萧窈咬了咬唇，跟在他身后，从澄心堂到了官廨玄同堂。
此处已有不少官吏，见着崔循后恭恭敬敬行礼问候，发现他身后的萧窈后大都难掩惊讶之色。
只是觑着崔循的脸色，谁都没敢多问半句。
两人就这么僵持了一路。
萧窈愈发神色自若，倒是崔循原本平静逐渐难以维系，进门后冷声道：“你就当真半点不顾惜自己的名声？”
“我若在意旁人背后如何议论，王家寿宴后，就该找条白绫吊死了。”萧窈没忍住翻白眼，只觉崔循今日不可理喻，“你头一天认识我不成？”
崔循看向书案上堆积的公文，定了定心神：“你执意跟来，若还是为管越溪入学宫之事，不若去寻谢潮生，令他想办法。”
萧窈怔了下，这才反应过来“管越溪”便是方才他们争论的寒门学子。她初时追上崔循确实是为此人，跟到此处，只是觉着他的态度实在奇怪罢了。
但想从崔循口中问出想要的答案实在太难了。
她觑着崔循的反应，坦诚道：“可我觉着，谢昭的话仿佛不如你的有用。”
这是人尽皆知的事情。
早先若非崔循态度松动，只怕到现在，学宫名册上都不会出现任何一个寒门学子的名字。
可崔循却无法因为这句恭维而感到愉悦，沉默片刻，反问她：“吃力不讨好的事情，我为何要做？”
第038章
崔循自然是个重利益的人。
大公无私的圣人是管不了一族事务的。无论表面看起来再怎么光风霁月、温润疏朗, 都改变不了内里的本质。
这些年，崔循从未少过算计。
无论族中事务上，还是士族之间的往来上, 总要审时度势, 权衡利弊, 从中攫取最大的利益。
先前放任私心，破例为萧窈所做的那些, 才是不该有的。
若非如此, 也不会引得崔翁介怀, 以至明里暗里敲打, 唯恐一发不可收拾。就连这些时日卧病在床, 依旧不忘关怀他的亲事。
为此, 还劳动常驻京口的叔父当说客。
崔循这位叔父素来待他极好, 视若己出。对于崔翁将家业交予他一事非但未曾有过任何怨言, 这些年始终鼎力支持。
信上言辞恳切，望他早日成家, 琴瑟和鸣，亦有人能帮他分担些许。
崔循回信婉拒了叔父的好意，并没打算与顾氏女郎相见，却也知道，自己不应再有出格之举。
他与萧窈实非同路人, 终归是要桥归桥、路归路的。
故而眼下他只与萧窈论利益, 不论其他。
萧窈被问了个猝不及防，想了想, 慢吞吞道：“是该礼尚往来, 不应令你吃亏。你若有什么想要的，大可以商量……”
“我并没有什么想要的。”崔循生硬地打断了她, “纵然有，你亦做不到。”
萧窈绕到崔循面前，目不转睛地仰头看他：“你提都不提，又岂知我做不到呢？”
崔循眉头微皱，拉开两人之间的距离，俨然一副高冷不可亲近的模样，看起来正经极了。
萧窈向来见不得他这副模样。
她舔了舔自己那颗尖尖的虎牙，才抬手，却被崔循隔着衣袖攥了手腕，压制在原处。
两人的力气是无法相提并论的。
哪怕萧窈自小喜欢玩闹，力气在寻常女子中已经算是比较大的；哪怕崔循看起来像是个文弱书生，整日案牍劳形，那只手仿佛只是用来提笔写字的。
依旧能轻而易举地，将她两只手并在一处钳制着。
萧窈挣了下，没能挣脱，抢先倒打一耙：“少卿这是做什么？”
崔循道：“为防公主不知轻重，只得如此。”
萧窈的目光落在他唇角，明知故问：“我怎么就不知轻重了？”
崔循神色愈冷。
当初马车上，唇齿相依，萧窈报复似的咬破了他唇角，转眼走得干净利落、毫不留恋。
他那几日却颇为狼狈。
纵使无人敢为此问到他面前，更无人轻佻打趣，但带着探询之意的目光总是在所难免，背后必然也少不了揣测。
崔循不喜私密事为人议论，更不喜萧窈这样轻浮、随意的态度。
“纵你有意效仿阳羡长公主，我却不是那等召之即来、挥之即去的伶人，由你肆意戏弄。”崔循将话说得愈发直白，缓缓道，“公主若还想再来学宫，便该约束自身，切勿再有离经叛道之举。”
萧窈听出他话中的威胁之意，下意识想要辩驳，但迎上崔循冷淡目光后，却又如当头浇了盆冰水，被迫冷静下来。
她知道，崔循是有这个能耐的。
哪怕如今顶着松月居士弟子的名头，来此地名正言顺，可若崔循拿定主意不欲她踏足，总能办成。
她与崔循之间悬殊的从来不止力气，还有手中无形的权力。
萧窈看向被他攥着的手腕，已经留了红痕，想了想，将声音放轻些：“你弄疼我了……”
与崔循往来这么多回，萧窈早就看出来，他是个吃软不吃硬的人——
至少在她面前如此。
纵使有再多不满，也会因她生病、难过而退让。
所以哪怕力量悬殊，所以她对崔循也并非毫无办法，只是格外麻烦些，也格外考验耐性。
话音才落，崔循已松开她。
神色依旧不大好看，话音亦是冷冷的：“你该走了。”
萧窈规规矩矩站好，拖长了声音道：“那我再问一回，你当真无欲无求？”
崔
循眼眸低垂，视线在她脸上稍作停留，转瞬却又移开：“当真。”
他像是只油盐不进的河蚌，掰不开、撬不动。
萧窈揣度着形势，顿觉一时半会儿怕是啃不下来，便没强求，离了此处。
途经知春堂时恰撞上谢昭。
开学在即，谢昭这个学宫司业自不可能清闲。他怀中抱着几卷名册，猝不及防被萧窈撞得踉跄半步，却还不忘扶她一把。
萧窈揉着额角，连连道歉。
谢昭道了声“无妨”，又笑问道：“公主这时辰过来，是有什么要紧事？”
萧窈稍一犹豫，三言两语，将管越溪之事讲给他听。
“……师父有惜才之心，为此惋惜不已，我便想问问崔少卿能否通融……”萧窈说着，一言难尽地摇了摇头。
此事殊为不易，萧窈原以为谢昭也有得发愁，却只听他开口：“我才见过此人。”
“如师父所言，他确有真才实学。写得一手好文章，有胸怀天下之志，亦有为国为民之心。”
谢昭的赞许之情溢于言表，萧窈很少见他这般推崇哪个人，惊讶之余，倒是愈发觉着可惜。
心中犹自盘算该如何将此人留下。
“我告知他，此番入学名册已定，无可更改。但学宫藏书楼尚缺整理书册、洒扫尘灰的仆役，他若情愿为之，可以此留下。”谢昭娓娓道来，“他已答应。公主也不必再为此事伤神。”
萧窈先前的打算也是寻个旁的由头将此人留下，只是但凡涉及官职品阶的位置，皆没那么容易能成。
而今听了谢昭的安排，惊讶之余又难免迟疑：“会不会太过屈才？”
“公主可知学宫中的许多藏书，世面上鲜有抄本，寻常寒门子弟这辈子都难看上一眼……”谢昭无声地叹了口气，似有物伤其类之意，转瞬却又笑道，“故而纵使为一仆役，也甘之如饴。”
谢昭的语气始终很平静，听起来并无半分怨怼，却莫名令人有些难受。
萧窈垂眸想了会儿，轻声道：“也好。”
她素来是个急性子，做什么事情总想着能立时见效才好，可这世上有些事情，实在并非朝夕之间能够做成的。
总要多一些耐心，慢慢来才行。
-
学宫正式开启之日，定在五月初一。
重光帝为表重视，携群臣驾临栖霞山观礼。
萧窈虽素来不喜这些繁琐的章程，但她既为公主，又是松月居士的弟子，自然合该出席。
时已入夏，天气逐渐炎热。
典仪开始时犹存着些晨间的凉气，倒还好。只是随着日头推移，阳光毫无遮拦地洒下，于阶下那些个养尊处优的世家子弟而言，犹如酷刑。
队伍最末站着的那些个寒门学子却还好，站如松柏，神色郑重而憧憬。
祭过社稷、圣贤后，重光帝并未令内侍代为宣旨，而是亲自勉励学子上进。
之后便是尧庄。
萧窈摆出一副端庄从容的模样，不动声色地观察着这群衣袂飘飘的学子。
只见其中有人面色逐渐苍白，眼神逐渐涣散，终于还是没能撑完全程，在崔循面无表情宣读学宫守则之时，两眼一翻晕了过去。
周遭哗然，亦有人惊呼出声。
崔循平静地瞥了眼，已有侍卫快步上前将人架走，干净利落。
连带着一旁喧闹的学子都齐齐安静下来，仿佛被掐了脖颈，老实极了。
萧窈含着片冰片，饶有兴趣地看向崔循，只见他始终不为所动，不疾不徐地念完了剩下的守则。
“十六条守则已刻于石碑上，立思过堂前，望诸位谨记于心。若有明知故犯者，当领责罚。”
崔循这一句，结束了持续许久的典仪。
众人不约而同地松了口气。庭中学子已有不大站得住的，又不似家中时时有仆役在侧，只得相互扶持着出门，暗暗叫苦不迭。
萧窈幸灾乐祸，忍笑上前向重光帝行礼问安。