虽然她的观点是幼稚的，但她发现的问题却真实存在。钟爱着她的老父亲墨尔文，最终也意识到了一些问题，试图推动一场自上而下的改革，但最终的结果却是一家人的惨死告终。

　　那些不合时宜、也无关紧要的画面，被一行行冰冷的文字替代了。

　　斯伯格松了口气。

　　他很乐意看史蒂芬老爷们的死法，但他不忍心看一个素未谋面的小姑娘和他们一起死，尤其是这么善良的姑娘。

　　再比如第269号结局，镜头聚焦最多的是一个绿头发的姑娘，还出现了一个红头发的姑娘，她们一个在巨石城失去了胳膊和眼睛，一个在外出的任务中失去了一条腿，共同悲惨的遭遇和创伤让她们走到了一起。

　　这次团结起来的是佣兵，而契机是去年冷冬之后的那场浪潮。

　　那些佣兵们虽然没有动力装甲，但在面对使唤他们的民兵团的时候却意外的能打，他们的城市战经验尤其丰富，甚至打进了内城，而巨石城最后似乎变成了一座佣兵城邦。

　　一切都变了，但又像是没有变过一样。

　　顺便一提，这次推演中并没有联盟，毕竟那会儿联盟还没有出现。

　　显然这台机器并不是真正的预测未来，只是帮助他们从过去发生的事情中，挖掘出未来的种种可能。

　　然而……

　　无论是哪一种结局，惟独没有他期望的“好结局”。

　　这座聚居地的命运似乎从一开始就被注定了，而这也是最让斯伯格感到绝望的地方，仿佛不管做什么都没有意义。

　　于是他试着往前拖动进度条，回到更久远的过去——一个半世纪前，甚至是两个世纪前，试图从已经坍缩成事实的可能性中寻找答案。

　　也正是因此，他看到了许多令他震撼不已的东西……

　　正如他在觉醒者波尔的故事中写过的，巨石城不是一天建成的。

　　现在他得再加上一句。

　　每个聚居地都有一个美好的开始。

　　也都曾渴望过一个光明的未来……

　　……

　　战争爆发了，然后又结束了，随着战后重建委员会的成立，繁荣纪元彻底地落下了帷幕。

　　最初的五十年是艰难的，但也是充满希望的。

　　战后重建委员会并没有放弃留在地表的幸存者们，而更关键的是，留在废土上的幸存者们自己也没有放弃自己。

　　防务部教会了当地幸存者使用武器，组建民兵团以阻挡浪潮的威胁。技术部组织了拾荒队，动员大伙儿们前往破败的城区搜寻能用的物资，从中回收高价值的科技。生产部负责组织生产，帮助当地的幸存者建起了一座座算不上先进、但能用的工厂，并且时不时从其他地方运来一些物资。

　　巨壁也正是在那时候建立的。

　　它不是某种“黑箱”凭空变出来的，也不是传闻中的从天上掉下来，而是那些初代管理者们一车水泥一车钢筋，在冰天雪地中一点一点盖起来的。

　　是的，就这么简单。

　　平凡而伟大。

　　那会儿的巨壁还不是很高，仅仅是够用的程度，毕竟会飞、会跳的子实体并不多，黏菌也并不是生存的主要威胁。

　　巨石大厦的房客们是最有办法的幸存者，于是大伙儿们信任他们，放心地将权力交到了他们的手上，于是便有了内城的说法。

　　黑卡和巨壁一样，一开始是没有的。

　　第2174年，废土纪元45年，战后重建委员会因为内部的矛盾走向了分崩离析，大批优秀的人才从巨石城撤走。

　　有的往北去了彷徨沼泽，有的去了大陆最西边，也有的去了东海岸，但更多的人仍然选择留了下来。

　　那些留下的人是真正的勇士。

　　他们和他们的父辈一样勇敢，在危机来临之际永远和真正需要帮助的人们站在一起，不管面对的是从未见过的寒冬，还是从未见过的异种。

　　他们用理想融化了冰雪，点燃了炉火，熔炼了钢铁。

　　他们唾弃那些已经背叛理想的家伙，他们抛弃一切不切实际的幻想，他们只相信和他们一起留下来的同胞。

　　他们要做自己的救世主！

　　来自战建委的援助虽然结束了，但巨石城的未来却似乎更光明了。

　　他们打开巨壁，接受流浪的幸存者，浪潮来临之际冲在最前面，哪里有危险，就有拿着黑卡的居民。他们不只是自己干，也会号召大家一起，动员拾荒队前往废墟探索，建起收集资源的前哨，并将其发展成一个个渺小但牢靠的村落。

　　他们不再需要生产部的供养，也没指望那些自私的家伙会重新团结起来，他们主动前往一片荒芜的南方寻找希望。

　　或许是被他们的勇气感动，也或许只是时候到了而已。

　　五年后，永无止境的寒冬结束，万物重新获得了生长的动力，大批的避难所也随之解封。

　　他们开始接受一些搞不清楚状况的蓝外套，告诉那些愣头愣脑的家伙，战建委已经解散了，你们要么回去睡觉，要么留下来加入我们。

　　不管你们愿不愿意，现在咱们只能靠自己了。

　　众所周知，蓝外套大多都是热心肠的家伙，而且不少老冰棍都对留在地表上受苦的同胞心存愧疚。因此当那些受尽了折磨的同胞们向他们伸出手时，他们感动地恨不得把命都献给这些可怜的人们。

　　避难所带来的不只是黑箱，还有技术，以及会发光的思想。

　　蓝外套的到来为巨石城注入了新的血液，他们用战前的技术帮助幸存者们进一步改良了生产部遗留下来的工具，甚至还修好了一批防务部都不知道该怎么修的动力装甲，并学着技术部的研究员们，试着从市中心的进化体身上“考古”。

　　从那时开始，巨石城几乎成了照耀整个河谷行省南部的灯塔……

　　只不过让斯伯格奇怪的是，在这段已经发生的历史中，从头到尾似乎都没有出现过城主的影子。

　　内城居民也只是在只言片语中提到，巨石城存在一个“协助管理的AI”，它控制着整个巨石大厦的安保系统，除此之外便没有多余的能力。

　　在战建委解散之后，大裂谷给了他们一样自保的东西，大家出于某种顾虑一致决定，把那件自保的东西也放在了城主的手上。

　　它除了和民兵团进行有限的沟通之外，几乎不会参与到巨石城的正常事务中。

　　而即使是有限的沟通，大多也只发生在浪潮、以及战后重建委员会相关势力试图进入巨石城附近的时候。

　　这是那个古老“契约”的一部分，大家分家之后互不干扰，埋头干自己的事情。

　　并没有什么很深奥的阴谋。

　　不过，虽然那个叫房明的AI存在感很低，但其实也无所谓。

　　本来巨石城也不是他盖起来的，幸存者们自己也做得挺好的，而且会越来越好。

　　直到从某一天开始，斯伯格忽然发现，原本美好的童话故事忽然渐渐变味儿了……

　　全息影像中，宽阔的会议厅内，正在商讨一项重大议题。

　　一位神色严肃的男人双手撑在桌上，注视着全场的与会者开口说道。

　　“聚居地的人越来越多了，过去的物资管理办法越来越不管用了。工人会越来越熟练，机器会越来越先进，这是自然的客观规律。我们用不上那么多肥皂，一些人需要沐浴露，一些人需要洗发水，大家都想变得赏心悦目一点，我认为这是合理的诉求。食物也是一样，不可能顿顿都是面包夹香肠片，我们可以开始考虑丰富食物的品种了。”

　　“但是，我们不可能通过既定的表格，决定不同类型的货物每天分别生产多少，也不能指望每个人都只消耗自己需要的那一点。再这样继续下去，别说是肥皂和香肠，连混凝土块都会变得稀缺！”

　　“我提议，让社会自己决定自己需要什么，过剩的生产力和资源又该流向哪里。因此我们需要发明一种工具，让看不见的供需关系能够被看见，历史上曾经出现过的工具！”

　　说着，他掏出了一枚白色的筹码。

　　那是最小的面值。

　　会议室内众人窃窃私语。

　　一人起身提问道。

　　“这是……？”

　　神色严肃的男人继续说道。

　　“筹码！”

　　“它能代替货币！”

　　“虽然它很明显不如我们曾经用过的信用点，但它至少能把供需关系反映出来！”

　　众人的脸上写满了顾虑。

　　他们感觉这不是什么好东西。

　　很快一名与会者起身提出了异议。

　　“我知道你想表达的是什么，使用繁荣纪元前的传统货币对吗？但它反映出来的供需关系仍然是滞后的，我们已经证明有更好的办法！”

　　提议者点头。

　　“没错！但‘更好的办法’现在是派不上用场的，我们没有那么多算力，也没有那么多生产工具。现在我们聚居地的生产力水平和繁荣纪元前的时代差不了多少，就算‘筹码’是垃圾堆里捡出来的玩意儿，也比我们正在用的那套办法好！”

　　会议厅陷入了争吵。

　　直到一声苍老而洪亮的声音响起，会议厅才渐渐重新回归了安静。

　　“肃静！”

　　众人纷纷看向发出声音的那个老人，瞳孔里无不写满了恭敬和信任。

　　他是巨石城的第一批居民，来自废土纪元前的那个时代，并且没有休眠过一天，算到如今他已经百岁有余。

　　他的经历比坐在这里的任何一个人都要丰富，他脸上的皱纹就像老树的年轮，一圈圈都是历史。

　　即使是最桀骜不驯的内城居民，在与他对视的时候，都会情不自禁的低垂眉目。

　　没有人会怀疑他的智慧和正确。

　　就算他的头顶没有王冠。

　　不过这一次，老人并没有给出自己的意见，只是简单地清了清嗓子，然后举起了自己的右手。

　　“和以前一样。”

　　“投票吧。”

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　　将筹码作为货币，毫无悬念地通过了内城居民的审议，毕竟他们原来的那套办法确实行不通了。

　　很多时候大家需要的并不是“最好”的办法，而是一个“用得上”的办法。

　　不过这里仍然存在一个问题。

　　繁荣纪元的信用点不会让资源的“分配者”获得最多的好处，能在相对意义上实现乌托邦式的平等。

　　然而筹码不同。

　　它本质上是一种传统的货币，就算它特意没有叫那个名字，也改变不了它就是金钱的本质。

　　任何旧时代的货币都存在一个问题，由于其反应的供需关系是滞后的，因此会导致市场中的分配者会获得更多的好处。即，切蛋糕的人得到最多的蛋糕，分蛋糕的人其次，而做蛋糕的人反而会得到的最少。