谢云潇握住她的手，又搂过她的腰肢，使她贴近他的怀抱。她依旧沉默，他仍在哄她：“现在还觉得冷吗？卿卿别怕，继续睡吧。”
华瑶感到温暖舒适，本该放松自己紧绷的身体，梦中的景象却是挥之不去。她隐约猜到了东无的计策。她心中杂念全消，只想尽快击败东无。
华瑶轻声道：“没事，我不睡了，我要起床了。”
她缓缓地坐起身来。谢云潇看着她，似有千言万语。她不知道他心里在想什么，他只念了一声：“卿卿。”
华瑶大概明白了，谢云潇总是惦念着她的安危。她认真解释：“大战在即，我不敢懈怠，必须早做准备。”
华瑶披衣下床。卧室里灯火未明，她点亮一盏烛灯，又推开一扇窗户，朦胧交织的灯影里，她望见天边的启明星。
恰在此时，侍卫传来急报。
军情紧急，片刻也不能耽搁，那侍卫动用了轻功，飞快地跑出十多丈远。华瑶还没听清他的脚步声，他已跪在门外：“启禀殿下！探子报告，敌军共有六万兵马，分为三路，攻向浅山镇、扶风堡、临德镇。敌军前锋部队截断了临德镇以
北四十里官道，绵山、庆山一带，形势万分危急！敌军放火烧山，活捉村民数千人，绵山哨岗的守军……全军覆没。”
华瑶的脑子里“嗡”了一声。她冷静道：“传令全军备战，再探再报。”
侍卫领命告退。
华瑶写了四封信，又唤来八个信使，命令他们立刻去北境四城传信。北境四城正是扶风堡、临德镇、灵桃镇、垂塘县，也是北境的军事要塞。驻守北境四城的将领都是华瑶的心腹，他们跟随华瑶至少一年了，与华瑶配合得十分默契。
华瑶还是有些担心。她和东无交战，双方的较量不仅包括兵力、物力、财力，也包括统筹调度的能力。
华瑶换上一套轻便衣裳，匆匆忙忙赶去军营。天还没亮，她骑在马背上，飞速前行，空气浸满寒意，冷风吹透她的袖袍，她听见了密集的战鼓声。
华瑶万万没料到，敌军来得如此之快，真像是天降神兵。她在心中粗略一算，这一定不是骑兵的行速，凉州的汗血宝马也跑不了这么快。恐怕东无又用了什么歪门邪道，练出了脚程极快、耐力极强的步兵。
华瑶的坐骑停在了军营门口，八千精兵整装待发。这一支军队的主将名为曹标，他原本是虞州军营的副官，听命于秦三，后来他跟随秦三投靠华瑶，又立了许多战功，受到了华瑶的破格提拔。
曹标双手抱拳，恭敬道：“启禀殿下，全军八千精兵，随时可以出战。”
华瑶把八千精兵分为两队，其中一队约有五千人，镇守城南，另一队约有三千人，镇守城北。她自己率兵去了城北。
战鼓声咚咚的响个不停，方圆十里之内，风云变幻，鸟兽尽散。守城兵将严阵以待，华瑶也登上了城楼。她眺望远方，依稀望见敌军的前锋部队，果然是一群轻步兵，约有一千人。
攻城部队分为三种，正兵、奇兵、伏兵。正兵是正面交战，奇兵是侧面偷袭，伏兵是根据地形巧设埋伏。这其中又属伏兵的胜率最高，奇兵次之，正兵最次，这般浅显的道理，东无不可能不明白。他派出的前锋部队，虽是“正兵”，却一定另有他用。
华瑶早已在城外布置了地雷，雷火也是她的伏兵。她倒要亲眼看看，究竟是敌军的骨头硬，还是她的雷火强？
正当此时，侍卫又跑来报信：“殿下！”
侍卫语声急促：“启禀殿下，暗探急报，敌军连夜押送村民，赶赴……赶赴战场！！”
华瑶的呼吸一瞬凝滞。这一瞬间，她的头脑无比清醒，想通了很多关窍。
东无的财力、物力、兵力远胜过她。先前她与东无的军队交战，凭借她投机取巧的本领，她打了几场胜仗，也把敌军全部歼灭了。彼时敌军主将的谋略远不及她，她指挥作战，丝毫不觉得辛苦，总是抱着必胜的信念。
这一次，敌军主将正是东无本人。华瑶不知道东无的谋略有多强，她只知道，双方尚未交战，她已落入下风。她的暗探、信使、哨兵伤亡惨重，这一切只发生在一夜之间，甚至比一夜更短，或许只有两三个时辰，她无法统计准确的伤亡人数，她派出的伏兵仍未传回消息。这原本是落败的征兆，她反倒更镇定了，没什么好怕的，她替天行道，天道也会为她所用。
华瑶脸上不露声色，似乎连一丝情绪也没有。齐风和燕雨站在她的身侧，他们都觉得她与往日大不相同。
齐风不敢直视华瑶。
燕雨欲言又止。他清楚地听见了自己的心跳声。他的脉搏像是一面铜锣，正被人敲得咚咚响。他从华瑶身上看见了方谨的影子，惊讶之余，更有万分恐惧。他怕华瑶也像方谨一样心狠手辣，像方谨一样不惜一切只为战胜敌人。
华瑶唤来一位将军，低声问道：“俘虏营的士兵，准备好了吗？”
那将军双手抱拳：“准备就绪，只等您下令了。”
第197章 枯树残花 别杀了，别杀了！
俘虏营的士兵约有六千人。他们之中的大多数人秉性难改，总认为自己出身于御林军，真正的保皇党，身份高贵，地位优越，必将受到华瑶的重用。他们还盼着华瑶登基之后，特赦他们重返御林军，重拾昔日荣光。
他们尚未建功立业，已有了不切实际的期望。而且，他们在永州烧杀抢掠，沉湎于酒色，精力也消磨了不少，若要把他们练成精兵，至少需要三个月的特训。
三个月太长了，华瑶等不及了。她的时间有限，资源也有限，强敌在前，饥民在后，她必须使尽一切手段，才能换来反败为胜的机会。
远方传来一阵马蹄声，华瑶循声望去，望见了一群人影。长长短短的人影，跟随着一队骑兵，跌跌撞撞地奔跑，扬起一片纷飞尘沙。土黄色的沙砾，掺杂着深红色血迹，她闻到一股血腥味。
她并不惊讶，也不恐惧，只觉得空气异常沉闷，天干物燥，烈火在她骨头里燃烧，她浑身的血液都快沸腾了。
华瑶还没出声，燕雨喃喃道：“敌军……敌军把村民拖过来了。”
华瑶道：“肃静。”
燕雨不敢再说话了。他清楚地看见，成百上千的村民被绑住了双手，像是牲畜一般，任由骑兵拽着他们一路拖行。
敌军的前锋部队是轻步兵，中锋部队是骑兵和村民。轻步兵行动迅速，还不到半炷香的工夫，已走过了两里路程，距离城墙仅剩三里。
华瑶下令道：“炮兵，轰击。”
城墙上的火炮抬高炮筒，炮口朝着敌军，连珠发射，炮声震天撼地，像是炸响了无数惊雷。战场上硝烟弥漫，敌军已有七十人死伤。
敌军反应极快，立刻向后撤退。全军上下，将近一千人，毫无一丝慌乱，阵型排列得井然有序，不愧是东无操练出来的精兵强将。
火炮的射程超过了四里，敌军撤退时，也没躲过密集的炮火，又有六十人伤亡。此外，还有一百多人踩中了地雷，雷火“噼里啪啦”地炸开了，碎裂的尸块滚落在地，溅满了斑斑血迹。
敌军的伤亡人数超过了两百，启明军的士气高涨，华瑶仍然不敢懈怠。她正要调派一支
步兵队伍，忽然听见敌军的战鼓声变调了，她转头一看，村民被敌军赶到了暗埋地雷的雷区。
这一瞬间，华瑶明白了敌军的计策。
敌军派出前锋部队，只为探查雷区。敌军确定了雷区的位置，再把村民扔进雷区，引爆雷火。如此一来，敌军不仅解决了地雷，还能抵抗启明军的炮击。
如同华瑶预料的那般，敌军砍断了绑缚村民的绳索，命令他们向前奔跑。如果他们逃往别处，敌军会放箭射杀他们，他们迫不得已，只能向着雷区狂奔。
地雷“轰隆轰隆”地炸响，数百个村民死在了雷区。雷爆声此起彼伏，哭嚎声撕心裂肺，受伤的村民吼叫道：“别杀了，别杀了啊……爹娘！爹娘！！死了，都死了！！啊啊啊啊！！”
敌军的前锋部队早已拔刀出鞘，刀尖锋利，直指村民的脊背，村民不能后退一步，只能走上一条死路。等到村民扫清了地雷，敌军便能突袭城门。
城墙上的炮兵犹豫不决，炮口对准了敌军，炮膛里的火药仍未点燃。如果炮弹发射出去了，必定绕不过那些村民，村民和敌军都会被炸死。启明军的军规第一条“不可扰民”，“扰民”已被严令禁止，更何况是“杀民”？
启明军陷入进退两难的困境。
华瑶当机立断：“立刻调派两千人，出城迎战，排出雁形阵，轻步兵在前，弓步兵在后，全力射杀敌军。”
站在华瑶背后的一位女将军名为“孔元青”，原是永州军营的游击将军。孔元青早已听闻华瑶的英勇事迹，对华瑶甚是敬仰。华瑶抵达永州之后，孔元青率领两千官兵向华瑶投诚，华瑶赏识她的文韬武略，亲手把她提拔起来了。
孔元青出身于武将世家，自幼熟读兵书。她在永州军营历练十二年，职责包括捕盗、剿匪、缉凶、查户，立功数百次，她的阅历也是很丰富的。她听见华瑶的命令，当即反应过来：“您要调派俘虏营的士兵？”
华瑶道：“倘若他们立下战功，本宫会赏赐他们御林军的封号。”
孔元青道：“殿下英明。”
战鼓声“咚咚”地响了起来，城门大开，两千步兵出城迎战，摆出了一个雁形阵，这也是御林军最擅长的阵型，如同一只展翅欲飞的大雁。军阵的两翼是轻步兵，中锋是重步兵，弓兵和弩兵位于后方，散发出腾腾杀气。
华瑶站在城墙上，大喊道：“御林军听令，列队，布阵！冲锋，杀敌！！”
华瑶话音未落，步兵一路猛冲过去，距离敌军尚有一里距离，华瑶又下令道：“放箭！杀敌！”
弩箭如雨，飞速射向敌军，敌军纷纷散开，队列秩序也混乱了。村民连忙逃出雷区，敌军一时也顾不得追杀村民，只能仓促应战。
趁此机会，华瑶高声道：“炮兵！轰击！！”
炮筒直指敌军聚集之处，二十四座大炮连发弹药，轰死了至少四百人。敌军的前锋部队伤亡惨重，已失去了正面对敌的能力。
启明军所用的火炮名为“红门大炮”，原型为秦州火炮，经过秦州工匠的改良，射程超过了四里，能把活人炸成一团血雾。锻造“红门大炮”的钢铁产自凉州，运用了凉州独有的精钢工艺。“红门大炮”的弹药也是秦州工匠潜心研制的，主料包括秦州特产的硝石和矿砂，品质极佳。这般打造出来的红门大炮，威力倍增，算是当今世上最厉害的火器。
华瑶希望红门大炮能把敌军一举歼灭，然而敌军的阵型也是变幻莫测。敌军的前锋部队溃败之后，中锋部队赶到了，战场形势急转直下。
中锋部队以骑兵为主，以步兵为辅。他们算出了红门大炮的射程，经常游荡在射程之外，仅用弓箭和流弹射杀御林军，御林军的兵力不及敌军，双方交战还不到一刻钟，御林军尽显颓势，逃兵至少也有三百人。
华瑶怒吼道：“逃兵，杀无赦！”
华瑶亲自取来一把弓箭，连射五箭，射杀了两名逃兵和三名敌兵。她身边的将领孔元青也率众射箭，连杀数十人，杀得逃兵和敌兵鲜血迸流，死状凄惨。
华瑶杀意高涨，双目中凶光毕露，如同杀神一般凶残，声音浑厚而响亮：“逃兵，杀无赦！！”
御林军也知道华瑶言出必行。城墙上的弓兵气势汹汹，战场上的敌军虎视眈眈，逃也是死，不逃也是死，御林军索性豁出去了，重新摆出一个雁形阵，直冲敌军的骑兵部队。
华瑶定睛一看，估算出敌军人数，又派出了一支精兵队伍，突袭敌军的后方。军队兵力也有强弱之分，她调遣的御林军是弱兵，启明军是强兵，先用弱兵突破敌军防线，再用强兵乘势袭击，抢占上风，敌军必然溃败。
天色尚未大亮，幽暗的天光中，遍地都是血淋淋的尸体，浓烈的血气四处弥漫，华瑶仿佛一点也闻不到似的，她的表情没有一丝变化。敌军的中锋部队也折损了数百人，敌军仍未撤退，这又是什么战术？东无究竟有什么意图？
华瑶正在思索，忽然听见“砰”的一声巨响，城墙猛烈地震颤了一下，墙根处裂开一个钟口般的大洞，涌出来一股热浪。她吓了一跳，这才反应过来，东无也用了障眼法！她清楚地记得，东无麾下的武功高手，练成了一种名为“遁地术”的邪功，扶风堡之战当夜，那些高手埋伏在地底下，趁乱伏击，她的侍卫死伤惨重。
今日，东无派出的步兵、骑兵全是障眼法，他真正的意图是炸毁城墙。擅长“遁地术”的武功高手潜入地底，挖出一条又一条地道，直通城墙，堆埋火药，能把城墙和地基一齐炸毁，红门大炮也会从城墙上摔落，炮兵、弓兵、弩兵都会遭受重创。
东无知道华瑶在城墙附近埋伏了一圈地雷。东无大张旗鼓地攻城，先用村民和前锋部队扫雷，再用中锋部队拖延时间，正当华瑶以为自己占尽上风时，东无的遁地战术已经施展完毕了。
华瑶心跳极快，战场的局势瞬息万变，启明军在明处，敌军在暗处，城墙必定保不住了。她下令道：“众人听令！刻不容缓，撤离城墙！孔元青，你率领亲兵立即把大炮搬走！！”
孔元青自幼练习一种强健体魄的功法。她力大无穷，能够徒手扛鼎，她的亲兵也是一群大力士。他们听见华瑶的吩咐，没有丝毫犹豫，急忙抬动红门大炮，运往城墙之下。
众人跑出二十来步，又听见“轰隆轰隆”一片巨响，城墙东侧的基底塌陷了一大半。若非华瑶及时命令众人搬运大炮，恐怕大炮早已受热炸膛了。
华瑶率领众人跳下城墙，连退数步。据她亲眼所见，东无使用的火药也很特殊，与其说是“火药”，不如说是“炸弹”，她从未见过这么厉害的炸弹，浅山镇的城墙根本无法抵御。
华瑶满腔愤怒，无处发泄，侍卫又传来急报：“殿下，敌军从南城攻进来了！”
在此之前，华瑶命令谢云潇镇守城南，曹标镇守城东。她原本以为东城防守稍弱，真没想到第一个出事的竟然是谢云潇所在的南城？她低声问：“驸马有危险吗？”
侍卫道：“殿下，事态真是万分紧急！”
第198章 漫漫路纷纷雪 诡计多端！
华瑶道：“南城的城墙塌了吗？”
侍卫道：“城墙塌了，火炮炸膛了，敌军攻进来了。”
华瑶依然冷静：“敌军有多少人？”
侍卫急忙道：“至少有三千精兵，敌军将领气势威猛，他和驸马交手了，他的武功不比驸马差……”
华瑶打断了他的话：“你立刻赶去南城，再探再报。”
随后，华瑶招来一名副将：“传我命令，调派五百精兵，支援南城。”
副将领命告退，华瑶站在原地，纹丝不动。正当此时，地面裂开十几个大洞，擅长“遁地术”的武功高手竟然从洞口钻出来，刀尖直指华瑶。
华瑶一跃而起，高喊道：“布阵！结网！众人听令，随我杀敌！！”
华瑶才刚念出“结网”二字，启明军已经摆开阵型，合力操纵一种新式兵器，名为“天极网”，网兜的长宽超过十丈，网线的材质更是独特。这种网线韧性十足，不易被刀剑砍断，甚至还有借劲卸力的奇效，华瑶为它取名“金刚线”。
“金刚线”的原料是秦州漆矿开采出来的“石漆”，经过多次炼化，产物之一便是“金刚线”，由此制成的“天极网”轻巧又坚固，堪称天下之极。