”

　　荣蓁坚持让沈父留下来，沈父却道：“我若是不见了，只怕会打草惊蛇，反而耽误了大事。”

　　荣蓁也知道这些，见他坚持，便让飞鸾悄悄送他回去，更从府中带了壶酒给他。

　　飞鸾将沈父送到巷口不远处，便隐去身影，沈父将一半的酒倒在自己外袍上，沿着原路返回，巷口一个面摊格外惹眼，那两人打着哈欠，听见虚浮的脚步声，抬起眼皮瞧了瞧，离得近了，一阵酒味扑面而来，那两人轻骂几声，只当那老仆归来，果然未引起怀疑。

　　沈父回去之后，到了那老仆房中，他趴睡在桌子上，沈父将他一把抓起，把剩下的酒从他口中灌了进去，又摁倒在桌上，将那外袍丢在他床上。

　　房中黑暗一片，他忙完这些，也泄了气力，“贞儿，为父不会让你白死。”

　　荣蓁回了房中，她素白的袄袍上沾染了一些指印，姬恒一抬眼便瞧见了，“方才你去见谁了？”

　　荣蓁顺着他的视线看去，是沈父抓出来的指印，她将外袍褪去，挂在衣桁上，“见了一个重要的人。”

　　姬恒见她不欲深言，便也不再追问，只道：“父后让人传信过来，说是再过一个月便是明贤六岁的生辰，要大行宫宴，让我们无论如何都要在那时候赶回去。”

　　明贤是女帝所育二公主，比起明苓这个长女，明贤公主可谓备受宠爱。一个月，应也来得及。

　　见荣蓁没说话，姬恒道：“实在不行，我便自己回去。”

　　荣蓁坐了下来，安抚道：“你放心，一个月的时间，益州的事定能完结。”或许用不了这么久，端看自己能不能狠下心来。

　　第六日一早，京城里的密旨送到益州府衙，荣蓁匆忙来到正堂，孔书宁与武亭芳亦赶来接旨。

　　密旨中言及，“朕特授荣蓁总理益州之案，益州官员不得阻拦干涉。必要之时，不必请示于朕，皆由荣卿决议。”

　　孔书宁与武亭芳交换了眼神，又连忙低头领旨，荣蓁接下旨意。姬恒来到正堂，将手中的令牌交于荣蓁，“你只管去做，剩下的本宫来担。”