被翻红浪几度,终于在天幽幽亮时偃旗息鼓。
薛满筋疲力尽地睡去，转醒时，身上已穿着干净的白色中衣。
许清桉抚着她的长发,“醒了？”
“嗯。”薛满忍着羞意，直接钻进他的怀里,“你今日有事忙吗，要不要早些起来？”
“还好,晚些不碍事。”许清桉道：“我们来聊会儿天？”
“你想聊什么？”
“聊我离开墨城后,都发生了哪些事。”
“好啊。”
薛满便将裴长旭如何参加三次宴会，通过哪些试验，以及她识破十八皇子的事情，一五一十地说来。
“登船后的事情呢？”
薛满又将十八皇子话里话外瞧不起她,她却装傻充愣,哄骗对方喝下掺有迷药的糕点，成功抓获十八皇子、蒋沐宇后,却迎来傅迎呈追击的事情说了。
“后来你们便跳江逃亡？”
“是，我们每两个人抱着一根木头，顺着江水漂流。我与三哥在天亮时漂到岸上,找到一处山洞生火休息,没想到来了一只黑熊。三哥叫我藏在山洞里，他独身去对付黑熊，但我不放心便跟了出去,趁黑熊不注意时，用袖箭射中了它的双眼。”
“阿满真厉害。”许清桉赞道：“等回京后,我教你马上射箭可好？”
“好。”薛满道：“我还想学做糖,揉面条，耍长枪,绣像样的荷包……”
瞧这颗丰富多彩的脑子，与从前有什么两样？
许清桉哑然失笑，“不急，你再与我说说，广阑王是怎么找到你的？”
“我替三哥去找止血的草药，回来的路上便遇到了他们。”薛满心有余悸，“没想到他会跟傅迎呈一起来抓我们。”
“十八皇子失踪，始作俑者又是端王，广阑王岂能坐以待毙。”许清桉缓缓道：“他可与你说了什么？”
“无非是花言巧语，离间我与三哥，希望我供出三哥的位置。不过……”薛满顿道：“广阑王说了一句似是而非的话。”
“什么话？”
“我八岁时，曾与三哥遭遇一场意外。那年是圣上的兄长恭亲王私藏龙袍，意图造反，被揭发后全府入狱。但他的手下不死心，绑架了我与三哥，想以此威胁姑父交换人质。当时是我阿爹最先找到我们，为了救我，他身受重伤，不治身亡……”
许清桉吻去她的眼泪，“换作是我，也会像伯父这么做。”
“你已经做过一次了，在衡州的时候。”薛满道：“但我不需要，我要与你们同生共死，永不分离。”
“好，我答应你，往后要生一起生，要死一起死。”
薛满平复好情绪，继续道：“后来，姑父龙颜大怒，很快便抓到了幕后指使者，将相关人员全部处死，此事便算彻底了结。但闵钊那天说，当年落难的本该另有其人，而非我与三哥，他还说人心不足蛇吞象，阿爹与我的苦难，皆由薛氏一族的贪婪而起。”
话音刚落，许清桉若有所思，薛满则轻咬唇瓣，忐忑地道：“你觉得，他这话有可信度吗？”
“没有。”许清桉毫不犹豫地道：“广阑王老奸巨猾，心思缜密，专挑你的痛楚挑拨，你无须放在心上。”
“但还有一件事。”薛满踌躇着道：“之前我与你说过，三哥请大乔姑娘画一名蒙面人的下半张脸，还曾两次三番地试探我，问我记不记得那人。我恢复记忆后才想起来，那人正是当初绑架我与三哥的主犯之一。”
“当时还有漏网之鱼？”
“嗯，想来是三哥担心我害怕，所以瞒下了此事。”
许清桉之前便派人调查过九年前的这场意外，今日又听薛满描述的细节，瞬间便生出一种推断。
追溯过去，闵家与薛家似乎没有仇怨，但稍加思索，便会发现他们是无法共存的两派势力。
他将疑虑埋进心底，不叫薛满看出分毫，“好了，别将闵钊的话当真。”
“但是……”
“你若还有力气，不妨体谅下我的辛苦。”
“什么辛苦？”
许清桉捉着她的手放进被里，薛满本一脸疑惑，随即烫手般地甩开，羞愤低喊：“许清桉，不许你再放肆！”
……
用午膳时，裴长旭没见到薛满的人，便问杜洋，“阿满起了没？”
杜洋道：“属下没见到薛小姐出院，应当还没有。”
“许清桉何在？”
“空青说许少卿昨晚喝醉了，今日有些不清醒，晚些再来跟殿下议事。”
裴长旭并未将两人想作一处，他走进书房，开始拆阅今晨收到的信件，其中一封引起了他的重视。
是薛科诚来的信，他在信中称，年后圣上龙体抱恙，太医院换过许多药仍不见效。前月时，太子寻来一名道士，劝圣上服用灵丹妙药后，圣上的病情大有好转，便命道士直接住进宫中，一日三餐随侍奉药，某晚竟连续召了三位昭仪服侍。皇后听闻后，立刻请求面圣，对圣上婉言劝导，却意外惹恼了圣上，被罚禁足三月。
裴长旭眉头紧蹙，一时间难消化信中内容。万寿节前后，父皇的确有过不适，但服过关少云开的药后便有起色。如今身体抱恙，是旧疾重来，还是新病突发？
还有那所谓的道士、灵丹妙药、三位昭仪过夜……
父皇向来英明睿智，怎会是非不分，罚好言劝解的母后禁足三月？
母后与父皇恩爱数十载，从未发生过这样的分歧。
裴长旭立刻磨墨提笔，回信打探更多细节，又招来罗夙，命他快马加鞭赶回京城。
罗夙离开时，迎面撞上许清桉，朝后者恭敬道：“许少卿。”
许清桉颔首，“殿下在吗？”
罗夙道：“殿下正在里面。”
许清桉走到书房前，经过杜洋通传后进入书房。
裴长旭抬眸看他一眼，“许少卿醒酒了？”
许清桉道：“是，多谢殿下关心。”
裴长旭道：“昨日走时，本王见你神色如常，还以为你千杯不醉。”
许清桉道：“有些事，清醒时顾虑重重，喝酒后反倒能直面真心。”
裴长旭懒得搭理他的话中有话，“此次你成功捉拿叛党与南垗奸细，又拿到了广阑王通敌叛国的证据，功劳不可谓不大。”
“全靠殿下运筹帷幄，领导有方。”
没看出来，许清桉竟也会说漂亮的场面话。
裴长旭挑眉，“向广阑王通风报信的人可一并抓住？”
“抓住了。”许清桉道：“说通风报信却也不准确，那人是名四品武将，曾在京中军营待过几年，在众多场合中见过殿下真容。一个月前他请休长假，四处游玩，恰好路过兰塬，无意中撞见殿下，随后又慕名进了求香畔。”
“他在寻欢作乐中说出了我的行踪？”
“是，他本是随口一提，岂料楚娘子极其机敏，立刻禀到了傅迎呈的面前。”
于是便有了江上追击的凶险一幕。
裴长旭道：“广阑王已落网，却还有一事令本王顾虑。”
许清桉道：“殿下是指太子？”
裴长旭点头，撇开这次暗查，前几次都有人向广阑王传递消息，太子的嫌疑最为深重。
许清桉道：“下官审问过其他人，他们对太子之事一无所知，想来只有广阑王和傅迎呈能解开迷惑。”
裴长旭缓慢地摇头，“前几日，本王亲自提审过他们，他们口风极严，声称与太子没有来往。”
许清桉道：“广阑王决意保住太子。”
裴长旭道：“因广阑王一事，父皇本就对太子猜忌甚深。如今罪证确凿，即便广阑王不承认，太子也会受到牵连。”
“若换作从前，殿下的推断不无道理，但太子最近寻得妖道，深得圣上欢心，一切便未有定数。”
裴长旭眸光倏冷，“你的消息倒是灵通。”
“殿下莫小看了恒安侯府。”
“你还探到了什么消息？”
“比如，皇后惹怒圣上被禁足三月，而圣上沉迷修道，竟萌生出禅位之心？”许清桉问：“这些够吗？”
“胡言乱语！”裴长旭陡然变色，“父皇正值壮年，怎会无端端地禅位！”
“那便得去问问太子与那妖道了，究竟有何等本事，能叫圣上短短三月便迷失心智，欲弃国家不顾。”
裴长旭的脸色青青白白，他不过离京三个月，便生出这等匪夷所思的变故？因是秘密出行，他刻意隐瞒行踪，除去父皇外几乎阻断消息，直到阿满恢复记忆才给外祖父去了书信。万万没想到，此番的变数正是父皇本人！
他仍心存侥幸，“父皇英明神武，面对确凿罪证，定能够明察秋毫。”
“人的心偏向哪，真相便在哪。”许清桉道：“下官以为，圣上的心如今偏向太子，即便殿下带着广阑王、傅迎呈及十八皇子进京，恐怕也得不到想要的结果。或许还有更坏的转折，便是被太子、广阑王等人反咬一口。”
裴长旭并非蠢驴，自然知晓他说得有理，情感上却难以接受。
“出发兰塬前，父皇亲口道，如今只信得过本王。”裴长旭道：“本王相信父皇。”
“皇后在禁足前，也同样信任圣上。”
裴长旭勉强定神，“那依你所见，后续当怎么办？”
许清桉反问：“阿满已恢复记忆，殿下打算何时解除婚约？”
裴长旭冷声，“许清桉，这与你没有关系。”
“当然有关系，而且是很大的关系。”许清桉慢条斯理地道：“昨夜醉酒，我宿在了阿满的房中。”
“……”
“即便恢复记忆，阿满爱的人依旧是我。”
“……”
“殿下，你输了。”
“……”
裴长旭怒不可遏，一拳挥向许清桉的脸，“你撒谎！阿满不可能留你过夜！一定是你胡言乱语污蔑她！想破坏她的名声来激怒本王！”
许清桉侧身一避，轻松躲开他的袭击，“殿下若是不信，大可去问阿满院中的奴仆。”
裴长旭的理智断弦，疯狂地再度扑上前，“无论你怎么挑拨，本王都不会信！阿满是本王的未婚妻，本王会与她拜堂成亲！会与她儿女绕膝！”
这回许清桉没有再避，而是硬生生吃了他一拳后，提脚踹中裴长旭的腹部。