霍英祯捕到的那只游隼，他也觉得可惜，知道官家要拿去磨英祯的心性，还是问官家救了下来，养在御苑中，养到羽翼丰满，放飞了。想来现在应该在塞上猎兔了，虽然他不能亲眼看见，想想也觉得圆满。

　　但他最在意的那只鹤，何处才是她的归处？

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　　沈夫人的身体养了半个月，沈碧微因此半个月没出门，宫宴自然是没去的。

　　那晚的坦诚之后，母女进入了一种非常微妙的境地。沈碧微倒没觉得什么，反正她那晚本来是抱着和沈夫人说最后的话的心的，后面能救回来，实在是意外之喜，与此相比，别的也不算什么了。

　　正如凌波所说，只要母亲还在，就比什么都好。

　　所以她并不奢望什么，仍然是每日早早到沈夫人房中，亲自煎药喂药，带着她到廊下晒太阳，她一个人就能把沈夫人抱起来，放到廊下的躺椅上。春日的阳光正好，满庭的花都在开，桃李杏梨，开得满枝灿烂，蜜蜂围着枝头飞，十分热闹。

　　她守着沈夫人晒太阳，有时候一个下午也不说什么。

　　但到沈夫人能写字的那天，沈夫人忽然主动跟她说话了。

　　“你小的时候，我也抱你去看花来着。”她坐在椅子上，瘦得只剩一把骨头，神色却笑微微，仍然是沈碧微儿时记得的模样，是她最信赖的母亲。沈碧微整日跟在她的裙边，被她抱着，举起来去摘一枝桃花。

　　“我记得的。”沈碧微道。

　　但也仅限于记得罢了。

　　她没想到沈夫人接下来的行为。

　　沈夫人伸出手来，从袖中拿出一封信来，封了口，用的是金印，放在茶桌上，推给了她，沈碧微疑惑地接过。

　　“别拆。”病了一场，沈夫人仍然这样温柔，虽然瘦得脱了形，仍然是轻言细语的：“是写给中宫娘娘的，请了王尚宫作证，你收着就好。”

　　沈碧微已经隐约猜到，只是不敢相信。

　　“那日你和我说的话，我听进去了，先是不懂，后来想了想，就想通了。”她抬起眼睛，看着沈碧微的眼神，仍然如同小时候：“母女一场，是我辜负你的情意。好在这场病让我想通了。”

　　“我一直想送你点东西，却不知道送你什么好，嫁妆本来也是留给你的，虽然你不想嫁人……”她不紧不慢地道：“于是我忽然想起来，你是不想嫁人的。虽然听起来像小孩子的戏言，但你那天说的那些话，并不像小孩子。如果这是你想要的话，我就送给你吧。”

　　“你父亲迂腐，只怕不会肯，但我是母亲，我的遗言，自然也是有效的。”她看着沈碧微的眼睛告诉她：“我在一天，我就替你扛着。我要是不在了，你就拿这封信去见娘娘。静心庵是皇家庵寺，满慈师太会为你作证，我已许下五十年供奉，许你在我去世后，在家带发修行，另辟一府居住，终身为我祈福。这是合乎孝道的事，谁也没法拿你怎么样。”

　　沈碧微怔住了，呆呆地看着她。沈夫人却笑了，伸手摸着自家女儿的头发，眼神中既有骄傲，也有惋惜。

　　“可惜我家这么漂亮的碧微，要做北宫婴儿了。”

　　北宫婴儿是书上的典故，出自战国策：“北宫之女婴儿子无恙耶？撤其环瑱，至老不嫁，以养父母。”

　　沈夫人虽是将门出身，但为了沈大人，也曾读尽圣贤书，可惜仍然夫妻离心二十年。

　　那天沈碧微说，沈云泽是父亲的儿子，她是母亲的女儿。而她做了二十七年的沈章林的夫人，如今要做沈碧微的母亲了。

　　她说：“虽然娘常听不懂你的话，也不明白你的抱负，但你既然想要这个，那娘就送你这个。就当是欠你的十三岁生辰贺礼吧。”

　　哪怕是赵衍泽，也没想到世上还有这样的结局。这是任何人也想不到，只有母亲能给出来的礼物。

　　谁也没见过沈碧微这样落下泪来，冰雪堆成的沈大小姐，也一句话也说不出来，她只是叫了一声“娘”，扑在沈夫人怀中，失声痛哭。

　　满庭中桃李盛开，蜜蜂围着花团嗡嗡做舞，如同孩子依偎在母亲膝下。春三月阳光灿烂，照见廊下这一对母女，错过这许多年，终于也有今天。

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　　随着叶家两姐妹的婚事落定，今年的花信宴几乎等于提前结束了。

　　那日何清仪和戴玉权定亲前，清澜曾劝过她。清澜这人，用韩月绮的话说，叫“花信宴上也没人给她发饷，她倒心甘情愿，把那些女孩子都看得跟自己妹妹似的。”其实清澜倒也有一重身份在，毕竟她是长公主指定的照看女孩子们的人选，自己又年长，订了亲，像是姐姐，她又是这样心性，尽管知道这里有些尴尬，仍然认真劝何清仪。

　　这话不好说，但仍然要说，无非是婚姻大事，不能光看门户，也要看心性，看两情相悦。

　　但何清仪比她看得更透。

　　“我知道姐姐是为我好，”她只淡淡笑：“况且我家中的情况，姐姐也知道，我再不争气，我母亲只怕要被人欺负死了。不是人人都有姐姐这样的缘分的。”

　　最后一句话说出来就有歧义，毕竟何家也曾追逐过定远侯府夫人的位置。何清仪也是聪明人，所以知道清澜顶着这样的嫌疑来劝她有多难得，于是立刻伸出手来，握住了清澜的手，以示自己并未多心。

　　“恕我失言。”她认真看着清澜道：“姐姐，提防卢婉扬吧。”

　　直到半个月后，清澜才明白她的意思：卢婉扬嫁入平郡王府，做了侧妃。算是平郡王府对卢文茵冲锋陷阵的补偿也好，是平郡王妃作茧自缚反噬自身也好，曾经花信宴风头无俩的卢家姐妹，至此尘埃落定。

　　卢婉扬的手段和才干，在王府中步步高升，不过是时间问题。

　　但那也是要等到多年以后的事了。

　　明眼人也看出这是卢婉扬避锋芒的行为，和何清仪的婚事一样，是主动退出了三甲的角逐。最优秀的两个都这样落定，其余人更是不再纠缠，各自定亲，号称十年难得一遇的花信宴，竟然在牡丹宴之前就接近尾声。

　　原先大家公认的花信宴三甲，霍英祯，崔景煜，竟然齐齐定下亲事，而前途无量的魏禹山，却另有一番变化。

　　等到阿措知晓消息，跑到魏家的时候，其实魏禹山连行李都收拾得差不多了。

　　他反正从十四岁就跟野孩子一样，也不住在家中，都是兵营。到京中后，也如同其他卫戍军将领一样，独自住一处小院子。这几日送行的人多，满院子络绎不绝，都是曾经的战友和部下，阿措到的时候，他正把打马球赢的彩头分送给众人。他是天生做将军的心性，什么事不会，就一定要学会，还要学成一流水准才行，离马球宴没多久，已经把马球练得纯熟，经常和元修约着玩，不知道赢了多少。都是好东西，所以人人争抢。

　　阿措一进来院子里，倒把这群这抢东西的年轻将领吓了一跳，大家哪里见过这样美貌袅娜的小姐，又是世家小姐模样，带着丫鬟婆子，穿锦缎着绫罗，满头珠翠，顿时都愣住了。

　　只是小姐脸上神色像是在生气，一双眼睛都红红的，直看着魏禹山。

　　“你要去北疆？”她连名字也不叫，径直问他：“是不是真的？三年不回来，还得去征讨北戎人？”

　　魏禹山不好意思地笑了。

　　“还是没瞒住你。”他甚至安慰起她来：“没那么久，是驻守三年，情况好了，也许准回京探亲的，我爹娘都还在京中呢，又都有年纪了。也不用打仗，就是北戎人有一小支流落在外，还不肯降，一直在骚扰边疆牧民，所以我们去镇守一下，本来开茶马互市也要人看着的……”

　　阿措哪里听他这么多，眼泪立刻就下来了。

　　吵架是吵架，但是驻边又是另外一回事了，打仗更是凶险，崔侯爷那样厉害，尚且有人担心他会战死，战场上的生死，哪是说得准的。

　　旁边的人识相，都连忙出去了，留下他们两人在院子里，还有小丫鬟跟着，婆子也都下去了。

　　魏禹山于是认真哄她。

　　“别哭了。真不是什么大事，我的功夫你不知道？最多一年就打完了，剩下两年都是玩呢……”他还是学会了京中规矩，想帮她擦眼泪，又怕唐突失礼，实在有些手足无措。

　　阿措只带着眼泪瞪他。

　　“你骗我！”她何等聪明，一瞬间就把前因后果想了个明白：“春狩你故意和卢婉扬说话，又和我吵架，就是为了和我斩断关系是不是？”

　　魏禹山不好意思地笑了。

　　“其实我早也猜到，你想让我帮忙续红线了。”他告诉阿措：“我只是脾气冲动，不是傻。我不怪你，没事的，我知道你是为叶姐姐和崔哥好。”

　　阿措的眼泪这下彻底忍不住了，上去狠狠打了他几下。

　　“你什么意思？你觉得我不会等你？所以先和我决裂。你以前说的话，都是假的？”

　　魏禹山挨了打也并不生气，仍然只是笑。

　　一个春天过去，他似乎也成长了，几乎有了他崇拜的崔景煜的样子，不再事事浮于表面，也有了心中藏事的能力。

　　“我并不是怕你等我，只是北疆需要一个人，其余人都走不开，我去最好。”他认真告诉阿措：“你年纪还小，还有许多年的花信宴，不必吊死在我一棵树上。”

　　“而且我这人也没那么好。”他看阿措哭得可怜，甚至逗起她来：“我很记仇的，你还记得吗？我说过如果你骗我，我也要骗你一次。我这不是骗了你一次吗？”

　　阿措只是哭。

　　“我不管。”她莫名地蛮横起来。

　　但她其实也不知道自己要不管什么。圣旨已下，三年驻边是注定的，战场凶险也是注定的，她其实什么也做不了，四年前清澜姐姐的处境，她今日方知一二。

　　他们俩像两个小孩，模仿着大人的行径，只觉得好玩，不知道背后的重量。等到知道的时候，已经什么都来不及了。

　　好在魏禹山跟崔景煜学会了如何承担这份重量。

　　他们从年长者的事中吸取教训，学会了如何处理这场分离。

　　“没关系的。”他认真安慰阿措：“三年很快就过去了。阿措在京中好好过，好好玩，等三年后，不用记得我。三年后我回来，就当是我们第一次见面好了。”

　　他没说的话，是三年后如果不回来，就当从来没有见过面，不要伤心。

　　但阿措也学会了凌波的心性，世事无常，但她偏要勉强。

　　“我不信这个。”她将自己揣在怀里的东西掏出来，恶狠狠塞给他。魏禹山一见，也哑然失笑。

　　是除夕那天他爬上钟楼给阿措敲下来的镇瓦石兽，巴掌大小，沉甸甸的，已经捂热了。

　　“你答应过我的，拿藏经寺钟楼的石兽许愿，最灵验，百试百灵。”阿措咬紧牙命令他：“我要你平安回来，全须全尾，不许出事，不许受伤。君子一诺千金，你要是敢失约，我一辈子也不会放过你的！”

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　　魏禹山一走，不仅京中的花信宴完了，阿措的花信宴也完了。

　　凌波和清澜其实都看出来了，也各有各的劝法，凌波劝得实际：“魏禹山那小混蛋，有什么好等的，他不是自称崔景煜的亲传弟子吗？要是没点封侯的本事，魏家的先人也不会放过他。放心吧，多少大仗都打过来了，这点肃清残敌的小仗，算不得什么的，也许转过年就回来了。你别担心。好好过自己的日子是正经。”

　　阿措虽然答应着，但眼看着是一天比一天迷信了，竟然还学沈夫人，初一十五吃起斋来，看着好气又好笑。

　　凌波劝不动，自然清澜来劝，道：“阿措不要忧心，世事皆有定数，禹山是将才，又有山字营的老将领陪着，此去是立功的。你放心等他就是。”

　　但阿措也固执，也不知听进去没有，有日还和她们说起花名签来。说：“其实花名签也挺准的，那日我的花名签上写的是石榴花，‘密幄千重碧，疏巾一拶红。花时随早晚，不必嫁春风。’也是嫁春风，可能真要等四年吧。”

　　圣旨上都说驻守三年，她还加一年，实在是让人好笑又可怜，凌波也被逗笑了，索性道“那你不如也去姐姐那寺里，也供一支长生香好了。”

　　偏偏那日崔景煜又在席上，崔侯爷虽然话不多，面冷心冷，反应却快，皱眉道：“也？”

　　凌波一句话害得鹿鸣寺多了几波香客，阿措真供了一支长生香不说，崔侯爷将寺中庙祝一番好审，又是另外一番故事了。

　　其实阿措说她的意象和清澜像，其实也没说错，可惜一字之差。

　　她年纪太小，慌慌忙忙被投入这京中的花信宴中，慌慌忙忙遇见魏禹山，想要为自家姐姐做一点事，因此慌慌忙忙浪费了一整个春天。

　　她太忙着让魏禹山喜欢上自己了，以至于没去注意自己喜不喜欢他。

　　好在最后还是有人解劝成功的。

　　那时候花信宴已经接近结束了，叶家姐妹正在筹备婚事，梧桐院乱得热闹，剩下一片喜气洋洋。阿措没经过这样的事，坐在一边看着杨娘子林娘子罗娘子忙碌，各色嫁妆搬进搬出，绸缎宝石，金银器皿，又是预备食单，又是宾客名单，又要报喜，又要回礼，简直是人心惶惶。

　　一片忙碌中，燕燕却不知道什么时候，在阿措身边坐了下来。

　　她像是对这一片忙碌无动于衷一般，递给阿措一块酥饼，陪她一起看起众人忙碌来。

　　“你看，柳吉要遭殃了。”她指给阿措看：“他买错一件漆盒，如今要被几个娘子一起教训了，这也是一出戏的名字，你猜是什么？”

　　“什么？”

　　“三娘教子。”燕燕若无其事地道。

　　阿措也忍不住被她逗笑了。

　　她毕竟也才十六岁，也反问燕燕：“你看小柳儿上去帮他哥哥说话，这出戏叫什么？”

　　“单骑救主。”

　　“错了，是舌战群儒。”

　　燕燕顿时大笑起来，两人坐在阶下，给院中众人编排戏目，有做诸葛亮的，有做曹操的，杨娘子骂杨花是窦公训女，柳吉和杨小癞是周瑜打黄盖，一个愿打一个愿挨……一面说一面笑，把燕燕库存的酥饼都吃了大半。