江朝戈待人少时，绕到了老板面前，老板笑道：“大人想选点什么？”
“我要找一个人。”江朝戈把袋子往桌子上一拍，干脆利落地说。
那袋子里的金币互相碰撞，发出奢华的声音。
老板眼睛亮了亮，却把袋子推了回去：“大人，咱们还是里面聊吧。”老板把伙计叫来看店，带着江朝戈进了后屋。
“大人请坐。”老板抖了抖袍子，在椅子里坐下了，“大人为何找到我们？”
“南擎帮是南方最大的帮派，在南方各个大小城市开枝散叶，消息应该最为灵通，我找你们不对吗？”
老板笑了笑：“大人想在南方找人，如果我们找不到，那就没人找得到了。”
“那你为何不收？”
“我想先知道大人要找什么人，有些人啊，并非我们找不到，而是找不起。”
江朝戈眯起眼睛：“比如？”
“比如一个女人，一个北方来到这里的女人。”
江朝戈搓了搓手指，思考片刻，道：“我不是第一个要找她的。”
“不是。”
“还有谁找过她？”
“这我不方便透露，大人也应该比我更清楚吧。 ”
“你都拒绝了？”
“第一次我没有拒绝，结果我损失了十六个兄弟，他们完全消失了，我甚至不知道他们怎么死的，死在哪儿了。”老板喝了口茶，目露精光，“后来来找她的，我们更加不想招惹，所以，大人请回吧。”
江朝戈沉吟片刻：“你知道她在哪儿。”
老板摇摇头：“我之前知道，现在不知道。”
“但你能找到。”
老板再次摇头：“我不会去找。”
“你想要多少钱？”
“大人，这绝非钱……”
“这个袋子里，有十枚金币。”江朝戈把袋子隔空扔给了老板，“就当送给老板的见面礼，若你能把她的消息告诉我，你想要多少，我双手奉上。”
老板一把抓住钱袋，眼中闪过一丝压抑，鹿吴城达官显贵太多，有钱人遍地走，但是豪爽到江朝戈这种程度的，也绝对是罕见，那可是整整十个金币啊！
江朝戈笑道：“我既不需要老板去给我把那女人抓来，也不会像任何人透露我的信息来源，我只要知道，她在哪儿。我看老板是个聪明人，我住在苏南客栈，如果你想通了，觉得不该错过这么一笔大生意，随时可以来找我。”江朝戈站起身，往外走去。
老板也站了起来：“大人留步。”
江朝戈扭过头。
老板走过来，把钱袋递给他：“我、我不能收，大人请拿回去吧，我不想掺和进去。”他语气明显不够强硬。
“只是收下钱，不算掺和进去，我保证不会再来找你。”江朝戈把钱袋退了回去，转身走了。
江朝戈走出珠宝行，叹了口气。他从自己的世界带了大量黄金，那十个金币对他来说不算什么，可他对于那老板会不会来，仅有一半的把握，而且，听到这么多人在找阮千宿，他心情更加沉重了。
回到客栈后，他把情况说了，寺斯失望地说：“难道我们就把希望寄托在一个陌生人身上吗。”
醉幽摇摇头：“这样不妥，咱们得再想想别的办法。”
江朝戈叹道：“还有一个办法，就是让炙玄显身，将阮千宿引出来，可那样我们的行踪就暴露了，有可能把衔云和其他三只凶兽都引来，到时候我们的处境就岌岌可危了。”
寺斯抱住脑袋，烦躁的使劲搓着头发：“啊啊啊千宿姐究竟在哪里啊！”
“等等吧。”江朝戈沉声道，“我觉得，那个老板会来找我的。”
他们暂时在苏南客栈住下了，还重金请来鹿吴城最负盛名的魂导士给龙芗疗伤，在那魂导士的治疗下，龙芗的身体大为好转，终于能下床了。只是他身体虽然在好转，情绪却一直非常低落，虞人殊和阮千宿的失踪，给了他很大的打击，江朝戈对那种想要保护某样东西却力不从心的挫败感再明白不过，龙芗承担了太多不属于他这个年纪的重担江朝戈甚至想，他已经有了这么多金子，是不是该给龙芗凑齐买船队的钱，让他去寻找自己的家乡，可他知道，以龙芗的个性，他现在是不可能离开的。
不知不觉间，他们的情谊在数次生死与共的历险中变得愈发深厚、牢固，从最初各怀心事、各有目的的勉强组队，到如今为了同伴可以出生入死，江朝戈自己都不敢相信，有一天他会尽量摒除个性里的自私，变成这样一个人，而这让他不再孤单，比从前更加强大。
“饮川还没有消息吗？”
壬王摇摇头：“他说一有消息，就会派云息的鸩鸟去青丘山寻我们，如果鸩鸟去了青丘山，就会知道我们已经来了鹿吴城，但这信儿返回到饮川那里，又不知道要多久，怎么计算，饮川都不会很快知道我们的消息，我们也无从知道他的消息。”
江朝戈对这个没有电话的世界太绝望了，他烦躁地摆摆手，扭身回房里了。
炙玄跟着他脚后跟进来了，看着他心烦意乱的样子，想安慰又不知道该说什么，想了半天道：“朝戈，你想让我为你做什么？”
江朝戈抬起头，看着炙玄澄澈的眼睛，心脏颤了颤，一股暖流顿时迫冲心扉，如开闸泄洪般快速地流遍了全身，让他连指尖都变得温暖了起来。炙玄是如此地单纯而真诚，让他觉得这样的感情跳不出半点瑕疵。
炙玄道：“你说啊，你想让我做什么，我就去做，我不怕衔云，更不怕焚念、啸血、游释，我可以打败他们，所以暴露行踪也没什么大不了的。”
江朝戈摸了摸他的脸，勉强笑道：“现在我们按兵不动，什么都不做。”
炙玄皱起眉，表情很是挣扎：“你自从回来之后，就再也没有高兴过，你知道心情不好会减寿吗，你本来就短命，不能再减寿了。”
“我……”
“你不用说了，我都能猜到你要说什么。你因为虞人殊和阮千宿不见了就难受，那我就去把他们找回来，哪怕损耗修为也无所谓。”炙玄戳了戳他的嘴角，黯然地说，“我想看你真正对我笑。”
江朝戈眼眶一热，猛地一把抱住了炙玄，他拥抱的力气极大，双臂乃至整个身体都在微微发颤，炙玄也立刻回抱住他，恨不得将他揉进自己的身体里。
江朝戈颤声道：“要是没有你，我怎么办啊……”这一句完全是他的肺腑之言，没有半点刻意，从他来到天棱大陆，拿起炙玄刀的那一刻起，他的人生旅程就再也不能没有炙玄，如果没有炙玄，他怎么可能走到今天。
炙玄深吸一口气，感动地说：“你总是比我会说话，我本来也想说这句话的。”
江朝戈把额头埋在炙玄的肩窝处，尽情呼吸着炙玄身上的味道，那味道能平复他汹涌地情绪，安慰他受创地心。
炙玄不再说话，只是紧紧抱着他，他喜欢江朝戈扛着大刀骁勇杀敌，意气风发的模样，也喜欢江朝戈狡诈多谋、视财若命的样子，更喜欢江朝戈在情欲中的坦率和疯狂，可他最喜欢的，却是江朝戈只在他面前流露地脆弱和依赖，这让他能无比清晰地感受到，这是只属于他的雌兽。
俩人什么也没做，就那么紧紧拥抱了良久，因为这一个彻底的拥抱，抵得过千言万语。
江朝戈不知道什么时候睡着了，也许是这段时间太过疲倦，他在炙玄怀里睡得昏天暗地。
半夜时分，炙玄突然翻身从床上跳了下去，江朝戈警觉性很高，也一下子醒了，他哑声道：“怎么了？”
“有人从窗户扔进来一个东西。”炙玄从地上捡起一个软木塞，那上面绑着一个布条。
江朝戈猛地坐了起来，抓过布条拆了开来，上面有寥寥几个字：漆吴山。
江朝戈一把抓住炙玄的手：“这会不会是那老板送来的字条？”
炙玄道：“有可能，我们去漆吴山看看。”
江朝戈看了看天色：“漆吴山离这里非常近，以你的速度，一个小时可达，现在正是深夜，若是我们大批出行，肯定会在城里引起怀疑，不如就我们两个去吧。”
“好。”
“我去告诉寺斯一声，让他们天亮之后去找我们。”江朝戈把寺斯叫醒，叮嘱了一番，就和炙玄连夜离开了客栈，往城外走去。
鹿吴城是名副其实的不夜城，哪怕这时候，街上依然有往来的行人和不少巡夜人。
俩人为了不引起注意，步行出了城，先召唤出肥遗飞了一段路，离开鹿吴城的范围后，炙玄才显出真身，带着江朝戈往漆吴山跑去。
炙玄高兴地说：“这样最好了。”
“什么？”
“我只想让你坐在我身上，其他人……哼，我只想把他们扔下去。”
江朝戈笑着抚摸他的角：“一个人坐在你身上，简直像是独自一人乘一搜大船，那感觉是很孤独和惶恐的。”
“为什么？”
“一个人怎么开得了船。”
“可我不是船，不需要你开。”
“这就是个比喻。”
“听不懂。”
江朝戈无奈道：“不懂就算了。”
炙玄很快就跑到了漆吴山，他皱了皱眉头：“不对劲儿，山上有衔云的味道。”
“千宿呢？”
“她太小了，不凑近了我闻不到。”
“难道衔云已经先我们一步找到千宿了……”江朝戈咬牙道，“上山，我们就去会一会衔云。”
炙玄毫不犹豫地爬上了漆吴山，他大叫道：“衔云，出来吧。”
他话音刚落，山中就升起了一股霞光，辉映整个夜空，一个人影伴着霞光升了起来，那是一个高大的男人，他脚踩祥云，身裹瑞气，如天神下凡，整个人都在散发着圣洁的光芒。
江朝戈定睛一看，那是个有着青蓝色长发的男人，眉心一点朱砂痣，完美无暇地俊颜上找不出半丝表情，眼神深邃阴冷，令人不寒而栗。
炙玄寒声道：“衔云……”
来人正是上古异兽青龙——衔云。
江朝戈道：“我们是不是中计了，千宿根本不在这里。”
衔云冷道：“不错，只有我在这里等你们。”
“千宿在哪里。”
“她在我手里，还活着。”
江朝戈眯起眼睛：“你有什么证据说她在你手里？”
衔云露出一个冷酷地笑容：“我为何要向你证明。”
“你想做什么。”
衔云淡道：“我想见的是壬王，他为何没来。”
“壬王凭什么要见你。”
“壬王欠我一个解释。”
炙玄哈哈大笑起来：“壬王欠你？壬王虽然是个蠢货，但他绝不欠你什么，当初你利用他对付饮川，你可曾给她过他解释？再说，在狱法城你们已经见过了，你当时为何不找他要‘解释’？”
“当时饮川在，他又怎么会说真话。”衔云似乎完全没把炙玄放在眼里，表情孤高冷傲，眼神冰冷如千年寒潭，“让壬王来。”
江朝戈厉声道：“你把阮千宿交出来。”
“你们不会看到她的，若我没有一点筹码，又怎么会单独来见你们所有人，我知道重溟也在城里。”
江朝戈咬牙道：“你在虚张声势。”