“樱桃，给顾探花也端一碗姜汤。”柳安予的手搭在青荷的小臂上，随意吩咐樱桃，顾淮跪地稳稳地接过，抬眸却只瞥到一抹青色的裙角。

　　“今日救你，既是看在左相面子，也是还了那日借伞之情。如今雨也赏了，棋也下了，喝完这碗姜汤，顾探花便回去罢。”

　　柳安予的声音清冷，说实话，她很失望。她不明白，就这样一个不懂得顾全大局的人，为什么能超越她，得左相青眼。

　　“微臣，谢恩——”

　　顾淮眸光稍暗，俯下身去，说话声音很淡，淡到砸进雨声里，听不真切。

　　顾淮坐在观云亭里喝完了那碗姜汤，碗壁温热贴着冰冷的指腹，过了许久，柏青撑着伞站到了顾淮旁边。

　　“公子，可以去见左相了。”

　　顾淮放下碗，捻着光滑的棋子轻轻放在棋盘上。

　　一子落，而全盘活。

　　“走。”

第03章 03 文德殿

　　左相的府邸四壁被封起，是那日宣圣旨时，粗制滥造的工程，封得不严，雨过天晴，难得的曦光透过缝隙洒在书案上，左相弯腰凑过去，惬意地看着手中书卷。

　　须臾间，身侧来了人，小侍送了午膳进来，将白瓷小碟一个个放在左相手边，身后门虚掩。

　　左相放下书。

　　“成玉，你来得倒早。”他没多少惊讶，抬眉道。

　　扮成小侍的顾淮抬起头，促膝摆好瓷碟，他顿了顿，又低下头去无用功地避着左相的骂，“先生，先用膳吧。”

　　左相没有动筷，眸光微沉看向顾淮，没头没尾地来了一句，“君子不立于危墙之下，成玉，你下了步险棋。”

　　两人不约而同地噤声，在光线晦暗的房间里，对视一眼。

　　左相知道顾淮都干了什么。

　　江州马道匪患猖獗，江州刺史多次上书奏明此事，却不知被谁压下。直到江州流民血溅登闻鼓，这事才被抬到明面上来。

　　左相即刻拟了治匪要案，不等皇上定夺，竟有数十人上奏请命，愿践左相治匪诸条。

　　勇略震主者身危，支持左相一派，无一幸免。尤议郎给事中顾明忱、今科状元顾淮父子二人受牵连最重。

　　顾明忱朝上谏言，公然支持左相，皇帝虽未露出半点不喜，却以监察兵部军事镇压之由，转头将人派去了江州。未出半月，便以“通匪”的罪名下了狱。

　　顾淮不知其中究竟是谁的手笔，但不可置否的是，这个由头正中皇帝下怀。皇帝以“结党营私”的罪名将左丞禁足，连着一起宣了顾明忱获罪的旨。

　　顾淮倒算是无妄之灾，因着是左相爱徒，又是顾明忱膝下独子，将他从今科状元降为探花，一为警示，二也为架空。

　　皇帝多疑，左相位及人臣，“一呼百应”，削他臂膀还唯恐不及，又怎肯亲手将顾淮送进朝堂。但顾淮之才非虚，其身无过，一个“罪臣之子”的罪名还不足以让皇帝将人按死在朝堂外面，因而将人降为探花。

　　皇帝子孙繁盛，有子三人，大皇子李璟、二皇子李琰、七皇子李玮；有女数十位，其中适龄却尚未婚配者，九人。

　　探花多为驸马备选，而永昌驸马，其不可任实职，已有官职驸马甚至要辞去原有官职。倘招顾淮为驸马，纵顾淮再有能力，也终将泯然于世。

　　明面上，挑不出错处。

　　故而顾淮走了一步险棋——

　　文德殿殿外犯颜苦谏，君前失仪。不是他魇了，而是在这场大戏里，他要先发制人，演一个虽天资聪颖、却不通世务的——“愚者”。

　　势单力薄之际，敛翼待时，确是妙计。

　　但左相对这个法子，不甚满意。

　　犯颜苦谏、君前失仪，如此形象一旦在皇帝心里建立起来，日后再想挽回，比登天还难。左相不想顾淮因小失大，可事已至此，既是爱徒，左相便也不忍多苛责顾淮。

　　他看着顾淮听训的乖顺样子，无可奈何地叹了又叹，“罢了，你日后要怎么走，可想好了？”

　　“回先生，徒儿想解您的禁，为父亲翻案。”他迟疑一瞬，字斟句酌地开口，“在此之前，徒儿绝不能被招为驸马。”

　　左相眉峰一蹙，思忖了须臾，缓缓道：“有一人，可解此局。”

　　顾淮脑海里也浮出一个名字，他眸子漆黑有如墨染，全神贯注地听着左相的答案。

　　果然，不出所料。

　　“燕王柳寅怀之女，安乐郡主，柳安予。”

　　*

　　“安乐，你去看他了？”长公主殿下轻点口脂，侧头微笑看她，发丝垂下铺到腰间，多了几分平易近人。

　　柳安予知道她说的是谁，指尖一顿，本也没打算瞒，索性坦荡荡地应声，“是。”

　　她放下笔，低眉起身从铜镜前拿起雕花金玉梳为长公主顺发。

　　“听说，你还从孙公公手里抢人。”长公主看着铜镜中柳安予映出的脸蛋儿，无奈勾了勾唇角，“你呀你，都被本宫惯上天了。”

　　“殿下，您就别打趣我了。”柳安予缓缓为她插上了一支金簪，微敛眸光，“不过是左相之托，顺手事情罢了。”

　　长公主不太理朝事，提了一嘴见柳安予没甚反应，便也兴致缺缺，只蹙眉叮嘱了一句，“左相近来人盯着呢，你少与之来往。”便转头将话头揭过。

　　柳安予轻“嗯”一声，细心低头将她颈间碎发一一拢好，垂睫有一搭没一搭地答着话。

　　“你也老大不小了，是时候该说个亲。你母亲近日来本宫这勤，提了好几回。本宫便拟了个折子，挑了些才俊，你得了空也看看，对自己上点心。”长公主拉过柳安予的手，拍了拍她的手背，倒显出些长辈的语重心长。

　　柳安予却不爱听。

　　“殿下。”柳安予微微抿唇，半蹲下来将下巴搁在她的腿上，碎发乖巧地贴在脸上，“安乐还想在您身边多待上几年，不想着做谁的妻。”

　　长公主轻轻揉了揉她的头，揶揄地说道：“你呀你，小鬼头，话说得花一样漂亮。”

　　“可人哪能永远独一个？本宫也不舍得将你嫁出去，只是你母亲那边......”长公主点到即止，话没说完，柳安予却听得明白。

　　柳安予眉眼清绝，琥珀眸含露一般，手指在她膝上画圈，让人不忍拒绝，“折子我会看，但殿下，能不能答应安乐。”

　　“答应什么？”长公主抚摸她发丝的手一顿，挑了挑眉。

　　柳安予从她怀中钻出，微仰着下巴，细长的眼尾微微上扬，“让安乐——自己选。”

　　“好好好，那就都依你。”长公主无奈答应，眸中满是宠溺地点了点她的鼻尖，“谁叫本宫最疼你。”

　　柳安予抿唇带了点笑意，达到了目的，她便起身将折子妥帖收起，转头点了香，“殿下，二月初一，皇上赐的那些龙涎香熏完了。我换了沉香，行气止痛，纳气平喘。”

　　她言语关切，“最近雨勤天冷，您多披些厚衣，恐染了风寒。”

　　“还是你心最细。”长公主满意地看了她一眼，端坐在妆奁前弯了弯唇，“过会子，你留下用个午膳，许久不来，本宫心里惦念。”

　　柳安予指尖稍稍一顿，“是。”眼中的笑意顺着敛眸淡下去，沉香渐渐燃起缭绕上升，逐渐模糊了她的眉眼。

　　长公主想为她选婿，不是只说说而已。

　　五月初，难得一日晴。

　　长公主特地在宫内的四宜园，设了个荔枝宴，将名帖上的才俊邀了个遍，还特设了一院女席，凡京城内的适龄小姐，皆可出席。

　　柳安予一早便看见樱桃送来的盘金彩绣绮云裙，旁边还放着一套金嵌宝石头面，珠光宝气，璀璨夺目，看得柳安予太阳穴犯疼。

　　“殿下送来的？”柳安予微微蹙眉，虽是问句，语气却肯定，见樱桃乖巧地点点头，无奈按了按眉心。

　　“郡主，殿下疼您，上次送来的鎏金点翠那套您没戴，殿下不知道有多伤心.....”樱桃咬唇，怯怯开口，话未说完便被青荷一记眼刀噎下去。

　　青荷靠过来挡在两人中间，眉梢微挑地捻起一角绮云裙，朝柳安予的方向展开一截道：“郡主您瞧，这颜色多衬您，就是墨发了无饰，和今年新荔比一比——”

　　青荷杏眼滴溜溜一转，故意停顿，“也是郡主您风华绝代，腮胜粉荔——”紧跟着一阵轻笑。

　　“青荷！”柳安予微微轻挑着眉，方才紧蹙的眉头倏然舒展，手指轻轻地梳理着发丝，叫了一声她名字。

　　青荷也不惧她，帕子掩唇笑弯了眼睛，连带着柳安予的心情都好了起来。

　　接下来青荷再说什么，柳安予倒也听得进。

　　“奴婢错了奴婢错了。”青荷笑意不减，她将绮云裙捋好，不动声色给樱桃递了个眼神，樱桃一怔，连忙反应过来为柳安予更衣。

　　青荷侍在一旁，从随身的小册子中挑出一页给柳安予看，上面是描好的垂鬓分肖髻的图样，青荷弯唇一笑，“郡主，奴婢瞧着，这个式样最配这条盘金彩绣绮云裙。再从这套金嵌宝石头面挑个几样，不至于繁琐，也全了殿下心意，您看如何？”

　　“就依你罢。”柳安予嗓音轻缓。

　　她鲜少穿这般明亮的颜色，平日青色、月白的样子穿得多，这冷不丁一换，倒叫人眼前一亮。

　　盘金彩绣绮云裙包裹住她纤细的腰肢，衬得她瓷白的肤色暖和许多，她就那样静静地站着，眉眼清冷，任由樱桃为她系上雕荷白玉坠。

　　嫣红的口脂自她唇中晕开，像霜雪覆盖不住的红梅，朱唇未动，先觉口脂香。

　　不艳、不俗，是自荷花蕊心淡淡逸出的香气。

　　青荷撩开轿帘，清风轻拂过湖面，引得湖中荷叶轻摇，淡粉色的荷花花骨朵儿星零冒出几个，粉影在泛起涟漪的碧绿湖面上碎成几片。

　　四宜园内，清流掩映，一盘盘新鲜的荔枝犹如小红灯笼，轻轻剥开外壳，现出一丸剔透脂冻。每桌旁侍着一位青衣侍婢，净了手，半跪在宾客身侧剥荔枝，剔去果核，恭恭敬敬地夹到宾客的小碟里。

　　柳安予搭着青荷，轻移步子，束着一圈圈红线的髾尾垂在肩上，一走一过轻轻摇曳，别样的袅娜灵动。

　　她一出场，便引着所有人的目光。

　　长公主方才还倚在椅边，此刻倏然坐正，登时喜不自胜，冲柳安予招了招手。

　　“乖孩子，到这来。”

　　“殿下。”柳安予垂眸行礼，身子还未降半，便被起身走下来的长公主托起。

　　“你与本宫之间，不必如此生分。”长公主拉着她的手，唇角笑漪轻牵，看过来时满眼骄傲。

　　她无子嗣，也未招驸，年岁长些时便养了柳安予，对她是宠也是疼，教到如今这般亭亭玉立，不是生母，胜似生母。

　　她牵着柳安予，将人牵到自己座位旁边，底下公主、郡主和小姐坐了三两排，都次柳安予一位。

　　“你尝尝，今年新荔甜不甜。”长公主将呈着荔枝果肉的小碟子往柳安予面前推了推，眼眸温和，手上捻着一柄玉兰团扇，掩着唇同她低语，“安乐，东边那些，都是按帖子上的次序往下坐的，你一路过来，没瞧瞧？”

　　柳安予这时才抬眸看过去，潦草扫了一遍，却意外看见了一个本不应出现的人。

　　“他也是帖子上的？”柳安予秀眉微挑。

　　顺着柳安予的目光，长公主疑惑着向下看去，最末的位置，一人坐得端正，身着靛蓝竹绣交领袍，新叶拂肩，神情泰然自若。

　　似是注意到这边打量的目光，顿下来，眼眸温和，抬手敬了杯清酒。

　　迎着那人的目光，柳安予眸子越挑越翘，唇角微不可察地一勾。

　　“顾淮？他怎么在这儿？”

第04章 04 荔枝宴