这种情况下，大多数人会辩解“不是我，我没有”，然后极力自证，为自己洗脱罪名。但很可惜，空口无凭都是徒劳，只会越描越黑，没有人会相信你。
殿上的旁观者们也是这样，带着看好戏的心境，打算欣赏一下这商户女的狼狈，等着她到处哭诉，到处说自己是被冤枉的。然而等了半天，居然没能从她脸上发现半点紧张和急切。
太后有些好奇，“辜娘 子，你不说话，算是默认了吗？”
苏月道：“这是我与程娘子之间的约定，不能随意泄露。”
大家丈二和尚摸不着头脑，连程舒意都忘了哭，怔怔道：“我与你有什么约定？怪我认人不清，错看了你。”
苏月一脸为难，“程娘子是生我的气了吗？你交代我的事，我仔细斟酌再三，觉得这样做不好，实在下不得这个决心啊。”
她的话，让故事变得扑朔迷离起来，偷窃的事排到了第二位，大家更好奇程舒意究竟交代了她什么。
太后撑住了额头，“不要打哑谜了，把前因后果说清楚吧。”
苏月又看了程舒意一眼，这才下定决心道：“太后问话，卑下不敢不从，其实这盘手串，是昨日程娘子亲手交给卑下的。因卑下出身低微，进了好望山，很受温娘子为首的几位女郎排挤。程娘子向卑下示好，说她也早就看不惯温娘子的恶行，但苦于温娘子出身显贵，只能忍耐。昨日她来，把这手串交给卑下，支使卑下在没人注意的时候塞进温娘子房里，到时候她再宣扬起来，说自己丢了东西，如此就能嫁祸温娘子，把她逐出安福宫了。”
这番话说完，程舒意傻了眼，“我何时这样同你说过？你一派胡言，分明是早就想好了说辞，应对东窗事发。”
苏月扣着十指，无奈地说：“我虽然出身商户，但家中世代本分经营，自问品行还是经得起推敲的。留在好望山的娘子们，将来都有远大的前程，不能因这点私怨就坑害别人一辈子，这是我为人的操守。我知道程娘子面上与温娘子交好，其实心里一直很忌惮，毕竟二三之分，还是大有不同的。但我没想到，我不肯听从安排，让程娘子如此怀恨在心。也或者程娘子早就想好了计策，我若干，可以坏了温娘子名声，我若不干，那倒霉事就落到我头上。届时将我撵出掖庭，去了大家的眼中钉，反正成不成都不吃亏，这就是程娘子近日费尽心机拉拢我，谋划出来的妙计。”
昧着良心一通胡说，既然人家无情，那就休怪她无义了。并且她觉得自己这阵子好像长出了脑子，能漂亮地自圆其说，定是和皇帝斗智斗勇得到的善果。
而她的胡言乱语，也得到了温萃的响应，半吊子的姐妹情哪里经得住撺掇，温萃对程舒意的恨就不用藏着掖着了，要不是有太后在场，非得跳起来扯头发不可。
苏月往后站了站，等着温萃发挥，温萃怒不可遏，“程娘子，我与你没有仇怨吧，你为什么要这样害我？”
程舒意百口莫辩，张惶地向太后求告：“辜娘子歪曲事实，把黑的说成白的，我是苦主，反倒遭她构陷了。求太后明鉴，不要被她的巧言令色迷惑，她几次三番来我房中，定是早就觊觎了。”
苏月道：“我只是出身低些，并不傻。你让我拿这手串诬陷温娘子时，我就觉得不妥，太后的赏赐人人都认得，温娘子得有多贪，才会偷这条碧玺手串！”
太后经她一说，这才想起来问傅姆：“我是不是忘了赏她物件了？人人都有，我也不能厚此薄彼啊。你去，去我的匣子里挑一串，就选那串珍珠。”
傅姆说是，领命进了内寝。殿上的人都有些发懵，事态的发展，怎么好像与设想的完全不一样？
很快傅姆出来了，双手承托着送到苏月手上，“小娘子，赶紧谢恩吧。”
众人一看，这珍珠又大又亮，实在想不明白她怎么就因祸得福了。那么偷盗的事还有说法吗？从房里搜出了赃物，就这么含含糊糊揭过了？
苏月不管她们眼风如刀，托着珠串俯身下去，“谢太后明断，谢太后恩赏。”
太后摆了下手，调转视线吩咐范骁：“把程夫人请进宫来，让她把女儿带回去吧。我们大梁后宫的女子，首要一条就是品行高洁，留下你们，是要随王伴驾的，若是哪天在陛下身上也打起了鬼主意，那就不是悄悄带回去，而是要诛灭九族了。”
程舒意听了，当即大哭起来，跪下连连磕头，“求太后开恩，我不能回去，若是回去了，哪里还有脸面对家里人……”
太后蹙眉，“早知如此，就不该生歪心思。好在你是女郎，没脸面对家人，还可以远嫁。”
程舒意在殿上呜咽不止，太后肯定不耐烦听，左右见状，忙上前把人拽出去了。
有了这番处置，剩下的女郎们都心有戚戚，低着头不敢发出半点声响，只听太后的嗓音在殿中回荡：“先前辜娘子说，是哪个拉帮结派，容不得人？”
温萃和她的跟班们当即吓得面如土色，不敢应声。
当然太后不会大肆牵连，但必要的警告还是需要的，便拿眼一瞥，沉声道：“你们这些女郎，是我一个个挑选出来的，愿你们和睦共处，将来就算不能留在掖庭，挣个好名声，多个朋友也多条路。老身看人，一不注重门第，二不注重家私钱财，能入安福宫的，必都是合我脾胃的。不过我兴许眼光有不到之处，要是哪个觉得不妥，院中有你看不惯的人，不妨直接来同我说，到时候两者留其一，也不是不可。”
这话说的，但凡是个人都能听出来，这是警告，不是打商量。一众女郎忙长揖下去，“听太后的教诲。”
太后撑身站起来，板着脸道：“为了这点事，竟闹到我面前来，看来宫内宰给你们布置的课业还不够重。”边说边吩咐范骁，“把要学的尽快都安排起来，实在无可教了，就让她们背书抄经，总之找些事做。”
范骁道是，给傅姆递眼色，让她赶紧把太后搀进去休息，自己把十二位女郎领出了前殿。
平时趾高气扬的官女子们，这回都铩羽了，范骁见无人开口说话，掖着手问：“没有哪位娘子想抱怨吧？既不出声，那我就说两句？往日各位仗着出身好，很有些傲性，这点小毛病都是能担待的，太后也并不过问。但诸如这种栽赃嫁祸的事，可不是女郎们之间拌嘴斗气，搁到公堂上，是触犯刑律的，非同儿戏。今日有程娘子做前车之鉴，想必诸位都看明白了，往后就都安分守己吧，等到陛下大封后宫，也就熬出头了。”
众人听他训话，以前还有人爱反驳几句，今天却只剩唯唯诺诺了。
送走了范骁，她们才返回院内，苏月正准备回房，听温萃叫住了她。
温娘子还是不改往日雄风，拿捏着调门道：“辜娘子，你八成以为糊弄住了我，拉我入局，好混淆太后的视听。其实我看得出来，你在拿我当枪使，想将这把火引到我身上。”
苏月淡淡看着她，心道这位温娘子有点脑子，但不多，可见太后确实不以出身和家财为重。
“然后呢？娘子难道不高兴吗？”
温萃冷笑了下，漂亮的小脸蛋上露出老谋深算的神情，靠在她耳边道：“告诉你，程娘子的安排我早就知道，之所以不戳穿你，不过想借你的手先除掉她罢了。”
也就是说，有朝一日她还是会想办法对付她？
苏月想起了太后先前的话，两者留其一啊，顿时对回家重燃了信心，激动地告诉温萃：“温娘子，我看不惯你，你等着，我这就去和太后说。”
第34章
温萃吓得尖叫, “辜苏月，你疯了吗！”
也许在所有人看来，她这个商贾之女确实脑筋不正常, 为了和人斗气, 不惜两败俱伤。但苏月自己却明白, 与其等着温萃再来找麻烦，不如当机立断。
太后不是说了吗, 择其一留下，如果温萃被遣退, 自己可以避免很多麻烦。当然, 她更希望的是自己被撵出宫，这样她就能兵不血刃地回姑苏，和家人团聚了。
可是她豁得出去, 温萃豁不出去, 眼见她要走, 慌忙一把拖住了她。
苏月说怎么，“温娘子打算先行一步？你去同太后说, 看我不顺眼也可以。”
温萃觉得她简直就是在发癫，“你知道这么做，会引发什么后果吗？太后正在气头上, 若是再去麻烦她, 会挨板子的！”
苏月说：“我不怕挨板子, 我就怕有人总想着暗地里对付我。温娘子，我给你一个机会，你去同太后说, 就说我构陷程娘子，让程娘子回来, 把我赶出宫。”
温萃呸了声，“你当我是傻子，让我去触这个霉头。”
苏月审视她良久，失望道：“我看出来了，你色厉内荏，除了会拉帮结派，半点骨气也没有。”
温萃什么时候被人这么嘲讽过，当即气得举手要打人，还好苏月动作敏捷，弯腰从她手底逃脱了。
快步赶往后殿，她知道自己这么做很冒险，说不定真会如温萃说的挨板子，但比起回家，这点惩戒根本不算什么。总之就是拼一下，好歹有一半的可能。自己火上浇油必定惹得太后不快，温萃又是尚书令家的千金，太后没有留她，驱逐温萃的道理。
越想成算越大，一颗心高高悬起来，要不是有根线牵着，简直要飞出去了。她想念江南的山水，姑苏的园林，还有升平街上那个按着宅基尽可能建造房舍的家。
外人看辜宅，这里加建一间，那里又加建一间，宅邸的形状很奇怪，但这都是阿爹的功勋。前朝的姑苏官员还算是个好官，为了鼓励富户救济灾民，每施上一月米面，就奖励宅基拓宽三尺。
于是建到最后，辜宅就像只没长脚的鸡，苏月的闺房就在鸡头上。看吧，命格早就定好的，她宁做鸡头不做牛后。掖庭中出类拔萃的女郎太多了，还是让她回姑苏，继续做她的商户女吧！
满怀希望而来，到了后殿外站定，请门前负责通禀的内侍向内传话，说辜苏月又来求见了。
不多时里面发话让进去，她平了平心绪迈进殿内，如常向上行了一礼，单刀直入对太后道：“您的话，卑下句句都记在心里。先前您说，若是院中有看不惯的人，可以直来向您陈情。太后，我同温娘子有龃龉，相处很是不快，也看不惯她的言行。所以来向太后回禀，请太后在卑下与温娘子之间裁度，一劳永逸地解决此事。”
反正她很有把握，也看出了太后对她一根筋的震惊。太后说：“我知道你受人排挤，且又离乡背井来到上都，诸事颇为不顺心。但人既走到了这一步，要学会退让，总不能半点亏也不吃。”
苏月表示很为难，“卑下脾气耿直，不知圆融，与温娘子也到了水火不容的地步，实在难以与她共处。其实细想想，也许并不是温娘子有心排挤我，是我不该挤进她们之中。我没来的时候十二侍都好好的，我一来，就出了这么多事，可见都是卑下不好啊。”
太后缓缓颔首，“还好，你懂得自省。”
苏月心里暗暗高兴，看来太后权衡之后，终于要作出决定了。遂恭顺地掏出了先前赏赐的那条珠串，托在掌心里，打算原路奉还，却不想太后看都没看她一眼，转头吩咐傅姆：“预备好赏赐，让温家来人，把温娘子领回去。”
傅姆说是，毫不意外的样子。这厢的苏月呆愣当场，实在弄不明白哪里出了差错，为什么被遣出宫的不是自己。
太后到这时才瞥了她一眼，“怎么，辜娘子很失望？”
苏月僵硬地摇摇头，手里的珠串有些灼人，收也不是，不收也不是。
太后自有她的主张，曼声道：“其实那个温娘子，我也仔细考量了很久，性情乖张，爱欺压人，确实不该留在宫中。加之这段时间外朝对温家父子有诸多非议，这时让温娘子出宫，恰好表明了后宫的立场，对朝中那些有女郎在掖庭的官员，也是个警醒。”
苏月不懂那些大道理，她只知道自己回家的梦又一次破碎了，明明算准的事，竟然会出现如此重大的失误。
那现在自己怎么办？排挤走了温萃，往后自己岂不是更加稳如泰山了？而那位皇帝陛下八成又得意坏了，以为自己遵循他的吩咐，开始追求“身心舒畅”了。
太后颇为慈祥地冲她笑了笑，“辜娘子，事情处置完了，你还不回去，等着领赏吗？”
苏月这下再不敢耽搁了，慌忙行礼告退。回到廊前围房的时候，遇见太后那里派来的傅姆，正督促温萃收拾东西。
温萃回身看到她，这刻再也没有了原先的凌厉，只是怔怔道：“辜苏月，你真乃神人，拒了陛下的婚，他们照旧拿你当宝贝。”
若是按照常理，新朝伊建，帝王家应当多多巩固与世家望族的联系才对。所以辜苏月去面见太后，她的傲气上来了，不屑于跟去，因为她有信心，不会败给这样一位出身微贱的女郎。然而谁能想到，太后的选择竟如此离奇，赏了她一些绸缎首饰，就这么打发她回去了。
她不服，追问傅姆为什么，傅姆道：“入选十二侍，不过是一只脚踏入了掖庭，最后留与不留，还要经过多重筛选。小娘子不是第一个被退回的，也不会是最后一个。不能在宫中受封，外面自有合适的姻缘，早早回去，不耽误议亲也好。”
温萃无话可说了，当权者的心思，谁又能猜得透。她入选过十二侍，至少曾经得到过太后的肯定，就算最后没有修成正果，比之上来就落选的，总要体面得多。
温萃万般遗憾地迈出了好望山，她的离开彻底成就了苏月，从此所有人都知道她是个惹不起的狠角色，哪天她要是又发疯看不惯你，照着温萃的前车之鉴，你就要倒大霉了。
所以从那日起，再也没人来找过苏月的麻烦，那些串通一气排挤她的女郎们因为失去主心骨，变成了一盘散沙。大家忌惮她，都不怎么敢接近她，苏月对她们也没有任何要求，只要彼此相安无事就可以了。
不过苏月倒是格外留意起了居晗谨，主动表亲近，找了个机会专程向她致了谢，若没有她的提点，自己也不会处处提防程舒意。
居晗谨还是淡淡的，“辜娘子客气了，不过是随口一言，不必放在心上。”可说罢又不禁笑起来，“娘子很有一股天不怕地不怕的劲头，让人刮目相看。”
苏月才明白过来，想必是自己之前的所作所为，惊着了温文尔雅的女郎。
她有些不好意思，“哪里是天不怕地不怕，分明是逼到了绝路，不得不挣一挣罢了。”
“娘子不担心太后选择温娘子吗？”居晗谨道，“还是你原本就有打算，希望太后放你出宫？”
可见和聪明人打交道就是省心省力，苏月舒展开了眉目，叹道：“被居娘子看出来了。我也不瞒你，原本是盘算着自己出去呢，没想到最后竟把温娘子挤走了，真是罪过。”
“那你为何想出去？”居晗谨同她并肩坐在廊子上，背后有风吹来，吹起了云锦的画帛，凌空轻拂着。她偏过头问苏月，“在宫里不好吗？既然留下，必有前程，太后还是看重你的。”
风吹得发丝凌乱，苏月抬手绕到耳后，没有什么深沉的想法，只说：“我就是想家，想回姑苏去。”
居晗谨低下头叹了口气，“还是想念家里的人啊……刚离家是这样，时候久了就好了。”
苏月听她说话，语气温柔，声声入心。别人都说她倨傲，自己同她走得近了点，才发现她只是怕麻烦别人。这样的女郎多么可亲可爱，如果能与她交上朋友，将来她当了皇后，是不是可以满足她这点小小的心愿？
这么一思量，她决定哪里跌倒哪里站起来，立刻往居晗谨身边挪了挪，试探着问：“居娘子，你可曾见过陛下？”
居晗谨道：“见过两回，都是在安福殿里。”
“你觉得陛下怎么样？”苏月的语气充满希望，简直同太后如出一辙。
居晗谨迟迟看了她一眼，“陛下英朗，有雄才大略。”
苏月抚掌说：“是吧，尤其年轻，不是那种上了年纪的君王，就算随王伴驾也不为难。”言罢又问，“有没有与陛下单独见过面？说上过话没有？”
居晗谨摇摇头，“陛下似乎不好女色……”话说出口，才发现有歧义，忙又补充了句，“我的意思是，陛下好像瞧不上十二侍，就算太后刻意将人放在他面前，他也从来没有多看一眼。”
皇帝陛下会装模作样，这点苏月是深有体会的，于是着力游说着：“想是要保持君王威仪，毕竟刚开国，眼睛在女郎身上打转不好。居娘子，我会一点相人术，看你面如满月，必有富贵命格，何不找个机会攀交陛下？这安福宫里有这么多女郎，你得想办法在陛下跟前露脸，他才能记住你。”
居晗谨疑惑地望着她，“辜娘子，你自己为何不想爬上去？既然来了安福宫，这才是唯一的出路。”
苏月道：“进安福宫不是我的本意，都是阴差阳错。我如今只想家里的爹娘……居娘子，要是我想办法助你见上陛下，你日后有了大出息，能不能遂了我的心愿，让我回家？”
居晗谨沉默下来，见她灼灼望着自己，吸了口气说好，“你若能助我面见陛下，我一定尽我所能报答你。”
“好好好，容我谋划谋划。”苏月欢喜不已，着力握了握她的手，“苟富贵，勿相忘。”
加入了十二侍，最大的一点好处是行动还算自由，掖庭内大业殿以北的这片可以容她们走动，皇帝的寝宫徽猷殿在安福殿以东，只要在崇光门上候着，耐住性子，起码能见到国用。