姜亦柔道：“殿下的心事，妾身怎能猜得
到？朝堂上的军机政务，妾身是一概不知的，妾身只知道尽心尽力伺候殿下，若是伺候得不周全，只求殿下责罚，妾身恭领。”
姜亦柔垂首敛眉，看不见东无的神情。东无叩响了木桌，桌上茶杯震颤，茶水泼溅开来，姜亦柔的心里未起波澜，却装出一副惶恐的模样。
东无仿佛看穿了她的心思，他道：“你年少时，别号茶香居士。你曾经写过一首诗，贴在书房门上，还记得吗？”
姜亦柔抬起头来，她的心跳加快了，只听东无念道：“大漠正苍茫，山河万里长，鸿鹄天地广，远近送茶香。”
这一首五言绝句，确实是姜亦柔的手笔。彼时她还不是姜亦柔，她名叫姜鸿志。她自比于鸿鹄，立志要闯出一片广阔天地。
姜亦柔知道东无洞察秋毫，但她不知道他算计人心的本领如此高超。她嫁给他做妾，已做了六年，她侍寝的机会并不多，他时常忙于公务，平日里，她极少与他相处。直到今日，她才察觉，他的城府深沉难测，在他面前，她无法掩藏自己。
她并不觉得恐惧，与聪明人打交道，装模作样也是不必要的。她轻轻地笑了一声：“从前写过的诗句，妾身虽然还记得，却也不曾放在心上了，效忠殿下，才是妾身的本分。承蒙殿下不弃，妾身愿为您尽忠效力……”
东无打断了她的话：“你终于想通了。”
姜亦柔不是想通了，而是不得不臣服。她自嘲一笑，柔声道：“是，妾身决心已定。”
东无道：“你想要什么赏赐？”
东无的赏赐向来丰厚。金银珠宝，功名利禄，他从来不吝惜，正因如此，也有很多人愿意为他卖命。
姜亦柔喃喃道：“妾身侍奉殿下多年，深受殿下恩宠，享尽了富贵荣华，不敢再要什么赏赐了。”
东无抬手捏住了她的下巴。他指尖冰凉，她打了一个寒颤，脱口而出：“君喜则我喜，君憎则我憎，我与君同心，君不为我异……”
话未说完，她改口道：“请殿下恕罪，在您面前，妾身不该自称为‘我’……”
东无道：“你想要这个自称，何不求我格外开恩？”
姜亦柔惊讶道：“殿下？”
东无只问：“要，还是不要？”
姜亦柔道：“我要了，您会给吗？”
东无道：“你已是不问自取了。”
姜亦柔道：“殿下的大恩大德，我此生不忘。”
东无道：“你这一生的境遇是好是坏，由你自己选择，不止这一个称谓，你原先的名字，你贪求的权势地位，我都能赏赐给你。”
姜亦柔道：“后宫不得干政，我怎敢贪求权势地位？”
东无淡淡地笑了，极淡的笑声，似幻似真。或许他真的不是人，他是妖魔，蛊惑人心的妖魔，姜亦柔神思恍惚，又听他说：“嘴上不敢，心里敢，你的鸿鹄之志，何苦藏在心里？”
姜亦柔连忙回答：“妾身惶恐。”
东无松手放开了她。她猜不透他的心思，便也不再说话了。她低着头，只觉一阵寒风吹过，房门敞开了，他早已起身离去。
姜亦柔静坐不动，桌上烛火跳跃，火光映照着她的面庞，她拔下发髻上的一根金簪，又用簪头挑弄烛芯，蜡油溅到她的手上，烫出一个水泡，她反倒笑了一声，笑容也融化在烛影之中。
*
灯火高照，照亮了四丈见方的厅堂。
今日下午，雪停了，风也停了，太阳出来了，积雪消融，华瑶反倒高兴不起来。浅山镇尚未恢复元气，如果东无再次派兵攻打浅山镇，启明军应接不暇，战况必定是很惨烈的。
华瑶站在厅堂的正中央，潘之恒站在她的身侧，向她禀报：“粮仓里积存的粮食只剩七千石，官府还在赈济灾民，灾民约有一万七千人，粥厂每日至少消耗粮食一百石，军队消耗两百石，这一天的开支也就是三百石，现存粮食只够二十天的用度，粮食只出不进，各地粮仓都在艰难度日……”
潘之恒是粮食局的检校官，负责城内的粮食调度。早在数天前，她已经提醒过华瑶，城内存粮不足，华瑶应该放弃灾民。
华瑶拒绝了潘之恒的提议。她坚持赈济灾民，她保住了上万人的性命，但她如今也是自身难保了。
华瑶原本打算从秦州运粮。近日天气寒冷，秦州的河道结冰了，粮食运不过来，永州人多粮少，上百个乡镇闹起了饥荒，流民的人数只增不减，永州的境况更是雪上加霜。
潘之恒忍不住问道：“殿下，请您明示，粮仓里的七千石粮食，到底应该如何分派？永州遍地饥荒，投奔永州北境的流民越来越多，多达数万人，官府自救不暇，如何能救济数万流民？”
岑越附和道：“潘大人所言极是。”
岑越也在粮食局任职，自然明白粮食局的难处。
华瑶看了一眼岑越。他穿着一件厚重的棉衣，双手揣在衣袖里，全身上下没有半点首饰，看起来很是朴素，不像世家公子，倒像是穷酸书生，正要远离家乡去逃难。
随后，华瑶又想到了，逃难的穷人，连一件棉衣也凑不出来。棉衣是很贵重的，贫民消受不起，他们从未体会过“饱暖”，只是尝尽了饥寒之苦。
华瑶道：“七千石粮食，照常分派。”
潘之恒震惊道：“殿下！”
她跪到了地上，磕了两个响头。她道：“殿下，您体恤百姓，仁义圣明，微臣敬佩您，却是不得不说，现存粮食不足，您先保全了军粮，才能赈济流民……”
华瑶打断了她的话：“城里的富户捐粮了吗？”
潘之恒道：“捐是捐了，捐得不多，总计三百石粟米，只够我们粮食局一天的用度。”
岑越也跪到了潘之恒的身边，他只说了一句话：“请殿下三思而后行。”
华瑶并未责怪他们。她一点也没动怒，她语气温和：“都起来吧，我让你们照常分派粮食，自然是想到了应对之策。二十天之内，启明军会送来十万石粮食，必能解救我们的燃眉之急。”
几步开外之处，谢云潇欲言又止。
华瑶一眼看穿了谢云潇的心思。谢云潇并不相信她，他怀疑她又吹牛了。她大放厥词也不是一次两次，他还没习惯吗？
潘之恒倒是很相信华瑶。她听完华瑶的一番话，连声称赞：“殿下圣明。”
华瑶嘱咐道：“大敌当前，切忌自乱阵脚，这一句话，你们一定要牢记在心，天塌下来还有我给你们顶着，行了，你们都退下吧。”
潘之恒和岑越先后告退。
厅堂灯火通明，华瑶和谢云潇的落影交叠。谢云潇走到华瑶的身边，华瑶抬头看他，目光交汇，她开口问：“怎么了？”
谢云潇沉默不语。
华瑶道：“你我之间，不必有任何隐瞒。”
谢云潇道：“这一句话，你说过许多次。”
华瑶道：“那又怎样？我从前讲过了，现在就不能再讲了吗？”
谢云潇道：“你经常说，你我之间不必有任何隐瞒，过了片刻，你又会说，时机未到，不能把计划告诉我。”
华瑶随口说：“你怎么还不明白我的心意呢？我不告诉你，只是不想让你担惊受怕。”
谢云潇自言自语：“担惊受怕？”
华瑶附和道：“嗯嗯。”
谢云潇依旧平静：“启明军能从哪里运来十万石粮食？我想不到答案，甚是惊恐，惧怕，惶惶不可终日。”
谢云潇语气淡漠，没有一丝情绪起伏，他谎称自己惊恐惧怕，听起来还真是好笑，华瑶轻轻地笑了一声。她暗示道：“你熟读兵书，应该猜到了我的计策。”
谢云潇一语道破：“你派兵偷袭东无，只为抢夺东无的粮草。”
华瑶小声道：“对呀，怎么了？多好的计策，难道你不赞成吗？”
谢云潇道：“我怀疑敌军有诈。敌军的行踪极难追查，你找到了敌军的粮仓，还得多加小心，粮仓周围必有伏兵。”
华瑶听明白了，谢云潇是想提醒她别中计了，万一敌军有诈，她也有权宜之策。她
正在思考，侍卫传来急报，距离浅山镇二十里开外之地，又出现了敌军的身影。
果然，如同华瑶预料的那般，东无再次派兵攻城，城墙上积雪尚未化尽，敌军卷土重来，攻势猛烈。
今夜月色明亮，天色昏暗，又有一场血光之灾，华瑶的心情十分平静。她知道今夜这一战，东无必定会使尽全力，这也是她和东无的最后一战，谁生谁死，谁胜谁负，各凭天命，各有归宿。
华瑶传令道：“全军备战。”
侍卫领命告退。
华瑶和谢云潇双双赶赴前线，天气格外寒冷，地上积雪反照月光，似是一层银霜，再过一会儿，银霜也会被热血融化。
华瑶深吸一口气，信使又来告急：“殿下，敌军攻入灵桃镇，守军全军覆没，灵桃镇已经……沦陷了。”
第202章 贯日扬威 滚过来，本宫赐你一死……
灵桃镇原本是贼兵的地盘。贼兵首领名叫卢大强，他死在了华瑶的手上。他的属下全都归顺了华瑶，从来不敢做出忤逆之举。
华瑶重新部署了灵桃镇的兵力。此地防守十分严密，方圆十里之内，设置的雷区多达上百个。按理说，至少需要一天时间，东无才能攻占灵桃镇。
华瑶万万没想到，东无的行动如此之快，她还没来得及调兵遣将，灵桃镇已经沦陷了。
地雷失效了吗？灵桃镇有奸细吗？东无会不会屠杀全镇百姓？镇上又有多少人逃出来了？
这一瞬间，华瑶的脑海里涌出了无数念头。她思考片刻，下令道：“加派二十名暗探，探听灵桃镇的消息，谨慎行事，千万不要打草惊蛇。”
话音未落，华瑶听见了战鼓声。
敌军来了！
冷风乍起，战鼓声震耳欲聋，敌军距离城墙仅有五里距离。敌军约有三千人，都是步兵，装备精良，脚程迅速，必是一支精兵队伍。
昨天早晨，敌军炸毁了南城的城墙，也摧毁了南城的防线。此时此刻，敌军向着南城攻来，这也在华瑶的意料之内。
华瑶高声道：“炮兵，放炮！”
南城的城墙破败不堪，如同一片废墟，若要重建城墙，至少需要三五个月。华瑶哪有那么多时间呢？打从一开始，她就没想过要把城墙复原。昨天她派出工匠抢修，又把红门大炮搬到了城墙之下，炮筒塞入墙洞里，显得十分隐蔽。
随着华瑶一声令下，二十座火炮接连发射火弹，轰炸敌军的前锋部队。
战场上浓烟密布，火光爆燃，敌军四散奔逃，正当此时，又有另一支敌军队伍从远处冲过来，他们身法轻快，动作矫健，必是轻功高手。他们双脚在地上一蹬，向天纵跃，离地约有三丈远，条条身影一晃而过，正如风驰电掣一般，迅疾非常。他们在半空中散开，组成一个网状阵型，人与人之间的距离极大，行速却是完全相同的。这般诡异的阵型，实属华瑶生平见所未见。
华瑶赶忙道：“弓兵，放箭！”
弓兵朝着敌军放箭，密密麻麻的飞箭直射出来，敌军纵身躲避，前后左右总有一条退路。
弓兵放出了上万支箭，敌军的死伤人数寥寥无几。
华瑶转变战术：“布阵！结网！！”
巨大的天极网一展而开，似是一道银光闪烁的瀑布，要把敌军卷入浪涛之中。然而，就在这一刹那，敌军扔出了流星弹，硝烟滚滚，火光烈烈，瞬间点燃了天极网。
天极网刀枪不入，却有一个缺陷，受不住烈火焚烧。敌军的炮弹连发喷出，火势越烧越旺，整张天极网燃烧起来，网线化作烟尘，纷纷飘落。
昨日大显神通的天极网，今日竟是如此不堪一击，敌军士气大振，喊出了惊天动地的冲杀声。
敌军将领咆哮道：“杀！杀！杀！杀光启明军，活捉华瑶！！”
“杀光启明军，活捉华瑶！！”
“斩首谢云潇！！”