陈大人连忙道：“圣上小心，这只游隼是关上的牧民捡来的，是捕猎时撞晕在雪里的，野性十足，至今不吃不喝，戴上眼罩才好些，不然仍然是见人就叼呢。”

　　“啰嗦。”官家瞥他一眼，元修上来，他一看就是宫廷行走惯的，既骄矜，又会伺候贵人，但又不似内侍谄媚。像是个练家子，手极快，打开金笼，不等那游隼反应挣扎，一把抓住了，捂住了它的耳朵。

　　“游隼飞得极快，不是好捕捉的猎物，现在放飞，一个时辰就到了关外了，但在它们身上放一块磁石，它们就不能飞远距离了，会在一个区域打转，就跟鸽子一样。”元修小小年纪，懂得却多，随从递上一对带着磁石的小金环，他套在了游隼脚上。

　　“两边重量一样，就不会飞偏。”他恭敬地告诉官家。

　　官家饶有兴致地听着这一切，见他忙活完，笑着朝内侍道：“拿笔来。”

　　内侍捧上笔盒，正是御前的朱砂御笔，朱砂墨中又有金粉，正是天子御笔的象征。落纸如漆，水火不侵，就算烧了，也仍然在灰烬上显性。

　　官家接过笔来，在这游隼的头上点了一笔，灰色的游隼羽毛上，留下一点鲜艳的朱砂墨，带着金粉的光。

　　“圣上御笔，点石成金，这只游隼真是几世的福气，如鲤鱼跃龙门了。”陈大人的马屁永远这么及时。

　　官家只是淡淡一笑。

　　“易曰：'公用射隼于高墉之上，获之，无不利。’”他手执笔，朝眼中野心勃勃的众人笑道：“诸位都是我大周的好儿郎，今日就看看，谁能夺得这开头彩了！”

　　元修得令，手握游隼走到庭中，取下这世上最快的猛禽头上的眼罩，游隼剧烈地挣扎起来，他几乎握不住。

　　他松开手，游隼如同一只穿云的箭，直冲云霄，转眼已没入山林之中。镇北军将领按捺不住，王孙的侍从也都牵上马来，官家看着跃跃欲试的众人，脸上也露出笑容来。

　　“去吧，今日是你们的日子，不必拘束！”官家兴致高昂地宣布：“谁猎到这只游隼，来朕面前领赏，画蜮弓之外，还有重赏！今年春狩，就由今日的头名来射这第一箭！”

　　官家一声令下，众人上马的上马，持弓的持弓，镇北军将领、京中王孙乃至于陈家自己的子弟，全都如同出笼之鸟一般，呼啸而出，惊起山林中的鸟雀，喧哗满天！

第73章 倒茶

　　陈家的盛事，叶凌波自然是第一时间就知道了。

　　“官家给陈家抬举成这样了，这体面，赶上男子四宴了都。”她立刻替韩月绮筹谋：“我看陈家蠢蠢欲动，就是想取代沈家的位置呢，又有平郡王府撑腰，现在沈家最好在颖亲王和良王府里选一家联合起来，不知道沈大人有这打算没有。”

　　“结党营私，是臣子大忌。”清澜仍然是逗妹妹的语气，笑着教凌波：“凌波别的事聪明，这事怎么犯傻了。”

　　“我知道，因为二姐姐不读书。”燕燕在旁边抢着答道。学叶大人语气摸胡子：“唉，终究是不读书之过。”

　　凌波哪里肯，立刻要抓燕燕来教训，燕燕跑得飞快，见小柳儿主仆一心，把门关了，准备瓮中捉鳖，连忙一个急转身，躲到阿措身后，凌波抓她，她就拿阿措来挡，一边跑一边笑，笑得跑不动，到底被凌波抓住了。

　　“大姐姐救我。”燕燕立刻求援。

　　清澜也被逗笑了，连忙过来拆解，劝道：“算了算了，看我面子，放过她吧。”

　　“不行，次次都这样嚣张，简直是目无尊长！”凌波做金刚怒目状，叫道：“小柳儿快来，把她腿按住，今天我不把她屁股打烂了算她厉害。”

　　燕燕见势不妙，立刻在炕上打起滚来，她本来就灵活，生得又壮，打起滚来，三四个人按不住。杨娘子也疼她，听见消息，连忙赶来救驾，一见她这模样，顿时笑了：“好一条滚地龙，三小姐这下是学到真功夫了。”

　　凌波看得又是笑，又是气，直掐她，道：“还不快起来，什么样子，当人家夸你呢？哪里像个大家小姐了。”

　　“就是大家小姐。”燕燕理直气壮：“是沈姐姐教我的，她还不是大家小姐么？”

　　“我就知道是她！你跟着她能学到什么好？快起来，接下来还要演示撒泼打滚了吧？别丢人现眼了。”

　　叶家姐妹正开心，连阿措也放下心事，看笑了。外面却忽然有个管家娘子匆匆进来，后面还跟着柳吉。

　　凌波眼尖，隔着窗户一眼看见，连忙理了理头发，起身去门口，小柳儿也能干，跟着她出门，顺手掩上了门帘。

　　“什么事，这么着急忙慌的，把柳吉也带进内院了？”她皱眉道。

　　婆子刚要说话，回头看了一眼，凌波也随她看去。

　　苏女官手执拂尘，身后跟着两个内侍，看见凌波，眼神冷冷。

　　“长公主殿下有旨，召叶家大小姐，二小姐，即刻进府回话，不得拖延。”

　　-

　　事发突然，凌波只得使个眼色给阿措，燕燕是指望不上的，阿措聪明，一定知道赶去通知沈碧微和韩月绮，韩月绮都不好出面，得是沈碧微才行。

　　但也怕沈碧微太担心，惊动了睿亲王，那人对她可是虎视眈眈，凌波有心吩咐两句，刚唤道：“小柳儿。”想让她脱空去传话，小柳儿机灵，知道分寸。苏女官就咳嗽一声，清澜知道她意思，连忙按住了凌波的手。

　　长公主召见，还并不知是福是祸，但中途让仆人去传递消息给别人，可是大不敬。

　　但也难怪凌波心中忐忑，用她的话说，叫作“好事从来轮不到我们，坏事倒是样样有我们的份”。

　　叶夫人去世之后，她早习惯自家的野孩子生活，孟夫人多病，况且别人的家事也无法插手，能帮助的有限。她和清澜是梧桐院中唯二的两个大人，什么风雨落下来，都是一肩挑的。自然学会了事事做最坏的打算。

　　所以她虽然一面力争上游，一面又非常警惕所谓的“贵人”，她始终是那个没娘的野孩子，虽然通过自己的才智和算计在成人的世界为自家赚来一份富贵安稳，但骨子里仍然是只龇牙的小狼，随时戒备地看着周围的大人。

　　好在仍有清澜。

　　这样的时刻，清澜始终握着她的手，她的手极暖和，平时柔弱无骨，像娘，但这时候紧紧握住了她，也像小时候娘牵着她去逛集市，紧紧拉住了她，绝不让她脱手。

　　长公主殿下自然是贵人，贵人多喜欢立威，甚至不是因为喜恶，就是规矩森严。自家的马车也不让坐，跟着苏女官的车驾过来，虽然让一人带了一个丫鬟，但这时候，是要主子替丫鬟扛的，怎能指望丫鬟顶事。凌波倒宁愿不带小柳儿，省得万一是坏事，小柳儿为了护着她，干出什么傻事来。

　　清澜平日的底蕴这时候显出来了，她不仅自己比凌波镇定，连丫鬟春鸣也比小柳儿镇定得多，还安慰地握住了小柳儿的手，安她的心。

　　清澜和凌波跟着苏女官在公主府的二门下了马车，跟随她穿过重重庭院。这次的路线和当初长公主饮宴时不同，经过许多陌生院落，里面种的都是竹子，这样的大雪天，仍然绿意幽幽，只是雪太大了，压折许多。竹子断了原来是这样，从中间裂开一半，袒露出里面惨白的内壁，一路酣畅淋漓地撕下来，像一道道伤口立在雪中，有种决绝的快意。

　　怪不得裴照那家伙爱穿绿色呢，原来绿色也有这样的一面。

　　偏是这时候，偏想起这些没用的事来，凌波在心里狠狠唾弃自己，绕过一处回廊，吓了一大跳。

　　雪地里跪着一大片人，约有三十来个，一样的旧红色袍子，一看就是镇北军的旧战袍改的，一样的简单梳妆，简直如同一支女兵。

　　凌波知道，这是镇北军那群告状的女眷，她们竟一直在长公主府中，看起来已经跪了一阵了，雪已经没过膝盖。魏珊瑚直挺挺跪在前面，睫毛上都落了雪，但神色坚毅，见她们进来，看了她们一眼。

　　是该觉得快意的，但凌波一点也不开心，甚至心中有点恻隐起来。

　　她本能地看向清澜，清澜的脸色却平静得如同什么都没看到一样。

　　“到了。”苏女官将她们领到花厅中，外面就跪着镇北军的女眷，厅中则烧着地龙，温暖如春，凌波知道这是宫中贵人立威的方法，衙门中也同此法，不管告什么，只要是下告上，就先打三十杀威棒再说，省得说出不好听的来了。

　　但她也没想到长公主接下来的安排。

　　苏女官将人领到，自己进去回话，花厅中的侍女垂手侍立，有四个，凌波扫了一眼茶桌，心中忽然冒出一个想法来：如果侍女倒茶上来，就说明是好事，如果不倒茶，就是坏事。

　　这想法有点傻气，监牢里还有断头饭呢，但她就是忍不住这样想。

　　但世事从来都不按她的章法来。

　　苏女官匆匆进去，匆匆出来，只有一句话：“请叶大小姐进去回话。”

　　凌波顿时心中一慌，拉住清澜不肯放手，她也知道苏女官一定看在眼里，一定笑她小家子气。

　　但她什么都没有了，只有清澜。

　　这些所谓的贵人，她们蒙受不公平待遇的时候从来不见他们出来，连主持公道也做不到。不需要他们的时候，反而出来搅动风云了。

　　“放心，没事的。”清澜安慰地笑着，她甚至摸了摸凌波额边的头发，替她将散发掖到耳后，然后松开她的手，跟着苏女官走了进去。

第74章 谏言

　　其实清澜早已猜到长公主殿下召她们是为什么。她先前那一番谏言，触动了长公主殿下，将花信宴的危险剖析得清清楚楚，但长公主殿下到底是避世多年，对于京中的形势还是不太了解，想不到在自己有言在先的情况下，卢文茵还敢动手。所以震怒错愕之余，也难免有狐疑。

　　你叶清澜的谏言，究竟是准得像预言？还是早就知道了，却有心瞒报？

　　叫凌波一起来也为这个——在长公主眼中，叶凌波可是有前科的，平安坊的事，虽然算计的是魏夫人，但也借了长公主的势，甚至可以说是把长公主的反应也算了进去。这样不安分的事，做一次就会在“贵人”们的心中挂上号的。有了坏事，第一个也怀疑你。何况后面又出了陈梦柳的事，叶家当众和崔家绝交，更像是撇清，里面又有凌波的身影。

　　但清澜并不清楚平安坊的事，对于陈梦柳的事也没有怀疑过凌波，但长公主叫凌波一起来，她也隐约猜到了。

　　不会是好事。

　　凌波的性子，她也教过许多，但始终纠正不过来。毕竟言语轻如风，真正有重量的，是经历。

　　凌波曾经用这些方法捍卫了自己的家，保护了自己的家人，也用这些算计杀出一条血路，为自己家里带来今日的富贵安然，就算知道善泳者溺于水的道理，又如何忍得住？

　　好在还有她。

　　都说她像梧桐院的父亲，凌波像梧桐院的母亲，其实是有原因的。京中的世家中，以前常有这样的搭配，大人在外面弄权，夫人在内宅合纵连横，一个做面子，一个做里子，出了许多珠联璧合的例子，一代人就能成就一个世家的崛起。

　　但是随着先帝最后几年的清理，满朝臣子都被洗过一轮，现在的世家中，似乎没有一对夫妻称得上这样的配合无间了。沈大人倒是重臣，但夫妻之间关系淡得很，沈夫人也不是能做暗中配合的人，勇国公的独女，比沈大人倒还正直些。所以沈家虽然权重，但力量却有限。陈大人夫妻倒是齐心，但两个人都是一样的唯利是图，所以面子又不好看了，其余的更不用说。

　　反而是清澜和凌波，有这种状态。清澜过分正直宽容，凌波就做她背后的剑，等到凌波要被问责了，清澜又挡在前面，靠她一贯的口碑正直扛下来自上而下的问责，真正是背靠背作战，配合无间。

　　今日形势凶险，但说实话，满京中，除了叶清澜，也无人可以应对这局面了。连杨林城那些女眷也不能，不然，她们就不会现在还被长公主晾在雪中了。这还是看魏夫人面子，魏夫人就算不到场，这笔账也要算到她身上。

　　苏女官还是惜才的，引她进去，打起帘子时，帘上流苏落下来，拂过清澜额头。苏女官语带双关地道：“叶小姐请小心。”

　　叶清澜也语带双关回她：“多谢苏尚宫提醒。”

　　暖阁中，长公主殿下端坐在榻上，正看书，旁边一个脸生的女官在伺候，看起来不过三十多岁，穿玄衣，有金纹，素着脸，宋嬷嬷、宫女则是侍立在旁边。

　　清澜提裙，上去行礼，跪倒在柔软的地毯中。

　　“臣女叶清澜，见过长公主殿下，殿下福寿康宁。”

　　这是宫中才有的獬豸纹，獬豸能辨忠奸，向来只用在官家处理政事的地方，不用在后宫。这地方应该是长公主处理正事的地方。

　　长公主仍然没叫她起来回话，反而她身边穿着玄衣的女官说话了。

　　“听闻叶小姐的谏言举世无双，我神交已久，今日特来聆听。”那女官的声音冷得很，偏又带笑：“不知叶小姐方才路过庭中，有何评价？”

　　清澜如果这都听不出她的敌意，那就太笨了。

　　想也知道，长公主殿下身边的女官不可能都是苏女官那样心思正直明朗的人，说是心灰意冷避世多年，但霍家倒台十七年有余，官家的恩宠和愧疚都不减，长公主的地位在外命妇中，甚至满宫廷的内命妇中都是第一，连中宫皇后的风头也盖过。恐怕也不是全然顺其自然得来的。

　　被先帝倚重，嫁给英国公世子来平衡朝堂的长公主，身边怎么可能没有一两柄利刃。

　　所以她只是垂头答道：“秦尚宫言重了。臣女不过是想为殿下分忧罢了。”

　　秦尚宫立刻就笑了，看一眼苏尚宫，如同看自己被人蒙蔽的小妹妹。

　　“面都没见过，就能叫出我的来历，这就是靖容说的心思端正之人？”

　　“能选上女官，是世家女子顶尖的荣耀，名姓也会为人传颂。所以臣女也对秦尚宫神交已久。”叶清澜答得平静：“若有冒犯之处，还请秦尚宫原谅。”

　　她答得实在天衣无缝，旁边的苏女官忍不住笑了一声，秦女官立刻瞟了她一眼。

　　“靖容今日也辛苦了，不如下去歇一歇吧。”秦女官道。

　　苏靖容却拒绝道：“秦姐姐不用担心我，殿下还没歇呢，我怎么好歇。”

　　清澜听在耳中，对形势也有了初步的判断，看来长公主殿下，也并没有下定决心。否则不会连身边女官也各执一端。

　　秦女官显然对于现在的状况十分不满，见苏靖容坚持留下，声音更冷，道：“叶小姐口口声声说要为殿下分忧，你一无职位，二非局内人，之前那样热心，难道是早有消息？那今日镇北军女眷告状的事，想必你也早就知道了，为什么不来禀报殿下？这是为殿下分忧的表现？”

　　“之前的事，我已和殿下阐明。秦尚宫这样诛心，不是取士之法。”清澜平静地抬头，看着秦女官道：“秦尚宫要是疑心镇北军女眷有预谋，为何不去质问她们的首领？”