“能有这份底气，全赖王导创下的根基。而能在南地扎根，最终压过侨姓士族，与他最初的耐心和隐忍分不开。”

　　“阿姊是想让郎君仿效汉高祖？”

　　南康公主颔首，轻声道：“瓜儿曾言，他想结束这个乱世。”

　　没有兵祸，没有战火。

　　华夏山河一统，百姓安居乐业，再不会流离失所。

　　那样的世界，她很想亲眼看一看。纵然要抛弃晋室，被史书唾骂，她也要助儿子一臂之力。

　　“结束乱世？”李夫人喃喃道，笑容逐渐隐去，神情变得复杂。

　　“对。”南康公主合上双眼，不再出言。

　　车内良久无声，倏尔响起两声鸟鸣。

　　鹁鸽被放到一边，李夫人倾身靠近，袖摆擦过桌角，纤指落在南康公主的前臂，沿着祥云的纹路缓缓滑下。

　　“阿姊的愿望定能达成。”李夫人垂下长睫，笑容愈发明艳，“郎君定能问鼎中原，结束百年战乱。”

　　南康公主睁开双眼，笑道：“说是容易，做起来却难。待安顿下来，我会书信几位从兄和从侄，看看晋室内是否还有聪明人。”

　　只要长着脑袋，就该晓得建康是一滩浑水，不该轻易搀和进去。想在权臣和士族争权时保住自身，必要寻到有力同盟。

　　不然的话，就会像武陵王司马晞一样，成为两方势力争斗的牺牲品。纵然保住性命，后半生却要在战战兢兢中度过，更会背上“不义”之名。

　　“阿姊想要联合诸侯王？”

　　“并非一定要联合。”南康公主笑道，“只要他们聪明些，不要和瓜儿为敌。他日朝中发难，瓜儿就能少许多掣肘。”

　　最直接的效果，褚太后和司马昱无法借宗室施压。有诸侯王站在桓容一边，舆论不会一面倒，“乱臣贼子”四个字亦能从史书上划去。

　　李夫人点点头，回手推开车窗，微凉的秋风吹入，瞬间卷起鬓边的乌丝。

　　“阿姊，你瞧。”

　　天边出现一片火云，辽阔的大地似被映红。

　　“明日必是好天气。”

　　车厢内的情形，桓容并不知晓。

　　为尽快抵达盱眙，队伍日夜兼程，过城镇不停。

　　南康公主和李夫人坐在车内，眺望沿途经过的城镇和村落，虽未靠近细看，仍是惊讶连连。

　　自桓容赴任幽州，政令一条接一条颁布，治下百姓均得实惠。

　　州治所大量招收流民，奖励开荒，并以盱眙为中心大兴土木，实行以工换粮，成效十分显著。

　　州内饥民日益减少，布满荒草的农田被重新开垦，大片种上粟米稻麦。破败的城池被重新修建，陆续安排下官员。经过一番休整，虽不及昔日繁荣，却也有了店铺开张、商旅往来。

　　值得一提的是，幽州的吴姓陆续投向桓容，成为治理地方的中坚力量。

　　荒凉的村落逐渐有了人气，每逢傍晚，家家户户升起炊烟，更有老人坐在院前，笑看童子们玩耍打闹。

　　路过一处村落，队伍停下休整。

　　州兵往村落寻水，许久未能返还。

　　桓容觉得奇怪，以为生出变故，不想远处突起一阵嘈杂人声，取水的州兵归来，身后还跟着二十余名百姓。

　　“怎么回事？”

　　桓容面露诧异，南康公主和李夫人推开车窗，表情同样带着不解。

　　“敢问可是桓使君当面？”

　　一名老者越众而出，须发花白，满面沟壑。面容苍老仿如古稀，腰背依旧挺直，手上提着几只野物，目测有三四十斤。

　　桓容看向老者，见对方手无寸铁，貌似并无恶意，示意许超和典魁不必紧张，上前半步道：“某乃幽州刺使桓容。敢问老人家如何称呼？”

　　“果然是桓使君！”

　　老人放下野物，俯身就拜。跟在他身后的汉子随之下拜，高呼“见过桓使君”。

　　桓容吓了一跳。

　　这并不是第一次，可他依旧不习惯。连忙上前扶起老者，触及老者的手臂，当下“咦”了一声。这硬邦邦的，全是腱子肉！

　　“老人家快起来。”

　　老者坚持不起，朗声道：“桓使君不知，我等自北来，之前家小被氐贼所掳，不得已投身氐贼帐下。幸得使君遣人往北，我等才能救出家小，脱离胡寇之手。”

　　听到这番话，桓容面露恍然。

　　眼前这些人都是从长安附近“买”来。看情形，并非没有抗争之力，九成还建有坞堡，只是不慎被氐人攻破，家小被掳，才被迫成为氐人贵族的奴仆。

　　表明身份之后，老者再次感谢桓容，将带来的野物送上，更让人抬出一张虎皮。

　　虎皮经过硝制，不将虎尾算在内，展开超过两米。整体呈橙黄色，布满数指宽的黑色横纹。另有汉子提出一只竹篮，篮子里装着两只幼虎，一并送到桓容面前。

　　“我等尚未开垦出田地，好在有一把子力气，能到林中猎几头野物换粮。这只大虫是偶然所得，皮子伤了，不算上好，只能给使君垫脚。”

　　“还有几张狼皮，实在是拿不出手。”

　　“待秋末，仆等设法猎头熊，熊掌切了给使君下酒。”

　　虎皮垫脚？

　　狼皮拿不出手？

　　熊掌下酒？

　　咕咚咽了口口水，桓使君汗如雨下。

　　太凶残了有没有？

　　古人生猛！

　　“这两只幼虎刚睁眼不久，是大补之物。”

　　啥？！

　　桓容瞪大双眼，对上不比猫大的小老虎，汗流得更急。

　　大……补？

　　“使君不喜？”老者诧异道。

　　“……”这让他怎么说？

　　就在这时，一名婢仆上前行礼，在桓容身后低语两声，“郎君，殿下和李夫人甚喜此物。”

　　桓容看一眼幼虎，又望一眼车厢，很有些为难。

　　老虎还小，养一段时间倒也可以，但长大之后怎么办？

　　放虎归山绝不可行。谁敢这样“爱护动物”，绝对会被百姓的唾沫星子淹死。继续养着，必须要打造个坚固的围栏，派专人饲养，每天按时投喂。

　　后世常见某某X东土壕晒照，老虎狮子换着养。自己也算是一方诸侯，养两头老虎，应该、可能、也许不成问题？

　　“使君？”老者很是疑惑，担心这礼送得不对。

　　桓容收回狂奔的思绪，笑着安抚老者，表示这份礼物很好，他很喜欢。当下命典魁接过竹篮，再取绢布铜钱。

　　老者不肯收，送出的是一番心意，岂能当做寻常市货？

　　“老人家一番心意，容甚是感念。然秋季不长，寒冬将至，养育家小不能全靠打猎。”桓容认真道，“容身为幽州刺使，治下百姓皆是容之属民。如不能让百姓安居，容于心何忍？”

　　“使君……”

　　“这些还请老人家收下，入城换得厚布粟米。再者说，要继续打猎，趁手的武器总要购置几件。”

　　桓容十分清楚，如果没遇上自己，这张虎皮定会卖到城中，换来的钱粮足够一村人过上整月。如今虎皮给了他，是老者一番诚心，不可能不收。唯有给足绢布铜钱，减少对方的损失。

　　桓容一番话落，老者胡须颤抖，又要再拜。

　　“使君仁慈！”

　　“老人家快起来！”

　　老者被扶起身，看一眼跟来的壮丁，下定决心，开口道：“闻使君之前征召州兵，未知是否招满？”

　　“老人家之意？”

　　“如使君不嫌，族中成丁皆愿投身军中，为使君冲锋陷阵！”老者肃然道。

　　“这……”

　　“使君，某等不才，祖上曾侍温侯，列营陷阵。今虽名声不再，勇气仍存。还请使君收下某等！”

　　温侯？

　　陷阵营？

　　三国第一猛人帐下精锐？

　　桓容咽了口口水。

　　该怎么说？

　　鸿运当头不足以形容，完全是天上掉金砖，咣当一声砸在脚前，弯腰就能捡！

第一百六十四章 亲娘威武

　　老者姓高名岵字伯岩，刚及半百之年。看着年逾古稀，不过是面相显老，实际上身板硬朗，健壮非常。常年在北方生活，屡次同胡人交战，身手不亚于二三十岁的壮丁。

　　有意率族人投靠桓容，在州兵中占据一席之地，自然要显露一番本事，不被军中将领看轻。

　　“仆祖上侍温侯，从死下邳。身后留下一套练兵之法，流传数代，已是残缺不全。仆仅习得两成，今在使君面前献丑，还请使君不弃！”

　　老者话落，随他来的壮丁纷纷抱拳，齐声请桓容观阵。

　　“好！”桓容笑道，“既如此，便让我帐下司马率两什兵卒冲阵，如何？”

　　桓容官居刺使，升郡公爵，有忠武将军衔，做事无需缩手缩脚。只要他愿意，别说增召几十州兵，纵然是几百几千，建康顶多派人问一问，压根不会下明旨斥责。

　　一来是地方大佬有此惯例，早成朝廷的默认规则；

　　二来，晋室孱弱，连续数代皇帝都成摆设。兵权掌控在权臣和地方大佬之手，想要维护国境安稳，必须要依靠后者。下旨斥责征兵，实非明智之举。