他身子比芊芊矮上一截，抬着眼，眼球表面覆盖了一层白膜，极为诡异，视线直勾勾钉在女子的面庞之上：

　　“不长眼的东西，竟敢对娘娘您说三道四，娘娘您放心，咱家定不会轻饶了他们。”

　　寻常女子，对钱守之向来是避之不及。

　　没有嫌憎，也有厌恶，可这一位却很安静。

　　瞧他的眼神，似空无一物，清清浅浅，没有情绪。

　　“瞧瞧，娘娘这般干净的人儿，怎能染上污臭。咱家这就带娘娘去沐浴更衣。”

　　他嘴上殷勤，却伸了手来，大着胆子，一点点地触碰试探：

　　“来，秋天风大，娘娘当心脚下的步子，且扶着咱家过去，万一踩到什么腌臜，沾上晦气，往后的日子可就不好过了。”

　　即便此刻，女子仍然反应不大，只在他手搭在她衣袖边沿时，眸光一动，如静水微澜。

　　钱守之不禁更加大胆，试着更进一步，手挨向她手背，即将摸上那滑腻的皮肤。

　　倏地，飓大风声擦过耳畔。

　　“啪”！

　　带着倒刺的铁鞭卷上脊背，似生生剐了一层血肉下来。

　　钱守之被一鞭子抽翻在地，身子在地面滚了几滚。

　　他冷汗淋漓，痛得连叫都叫不出，冷汗混着鲜血滴落青砖缝中。

　　耳边划过洪亮的一声：

　　“天子圣驾，闲杂人等，肃静回避。”

　　钱守之剧痛晕眩，混浊的眸里，十多具身躯骤然沉了下去，再无一人囫囵站着。一个个，缩成颤栗的团，夹道跪迎。

　　“陛下万岁万岁万万岁！”

　　山呼震天。

　　“陛下——是陛下？！”

　　钱守之嘴大张，瞳孔骤然紧缩，仿佛即刻被抽走所有的气力。

　　四肢若烂泥瘫软在地，顷刻间，脸若死灰。

　　宫中御道不下百处。

　　可这一处向来幽静，御驾鲜至。

　　陛下今日怎么偏偏就从此道过了？！

　　可这分明就是御辇，他不会不认得。

　　十六抬的大轿，鑛金银丝，通体由名贵的紫檀木所制。

　　辇的四角悬着金铎，发出的声音宏亮悠扬，有着极强的穿透力。

　　金声玉振，雅和威严。

　　路中央，那一滩显眼的秽渍，令持鞭开道的宦官眉头紧皱。

　　他身后的龙辇上一片栖寂，无声的压迫慑人，扶手处，靠着一只修长的手，指尖漫不经心地轻点着，玉琢般精美洁白。

　　手指间，一枚扳指色泽清透，温润细腻，其上纹饰龙身蜿蜒，精妙绝伦。

　　与扶手轻轻磕碰，一下一下，发出声响。

　　宦官耳边听着这若有似无的敲击声，眼角余光接触到这一枚帝王的御用之物，心中猛地一颤，无形的压力蔓延，头皮紧缩发麻。

　　他转过去，朝着龙辇躬身一低，毕恭毕敬道：

　　“陛下恕罪，是奴才失职。”

　　而后，一个骇戾眼风过去，数名太监立即会意，快步上前，跪在地上，仔细擦洗。

　　另有两个侍卫，步步逼近，去拖走那倒地抽搐的老太监。

　　钱守之喉咙里发出几道破风箱般的喘气声，不知哪来的力气，竟挣脱身强力壮的侍卫，朝那华盖下的龙辇，用手做力，一点点，爬了过去，爬到龙辇之前。

　　地面拖拽出赤色的血痕，绚烂斑驳，如落了一季枫红。

　　“奴才知罪，奴才知罪。陛下饶命！”

　　他抬起老脸，五官扭曲，奋力挤出个谄媚的款式儿，“奴才、奴才这就为您舔干净，为您舔干净！”

　　那狰狞与卑微，哪里找得出半点方才对芊芊的肆无忌惮。

　　“啊——！！”

　　一道凄厉的叫声骤然划破耳膜，跪在人群中的芊芊眼睫一颤，忍不住朝着声响处看去。

　　恰见一颗低折的头颅，口鼻鲜红狂涌，只略略挣动了两下，便翻了白眼，彻底湮了声息。

　　尸体被侍卫拖走，宫道肃清，不过须臾。

　　宦官低声啐道：“老泼皮，不知死活的东西。”

　　膝盖针扎的刺痛传来，芊芊在人群，在低处，无言地望着那在高处，在云端的人。

　　似这天地缥缈，只剩了他。

　　咫尺，却是天涯。

　　从始至终，那位高高在上的帝王没有片言只语。

　　闲庭信步地来这一遭，因一个乱子，处死一个人，如踩死一只蝼蚁那般轻描淡写。

　　她的狼狈还是难堪，四周纷乱而起的流言，仿佛都与他无关。

　　随着龙辇远去，人群也渐散了。

　　街道，一片凄清。

　　便是那血痕，也很快有宫人无声冲洗，恢复往日的秩序整洁。

　　似乎方才那触目惊心一幕，从未在这宫廷中发生过。

　　“那、那是谢郎君？”

　　待回过了神，就连翠羽，都觉得自己出现了幻觉，她齿关打战，脸色惨白，惊惧得嗓子发起抖来：

　　“奴婢，奴婢怎么觉着，谢郎君他……像变了个人似的。”

　　岂止是她这般觉着，就连芊芊自己，也快要认他不出……

　　龙辇自身前经过时，她于人群后方抬了头，某一瞬，与那低垂了眸的男人若有似无地对上了视线。

　　隔着金线绣的幔，郎君白衣金冠，温润其玉，容冠京华。

　　他那视线低垂着，似乎有所俯瞰，也似乎有所回避，蘸了浓墨的眸，却仿佛既没有这蝼蚁众生，也没有她的存在。

　　都说，至高至明日月，至亲至疏夫妻。

　　而曾与她至亲至疏的那个男子，熟悉的脸庞，却有那样陌生的一双眼。

　　无情无欲，澄澈空灵而不见底，黑得叫人胆寒。

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　　日头落下，天更冷了，风儿一阵更比一阵的凄寂。

　　领路的小太监姗姗来迟，脸上半点歉意没有，嘴上倒是恭敬得很：

　　“娘娘，您这边请。”

　　说着把主仆俩带到了长门宫。

　　这长门宫，乃是赫赫有名的冷宫。

　　位置偏僻不说，院子里还生满了半人高的杂草。

　　门窗的木头早已腐朽，风一吹便发出令人毛骨悚然的吱嘎声，仿佛亡魂的低语，荒凉、阴森。

　　不太像是给人住的地方。

　　据传闻，前朝有位皇后便是自缢于此。

　　小太监不动声色打量着这面容姣好的女子，陛下的意思，像是要让她自生自灭了。

　　郑娘子得到的待遇却与这一位，一个天上，一个地下。

　　前者是陛下登基的第二天，便刻不容缓，宝马香车、豪奴开道，接进宫里的人。

　　自正门入，经广阳门，过午门，直至后宫。

　　彼时金铎声响彻天地，那载着郑娘子的马车，车身所装饰的金、银、璎珞与翡翠，看了叫人瞠目咋舌，艳羡不已。

　　那才是陛下放在心尖尖儿上的人。

　　无论是奴仆还是住所，样样安排的都是最好的。

　　底下的人更是丝毫都不敢怠慢，哪会遇到如今日这般污糟不堪的事。

　　如今宫中人人皆知，陛下对他的发妻，和对郑娘子，完全是两种态度……

　　若说后者是天上的云，那么前者，便是地上的泥。

　　小太监想到这，眼角余光下意识便往芊芊的脸上瞟去。

　　本以为会看见恨怒，不甘，却见其不悲不喜，抿着唇，眼中几乎没有情绪。

　　她稳步踏入宫门。

　　“往后日子不比从前。翠羽，咱们要事事亲为了。”

　　她背挺得很直，裙裾和衣袖被秋风吹起，鬓发间的银饰如星子般闪。

　　似乎下一刻这个人就要化为碎片亮晶晶地溃散在风中了。

　　小太监刚咂摸出一股子凄凉幽怨的意味出来，就见女子不紧不慢地挽起袖口，在手肘处扎紧，弯腰拔起了杂草，丝毫不惧那茅草上的尖刺会割伤手指。

　　她的手臂苍白而纤瘦，腕处缠裹着厚厚的纱布，隐约渗出刺目的鲜红。

　　那是……血迹。