少女看向前方，脸上笑容更为灿烂，而温小郎君却垂下眼眸。

　　殿堂内，时言玉刚过目完名册后，看到时绾眠走了进来。

　　“公主殿下。”殿内其余众人见状，纷纷恭恭敬敬行礼。

　　“什么风把眠眠吹过来了？”时言玉眼角带笑，他看了一眼旁人后，余下的人才行礼告退。

　　“哥哥，全部已经定下了吗？”时绾眠问。

　　时言玉点点头，说道：“嗯，刚刚与一些大臣和夫子们讨论，已经确定了。”

　　他把名册递给时绾眠，开始打趣道：“怎么，眠眠可是看上了谁？哥哥可以帮你改一改。”

　　时绾眠接过名册。

　　她也想好，若是温淮知没中，那她便替他谋得一位，算是自己欠了他的。

　　虽已做好准备，可打开名册看到那三个字时，时绾眠还是微微一愣。

　　原以为温淮知在如此竞争激烈的环境中会有些艰难，毕竟京城名门子弟众多，从小便有专人指点。

　　而他孤身一人，竟能从中脱颖而出，这无疑显示了其卓越的领悟能力，殊不知这是何等惊人的天赋，也颇有当年践国公祖上的风范，令人赞叹不已。

　　更令人瞠目结舌的是，温淮知竟位列榜眼之位。

　　时绾眠心中难以置信，她极不愿相信平国公会心甘情愿让长月在如此情况下当探花郎。

　　如此一来，更能说明温淮知凭借一己之力，成功证明了自己绝非“花瓶”。

　　思及此处，时绾眠忍不住微微勾起唇角，脸上笑意渐深。

　　时言玉注视着时绾眠嘴角的笑意，见她一阵专注地盯着温淮知的名字，便关心地说道：“唉，眠眠。你可不要以为这第三名是探花，实际上第二名更是俊美无比。竟然温淮知成功回答了践国公的问题，实在是稀罕。”

　　“看来先帝的策略是对的，有时候多关照一些平民百姓，人才辈出。”时言玉接过时绾眠递回来的名册后，随意点了点一处，不禁感慨道。

　　时绾眠的目光随之落在他所指的位置，恰是平国公府七公子长月的名字。

　　她点了点头，看来这沈复竟冒着引起别人注意的风险也要把长月扶持上位。

　　虽然长月并未让这件事未发生，可沈复还是提前和哥哥打过招呼以防万一。

　　而新人上位所谋得的职位大多数都是先从赈灾济贫开始。

　　看来这沈复是想做些什么。

　　时绾眠一副顽皮任性的模样，一脸无赖地说道：“哥哥，裴洲池已经回去边关了。他现在的地位完全配不上本公主。他若是打了胜仗，你一定要给他封官加爵。每打一次你便加一次，不然到时候游牧使臣过来看到了，还以为本公主过得有多惨呢。”

　　“最近眠眠也闲来无事，想替哥哥分忧一二。到时这俊美.…..嗯，这榜眼被分配到哪，哥哥也顺便把眠眠安排到哪。”时绾眠拉着时言玉的手撒娇道。

　　“好好好，都依眠眠的。”时言玉摸了摸时绾眠的头，满脸宠溺。

　　殿堂外，一名侍卫面色沉了沉。

第四十四章

　　◎怡红院◎

　　夜里，沈复知道了二人的对话。

　　“这时绾眠疯了不成，竟敢生出觊觎边关势力的心思！”

　　沈贵妃一想到时绾眠，气就不打一处来，若不是这废物公主弄巧成拙，自己的孩儿也不会死不瞑目。

　　“也罢，就算分也分不得几成。”沈复轻啜一口茶。

　　他揣摩着时绾眠的用意，若真是装傻，动了边关权势的念头，为何又偏偏缠上温淮知？

　　夫君才走，便与他人眉来眼去，她就不怕裴洲池知晓？

　　“静观其变就好。这么一来对我们也并非坏处，游牧人来了也好交代。而游牧人离去时，若是时绾眠与温淮知有上什么，也不防直接离间她与裴洲池，这样一来，说不定裴国公府也能为我们所用。”沈复慢悠悠地说道。

　　他轻叹一声，眸中闪过一丝忧虑：“不过，我们也该做出选择了。”朝堂的局势，都逼着他必须尽快做出选择，时间，已经不多了。

　　沈贵妃点点头，拭去泪痕，强压下心中的悲愤：“女儿先告退。”

　　过几日，温淮知收到了践国公的邀约，马车也早早停在门外。

　　践国公府虽非金碧辉煌，却不失庄重。

　　温淮知跟随婢女，来到一处临池而建的雅致凉亭。

　　践国公正襟危坐，手中执着一方紫砂茶盏，正细细品茶。

　　听到脚步声，践国公缓缓抬头，见是温淮知，便含笑示意。

　　温淮知上前行礼:“见过国公。”

　　“免礼。”践国公目光落在温淮知手中提着的小麻袋上，眼中闪过一丝好奇:“这是何物？”

　　“这是我让乡里人送过来的一些野果子，酸甜可口。在石林县时，我很喜欢吃这些果子，不知国公是否欢喜这口味。”

　　践国公浓眉微挑，兴致盎然。

　　还未等他开口，身旁的侍女已接过温淮知手中粗布缝制的麻袋。

　　她动作娴熟地将袋中野果倾倒在一方白玉盘中，随后取出一根纤细的银针，细致地探入每一颗果实之中，试探着是否有毒。

　　温淮知见状，一抹懊恼之色迅速爬上俊秀的脸庞。

　　他出身寒微，从未涉足权贵之家，竟忽略了这等细致的礼仪——

　　以银针试毒，方显贵族的谨慎，因而最好还是不要携带与食相关之物。

　　践国公会心一笑，安慰道：“老夫初次登门拜访他人时，还曾送过粗粮呢。”

　　他回忆起往昔，话语中带着一丝自嘲，却又平添了几分亲切。

　　侍女将挑选完毕的野果呈上，践国公拈起一颗，咬上一口，随即，赞叹道：“好东西！这些年奔波劳碌，早已忘记了这山野间的滋味。”

　　践国公越发欣赏温淮知。

　　温润如玉，气质儒雅，更兼学富五车，谈吐不凡。

　　他知晓温淮知家境清贫，无力奉上价值连城的珍宝，但这看似寻常的野果，却更显其心思玲珑，情商过人。

　　身为践国公，珍奇宝物自是不缺，逢迎拍马者更是络绎不绝。

　　然而，这份来自心底的诚意，远胜过任何堆砌的金银财宝。

　　“上次的问题，老夫和你谈谈…...”

　　二人相谈片刻之后，一阵轻盈的脚步声自远处传来。

　　“爹爹......”

　　女子身着素雅罗裙，眼底含笑，步伐轻盈如羽，当她看到温淮知时，原本平静的面容上有些不自觉地浮起一抹红晕。

　　“昭雪姑娘？”

　　践国公朗声一笑，看着女子越走越近之后，放声打趣道：“哎，老夫本想再过些时日，等温小友打点好一切后才邀小友做客。未曾想老夫这女娃子说识得你，非要老夫…...”

　　他话未说完，便被凤践昭打断。

　　“爹爹！”一向沉稳的凤践昭，此刻竟也露出了少女般的娇羞，她急忙上前，挽住父亲的胳膊，阻止他继续说下去。

　　“竟不知昭雪姑娘身份尊贵，此前多有失礼。”温淮知也朝着素衣女子微微行了一礼。

　　“你我之间，不必如此拘礼。”凤践昭面色温柔，随后又略带歉意地说道：“其实我叫凤践昭，此前因为一些缘故对公子隐瞒了身份，还望公子勿怪才是。”

　　“凤小姐言重了。”温淮知说道。

　　凤践昭安了安心，而后让一旁的侍女拿起茶盏倒上一杯。

　　“这段时日，一直在南方赈灾，未曾知晓公子榜上有名。回来看到消息，恍若梦中，公子多年心血，终有所成。”

　　她端起茶盏，朝着温淮知的方向轻轻一举：“以茶代酒，望公子前程似锦。”语罢，便一饮而尽。

　　“多谢凤小姐。”温淮知也端起茶杯，轻轻回敬。

　　践国公目光敏锐，自然捕捉到凤践昭看向温淮知的异样眼神，那眼神中，蕴藏着少女的倾慕。

　　他捋了捋颌下长长的胡须，往日里，昭儿待人疏离，从不见她对哪个男子如此上心，如今却千里迢迢赶回来，这其中缘由，不言而喻。

　　践国公又看向温淮知，见他神色淡然，这才安心些。

　　一般男子，若能攀上这等权势，纵然不表现得过于明显，也会流露出些许阿谀奉承，以博取好感。

　　但温淮知却不同，他似乎并未察觉到女儿家眼中的情愫。

　　“咳……” 践国公轻咳一声，打破了两人之间的微妙气氛，继续与温淮知闲谈，并简略地提及了一些朝堂局势。

　　暮色渐沉，天色暗了下来。

　　温淮知告辞之时，践国公语重心长地嘱咐道：“过些时日，你大概会被派往尚林寺，届时务必小心谨慎，切莫轻信他人。”

　　“若是遇到了什么难处，尽管来寻老夫便是。”践国公说道。

　　“是。多谢国公提点，在下先行告退。”温淮知行了一礼，转身离去，并未追问这番话的缘由。

　　践国公看着温淮知离去的背影，有些赏识地点了点头。

　　“还在看呢？昭儿？”践国公看着凤践昭有些恋恋不舍的眼神，笑着打趣道。

　　“爹..….”凤践昭被父亲说中心事，俏脸飞红，迅速移开目光，垂下头，轻声道：“女儿去送温公子......”

　　温淮知本来随婢女一同行走，行至一处竹林时，突然被一道娇俏的声音喊住。

　　“站住！”

　　一名身着粉红色衣裙的少女，从竹林深处走出，她身形娇小玲珑，眉间透着一股天真的骄纵，看上去不过十三四岁的年纪。

　　“三小姐。”侍女见到女子后，纷纷行礼。

　　温淮知虽不认得这位少女，但从侍女的称呼中，已猜出她的身份，于是也跟着侍女一同行礼。

　　“你就是温淮知？”凤践思看着眼前身着白裳，玉面桃花的男子问道。

　　“在下温淮知，见过三小姐。”

　　“哼，长得也就..….顺眼些罢了！”凤践思轻哼一声，小嘴微撅，一副傲娇的模样，随即命令道：“你们都退下，待会儿本小姐再带他出去。”

　　侍女们领命退去，只留下温淮知与凤践思二人。