他放下图纸，笑着说道：“裴公有什么话，不妨直说。”

　　“那，老臣就斗胆了。”裴矩说道。

　　“但说无妨。”欧阳朔点头。

　　“逝者已逝，君侯当放下包袱，着眼未来，重新振作起来，成为全军的表率才是。一场失利，不该让君侯落魄至此。”

　　裴矩的话，确实有些直白，直白的让欧阳朔都有些汗颜。

　　欧阳朔闻言，嘴角露出一丝苦笑，“裴公之意，我已知晓。只是有些事情，可能并不像大家想象的那般。”

　　“愿闻其详！”裴矩点头。

　　“你看！”欧阳朔重新拿起图纸，道：“这两日，我一直在思考一个问题。桂林郡的沦陷，已成既定事实。现在的问题是，我们该如何弥补？”

　　“君侯的意思是？”

　　裴矩眼中，渐渐闪过一丝亮光。

　　“建要塞！”欧阳朔斩钉截铁，“以桂平关为基础，扩建一座足以能够跟木兰要塞相媲美的大型要塞。”

　　欧阳朔的想法，却是跟张良如出一辙。

　　“我们无法断定，敌人是否还有进取浔州郡的野心。且不管我们怎么想，桂平关都成了领地北面唯一的一座屏障。这道屏障，是数以万计的将士，用鲜血和牺牲换来的，不容有失。”

　　说的这里，欧阳朔的情绪，又出现一丝波动。

　　“短时间内，我们怕是无力收回桂林郡了。”欧阳朔眼中，闪过一丝惆帐，接着说道：“正是如此，在领地的北面就更要驻军。韩信率领的豹韬军团，既然无法驻扎在桂林郡，暂时就让他们在这座新的要塞，扎下根基吧。”

　　“可行。”裴矩点头认同。

　　“这座要塞，我想交给你负责建造，不知你可否愿意？”欧阳朔问。

　　“正合老臣心意。”裴矩点头。

　　按照欧阳朔的任命，裴矩原本是要到桂林郡赴任的。桂林郡的突然沦陷，却是让这位老臣一下子“失业”了，处境变得尴尬起来。

　　对裴矩而言，桂林郡的沦陷，也是他的耻辱和污点。

　　因此，裴矩早就想着，要亲自抹掉这个污点。负责建造要塞，可不正是他付诸实践的第一步吗？

　　真要让他会山海城任职，裴矩心中，怕是还会有些不乐意呢。

　　不得不说，欧阳朔在用人这一块，确实目光独到，往往一针见血。

　　“新的要塞，是否就叫桂平要塞？”裴矩问。

　　“不。”欧阳朔摇头，眼中闪过一丝寒芒，声音低沉：“就在桂林郡，在这桂平关前，山海城遭遇史无前例的挫败。金龙旗的荣耀，第一次受到玷污。此等奇耻大辱，岂能一日忘却？因此，新的要塞，就叫凋零要塞吧，以此纪念这一场大败。要雪此仇，就将这凋零的荣耀，重新捡回来吧！”

　　“凋零要塞。”

　　裴矩咀嚼着这四个字，感受到其沉甸甸的分量。

　　“既然如此，老臣建议，干脆就在凋零要塞之前，镌刻一座巨大的耻辱石碑，用以时刻警醒驻扎在要塞的将士们，莫忘今日之耻辱。”

　　“裴公的这个提议好，就这么办。”欧阳朔点头认同。

　　夜已深，君臣二人再次达成一致。

　　“老臣告退！”

　　裴矩望了一眼窗外漆黑如墨的夜色，起身告辞。

　　“裴公。”就在裴矩即将走出大门的那一刻，身后传来欧阳朔的声音，“裴公今日之警醒，无衣铭记于心。”

　　裴矩闻言，转过身来，微微一笑：“君侯能有此感悟，老臣无忧矣。”

　　君臣二人，相视一笑。

　　***********

　　次日，韩信率领豹韬军团，顺利抵达桂平关。

　　三路部队，终于在桂平关会师。

　　对韩信，欧阳朔自然是无比信任的。即便对面的主将是战国名将李牧，在韩信手中，怕也是讨不到好。

　　韩信的到来，也就意味着欧阳朔该离开了。

　　原本，欧阳朔早就该抵达天京城，却因为这一场变故耽搁了数日。也不知道这一场变故，又将对天京城，造成怎样的连锁反应。

　　眼见短时间内，夺回桂林郡无望，欧阳朔也只能忍痛，处理好眼下之事。当天，欧阳朔会同韩信和裴矩，密谈了整整一天的时间。

　　第二天，即盖亚二年十一月二十六日。

　　欧阳朔率领山蛮大军，黑着脸，重新踏上前往天京城的路途。

第五百三十八章 圣教余孽

　　红日高悬，荒野无声。

　　突然，自官道一侧的小路上，传来一阵男人的叫喊。

　　“站住！”

　　“快点抓住她，别让这小娘儿们跑了！”

　　稍倾，一位身穿碎花小衣的娇俏小媳妇，踉踉跄跄地从小道上跑了出来。碎花小衣上满是淤泥，膝盖处甚至磨出一个口子，隐隐看到丝丝血迹。

　　年轻女子神情慌张，一边拼命地往前跑，一边时不时不安地转头看向身后，似乎在她后面，有着一群恶魔一般。

　　跟在年轻女子身后的，自然不是什么恶魔，而是三位男子，年岁都不算大，最大的也不过四十出头，看模样行头，却是附近的农夫打扮。

　　唯一的特别之处在于，这几位农夫的头上和手臂上，都绑着白色的布条。

　　“啊~~~”

　　许是过于惊慌，年轻女子一个不慎，没有注意到脚下的路，被石子绊了一下，踉跄两下，终究是站立不稳，“噗通”一下摔倒在地。

　　后面的男子见此，大喜。

　　“哈哈，看你这小娘皮还怎么跑！”

　　说着，三人加快速度，就要将年轻女子擒住。

　　女子眼中，顿时流露出绝望的神情，已是做好认命的心理准备。

　　就在此时，官道的尽头，突然传来一阵富有节奏的马蹄声。女子闻言，眼中再次迸发出一股强烈的求生欲望，大声疾呼：“救命！”

　　“救命啊！”

　　而那三位男子闻言，却是神情瞬间阴沉，立即加快脚步，想要赶在来人之前，将女子拖入方才他们走来的小道。

　　不曾想，马蹄声却是瞬息而至。

　　只见一队装备精良的骑士，自官道行来，领头的骑士手持金龙旗。

　　三位男子见到金龙旗，脸色瞬间煞白。

　　山海城治下的百姓，又有谁不知道，金龙旗代表着君侯亲临。

　　“真他妈晦气！”

　　三位男子见此，骂骂咧咧地就要丢下女子，往山林中逃窜。可惜，就在此时，一道利箭破空而至，截住了他们的去路。

　　箭矢就插在他们跟前三寸之地，想必，这只是一个警告。如果他们胆敢在往前走，箭矢可就要往他们身上招呼了。

　　一时之间，三位男子吓得冷汗连连，脸色瞬间苍白。

　　说到底，他们也只是普通的农夫罢了，又有何见识和胆识？

　　稍倾，领头的骑士就率队赶到，居高临下，大声喝道：“好胆，光天化日之下，竟然敢强抢民女！”

　　“军，军爷，这女子是小的，小的的媳妇，不服管教，要离家出走，小的这才将他抓回去。”其中的一位青年男子站了出来，言辞闪烁地说道。

　　“哦？”领头的骑士闻言，却是不信，转头看向求救的女子，问道：“他说的可是真的？你放心，我等是廉州侯的亲卫军，自当为你做主。”

　　女子闻言，眼中一亮，凄惨地说道：“军爷救命！”

　　“你说！”

　　“此人确实是我的丈夫，却不是小女子不服管教，而是这天杀的，竟然狠心地要将我当做祭品，给天王殉葬。”女子回答道。

　　“殉葬？”骑士皱眉，“天王后事自有天京操持，与你们有何干系？”

　　“这……”女子闻言，却是有些迟疑。

　　“想要活命，就如实招来！”

　　骑士却是感觉到事有蹊跷，神情也变得肃杀起来。

　　年轻女子见此，不顾对面男子连连招呼的眼色，毅然决然地说道：“不敢瞒军爷，天王驾崩，各地的圣教教徒，却是自发地为天王举行葬礼。其中一条，就是挑选年轻的女子，作为祭品，为天王殉葬。”

　　说到这里，女子的神情突然变得悲愤起来，指着方才说话的年轻男子说道：“这天杀的，因村中没有尚未出阁的女子，竟然将主意打到自己媳妇身上。民妇不得已，这才从村里逃了出来。”

　　“荒唐！”

　　骑士闻言，勃然大怒，知道事情不同寻常。

　　“来人！”

　　“在！”

　　“将他们都绑了，好好审问一下，再交由君侯发落！”

　　“诺！”

　　不用说，这队骑士，正是神武卫成员，充当大军的先锋队。

　　欧阳朔得到消息，当即下令，大军暂时停止前进，就地修整。抓来的三位男子，包括那位女子，都交由军情司审讯。

　　他们都是普通百姓，如何扛得住军情司的酷刑，一下就全招了。

　　事情正如那位女子所言，浔州郡各地，拜上帝教的教众得知天王洪秀全驾崩，都自发地在为天王祭拜、送行。

　　此等行为，基本上都发生在偏远的村落，因此并不为各地官府所察觉。

　　更让欧阳朔心惊的是，据他们交待，就连城中的一些士绅官吏，都有偷偷摸摸地赶到村落去参加祭奠的。

　　如此看来，洪秀全虽然死亡，其一手创立的拜上帝教，却是已经在浔州郡真正地落地生根，有了强大的信众基础。

　　短时间内，怕是难以根除。