谢云潇后知后觉地松开了华瑶。
他半坐起身，衣衫昨晚已被她扯散，将退未退，肩骨袒露了一大半，劲健滑韧的肌理湛湛生光。
华瑶抬手蒙住自己的眼睛，只从指缝里偷偷地看他。
他轻缓地托起华瑶的手腕，审察他是否留下了痕迹，好在她一切如常。春日的雾雨连绵不绝。她或许是为了取暖，懒散地倚进他的怀里。
淡淡幽香随风而至，她喃喃道：“天色尚早，你脱了衣服，陪我再睡一会儿吧。”
*
初春天寒，小雨一连下了几日，绵绵未绝。
自从那一夜，白其姝和华瑶把酒言欢之后，华瑶再也没有召见过白其姝。
她们二人虽然住得很近，日常往来却全靠书信。
白其姝自认为她已被华瑶冷落，但奴婢们对待她极为恭敬有礼，还给她的屋子里添了一座炭炉。
白其姝非常讨厌火烧炉膛的气味。
奴婢前脚刚把炭炉给她送来，她后脚就一把扑灭了火。晚上她睡得很不踏实，总梦见一些陈芝麻烂谷子的糟心事。她半夜醒来，心中烦躁，实在等不下去了。
次日一早，天还没亮，院中响起一片水声，白其姝推门一看，但见一帘细雨，雾色霏霏。
白其姝撑伞出行，绕路来到华瑶的院子附近。
她武功非凡，耳力过人，隐约听见侍女们的脚步声，还有一名侍女说：“殿下要沐浴，水烧好了吗？”
另一位侍女极小声地问：“殿下与公子分浴，还是合浴？”
那侍女回答：“分浴，公子照例不让旁人伺候。”
接下来的对话，白其姝没有听清，但她知道华瑶的身边有一位男子。
这位男子，被侍女们尊称为“公子”，他独来独往，不允许除了华瑶之外的任何人靠近，大清早的，他和华瑶或许还要洗一场鸳鸯浴。
真有闲情逸致啊，白其姝心想。她早知皇族天性风流，个个背负着桃花债。美人夺魄处，英杰销魂谷，她只希望华瑶不要沉迷美色，耽误了大事。
白其姝转过身，正欲离开，眼前忽而横了一把剑。
她抬高伞柄，瞧见了公主的侍卫燕雨。
燕雨气势汹汹
：“你哪位？鬼鬼祟祟地躲在公主的院外。”
白其姝轻勾唇角，笑了笑，才说：“我是沧州来的客商，暂居府上，多有叨扰，还请大人恕罪。”
燕雨转头就对另一名侍卫说：“你们去查她的身份，我留在此处看着她！以防她跑了！她武功不弱，你们看不住她！”
那名侍卫走后，白其姝问道：“燕大人，您之所以留在此处，是因为您不放心小人的武功，还是因为您懒得去查验小人的身份，更懒得在雨中来来回回地跑腿？”
燕雨被她一眼看穿，惊怒之余，还有一丝赧然：“这位小姐，关你什么事，我跟你很熟吗？”
白其姝“嘶”了一声：“燕大人，小人看您的心性，真不像是在皇宫里磨练过。这么多年来，殿下一定对您很好，时时刻刻护着您，小人一介贱商，对您真是羡慕的紧。”
她伶牙俐齿，又阴阳怪气。
燕雨被她气得不轻：“肃静！否则我立刻禀报公主！”
白其姝不再讲话。
她把伞柄搁在肩头，伞沿也抬得更高。
她仔仔细细地打量燕雨。
白其姝的眼神阴冷又森然，犹如一条吐信子的毒蛇，直把燕雨看得浑身发寒。
燕雨在皇宫待了那么多年，从没见过这般阴气森森的女人。
她一定是心如蛇蝎的坏东西！
公主为什么要把她留在府里？！她这个样子，就像是无恶不作的歹徒！
燕雨派出去的侍卫迟迟未归。他暗恨自己的弟弟齐风不在附近。
前两天，齐风的伤势好了不少，大约恢复了七八成的功力。齐风连一点懒都不会偷，仿佛赶着去投胎似的，马上接下了华瑶安排的任务。他领兵在雍城之内巡逻两夜，今早辰时才刚回来，这会儿他已经在侍卫的房间里休息了。
燕雨也想休息。
他才刚开始值班，身子骨就在犯懒。
正所谓“春困、秋乏、冬眠、夏打盹”，人生在世，每一个季节都不该忙碌，每一个清晨都不该早起。
燕雨叹了口气，目光仍然紧紧追随白其姝。
白其姝轻蔑道：“懒货。”
燕雨一下子清醒许多：“你骂谁？！”
白其姝笑而不语。
燕雨愈发警觉起来，拇指扣在剑柄之下，随时准备拔剑出鞘。
他没等来查证的侍卫，只等来了公主的两位侍女。
侍女们听见院外的嘈杂之声，特来一探究竟。
这两位侍女竟然都认识白其姝。她们尊称她为“白小姐”，言辞之间，极为客气。由此可见，公主十分看重这位白小姐。
自从上一次炸毁大坝，燕雨死里逃生，他就在雍城的医馆里养伤，每日吃饭、睡觉、与弟弟斗嘴，其乐无穷。
他旷工旷了许多日，直到今天早晨，他才开始值班，因此他并不认识白其姝，更不清楚白其姝的来历。
侍女直接为白其姝通报了消息。
少顷，那侍女就回来说：“白小姐，公主有令，您可以进院子里歇息，奴婢为您备好了早膳。”
白其姝也没推辞。她撑着伞，跟随侍女踏进正院。
燕雨望着白其姝的背影，担心华瑶被她蒙蔽。
不远处又传来急切的脚步声——那名侍卫回来了。他对燕雨如实禀报道：“我查过了，错不了，刚才那位小姐，确实是殿下的贵客。”
“你怎么才来，”燕雨双手抱剑，埋怨道，“要是村头有人生孩子，派你去村尾找产婆，等你回来，人孩子都能打酱油了。”
那侍卫赔笑道：“哥，我叫您一声哥，您且消消气，少数落我两句，把力气用在正事上吧。”
燕雨越发思念他的同胞兄弟齐风。他暗自盘算着，等他面见华瑶，得向她求个恩典，让他尽量和齐风一起干活。
*
雨势渐小，天色初晴，华瑶刚刚泡完澡，俯卧于浴房的软榻之上。轻薄的软巾盖在她的腿上，两位侍女正在为她按摩颈肩。
侍女的手指柔若无骨，轻揉慢捏，伺候得尽心尽力，谨遵奴婢对皇族的侍奉之道。
华瑶筋骨舒畅。她小声问：“白小姐什么时候来的？”
侍女道：“半个时辰前。”
“久等了，”华瑶道，“让她待会儿去花厅见我。”
侍女欲言又止。
华瑶追问：“怎么了？”
侍女禀报道：“白小姐她说，她可以来浴房见您……也可以……为您按摩全身。”
这如何使得？
华瑶自认为是十分随性的人，没想到白其姝比她还要洒脱不羁。她当即穿好了衣裳，赶去花厅与白其姝相见。
白其姝带来了一只木匣，其中装着她的账簿、地契、商号印章。她不肯告诉华瑶她接近皇族的真正目的，却无私地拿出了全部家产。
她和华瑶相识不过短短几天，华瑶觉得她行事怪异，完全不能用常理来推敲。
华瑶问：“白小姐，你这是何意？”
白其姝倒也坦诚：“若非如此，您始终与我有隔阂。”
华瑶又问：“你想要我给你什么？”
白其姝谨慎地反问：“您愿意给我什么？”
华瑶一手按住了白其姝的商号印章：“我能让你的父亲，成为白家的家主。”
提起“父亲”二字，白其姝忍俊不禁。她坐在靠窗的位置，脸上有笑，目中无笑，那一双眼睛波光粼粼，盈满了华瑶的一举一动。
华瑶忍不住问：“你与你的父亲……不合已久？”
白其姝颇为玩味道：“和您差不多吧。”
华瑶严肃道：“我向来敬重父皇。”
白其姝抬袖掩唇，含笑道：“我押上了全副家当，您还和我打哑谜。哪有您这么坐庄的，横敲一竹竿，人家输得底都不剩了。”
华瑶打开另一本册子：“前些天里，我派人彻查了你在沧州、凉州的行踪。”
白其姝面无异色。
华瑶合上了册子。
白其姝为华瑶倒了一杯茶，碧绿的茶梗在杯中沉浮。
华瑶蓦地记起，她和杜兰泽交心的那一日，也是在茶香缭绕之间，你一言我一语地表明了心迹。
华瑶久久不语，白其姝便问：“您查到了什么呢，难道我不是好人吗？”
茶水蒸腾的热气飘散在窗格间，泛彩的霞光似乎为她的面庞施了一层薄粉。
她全神贯注地凝望着华瑶，只听华瑶说：“两年前，沧州发生了一件蹊跷的事，我要是直接说出来，你会觉得冒犯吗？”
白其姝忽然感慨道：“我与杜兰泽闲聊过两三回，只觉她博闻强识，心高气傲。还有那个燕雨，嘴上没个把门的，只长了一身的懒骨头……还有您养在府里的那位公子，必定是一位绝色美人，还是个爱吃干醋的，让您一颗心拴在他身上，瞧都不瞧我送您的少年郎。 ”
华瑶差点被茶水呛住。
向来只有她呛别人的份，她几乎从未被别人呛过。
白其姝继续说：“可他们似乎都对您忠心耿耿。您待我也礼节周到，关怀备至，既然如此，无论您说什么，我也不觉冒犯。”
华瑶直说道：“两年前，你的丈夫和孩子不幸去世了……”
白其姝点了点头，眉眼间的笑意更浓：“对呀，可怜见的，我是个寡妇。”
华瑶心知她不会坦诚一切，便也休了与她详谈的念头。