夜深人静，他在榻上吃力地翻了个身，听着廊外风声，终究还是坐了起来。他往身上裹上裘衣，赤着足，打开房门。

门外的风顷刻间涌进来，吹得他一时睁不开眼来。

外头除了风声，树叶摩擦间的簌簌声，别无他响。

楚衡在廊下站了一会儿，直到双脚冻得发疼，这才青着脸回到屋里。

桌案上烧得只剩半截的蜡烛被重新点燃，他摊开纸，磨开墨，提笔写下了第一个字。

整整两日，楚衡将自己关在屋子里。

白日里为防风大，门窗紧闭，就连白术五味都不知他在里头做些什么。只一日三餐，按时送到门口，隔半个时辰去收一次碗筷。

有时碗盘干净得如同镜面，但更多的时候，却是原样摆在门外，根本不见开门取过。

白术有些不放心，隔着门劝说几次，却始终未得到过任何回应。

老陈头有些担心。第三日清早，隔着窗，见里头的烛光还亮着，而昨夜摆在门外的点心已经冻得成了石头，老陈头当下喊来邵阿牛，作势要踹开门看一看三郎在里头是否无恙。

然而踹开的门内，楚衡站在桌案旁，悄无声息，罩着外头的大氅，正凝神看着手中的卷轴。

他的头发已经两日不曾打理过，似乎觉得碍事，被他随手挽在脑后，随手用支没沾墨的笔松松垮垮地固定住。

脚上也没套上袜子，十根拇指冻得发红。

“郎君……”

老陈头正要开口，楚衡却已经往桌案旁一坐：“陈管事来的正好。”他看了看白术，叮嘱道：“我饿了，去厨房找些吃的来。再暖上一壶酒。”

老陈头注意到他似有话要说，示意邵阿牛跟着人出去，顺道关上了门。

“郎君要说什么？”

两日不曾出门，楚衡房间的桌案上，堆积起了并不比书房少的纸册。大多是隔着门吩咐白术五味送来的山庄内的账册，也有一些其他东西，可架不住东西多了，摆在一块显得格外显眼。

楚衡取过一册，递给老陈头。

他思量了一夜，终究下定决心要做些事情。这些纸册，是他花了两天两夜做的所有安排，是他想交代的所有事情，如今悉数交到了老陈头面前。

“我算过庄子里的这些账了。”楚衡道，“往日这一切都有陈管事看顾着，每一笔进出都记录清晰。我手里有多少能动的银钱，这个山庄里又有多少能动的资产，陈管事都清楚。”

见老陈头点头称是，楚衡敛眸淡笑。他一贯扬起的笑唇，头一回扯出一丝苦意。

“我要去宜州。”

老陈头神情大变。

当初楚衡去曲玉，已经叫他们都吓了一跳。那时候曲玉已乱，可好歹同行的还有庆王。如今的宜州，却不比当初的曲玉来的安全。

现在谁都知道，归雁城破了，西山营兵败，退居宜州。

那里已经成了最危险的地方。

廊外的天气灰蒙蒙的，似乎晨曦只出现了一时，很快就被云层笼盖，厚厚的盖住了苍穹，使得人心莫名晦涩。

老陈头看着手中纸册，心中的不安越来越大。

楚衡的声音，透着坚定。

“除了动不了的田产铺子，其余的银钱我拿它分了分，家中没有女眷，那些得来的宝瓶物器，能换钱的，可以都换钱。田产铺子的契书，我都交予你保管，但想来真到了那个时候，也不过是几张废纸罢了。”

老陈头怔了怔，心底袭过恐惧，小郎君……究竟在安排什么？

“我算过粮仓里的粮食了。大约能让西山营的将士们吃上四十余天。虽然不顶用，但多一些粮食总比粮食不够要好。银钱我会带走一部分，沿途再收粮食，雇镖师一路护送过去。余下的……”

楚衡喝了口水，压下胸口的郁结，道：“余下的，你都拿好。”

“小郎君……”

“如果，我是说如果。如果宜州也败了，大钺氏长驱直入，战线拉长，粮草不够，他们必然会劫掠中原。如果宜州败了，那些兵马临近允城，你就把钱都分给庄子里的佃户，让人赶紧走，最好去燕都。临走前，放一把火，烧了庄子，不能叫大钺氏的人在咱们山庄里发现一丁点的粮食。”

“小郎君，真到了那时候哪里都……”

“燕都是皇城。只要皇帝活着一天，那些人就绝不会放任大钺氏兵临城下，威逼皇帝。所以，燕都是最有可能守下的地方。”

如果连燕都也败了……

楚衡摇头。

如果燕都也败了，那大延就彻底国破了。

“到那时候，带上钱想办法出海吧。也许离开这里，还能求一线生机。又或者，忍一忍……”

楚衡的主意已定，他这两日将自己关在房中，做的就是这些算计。别云山庄里的每一笔账目他都飞快地看过，算好庄子里的银钱，竭尽所能为这山庄上上下下这么多的人，谋求一条出路。

距离他及冠还有数月，但显然，他穿书带来的影响，早就如同蝴蝶翅膀一般，改变了所有的剧情——

大钺氏这一场如有神助的侵略，提前了。

老陈头知道楚衡的这一番打算后，心中只剩下感慨。

扬州楚家那样的一门重利轻义，究竟如何生出这么一位小郎君。

老陈头回到屋中，白术和五味都坐在屋子里等着他回来。

正是长身体的时候，兄弟二人已比从前拔高了不止一两点。白术的脸庞也渐渐线条硬朗起来，不像五味，仍旧肉乎乎的，像个孩子。

他将楚衡的决定告诉给两个孩子，末了拍了拍五味的脑袋：“小郎君把你们都托付给我了。一旦真的到了那个时候，你们就跟我走，老头活了这么多年，总归有些用处，勉强还能照顾你们几年……”

“我跟三郎一道走！”

白术突然出声。老陈头静了会，问：“你要跟他去哪里？”

“去宜州！三郎能去，我也能去，我去跟着服侍三郎……”

“他做好了死在宜州的准备，生熬了两天两夜为你们每一个人做好的最坏的打算，安排好了出路！”

“我知道，我……”

“收好你的心思！到了如今，你若是还带着那样的心思，想跟着三郎走，必然会拖累了他！”

白术的脸色蓦地发青。

五味有些不明。老陈头叹了口气。他婆娘儿子死的早，这几年也是真把两个小子当自己孙子在照顾，严苛是严苛了一些，却也是为了两个小子的前程。

郎君是个好的，和庆王府的那一位小爷又是这样的关系，身边的人自然只能往高处走，没得到底低处流。

可白术这孩子……

想起楚衡刚回山庄时，白术的眼神，老陈头摇了摇头。

“你入不了他的眼，小郎君和陆将军之间的情分谁也插不进，那是他刻在心里的人，要不然又怎么会三番五次舍命也要去那些地方。”

“我知道。我是奴才，注定要侍奉三郎，别的我不贪想。”

老陈头知道，白术这孩子也是个认死理的。可这心思，是从何时起盘根错节的生出，他却有些不大明白。

见劝不住他，老陈头直接将这事回禀给了楚衡。

楚衡“啊”了一声，有些没想到，良久叮嘱道：“我走的那日，把他锁在房里吧。别让他跟，他是年纪小，错认了那点情。少年慕艾，很快就好了。”

话是这么说，可楚衡心里仍旧有些没底。

没穿书前，他当知道自己性取向和别人不同的时候，心里其实纠结了很久。白术会有这样的心思，说白了，兴许还是因为他和陆庭相处的时候并不怎么避讳旁人的关系。

少年慕艾，等他远了，应该就没关系了。

应该吧……

在楚衡留在山庄，与老陈头一道，将手里所有的计划，一项一项布置下去的时候。

宜州，风起云涌。

当时选择放弃归雁城，退到宜州时，刘臣不是没想过，对于这些年从未战败过的庆王来说，这一步，是在他心口上生生剐开的一道口子。

鲜血淋漓，怕是伤好了也不能忘记。

从归雁城出来时，呼伦王亲率人马追击西山营。

庆王殿后，被一箭射中右肋。

呼伦王的臂力一向惊人，哪怕庆王身上穿着铠甲，仍旧叫这一箭射中的要害。

之后到了宜州，军医和宜州当地有名的大夫一道好不容易给拔了间，却因伤势过重，只敢小心用药。这一拖，就又拖了数日，庆王仍旧重伤在床，丝毫没有苏醒的迹象。

“将军，呼伦王在整兵了。”

斥候归来，将在归雁城外看到的景象全数告诉了刘臣。

呼伦王的那些士兵，在进入归雁城后，就暂时驻扎了下来。

百姓们虽然早在庆王的安排下逃出了归雁城，可零星还有不愿走的人。那些靠着皮肉做生意的女人主动留下，为着出城的所有人赢取更多的时间。

那些女人一面曲意逢迎，一面也在悄悄向外送着消息。虽然死了几个被发现的，但每一张被惊吓到的面容背后，却是一个又一个越发坚定地传递消息的心。

斥候们所得的所有消息，都来源于这些女人。

“委屈她们了……”刘臣叹了口气。

他的妻女当初虽然都在归雁城，可他在那些地方也是有过相好的。那个女人称不上多漂亮，但是够泼辣，就连这次留下拖延时间的主意，也是那个女人带着几个姐妹主动提出的。

但那个女人，在伺候呼伦王的那个晚上，听说就被掐死了。

左右是他们无能，连累了她们。日后，待收回归雁城，就为她们造几座衣冠冢。而她……就把她在刘家记个名，好歹也能吃一口香火供奉，不必做那孤魂野鬼。

庆王重伤，尚未苏醒。西山营的所有事情，就压在了刘臣和其他几位老将的身上。

宜州辖下各县已经紧急调动了起来，光是宜州城内，就兵马森严。西山营驻扎在宜州城外，庆王就在主帐中养伤。宜州太守和刺史每日都要出城拜见，却始终不见人醒，不由也有些担忧起来。

“你说这庆王还能不能……”

“轻点声！庆王是将星，是要庇佑大延江山的，这要是没了，就真的糟了。”

“可伤这么重，听说夜里还反反复复地发热，就是病好了，也上不了马，到时候还不是得拱手再让一座城……”

从西山营出来，二人忍不住背对着军营说了几句话，忧心忡忡。

这话自然不敢当着西山营众将士的面说，说了只怕一个个就要拔刀相向了。

二人摇了摇头，见马车过来，抬腿就要塞着人凳上车。不远处，却有快马飞驰而来。

一匹两匹三匹……

领头的一匹马，通体漆黑，快如闪电，掠过马车旁时，似乎还冲着拉车的大黄马喷了一个响鼻。

黄马受惊，向后退了几步，太守没能站稳，直接摔了下来，将刺史当做了肉垫，压倒了地上。