“我接了桓氏的赏花请帖，过两日要去他家做客。”萧窈若无其事道，“此次做东的应是自荆州而来的那几位，故而想问问你，可有什么须得格外留意的？”
萧窈收到请帖时并不意外。
她对这些士族的作风已十分了解，那日在城外见着桓氏家眷入京都，便知道安置妥当后必然会有这么一场宴饮。
只是先前有秦淮宴，才拖到如今罢了。
“此番带着家眷来京都的，是桓大将军嫡长子，桓维。他颇受大将军倚重，早年娶了王大娘子，后有了一对双生子。”
晏游在大将军帐下当差数年，也曾与这位桓长公子有过往来，故而了如指掌，同她讲道，“桓翁早就惦记重孙，只是早前小公子年岁轻，怕舟车劳顿会有意外，故而待到年岁渐长才带回来给他老人家看看。”
萧窈道：“既如此，他们夫妻之间想必十分恩爱了。”
晏游有些迟疑：“长公子后宅之事，我知之甚少。只是偶尔听旁人议论过两句，怕是未必。”
萧窈点点头，又问：“此次一同回来的仿佛还有桓二娘子，但那日秦淮宴上，我却并不曾见到她。”
晏游思忖道：“应是她那位夫婿丧期未满。”
桓大将军素来宠爱这个女儿，为她择荆州士族中极为出色的袁氏儿郎为夫婿，奈何那位郎君却是个短命的，成亲未满一年便没了。
若依着旧例，二娘子应当在夫家守孝，但大将军不忍女儿受苦，依旧接回自家好生养着，如今更是直接将人送回建邺。
袁氏心中是否不满另说，但至少在明面上，半个不字都不敢多言。
“我倒忘了此事。”萧窈听他讲完，虽曾与二娘子有过过节，却还是平心而论，“人死不能复生，总没有叫人守着牌位过一辈子的道理，如此倒也挺好。”
晏游感慨：“倒是头回见你对这些事情上心。”
“若是寻常宴席，我兴许也就是去走个过场，可这回……”萧窈顿了顿，语焉不详笑道，“有些旁的打算。”
“可用我帮忙？”晏游问。
萧窈摇头：“有些账，还是该我自己来算。”
此厢犹自闲聊，仆役已经将料理好的餐食送来。
鹿肉、鱼肉炙得恰到好处，火候极佳，嫩而不柴；菜蔬以独门特制的醯酱调制，清爽可口；至于那锅最后送来的山菌鸡汤，更是才一掀了盖子，香气便霎时溢出。
而随着仆役一并来的，还有数日未见的谢昭。
他难得规规整整穿着官服，看起来清减了些，笑起来却依旧如春风拂面，不疾不徐解释：“因忙于庶务，今日还未曾好好用过饭食。原打算吩咐仆役置办，恰得知公主猎得许多野味，故而厚颜跟来，还望见谅。”
萧窈没少蹭谢氏家厨的饭，而今这顿，也是指明了要他来做的，自然没有回绝的道理。
何况那么些猎物，她与晏游原也吃不完。
“司业不必见外。”她起身让了让，觑着谢昭素来清俊秀美面容仿佛都憔悴了些，不由得疑惑，“近来是有什么事？怎会令你这般劳累。”
谢昭无声叹了口气，似是一言难尽，最后只道：“琢玉因嫌学宫风气散漫，添了许多考评事项。”
尧庄虽为学宫祭酒，但这种繁琐的庶务，自然不该劳动他老人家。故而便顺理成章地落在谢昭肩上。
他与属官们轮番商议，拟了章程，却被崔循轻描淡写一句打回来，须得重新修改。
为此，谢昭怀疑过崔循这是挟私怨报复，转念又觉着不至于此。因崔循从来不做这样的事，加之他所指出的缺漏的确有其道理，便只得推翻重来。
若非萧窈来学宫，兴许依旧寻不到合适的机会见她。
萧窈并未觉察出他千回百转的心思，只是思及近日见崔循的情形，“啧”了声，“他将事情都交予你们来做，难怪自己清闲。”
“公主这些时日见过琢玉？”谢昭神色如常，仿佛随口问及。
萧窈夹菜的手微微停顿，“今早来栖霞山时，偶遇一面。”
谢昭便不再追问，转而笑道：“今日公主芳辰，应取酒来才是。”
萧窈乍一听有些雀跃，及至
想到抄的那两卷南华经，又歇了心思，开口拦下谢昭：“算了。思过堂石碑上还刻着呢，学宫不应饮酒。”
谢昭微怔，随后不动声色道：“是我失于考量。”
晏游盛了碗山菌鸡汤，放至她手边，打断两人逐渐微妙的对话：“尝尝你自己射的猎物。”
萧窈应下，才拿起汤匙，却只听不知何处传来琴声。
她学琴已有半载，先后经班漪、尧庄、谢昭指点，早已不复初时的稚嫩，亦能分出高下之别。
凝神听了片刻，便知此人琴艺绝佳。
细论起来，不在班漪之下，甚至能与谢昭相提并论。
萧窈诧异：“心来的学子之中，有如此擅琴之人？”
她大为好奇，甚至想循声过去看看，究竟是谁在抚琴。
“并非新来的学子，”谢昭看向澄心堂的方位，又看了眼萧窈，似笑非笑道，“是琢玉。”
萧窈重新坐下，垂眼对着面前那碗鸡汤，慢慢搅弄。
她未曾正经听过崔循抚琴。虽常听人赞许他六艺皆通，但一直以为是稀松平常的客套话，毕竟他的身份摆在那里，自然少不了溢美之词。
而今听此琴音，才知道不负盛名。
崔循确实是一个无论何事都做得极好的人。
待到一餐用完，谢昭说是近来得见《秋风曲》曲谱，邀她同去。萧窈看向晏游，正犹豫着，却见极眼熟的仆役过来。
松风行过礼，恭敬道：“我家长公子请公主一叙。”
第049章
澄心堂中窗明几净, 白瓷净瓶中供着几枝兰花，暗香浮动。
崔循坐于窗侧，白衣胜雪。
日光洒下, 恍若浮光跃金, 勾勒出精致的侧颜。他的眉眼随母亲, 细看颇为秀气，眼睫浓密纤长, 漫不经心垂下时却又透着几分冷淡。
鼻梁高挺, 薄唇, 是民间老人们说的“薄情相”。
萧窈揣着一肚子疑惑来, 原本有些许急躁, 踏过门槛见着这副景象不由一愣, 悄无声息看了会儿。
她的确喜欢崔循的相貌。
从前同他说的那番话并非虚言。早在祈年殿外冬雪中初遇, 不知他姓甚名谁时, 就曾有意无意多看好几眼。
其实细论起来，他与谢昭的样貌难分高下, 可身体本能的反应总是更为诚实。萧窈不得不承认，两人之间单论外形，她确实更喜欢崔循。
她倚门而立，待崔循觉察到她的存在，抬眼望来, 才后知后觉地回过神, 咳了声：“你找我来什么事？”
崔循微抬下巴，示意她落座。
萧窈已经推了谢昭的邀约, 也叫晏游先回军营, 不必特地等候自己。眼下并没什么要紧事，稍一犹豫, 还是在书案另一侧坐了。
“今晨你曾问过的后山封路之事，我令人查过，是谢七郎他们的手笔。”崔循为她斟了盏茶，“他们前些时日在山间观景取乐，为猎户惊扰，便叫人知会城尉，添了这道禁令。”
他语气平静，仿佛是在说一桩稀松平常的事情。
萧窈皱了皱眉，心中难以认同，但也知道这在士族子弟为所欲为的特权、罄竹难书的恶行之中，确实不算什么。
他们甚至还走了城尉那里的章程，而非动用自家私兵，随意圈地。
当底线足够低时，这倒真算不得什么。
“可晏游同我说，周遭百姓中，不乏靠山吃饭过活的，如此一来岂非断了他们的生计？”萧窈饮了口茶水，微凉、甘爽，恰到好处地解了方才炙肉的些许油腻。
她便又喝了半盏，时不时看向崔循。
“确有不妥。”崔循略略颔首，却又不肯再说旁的。
最后还是萧窈按捺不住，直言：“既然不妥，就不能撤了这条禁令吗？”
她潜意识中总觉着崔循应当无所不能，再棘手的事情，于他而言都不过是几句话的事情。
“能，但麻烦。”崔循答。
像是回绝，却又未曾彻底把话说死，仍留了一线希望。
萧窈下意识追问：“为何？”
“学宫本就规矩森严，约束繁多，他们自小骄奢淫逸惯了，若是再处处弹压，难免适得其反。”崔循道，“何况此举并非谢晖一人促成，牵涉其中者多不胜数……”
他条分缕析着，说得头头是道，萧窈被他绕进去，几乎就要信服了。
转念想了想崔循从前的行事，倏然清醒过来，咬了咬唇，迟疑道：“你说的这些，分明都是托词。”
崔循并未反驳，只平静看她。
萧窈愈发坚定自己的想法：“你只是不想做而已。”
崔循颔首：“公主既这般了解，想必也明了其中缘由。”
“你，”萧窈一时有些气结，转瞬又萎靡，声音也不由自主轻了许多，“因为此事对你并无好处……”
崔循若是当真想做，自然能成。学宫那些不成器的儿郎纵有怨言，也不过背后非议几句，又能奈他何？
可他为何要做？
此事与他原没什么干系，如从前许多年一样袖手旁观，才是合情合理。
萧窈咬了咬唇：“那我待回宫后，告知父皇，请他下令解决此事。”
言罢，正欲起身，却被崔循抬手压了衣袖。
“圣上若下令，城尉自然不敢违逆，会撤去拒马、卫兵，可谢晖他们仍会有旁的法子达成目的，令周遭百姓不敢进山。”崔循见她杏眼微瞪，无声叹了口气，“萧窈，你明知我想听什么。”
他不再装模作样称呼什么“公主”。
但很少会有人这样连名带姓叫她。萧窈不大习惯，只觉微妙，沉默片刻后“哦”了声：“……你想听我求你。”
“不是‘求’。”崔循抠着字眼，只否认，却又不说应是什么。
萧窈看着他那张清逸出尘的脸，想明白后，一时有些失语，过了好一会儿轻笑道：“你从前总爱答不理，还几次三番训斥，我还当你只嫌我轻浮……”
“崔循，”萧窈似笑非笑，“从前我同你撒娇时，你心中实则是喜欢的吧？”
崔循不语，鸦羽般的眼睫垂下。
萧窈趴在手臂上，抬眼看他，杏眼圆圆的，眼眸澄澈，带着几分显而易见的笑意。
落在崔循眼中，只觉像一只狡黠的小狐狸，叫人想抬手摸摸她的鬓发。但他并没动弹，只静静看着她。