颜在眼底却蒙上一层水光，偏头对苏月道：“看见他，想起了一位故人。”
苏月的笑意顿时隐去了，心里明白她说的是谁，“青崖？”
颜在的唇角抽搐了两下，复又无奈地浮出苦笑，“面貌并不相像，只是感觉像罢了。青崖若是有齐王这样的身份地位，那该多好，就不用受那么多的苦，也不会让人百般羞辱。”
苏月叹息着，轻拍了下她的手，“兴许他已经羽化登仙了，来人间历一次劫，又回天上述职去了。”
颜在点了点头，“我前日还梦见他呢，清明踏青，穿着锦绣的缭绫站在花树底下，看上去还和生前一样。”
说到这里愈发唏嘘，因背着人交谈，乐池里有人唤她们，她们也不曾听见。
太乐令只得提高了声量，“大娘子，你看怎么样？”
苏月和颜在这才转回头，见大家都眼巴巴看着她们，苏月忙点头，“甚好、甚好，就依着大王的意思修整吧。”
齐王的视线如叶间金芒，洒落在颜在身上。不知是不是颜在眉眼间残存的哀伤，让他感到困惑和好奇，他的唇角带着善意的笑，就那么探究地望着她。
颜在只觉尴尬，想来自己是失态了，忙同苏月打了声招呼，便匆匆离开了。
第69章
颜在走后, 大乐又试奏了两遍，才最终定准下来。。
乐师散场，齐王也站起身同苏月攀谈, 笑着说：“不入流的曲子, 没想到能入阿嫂的眼。昨日你派人来我府里传话, 我还有些受宠若惊呢。”
苏月摆了摆手，“大王自谦了, 这样的曲子，可得是在乐府磨砺了多年的乐师, 才能谱写出来的。大王乐理造诣颇深, 往后若是有新的曲目，一定要让我们开开眼。梨园近来在建乐册，收录本朝上好的曲目, 如果能得大王襄助, 那这曲谱就更充实了。”
齐王听了朝她拱手, “只要阿嫂瞧得上，我没有不出力的道理。”
苏月被他一口一个阿嫂, 叫得有些不好意思，赧然道：“我与陛下尚未完婚，大王还是用官称吧, 我也自在些。”
齐王不由一笑, “已经过了礼, 总是大半个阿嫂了，不过你既然不自在，那就跟着他们称呼大娘子吧。”说罢朝大乐堂门外望了眼, “先前那位娘子，好像很面善, 不知以前见过没有。”
苏月“哦”了声，“朱娘子也是姑苏人，说不定早前曾在路上见过，所以觉得面善。”
齐王慢慢点头，脸上又流露出困惑的神情，“我在奏曲的时候，见她总看着我，一副泫然欲泣的样子……我就在想，是不是哪里得罪过她，为什么她见了我就想哭。”
苏月心说不大妙，这点情绪的变化，竟被他看出来了。可见这位郎君的心思很细腻，和青崖真有几分像。但他这么问，自己也不好回答，闹得不好就唐突他了。便含糊地应了句，“你弹曲的样子，让她想起一位故人了……没什么，乐人总是多愁善感些，大王不必放在心上。”
齐王没有再追问，这首清商大曲敲定之后，就预备告辞了。
苏月放下了手里的乐册，“我送你出园。”
齐王说不用了，“你忙你的，叫个人给我引路就行了。以前不得机会，没有来过梨园，我想上太乐署去一趟，府里缺两位乐师，看看有没有合适的人选，请回家去供职。”
太乐署在东夹城，里头全是男乐师，女子过去确实不便。苏月遂唤来了乐正，让他为齐王引路。
齐王行礼别过了她，就跟着乐正出门了。这圆璧城说大确实大，占地差不多抵半个禁内，从西到东走上一程，得花不少时间。领路的乐正一处处介绍，这里是乐场，那里是官署，连园中的伙房和乐工直房也没有遗漏。
从一处写着“扶摇东方”的院落前经过，恰好见到了刚才那位女郎。女郎圆圆的脸，看上去单纯青涩，他不由 顿住步子，向她拱了拱手，“朱娘子。”
颜在很有些意外，忙向他还了个礼，“大王。”
再直起身时，就近看也还是觉得他与青崖很像，也许因为同样的眉目清朗，也或者因为同样的神情气韵。自己对青崖诸多亏欠，今生来不及偿还，见到与他有几分神似的人，就难掩惆怅。
可这位毕竟不是普通人，万万不能混淆。于是匆匆抬了抬眼，又赶紧垂下，谨慎地让到了一旁。
齐王却没有举步离开，反倒是打发乐正：“我在此间逛逛，你先退下吧。”
乐正道是，依言回避了，他方才来与颜在搭讪，“我先前问大娘子，你为何那样看着我，大娘子说你忆起了故人，那位故人现在在哪里？娘子见不到他了吗？”
颜在勉强笑了笑，“他去了很远的地方，确实再难见到。”
齐王缓缓颔首，顿了顿道：“前阵子梨园走失了一位乐师，大娘子四处寻找，仓促间搜查左翊卫将军府，得罪了一干前朝降将，被人弹劾上朝堂。后来有位少年击登闻鼓鸣冤，他口中曾提起过一位朱娘子，那位朱娘子，想必就是你吧？”
那件事确实闹得很大，大得朝野皆知，实在没有否认的必要。颜在便俯了俯身，“正是卑下。”
齐王眼波流转，“那么你口中的故人，是嬴青崖？”
这番直白的问话，惊出了颜在一身冷汗。她心里明白，青崖所受的那些罪，在权贵眼中都是污点，他们只会嫌恶蔑视，鲜少有人能理解同情。自己看见齐王便想到青崖，对齐王来说必是莫大的侮辱，竟拿他与乐工相提并论，接下来怕是要勃然大怒了。
可出乎她的意料，他并未动怒，反倒语带唏嘘，“他击鼓那日，我也在朝堂上，亲眼看着他自证，亲眼看他把累累伤痕袒露在所有人面前。他是个可怜人，明明有无双的人才样貌，却因经历了前朝，被那些禽兽轻贱，弄得残破不堪。听说他已经不在了，所以你心里惦念他，看见我便想起了他？”
颜在忐忑地退后两步，深深朝他揖拜下去，“请大王恕卑下大不敬之罪。”
齐王一笑，“这算什么大不敬。人有神似么，勾起了你对故人的怀念，也算缘分。”
这么好说话的王侯，倒是超出了颜在的认知。她还是有些不敢置信，迟疑道：“大王不觉得受辱了么？”
“为何受辱？”他问，“我听说他是声乐奇才，所谱的曲目在乐府中无人能及。只是可惜，这么年轻就不在了，要是能挺过这一关，他日必定前途无量。”
颜在悬起的心，终于落回了腔子里，垂首道：“彩云易散琉璃脆，想是这人世留不住他。”
“还是那顿笞杖打得太重了，他的身子受不住。”齐王说罢，复又好奇地追问她，“他是你的心上人么？”
颜在摇了摇头，“他是我的恩人，我一辈子都报答不尽他的恩情。”
齐王叹了口气，“能这样豁出命去保护一个人，说明这人值得。小娘子也不必太伤怀，心里记着他的好，他就不枉来了人间一遭。”
他的话，让人感到温暖。明明那么显赫的人，却有一颗异常柔软的心，能触及人内心最深处的伤痛，甚至能与你感同身受。
颜在还未从感慨中脱身出来，他复又道了句：“既然觉得我与他相像，日后就不要见外，若遇见难以解决的事，就来找我吧。”说完抿唇笑了笑，转身朝东夹城方向去了。
这场谈话，倒像一场奇遇，难怪苏月曾夸过齐王君子，现在看来果然如此。
只不过人家的客套，她也不会去当真。自己身在梨园，平时遇不上什么事，就算有些小小的不顺，还有苏月在前头挡着，不用她为难。她只需尽心地排演，顺利带领乐工们承办好冬至大典就行了。
日子过得很快，冬至转眼即至。祭天在圜丘举行，大典进行的过程中以吹鼓署的法乐为主，皇帝领着满朝文武在天地坛上跪拜敬香，法螺吹奏的声响，仿佛是从地心传来的，弥漫着无边的雄浑与庄严。
这种时候，后台是最紧张的，要预备接下来的曲目，丝毫不能出错。苏月清点登台的人员，颜在作为她得力的助手，自然忙得团团转。等到接下来的大曲都安排妥当，乐工也都送出去了，两个人才得闲背靠着砖墙，稍稍休息上一会儿。
冬至日的太阳照在身上，如果没有风，还是很温暖的。
苏月眯着眼说：“我前日呈报了太常寺，打算给你谋个乐正的衔儿。日后是役满回姑苏，还是留在梨园逐步升迁，都由你自己说了算。”
颜在讶然，“我也有官做？”
苏月笑道：“梨园里的小吏有俸禄，可惜算不得官，须得升到太乐丞那样的品级，也才□□品而已。咱们在园里忙的这些不为做官，只为让乐工们活得舒心一些，出了事，有人能为他们扛一扛。你还记得吗，我们早前刚进圆璧城的时候领受规矩，老资历的告诉我们，巴结上那些官员，只要他们向梨园递交文书，就能从梨园出去。如今再看人员名册，发现已经半年不曾有人离开了，可见梨园改制还是很有成效的。”
颜在说是，“我记得最后一个出去的，是刘娘子。”
说起刘善质，苏月兴致盎然地告诉她：“我前日在太常寺衙门见到她了，她来给冯大人送饭，挺着老大的肚子，快要生了。”
颜在讶然，“要生了？时间过起来真快！”
苏月说可不是，“冯大人重情义，没有因她是乐人出身，让她做妾室，正经聘为正室夫人了。只是碍于她有了身孕，没有大操大办，只在族中办了婚宴，认了族亲就算礼成了。”
颜在嗟叹，“见她有个好结局，我也替她高兴。早前和那个白溪石纠缠，弄得人不人鬼不鬼的……”说罢才想起来，忙捂住嘴赔礼，“我险些忘了，白溪石如今是你妹婿，我说这个，不合时宜了。”
苏月一嗤，“你也调侃我？不过白溪石要外放苏杭做督造了，料想苏意也会跟着一起去。”
颜在马上就明白了，“明升暗降，还特地派遣到苏杭，分明是怕苏意不跟着去啊。看来苏意又得罪你了？”
苏月思忖了下说没有，“我上次见她，是在过礼那日。满屋子族亲，连话都没说上。”
“那就是陛下记仇。”颜在言之凿凿，“想是怕这个堂妹又给你添麻烦，远远打发出去，大家省心。”
这么一说是大有可能的。皇帝陛下未雨绸缪，只要让他觉得碍眼，早晚能把你撇出去十万八千里。
两个人正喁喁说话，那厢有人唤：“大娘子，大娘子，来一下……”
苏月连忙赶去处置了，颜在也得帮着?弹家搬运布置场地的毡布。只是一次搬得有点多了，中途手酸得紧，赶场相距远，放又放不下。正为难的时候，忽觉胳膊上一轻，偏头看，居然是齐王。
他依旧带着温软的笑，替她分担了大半，随口问：“梨园没有配备杂役么，这种粗活怎么要你们干？”
颜在道：“乐工转场时间紧迫，没有那么多杂役随行，素来是我们自己搬运的。大王快把毡布放回来吧，卑下自己能行。”
然而他并未听从，转过身，迎着日光漫行。玄黑绣金银纹的祭服衬出了清俊的好相貌，那皮肤通透，比女郎更显细致。
身处高位，却半点不带上位者的傲慢，他淡声道：“大祭结束了，我正好闲着无事可做，替你送一程吧。用不着诚惶诚恐，两年前我也还是姑苏权家的病殃子，谈不上尊贵，与你是一样的。”
颜在见状也不好再推辞，低头跟在他身后。齐王倒不是个沉闷的人，不紧不慢地与她讨论乐理，复又笑着说：“我前几日还与大娘子提过，要是不做亲王，想入乐府谱曲。可惜如今被身份所累，完不成这远大的志向了，好在阿嫂执掌着梨园，还可以厚着脸皮托付，请梨园乐师们把曲子弹奏出来。”
颜在倒是实心夸赞他那首清商大曲的，“大王的曲子作得很好，起先不知是出自谁人之手，大家就已经赞不绝口了。”
齐王笑得腼腆，“那时身子不好，整日大门不出二门不迈，就用这个打发时间。现在入朝为官了，政事纷扰，渐渐就放下了。”说罢又问她，“你离家有一年了吧，想家么？”
颜在说想啊，“怎么能不惦念家里的至亲。我阿娘上了年纪，身体不大好，阿兄经营着两个食铺，整日忙忙碌碌，怕也顾不上照应她。”
“日后有机会，可以让他们像辜家那样迁入上都。”他随口说了句。
颜在一怔，本欲转头看他，最后还是忍住了。
齐王大概也意识到了，脱口而出的话会引来歧义，便沉默下来，沉默了一路。
直到交付了手上的毡布，两个人从帐中退出来，走到门外不经意对望了一眼，彼此都赧然笑了。
他转头望向天际，喃喃道：“去年这个时节，早就大雪满天了，今年却一点动静都没有。”
同为江南人，很能理解这种期盼，颜在问：“大王喜欢雪？”
他说是啊，“江南下雪不及上都多，就算下了，好像也鲜少能积起来。”
颜在想起了青崖，自己是喜欢下雪的，但青崖却很讨厌。他曾经同她说过，嬴家满门获罪，就是在一个大雪纷飞的日子里。全家人被牲畜一样押出府邸，不用进大理寺，更不用经过审问，十岁以上的男子全部都得杀头。他当时未满十岁。凄惨地活了下来，只是雪地上泼洒的血迹，深深刻进了他的记忆里，以至于一到下雪天他就感到恐惧。自己听了他的话，自然不便再说喜欢雪了，怕一不小心，勾起他的伤心往事。
齐王见她不说话，偏过头问她：“女郎也爱下雪么？”
颜在这时方点了点头，“对，我喜欢下雪，雪天爱游湖，也爱跟着阿兄去寺庙进香。”
很高兴彼此有相同的爱好，齐王说：“那等到初雪的日子，我下帖邀娘子出游吧。早前我身上不好，遇见雪天也不敢外出，如今痊愈了，可以趁着好时节，出去走走看看。”
一个只见过两回面的男子，说下雪的日子要邀你游玩，多少有些不寻常。颜在原本该拒绝的，但碍于人家的身份，且他好像也没有恶意，还是含糊地答应了。
事后和苏月说起，苏月笑得意味深长，搂住颜在的肩道：“齐王莫不是对你有意思吧，否则怎么不邀别人，只邀你？”
颜在飞红了脸，推搡着她道：“别胡说，招人笑话。”
苏月揶揄她，“哪里胡说了，他又没定亲，病体痊愈了，可不得张罗一个可心的女郎吗。上回陛下还说呢，梨园的女郎就很好，长得好看，还有手艺，没想到他们兄弟俩想到一块儿去了。颜在，要是齐王果真对你有意，你不要轻易错过。你是我最好的朋友，若是咱们能做妯娌，就可以永远在一起了。”
说得颜在无地自容，“八字还没一撇，你怎么想得如此长远。”
但齐王着实对她颇为殷勤，有时顺道来梨园，谈曲论调之余，都会寻机会和她独处。今日带个曲谱孤本，明日再带一副弹琴用的银甲，来来往往，从一些曲乐用品，逐渐转化成了女郎私人的小物，譬如一支簪子，一盒胭脂。
终于等来了初雪的日子，齐王也如约来相邀，请颜在出去踏雪寻梅。
颜在还有些犹豫，苏月看得出来，其实她对齐王也有意，便一径怂恿她，“想去就去吧！今日园中没有差事，大家都闲来赏雪呢，人家特意来请，别辜负了人家的好意。”
颜在听了，最后还是决意赴约了。苏月送她到门上，看她坐进马车里，目送她离开后，才转身返回园内。
下雪的日子，还是令人心情愉悦的啊。她拢着袖子站在檐下仰望，雪片纷飞，从天顶洒落，冷虽冷，但下雪的快乐足以弥补这点不足了。
苏云从廊上过来，今天没有外派赴私宴的差事，因此她也不必在外面巡查，高高兴兴对苏月说：“阿姐，咱们回家吧。阿嫂让人传话进来，说阿爹的旧友送了两只现打的獐子，已经剥了皮，预备烤着吃呢。”