来人多会应答，哎呀，都不是外人，我家男人还和二爷喝过酒……或是，二爷还给我弟算过一挂呢不是？接里街坊的，再说这又不是啥见不得人的事，夫妻团聚不是好事吗。甚至还有热心的帮着他出主意，如何才能让芸香回心转意……不管怎样的话，最后都会应上容少卿一句“保管不跟芸香提，也绝不把这事儿告诉别人。”

　　芸香发现，近来这些天，面摊的生意特别的好。城外来逛庙会的吃碗面歇歇脚不稀奇，奇的是每日都有县城里住的街坊邻里来光顾，还多是女客。若说男人带着孩子出来吃个面还不稀罕，可平日精打细算的婶子媳妇儿们，多不会舍得花这个钱。

　　倒也不用她费心思量，只稍稍留意，便能明白其中原委，似是不少邻里女客都是奔着和容少卿聊天儿来的。

　　时有结伴而来的女客，要上一碗面，拿了空碗两三个人分着吃，只是谁也不急，面汤的热气早就没了，各自的半碗面还都没见底，只管坐在一处和容少卿说笑聊天，有时还会窃窃私语。甚至有时她走过去帮着兑勺热汤，明明还在和容少卿低语的便都默契地闭了嘴，好像有什么不能让她这旁人听见的。

　　这日，将近收摊的时候，陈张氏带着冬儿和容嘉言去看耍猴的，看累了便直接来这面摊找爹娘。芸香听陈张氏陪着俩孩子站了许久，怕她又犯腰疼病，便嘱她赶紧回去歇着，自己这块面眼瞅着也要没了，一会儿就收摊回去，让她千万别自己去灶房做饭，等她回去再说。

　　两个孩子不愿走，陈张氏见左右也快收摊了，便留他们在摊上，再三叮嘱不许离了大人的眼。陈张氏走后，两个孩子人都说口渴。芸香让二人坐在桌上，一人盛了一晚热面汤。

　　冬儿说要吃面，芸香不允。冬儿噘嘴不高兴，容少卿见了，对芸香说：“左右也就两三碗面了，给孩子下了吧，咱们还能早收摊。”

　　芸香回说：“不是稀罕那碗肉汤面，这会儿他要吃了，晚上就吃不下了。”

　　容少卿道：“吃不下就算了，这么一大碗面也够了。”

　　芸香道：“爷说得轻巧，晚上不吃饭，等睡觉的时候该喊饿了，到时候爷管给起来做饭吗？”

　　容少卿回说：“我做就我做，也没什么难的嘛。”

　　“那也不行。”芸香怼回去，“头睡觉的时候吃东西，胃里积食要闹病的。”

　　容少卿败下阵来，只得小声对冬儿哄说：“先喝点面汤吧，一会儿爹去给你们买点儿酱肉，咱们晚上回去加菜。”

　　旁边有坐着聊天的婶子媳妇儿，也是听闻了容少卿和芸香的关系，只是这话传来传去，总有人添油加醋，反而变得不太可信。这会儿亲耳听到两个孩子叫爹叫娘，又见两人这一来一回的对话，当真是原配夫妻无疑了，都不禁对容少卿心照不宣地笑了笑。

　　因为旁人对孩子叫爹叫娘的事儿未露任何惊异之色，芸香这边却是一时没往这儿想，只是见着容少卿又坐那儿和人说笑聊天，时而眉飞色舞，时而低语浅笑……再想自己这儿忙前忙后的，心中有些堵气。

　　时容嘉言喝完了面汤，自己把碗拿到水盆里，挽了袖子准备把七八个未及洗涮的碗一并洗了。

　　芸香拦他说：“不用，天冷，仔细冻了手。”

　　容少卿见了，也跟着说了一句：“放那儿吧，一会儿我来。”

　　芸香心里正不痛快，听他这话，忍不得脱口来了一句，“放着你来？这几个碗放这儿半天了，你来了吗？这会儿孩子来刷碗了，你才看见了？”

　　容少卿一愣过后，讪讪一笑，忙起身挽袖子过来。

　　芸香没理他，自己蹲下洗涮，“用不着，爷明儿可别给我帮忙来了，我可是使唤不起你。”

　　容少卿上前去抢，被芸香负气地用手肘撞开。

　　容少卿啧了一声，回头看向那两位女食客，对人家笑笑。看似是无奈于自己被“媳妇儿”管教甩脸子，有些挂不住面，实则还有点儿“显摆”的意思：自己媳妇儿，凶点儿也没办法。

　　对方也是会意，回了他一个“赶紧哄着点儿媳妇儿，多疼疼她，自然就回心转意了”的笑意。

　　只是双方这一来一回的眼神交流，都被芸香余光瞥见，只道自己兀自生气，他到还和人家偷偷地笑话她？是以越想越气，以致连带着和孩子说话，脸上都少了些素日的温柔耐心。

　　最后剩的那点儿面到底也没卖出去，待送走了两位食客，芸香便默不吭声地收摊。容少卿上来帮手，她便抢过来，只是出摊的车子实在有些重，才不得不让他帮着一起推回了家。

　　到了家，芸香也没歇着，直把剩下的肉汤和面团拿到灶房，准备着做晚饭。容少卿遣了两个孩子去找爷爷奶奶，自己跟去灶房讨好。

　　“还生气呢？”容少卿凑上去。

　　芸香冷着脸生火，“我生什么气，我就是拜托爷明儿可别跟我一起出摊了。早也跟爷说过，喜欢说书，去茶馆里说去，还能挣几个辛苦钱。在这一个小面摊儿上给人说书算命的，饶了一个铜子儿也不给，一碗面还吃上大半日，白白占着桌子耽误生意，费那些唾沫星子，我还得伺候你茶水润嗓子……”

　　容少卿笑着伸冤：“我哪儿让你伺候我茶水了？”

　　芸香怼道：“那沏茶的热水不是我烧的？茶水不是我沏的？还要怎么伺候？端着热茶吹温了喂到你嘴里才叫伺候你？要不要我搬个太师椅过去，把你供在那儿？”说完还忍不住给了容少卿一个大大的白眼。

　　容少卿没再辩解言语，只是小心地看了看芸香的神色，好像真是气得不轻。

　　他多少猜得芸香为什么恼他，他这几日与人闲聊是有些小心思。除了想把自己和芸香的关系在外人那儿坐实，让她想赖都赖不掉，也是想看看她到底在意不在意他，他和别的大姑娘小媳妇儿热络地聊天，她会不会吃味儿不高兴。

　　是以，芸香这会儿越是生气，他心里反而越高兴。拿了个小凳子，挨在她身边坐下，静静地看了她片刻，凑上去笑说：“你想不想知道我跟那些女的都聊什么了？”

　　芸香用力捅了捅灶眼，脱口回道：“你爱聊什么聊什么！”

　　只是话才出口，就意识到有些不对。

　　容少卿这话问得不对，问话时一脸暧昧得意的笑容不对，自己回他这句话时，带出的一股掩饰不住的酸味儿也不对。

　　芸香轰地有些脸红，恍然纳过闷儿来，自己是上了这家伙的当了。

　　话已出口，带出些自己都没意识到，或者说都不敢多思多想的小心思，想要再藏却是藏不住了。只能强作镇定地拿烧火棍拨着灶眼，继续生气：她生气不是他想的那样，她真真就只是气他说是去帮手，结果却大爷一样地在一旁跟人聊天儿，完全没怎么帮忙。

　　就是这样，再没别的了。

　　容少卿也不多说，只是揣手歪头看着她红红的耳尖笑：装，我看你再装。

第三十八章

　　对于芸香甩脸子生气，容少卿是不愁反喜。相较来说，小孩子的心思就简单多了，容嘉言见娘在摊上的脸色就不好看，回家后对爹爹也是爱搭不理的样子，便知娘一定是生爹爹的气了。思来想去，觉得娘大概是恼爹爹手懒，没刷那几个碗。

　　只是爹爹好像并不上心似的，吃完晚饭，倒也是跟着娘去了灶房收拾,只他在院子里和冬儿玩儿时,偷偷观察灶房里的动静，却见爹爹只是跟在娘身边说着什么，也不说上赶着去帮忙刷碗哄娘开心表现表现，真是要急死他了。

　　没奈何，他只好趁着睡前冬儿去爹爹屋里玩儿的机会，点醒爹爹，让他赶紧把娘哄好了，明日出摊可得勤快些才好。

　　容少卿听了儿子忠告，笑说：“你以为你娘是气爹爹不刷碗吗？”

　　这话倒把容嘉言问住了，不为这个，那是为什么？

　　容少卿道：“你娘看着是跟我生气，其实心里并不是真生气。”

　　容嘉言更糊涂了，容少卿笑得从容，“你看你娘怎么不和别人生气，为什么单单跟我生气呢？你娘可对别人甩过脸子吗？从来都是和风细雨吧，是不是单只对爹爹闹过脾气？”

　　容嘉言想说“因为就您惹娘生气了呗”，但是这个回答显然过于简单，从爹爹意味深长的笑容便可看出其中必有更深的玄妙。

　　见儿子一幅求知若渴的模样，容少卿带了几分得意地为其解惑，“那是因为你娘心里不在意别人，人家做什么说什么，自然都惹不到她，也就没什么可气的……女人的心思啊，啧啧……”话未说完，只给了儿子一个“你自己领会”的眼神。

　　容嘉言用心领会，“爹爹是说，娘生您的气，是因为在意您，心悦您？”

　　容少卿笑而不语，一脸孺子可教的赞赏。

　　容嘉言微蹙着眉头，点了点头，似懂非懂。

　　一旁的冬儿见了，也赶紧跟着点头，不管懂没懂。

　　次日，芸香和容少卿收摊早，一进家门，见得本在院子里玩儿的两个孩子非但没像往日那般热情地跑过来，还像两只受了惊的小耗子似的，“嗖”地跑进了陈氏夫妇房里。

　　陈张氏正掀棉门帘出来，见两个小家伙从自己咯吱窝地下钻过去，吓了一跳，随即又笑，“没事的，让你娘看看没事的……”

　　两个孩子并不应声，陈张氏转回头，压低了声音对芸香和容少卿解释：“哥儿俩跟人打架了，破了点儿皮，没大事儿，我给抹了香油了。”

　　从陈张氏神情来看，并不严重，多半是小孩子玩闹起来没轻没重。只是芸香和容少卿还是有些意外，主要是意外容嘉言会跟人打架。

　　容少卿向屋里试探着唤了一声：“嘉言，冬儿？”

　　屋里只隐隐传出陈伯鼓励安慰孩子的话，两个孩子谁也没出声。

　　陈张氏小声说：“脸皮儿薄，怕你们说，别管了，一会儿就好了。”

　　芸香和容少卿默契地没进屋去追问。把出摊的东西收拾好，芸香便回了跨院你。容少卿也装模作样地回了自己屋，只是在屋里转了一圈儿，屁股没坐稳，便悄没声地跟了去。

　　进到房中，芸香正在纳鞋底，容少卿走到桌边坐下，“好不容易早收摊一日，这才进家多会儿啊，也不说歇着。”

　　芸香道：“现在天还黑得早，趁着天亮，能做些就做些，省得夜里再点灯了。”

　　容少卿见她手里鞋底大小多半是给嘉言做的，拿起笸箩里两双已经纳好的鞋底，问说：“有给我做的吗？”

　　芸香没抬头，“等给我爹娘、嘉言还有冬儿的都做得了，若还有闲功夫再管爷吧。”

　　容少卿把手里的鞋底放回针线笸箩里，笑说，“行啊，甭管等多久，只要你心里有我就行。”

　　芸香听得他话中有话，不知该怎么回应，只默不吭声地继续手里的活计。

　　容少卿从怀中摸出个小布包递到她眼前，“给你的，打开看看。”

　　芸香有些犹豫，容少卿自己将布包打开，里面是一对耳坠子。

　　“我看你有耳洞，却没见戴什么。”容少卿道。

　　芸香没接，问说：“这是哪儿来的？”

　　容少卿笑：“什么哪儿来的，自然是我买来的。”

　　“爷哪儿来的钱？”

　　“也没多少钱，再贵重的我也真是捉襟见肘，不过怎么着你也叫我一声‘爷’，总不能连这点儿钱都没有吧……来，我帮你戴上看看……”

　　芸香抬手挡了一下，“爷的好意我心领了，爷的钱也不是白来的，还是留着用在褃节儿上。”

　　“什么是褃节儿上的事？真要是遇着难事，这点儿钱也管不上用。”

　　“那就存着，积少成多。”

　　“那我从明儿开始存，这个你先收着，买的时候人家就说了，退不了的。”

　　“那爷留着送给别的紧要的人……”

　　“别的紧要的人？”容少卿挑了下眉，笑笑，“你是要说让我送给将来的二奶奶？”

　　芸香听出容少卿在揶揄打趣她，有些脸红局促。

　　容少卿又做无奈状，“还是随便送给哪个来吃面的？谁跟我聊得好我就送人家？”顿了顿，调笑道，“我跟人家多聊两句你都不高兴，再要送对耳坠子给谁，你不得气个好歹啊？”

　　芸香脸上更红了几分，素日那些伶牙俐齿怼人的话，这会儿却一句也说不出。偏生容少卿 又无赖似地凑上来， 抓了她的手小声道，“把你气病了，我不得心疼吗……”

　　他这绝对是调戏，神情语气也有几分不正经，芸香却不觉反感，反而莫名有些受用，只忙摆出正经的模样，啧了一声抽回手。

　　容少卿笑笑，拿了一个耳坠子说：“我帮你戴上吧。”

　　芸香扭捏着闪躲，抬眼见两个孩子手拉手从前院过来，赶忙推了他一下。容少卿顺着她的目光看过去，这也才罢了手。

　　容嘉言和冬儿磨磨蹭蹭地走进屋来，一个脑门上青了一块，一个脸颊上破了一点儿皮。容嘉言身上穿的棉衣也不是早上穿的那件，想来是打架时弄脏或扯破了。

　　虽说小孩子打架不是什么大事，但还是不能不管教。芸香撂了手里的活计，板着脸看着哥儿俩。容少卿倒被两人的狼狈相逗得有些想笑，只见芸香瞥了个冷眼过来，又忙把笑容给憋了回去，换个严父的模样出来。

　　容嘉言很有哥哥担当地率先开口认错，芸香和容少卿这才知道哥儿俩原是和程捕头家的程志远打架了。

　　芸香道：“还当你们跟谁打架去了，怎么跟志远打起来，素日不是好着呢么。”

　　冬儿委屈，“是他先打我的！”

　　芸香不信，“他为什么打你？好端端的就上手了？”

　　冬儿噘着嘴不说，容嘉言赶紧帮忙作证，“确实是他先动手推冬儿的。”

　　芸香知道嘉言不会撒谎，但也不相信志远是会随便欺负人的孩子，继续问说：“他为什么推冬儿？”

　　这话问到了点子上，容嘉言有些为难，犹豫了片刻，方开口说了原委。原是冬儿先把如玉招哭了，程志远护着妹妹，上手推了冬儿一把，小孩子没轻重，他又生得壮实，手上的劲儿大了些。冬儿躺在地上哭，容嘉言看着弟弟“ 挨打 ”自然不干，一来二去动起手来。