郑玉思索一番，“我虽从未接触过你这位慕容公子, 但从那些人的话里，倒也觉出他定是个有胆识之人。夫阴阳者, 天地之道也, 你总不会因为他是男子，才这样低估了他吧？”
荣蓁欲言又止，她只是有些担心罢了。
见她不想说，郑玉也不再追问, 而是说些正事, “你这一次回来就只是因为太后的病吗？”
荣蓁抬眸看着她，“不然呢，朝中也没有需要我上心的事吧。”
郑玉忧心道：“自从封了太女，朝中便开始暗结党羽，也不知道陛下清不清楚，前两年整顿吏治，朝中官员杀的贬的不计其数, 可现在这局势，我一个武官都不知道该怎么置身事外。等新君即位, 便是一朝天子一朝臣，还不知道那时是什么光景。”
荣蓁端起茶盏，饮了一口，“既是想不出，便说明你本就无此志，何必折磨自己呢，车到山前必有路。”
郑玉倒是有些佩服她的淡然，“但愿吧。”
荣蓁白日去到寿康宫，两日未见，姬恒眼下青黑，恩生在旁道：“昨夜太后突发高热，殿下一夜都未合眼。”
姬恒皱起眉头，不许他再说，荣蓁叹了口气，拉着他的手，一路去到明光殿，这里是姬恒未出降时的寝殿，如今已经有人收拾打扫，荣蓁按着他坐到榻上，“太后的病情要紧，可你的身体也一样紧要。即便不为了我，也要为了你自己考虑。”
姬恒这一夜心里乱得很，今天瞧见荣蓁过来，他才安心了些，他抱住荣蓁的身体，额靠在她腰间，语声里透着无助，“我一心盼着父后能早日痊愈，可他的病情如此严重，难以自欺欺人，我只怕父后这次是真的撑不住了。”
荣蓁轻轻抚着他的头发，“我母父早亡，也只在祖父病逝之时才体会到亲人离去的难过。人生便是如此，身边的至亲都会慢慢离开，我们能做的也只有尽心。”
荣蓁扶姬恒躺下，又在寝殿里燃了些助眠的熏香，吩咐宫人一旦寿康宫有动静，及时前来禀报，好在这一日无事发生，姬恒睡足了才醒来，天色已经快黑了，他睁开眼，荣蓁在桌边坐着，见他醒了，缓步走了过来，不等他开口询问，便道：“你放心，太后那里还好，我让宫人送些晚膳过来，宫门快要下钥，我也该出宫了。”
原来她一直在等着他醒来，姬恒拉住她的手，“璨儿怎么样了？”
荣蓁温声道：“璨儿那里你不用担心，每日饱了就睡，醒了便哭着要吃的，这十几日又胖了不少。”
姬恒眼神变得柔软，“这些日子我在宫里照顾父后，疏忽了璨儿和你，还有我们的璇儿。”
荣蓁抚着他的脸颊，“只要你知道照顾好自己，那便够了。我是你妻主，一切有我。”
姬恒点了点头，靠在荣蓁的身上，久久不愿意松开，直到宫人催促，荣蓁才离了宫。
而姬恒的预感成了真，当夜太后病情危笃，太医们用尽办法，终究还是没能救回来，姬恒听闻“太后驾崩”四个字，险些晕了过去，就连姬琬也失态到当场痛哭失声，姬恒伏跪在榻前，眼泪模糊了视线，不知过了多久，姬琬扶住他的肩膀，哀声道：“阿恒，父后从前常说我们是一家人，要彼此爱护守护，如今，我们再也没有父亲了。”
太后崩逝，举国同哀，荣蓁得到消息之时便匆匆进了宫，宫人服侍着换上丧服，太后灵堂中，姬恒跪在那里，许多事还需要姬琬去主持，荣蓁一进来，便瞧见了他，不过一夜的功夫，姬恒憔悴了不少，荣蓁跪到他身旁，彼此望了一眼，姬恒慢慢握住了她的手。
小辈之中，唯有明苓最为哀痛，太后生前对明苓多有照拂，即便是陛下不喜她这个长女，也依旧要看太后的颜面。
荣蓁知道明苓的难过是真的，往后的路难走也是真的，一时不忍，掏出绢帕递给了她，明苓抬起头，泪眼婆娑，荣蓁替她擦泪，“公主还要保重身体。”
明贤抬起头来，盯着两人看了许久，她们说着话，没有察觉到明贤的眼神里含着嫉恨。
明贤着了一身孝服，从寿康宫走了出来，贴身宫侍跟在她身旁，见左右无人，劝了一声，“殿下，如今即便是做个样子，您也要忍耐一下。韩大人嘱咐了，说陛下最重孝道，这个时候绝不能给大公主可乘之机。咱们还是先回去吧。”
明明还是少年人的身量，可明贤仰头看着宫人时，却让他不敢多言半句，明贤道：“你一口一个韩大人，是不是忘了本 宫才是你的主子，既然你这么想替姑母来管束本宫，不如本宫把你剁了送给她府上喂狗好不好？”
宫人脸色顿时惨白，连忙跪了下来，“殿下饶命，奴才绝不敢有半点不恭之处。”
明贤抬脚踩着他的手指，狠狠碾了一记，宫人忍痛不敢出声，明贤道：“你那么喜欢替姑母传话，便也替本宫再多说一句。”
宫人刚要求饶，明贤道：“母皇这样宠信荣蓁，可她为何一心只有皇姐？这样的人我实在不喜欢，我也不想再看见皇姐留在宫里，你让姑母想个法子，不论如何都要让母皇彻底厌弃她。不然，在本宫心里，姑母也不如荣蓁了。”
明明还不到十岁的年纪，可说出来的话却让人遍体生寒，宫人只得应下，将话带给了韩云锦。
韩云锦对明贤最是无奈，即便是因为血缘亲情，往来密切，可这个侄女并非一个知道感恩之人，韩家的一切荣华富贵都寄托在她身上，韩云锦只能纵着她，生怕拂逆她的意，让她做出一些于己不利的事。
韩云锦道：“太后的丧期未过，有什么样的事不能忍下来，这个时候何必去触霉头，算计大公主呢？万一被陛下察觉，难道不是伤敌一千，自损八百？”
那宫人伸出手来，将细布拆开，已是紫青一片，韩云锦一看，顿时没了火气，“殿下这是想借着你来敲打我，只怕一个不如她的意，又会做出什么事来。罢了，且容我想想。”
韩云锦在桌边思忖许久，而后问了那宫人一声，“大公主身边可有什么得宠的宫侍？”
宫人有些不懂，“得宠？”
韩云锦便说得更直白些，“大公主已经成年，她的身边可有侍奉枕席之人，亦或是有什么特别得她欢心的宫侍？”
宫人脸色微红，想了想，却还是没有给韩云锦想要的答案，“大公主一向只喜欢诗书舞剑，听说又已经定好了未来的夫郎，对男子并不上心。”
韩云锦想道：即便是没有，只要将事做成，为太后服丧期间沉迷男色，她便是有再多的理由反驳，也无法让陛下信任。韩云锦转身去内室取出一物，嘱咐道：“你把这个东西悄悄带进宫，告诉殿下，这件事……”
宫人听她说完，已经明白了韩云锦的用意，便回去复命。
而这几日明苓一直都在太后宫中守灵，荣蓁扶着姬恒去歇息之时还曾感叹，说明苓的孝心不是假的，姬恒道：“皇姐一直漠视明苓的存在，个中缘由，有些时候我能理解皇姐的心情，可对明苓来说，的确是有些残忍。”
荣蓁问他，“既然陛下已经册封了太女，那对明苓公主的安排呢？”
姬恒一身素白，头上也只有一枚白玉簪束发，他坐在桌前，看着荣蓁道：“我知道你很关心明苓，但有时候你对她的好，可能也会让皇姐更猜忌她。”
他说的话都是为了荣蓁着想，荣蓁自己也明白，道：“我知道，所以我一直保持着和两位公主之间的距离。”
荣蓁和姬恒回了寿康宫，却见明苓不在那里，等了一会儿，却还是没有见她回来，荣蓁有些疑虑，起身问了宫人一句，得知明苓去了偏殿歇息，荣蓁以为她身体受不住，前去歇息，荣蓁便过去瞧了瞧，明苓恰好从偏殿出来，神色有些慌张，迎面碰上荣蓁，她停住了脚步。
荣蓁看了她一眼，“怎么了？”
荣蓁话音刚落，便闻见明苓身上有些熟悉的香味，她凑上前嗅了嗅，面色微变，定定地看着明苓，“里面是什么人？”
明苓没想到荣蓁竟猜到了，她按住荣蓁，慌忙道：“我……我不是有心做这些事的，我只是……”
荣蓁沉了脸，问她道：“可是成了？”
明苓连忙道：“没有，我最后关头控制住了，其实我也不知道怎么回事，我明明只是去歇歇。”
那香味有催‖情之效，荣蓁从前在教坊里闻过，这是他们惯用留人的手段，可这是在宫里，怎么会有这种腌臜的东西，明苓年轻气盛，怕是受不得这个，偏偏还在太后丧期这个关头，看来有人是故意要致明苓于万劫不复之地了。
第127章 伸手
荣蓁问她, “里面的人是谁？”
荣蓁心里最坏的打算便是后宫卿侍，若真是这般，便难以收场了, 等明苓说出那是她身边的宫侍时，荣蓁倒是松了口气。
明苓毕竟年轻，骤然遇见这样的事，有些语无伦, 道：“他在我宫里许久了, 我若是真的对他有意，怎么可能一直没有动过他, 更不可能挑这个时候。”
可不论明苓如何解释，她都已经进了旁人的陷阱, 荣蓁按住她, “你先回去，这个时候你若在此处，只会把事情闹大，到时候难以收场。旁人设了局, 看戏的只怕已经在路上了。”
明苓神色复杂, 可是荣蓁一直坚持着，她也只能听她安排，回了正殿。
荣蓁推开门，走进内室，里面香味浓郁，榻上的人半‖裸着身子，衣衫不整, 一副受了欺凌的模样，瞧见荣蓁进来, 惊愕一瞬，而后又转为惶恐。
荣蓁就立在榻前，往他身上扫了一眼，而后冷冷道：“戏演够了，就把衣服穿起来。”
那宫人不敢抬头，只是道：“公主她……”
荣蓁走近，伸手钳制住他的下巴，容貌清秀，眼神里还有一丝媚色，荣蓁手上用力，那宫侍身子一歪便倒在了榻上，荣蓁道：“你方才说公主，是哪个公主？”
那宫人自然知道荣蓁的身份，她的到来打乱了之前的一些安排，他有些畏惧，“奴才是明苓公主身边的人。”
荣蓁嗤笑一声，眼神却冰冷彻骨，“自然如此，方才明苓公主让你扶我进来歇息，可你一个小小宫侍，却存了攀附之心，借机勾引于我。”
那宫人对荣蓁这套说辞毫无防备，立刻道：“不，不是这样，是公主她对我……”
荣蓁侧身往外看去，“公主？公主在何处？你的意思是，明苓公主让你勾引我的吗？”
那宫侍百口莫辩，荣蓁道：“眼下你有两种死法，一种是污蔑我与明苓公主被陛下赐死，一种是我与你成了事，陛下为了皇室颜面，为了宁华帝卿这个亲弟弟，而将你一个小小宫侍赐死，不论哪一桩，都与你所想不同，你的死都撼动不了任何人，任何事。”
那宫侍面如土色，荣蓁继续道：“不过本官倒是可以奉劝你一句，将一切掩饰好，只做从未发生过。你不过是扶本官进来歇息，仅此而已。不过，若你想攀咬本官一口，倒也不是不能成全你。”
荣蓁说着便伸手解着衣袍，毫无慌张之色，那宫侍并未得到别的授意，忙从榻上起身，而后匆匆将衣服穿好，不过片刻的功夫，眼前人便已经收拾好了一切。
外面突然传来脚步声，那宫侍一惊，荣蓁却不慌不忙地走到桌边坐下，看那宫侍一眼，“还等什么，还不倒茶。”
明贤带人走了进来，瞧见眼前之景，有些愣住，荣蓁心头冷笑，起身同明贤行礼，“见过殿下。”
明贤的眼神看向内室，她身后的宫人得了授意，快步走到里面，并未发现想找的人，回来朝明贤摇了摇头，荣蓁道：“让殿下见笑了，方才臣有些头晕，在内室里躺了一会儿，榻上怕是有些乱。”
明贤握起拳，又看向那个宫侍，见他垂着头，“是吗？荣大人与这个宫侍单独相处，怕是不妥吧。”
荣蓁忙道：“殿下误会了，太后丧期，谁敢在此时此地有不当之举。陛下若是知道，定也相信臣的为人。更何况，臣早年常出入风月场中，还不至于连这一丝定力都没有。除非……”
明贤胸口起伏着，自知事情被荣蓁戳破，两人僵持之际，姬恒推门进来，恩生跟在他身后，朝明贤行了礼。
即便册封太女，明贤也不敢对姬恒不敬，“舅父。”
姬恒看了几人一眼，道：“太女这个时候不在灵堂中，怎么倒是在偏殿里与我妻闲聊？”
还未等明贤回答，姬恒已经走到荣蓁面前，嘘寒问暖，“可觉得好些了？不如找太医来瞧瞧。”
荣蓁虽不知姬恒因何而来，倒也配合着把这出戏演好，“无碍。”
明贤眼见讨不得好去，同姬恒行礼告退，那个宫人如今 才明白自己是做了三方的弃子，一时萎顿在地，荣蓁看了他一眼，而后问姬恒道：“你怎么来了？”
恩生将那宫侍带了下去，姬恒握着荣蓁的手，道：“明贤告诉我的，你即便是为了帮她，也不应该自己出面和太女作对，我来出面不是更好。明贤心思多，心胸又小，你啊，会被她记恨上。”
荣蓁道：“一时情急，倒也等不了许多了。”
这话倒也不错，倘若明贤来得快些，只怕等不得姬恒过来，不孝不敬的罪名便会压在明苓头上。
姬恒道：“你不是说，会保持和她二人的距离吗？”
荣蓁回道：“若是她们争储，我自然不会插手，可明苓公主本就命运多舛，若是今日的事被陛下知道，君心难测，明苓公主怕是要落个皇族除名的下场。我帮不了她许多，能做的也只有这些了。”
想到借太后的丧事来排除异己，姬恒面色微沉，“明贤今日所作所为，哪里还有孝悌之义。想不到，大周未来竟要交到这样的人手里。”
这场风波无声无息过去，太后下葬陵寝那日，回来的路上，天上落起了雪，荣蓁解开斗篷，披在姬恒身上，可他整个人都是冷的，靠在了荣蓁肩上，“从此刻开始，我便只有你们了。”
荣蓁看向外面飘落的雪花，将姬恒抱紧了些。姬恒回了帝卿府，当晚便病了，不知是受了风寒，还是近来太过劳累，荣蓁让太医看过，说是要将养些时日，便又在都城里住了半月，天也渐渐回暖。
荣蓁离京之前，得知明苓向皇帝请求前往封地，也不知最后应允了没有，明苓已经认清了眼前的一切，不再心存幻想。即便再惋惜，这也是她的人生，荣蓁没有再过问此事。
短短几月发生了许多大事，可于婴孩而言，却什么也不是，璨儿不知世间疾苦与怨念，又胖了一些，姬恒抱着他时，同荣蓁道：“这孩子若不是我生的，倒真以为是从别处抱来的。才两个多月，便比璇儿三个月时还要大些，每日无忧无虑，真是叫人羡慕。”
荣蓁摸着儿子圆圆的脸颊，同他相视一笑，“若是真无烦恼，也算是父母的心愿了。”
第128章 漩涡
这一年注定风雨飘摇, 春日初始，太后崩逝，姬琬守孝百日, 群臣亦是如此，等出了孝期，一向得宠的徐惠君自请出宫为太后守陵一年，即便姬琬再三让他思虑, 徐惠君却坚持如此, 跪道：“太后他老人家生前对臣侍多有照拂，臣侍不能报答此恩, 心中有愧，日夜难安, 后宫中卿侍众多, 陛下请另选他人协理后宫之事，容臣侍替太后守陵，以全忠孝之心。”
姬琬恩准了此事，而在这之后, 公主明苓前往封地, 朝中还未安稳，蜀中竟起了旱灾，民不聊生，朝廷赈济的粮食还未到达，便有反贼借机利用此事，兴起内乱。姬琬派兵前去镇压，又命周围各郡固守城池。
只是镇压叛乱容易, 可多少无辜百姓裹挟其中，这场战乱整整持续了一年才停止。
而后重建蜀中, 姑苏慕容家出了不少的银两与物资，更带动武林同道将其运到达蜀中，此举为朝廷赞赏，更得姬琬嘉奖。朝中前来传旨的官员来府时，慕容霄正坐在桌前喂着面前的稚童进食汤羹，听下人传信，他将碗交到秋童手中，而后去正堂领旨。
那官员虽早知慕容氏的家主是位男子，却不知慕容霄竟如此年轻俊美，看着他的容貌恍惚了一瞬。姬琬另赐了两块牌匾，上书“武林至尊，侠义为先”，慕容霄领受下来，再度谢恩。
刚将人送走，秦不言又登门造访，慕容霄一身黑色织金锦袍，长身玉立，缓缓回过头来，“秦大人今日有事？”
秦不言笑了笑，“慕容公子对秦某的待客之道怎么还和从前一样，我虽算不得慕容家的贵客，但慕容公子至少也不该如此冷淡吧。好歹我们也一起共事，替陛下完成夙愿，俱是有功之臣。”