“还是迟了一步。”看着那依旧不愿消散的青烟与焦黑的断壁残换，叶瑾深深叹气。

　　追影宫众人协助衙役一道，将尸体一具具找出来，摆在后院用白布遮盖，刘向南与刘震威都未能幸免，其状几乎可用惨不忍睹来形容。暗卫检查过后道：“都有刀伤。”

　　温柳年懊恼万分，对方明显是有备而来，先在城郊弄出一个看似迷魂阵的命案现场，引开自己与追影宫，而后又绑架叶瑾引开沈千枫，如此明显的连环套，居然当真让其得逞，在众人眼皮底下酿下这灭门惨案。

　　“大人不必自责。”暗卫道，“当务之急是要查明真凶。”

　　“尸体中可有小玲子？”温柳年问。

　　暗卫摇头：“一时半会分辨不出来，不过按照她的机灵程度，或许会没事。”

　　城中客栈内，叶瑾煮了一碗安神汤，端着放在沈千枫面前。

　　“怎么又起来了。”沈千枫将他拉到怀中，伸手摸了摸额头，“还在发热，快些回房睡觉。”

　　“自责有用吗？”叶瑾问。

　　“……”沈千枫语塞。

　　“你是武林盟主，我知道。”叶瑾轻轻帮他按揉太阳穴，声音很低，“两天没睡了，歇一会吧。”

　　沈千枫摇头：“我没事。”

　　“若没有我，你也不会离开平浪帮。”叶瑾道，“就算要自责，也该是我才对。”

　　“又乱讲，这与你有什么关系。”沈千枫无奈，“我去休息便是。”

　　“再这么下去，也不要当什么盟主了。”叶瑾道，“江湖这么大，谁能凭一己之力维其安稳，就让谁去当，我们回家安生过日子。”

　　沈千枫握住他的手，凑在嘴边亲了亲。

　　“你到底有没有在听我说话？”叶瑾皱眉。

　　“自然有。”沈千枫让他靠在自己胸前，歉意道，“我只是想将事情想清楚，让你担心了。”

　　“喝汤。”叶瑾将碗塞到他手中，命令道，“然后睡觉。”

　　沈千枫点头：“好。”

　　屋里点着安神香，安神汤里又加了不少药材，因此沈千枫几乎刚一沾到枕头，便沉沉睡了过去。看着他眉宇间难掩的疲惫，叶瑾用手指轻轻抚了抚，低头印下一个吻，心里却深深叹了口气。

　　这江湖之中，怎么就不能安稳片刻呢。

☆、【第174章-似乎真的有鲛人兵】为何会是南蛮文字

　　几天之后，刘家人被悉数下葬，平浪帮的名号也便彻底消失在了江湖之中。百姓在路过残存旧址时，总难免唏嘘几句世事无常，曾经显赫一时的门派，就这么毫无征兆遭了灾，也不知是何人如此歹毒，竟连老弱妇孺都不放过。

　　桃花也去坟前烧了几张纸钱，原本心里满怀的恨意在见到那些焦黑尸首之时，便已消失殆尽，只觉恍惚多年，都如同一场梦一般。

　　小玲子依旧毫无音讯不知生死。至于白鱼塔则是被彻底炸毁，连同地下暗室一起，变成了一片残破废墟。

　　唯一值得庆幸的，便是刘婉之当晚恰好去庙里烧香逃过一截，却由于受到过大刺激，整个人都木讷起来。于是叶瑾只有将人暂时暗中送去琼花谷，一来有弟子代为照看诊治，二来也免得再次引来祸患。

　　处理完平浪帮的后续事宜后，众人也便踏上归程，回了大鲲城。

　　“养兵千日，用兵一时。”王爷府中，楚承喜道，“怪不得父亲当初要花大价钱，将这些人从南洋带回来，做事的确干净。”

　　“也不可大意。”楚恒道，“虽说平浪帮已经解决掉，但沈千枫一行人毕竟在那里住了一段时日，有没有发现什么还说不准。最近这段日子，行事还是要低调一些。”自打得知温柳年要来这大鲲城，他也陆续搜寻了不少相关消息，这位大楚第一才子，似乎的确不大好惹。

　　还是小心为妙。

　　“阿嚏！”温柳年打了个喷嚏，揉揉鼻子继续给五只红甲狼洗澡，毛笔蘸了水轻轻在背上刷，旁边还有桂花香油，又亮又干净。

　　其中最小最圆的一只晃晃触须，懒洋洋晒肚皮，呐！0

　　温柳年趴在石桌上，看着它出神。

　　算算日子，前去落樱岛送信的商船，也该到了啊……

　　“先生先生！”一个约莫六七岁，绑着圆圆发髻的小童子蹦蹦跳跳，举着一封信跑进正厅，“又有书信，是无影哥哥要回来了吗？”

　　“小影子暂时不会回来。”云断魂敲敲他的脑袋，随手抓了把花生糖过去。

　　“唔。”小童子有些不高兴。

　　“无影在的时候，也是天天与你打架抢糖吃，倒还心心念念上了。”无风好笑，抱着他放在外头，“自己去玩吧。”

　　小童子继续一蹦一蹦，小兔子一样跳出去。

　　“信上说什么？”无风回到厅内，打趣道，“又是十七八页给少爷的情书？”

　　“我倒盼着它是情书。”云断魂将信纸递过来，“前头不必看了，只看最后一张。”

　　无风接到手里匆匆扫完，然后皱眉道：“鲛人？”

　　“你怎么看？”云断魂问。

　　“不大相信。”无风摇头。

　　“但小柳子说得煞有介事，甚至连沈盟主与叶谷主也不知其到底是何物。”云断魂道，“别忘了这东海之内，可是什么妖魔鬼怪都有。”

　　“所以先生打算去查？”无风试探。

　　云断魂道：“信都写来了，若是我不查，只怕不出一个月人便会亲自跑来岛上。”暂且不说吃得多，就算光是天天在自己耳边念叨，都要念掉一层皮。

　　无风道：“那要告诉赵大当家吗？”

　　“让他安心练功便好。”云断魂道，“此事暂且不必说。”

　　“但合适吗？”无风迟疑，“这可是温大人写来的书信。”而且前头还有八页相思之情。

　　“把其余信函给阿越便可。”云断魂将最后一张纸烧掉，“否则你当小柳子为何要将鲛人单独起一页来写。”分明就是存心为之。

　　无风笑道：“怪不得少爷对温大人言听计从。”

　　“现在的年轻人啊。”云断魂摇头，拿着书信去了练功冰室——原本只是一间由寒玉砌成的冰屋，四处皆是茫茫白色雾气，而自打赵越来之后，周遭便开始逐渐不同起来。温柳年隔三差五，不是送一幅自己的画像，便是送一件自己的衣裳，再要不然就是写个卷轴，开头便是好一番互诉衷肠，还叮嘱要挂在显眼处，生怕岛上的人不知道这个英俊的美男子已经成了亲。

　　所以此时此刻，赵越运气调息完毕之后，睁眼便见着了正前方温柳年的画像，穿着一身锦缎袍子，一脸得意站在树下，还笑眯眯的。

　　于是原本打算回去休息片刻的赵大当家，便又临时改了主意，继续闭目修炼内功，只想着能早些学成出师。好在红柳刀法虽说气势磅礴行云流水，精髓却只有一个“快”字，只要肯下苦功练习，倒是的确能突飞猛进，一日千里。

　　“也不要太累。”云断魂推门进来，将书信递给他，“商船新带来的。”

　　“多谢师父。”赵越接过来，看着打开的封口，觉得颇有些无奈——为了保证自己练功时的心境不被打扰，师父要将所有信函都事先检查一遍也无可厚非，自己也特意回信说了此事，但寄来的书信却依旧一封比一封情意绵绵，完全也不顾及旁人，倒是很有几分唯我独尊的土匪气息。

　　“可有什么要事？”赵越抖开信纸。

　　“有一件。”云断魂往外走，“小柳子腰细了。”就这一件事，来来回回用不同的句子写了两页半，自己想不记得也难。

　　赵越：“……”

　　大鲲城内，温大人站在樱花树下，伸手摸摸自己的腰。

　　木青山道：“还是同先前一样。”

　　温柳年很是不满：“细了。”

　　木青山摇头：“没有。”

　　温柳年强调：“最近食不下咽。”

　　木青山提醒：“昨晚大人才吃了西南王送来的肘子。”

　　温柳年假装没听到，转身冷静回房。

　　没吃。

　　而另一封书信则是快马加鞭，八百里加急送往王城。楚渊拆开火漆封印，开头就是叶瑾斗大两个字，几乎占了满满一页——吃药。

　　楚渊命四喜端来安神药，仰头一饮而尽。

　　下一页是温柳年所书，按例汇报完东海政务后，又说了鲛人之事，还说已经托江湖中的朋友去查，一有消息便会立刻上报。

　　鲛人？楚渊眉头有些皱起，除了那只喜欢到处啾啾的小凤凰外，他对一切传说之物都半信半疑，尤其是与东海扯上关系，便更怀疑是有人在装神弄鬼。一边想一边翻开下一页，却又是叶瑾的字——看完了就快些去睡。

　　楚渊哑然失笑，几乎能想到他在写这封信时，是一副怎样别扭的小表情。旁边还有沈千枫的一行补充，内容要详细许多，说自己已经开始着手调查，请皇上不必担心。

　　楚渊将书信点燃，又宣了沈千帆与其余几位将军进宫，一谈便是整整一夜。

　　四喜公公在门外叹气，皇上可当真是累。

　　朝阳缓缓从天边升起，温柳年在海边小摊上吃过鱼丸面线，便溜溜哒哒去了几座破破烂烂的书院，将里头剩余的藏书全部找了出来，说是要建一座书院。

　　楚恒自然懒得管他折腾，无非是些泛黄破书，也折腾不出大风浪。于是温柳年便乐得轻松自在，连演戏敷衍都不必，在院中一边晒太阳一边翻书，三天便看下去一大半。

　　既然是东海边的镇子，关于鲛人的传闻自然会有一些，不过大多都是关于珍珠泪与织鲛绡，并无稀奇之处。

　　“刘向南可有在做珍珠与锦缎生意？”尚云泽问。

　　“从未听说过。”沈千枫道，“平浪帮平日以走镖为主，就算经商也是做刀剑生意。”

　　“等等。”温柳年眼前一亮，“不光是珍珠鲛绡，这里有一个，是说鲛人兵。”

　　所有人都哗啦围了上去。

　　“你们看。”温柳年小心翼翼将书本摊平，就见上头画着一副描图，几十名人身鱼尾的男子正手持大刀，与船上的海盗对战，看上去极为惨烈。

　　“这是什么文字？”木青山拿起来看了看，“似乎不像西洋文，先前从未见过。”

　　“是南蛮文。”温柳年道，“先前在云岚城的时候，向小五学过一些。”

　　木青山崇拜：“大人还懂南蛮文字？”

　　“南蛮部族由于生活在山中，彼此见面不如平原这般便捷，所以文字语言也有不少种类，我只能勉强认出几个字。”温柳年拿过笔墨，将那页图上的文字全部抄了下来，“若是要找一人解释，西南王是最好的人选。”

　　听到段白月的名号，叶瑾立刻傲娇一抬下巴。

　　于是木青山便很想不通，西南王其实还不错啊，又好说话，功夫又高，经常给大人送肘子，还有求必应。连沈盟主都能与他把酒言欢，为何叶谷主每次一提到就像是被踩尾巴的猫。

　　莫非是真欠了银子不成。

　　而事实证明，段白月也的确极其配合，收到信后仅仅过了三日，便亲自暗中来了大鲲城。

　　叶瑾揣着红甲狼，扭头施施然回了卧房。

　　段白月心里有些好笑，倒真是亲兄弟。

　　“不知西南王可曾看明白那封书信？”温柳年迫不及待问。

　　“其实只是一个民间传闻。”段白月道，“海盗横行为祸，最后被一队鲛人所斩杀，并无特殊之处。”

　　“没有提到鲛人的来历？”温柳年问。