莫斯觉得查克号的武力值遭到了轻视，哪怕接下来的反击宣言只是徒劳，他也必须要让暗帝意识到他的怒火。莫斯连指示查克号进行攻击的指令都输入得格外迅速。

　　然而，从飞船外壁发射的追踪炮，在冲向目标的瞬间被挡住了。连一点浪花都没翻出来。

　　“什么！？”

　　艾尔无奈的说：“你觉得暗帝的星舰，会没有防御系统？”

　　“那可是探头！”一般的星舰绝不可能在这种刁钻细碎的小地方布置什么防御措施！莫斯想要击毁夜瑰的外部探头，直接扩大干扰信号，提高飞行速度，趁着夜瑰眼瞎的几秒，快速逃离这块星域。

　　艾尔了解莫斯的小伎俩，但是没想到他会如此的冲动，他说：“就算是那朵华而不实的玫瑰花，你也擦不掉它一丝油漆。”

　　在查克号发起反击之后，夜瑰像是停火似的，安静了下来，正如暴风雨前的宁静。片刻之后，它仿佛一只受到刺激的猛兽，发起更为猛烈的攻击。

　　那些落在查克号防御护盾上的震动，怎么想也不会是刚才“温柔”的信号弹！飞船内部剧烈晃动，艾尔已经放弃站立，斜靠在指挥台旁，盯准那个暴怒的星舰。

　　这艘星舰就像德雷一样，一旦遭到反抗，就会变得无比凶狠残忍。

　　即使是通讯中的苏珊娜都能感受到信号受到了炮火严重干扰，她不得不在断断续续的通讯频道中急促的说道：“看来你们只能自求多福了，建议关键时刻使用兽态逃离！”

　　艾尔理所当然的表达出他的不认同，“可是我不想被迫变出原形，暴露在宇宙辐射下。”

　　苏珊娜显然翻了个白眼，嫌弃的说：“图蒙提并不害怕辐射。”

　　艾尔耸耸肩，“但我不喜欢。”

　　莫斯打断他们的斗嘴，“这对艾尔很容易，但是对我来说……苏珊娜？苏珊娜！”

　　屏幕上属于苏珊娜的影像受到干扰而消失，飞船身后的攻击更加猛烈，而且夜瑰的飞行速度变快，不过两分钟就可以拦截这艘小型商用飞船，到时候被抓上星舰，他们都不可能完整的逃离出去。

　　刚刚斗志昂扬的莫斯被激烈的晃动弄得只能大喊大叫。“怎么办！我们就要成为一缕星际幽魂了吗！我还没有去过海拉尔幻想星系看过美妙的黑洞！”

　　艾尔觉得黑洞真的没什么好看的，但还是镇定地安慰道：“不要怕，大不了我们弃船逃走。”

　　“可我不会飞啊啊啊！”

　　“我会留给你一根趾爪。”

　　但这是最糟糕的状态，艾尔不想成为星际联播的头条，更不想在德雷面前露出原形。图蒙提一旦重新出现在明面上，他的未来将永无宁日。

　　身处利达市公寓的金发女性皱着眉，专注于手上的工作，夜瑰的干扰信号在逐渐扩大，要不了一分钟，她就会与查克号完全失去联系。

　　她不断搜索着查克号附近可以进行联络的舰艇，最好是能够与凶残的夜瑰抗衡或者让暗帝忌惮的战舰。然后，她在断断续续的信号之中，说出了最后一句话。虽然她也无法保证这句话能够完整的传入艾尔和莫斯耳中。

　　“有一艘自由联邦巡航舰在三百星距外，我马上发出求助信号。祝你们好运，我的朋友。”

　　自由联邦巡航舰，它保持着稳定的速度，例行巡查一般围绕着自由联邦最外围的星域进行着日常的警戒。

　　然后，指挥室收到了一条红色求助信号。

　　“少将大人，三百星距外有一艘飞船发起紧急求援，身份标识是……”

　　“……您的附属飞船。”

第5章

　　德雷对于目标飞船，志在必得，即使他命令发射的每一颗炮弹，都可以击沉它，他也没有做出这样的选择。

　　他喜欢抓活的，然后再慢慢考虑接下来应该怎么处置他的犯人。

　　目标的反击仿佛只有刚才不轻不重的哑炮，它确定自己无法战胜对手之后，就变得格外安静，努力的在追击之中保持平稳，并且不断提高速度。

　　但是，再快也躲不过夜瑰不断靠近。

　　当夜瑰行驶到相当近的距离时，它果断伸出了一根机械抓手，目标明确的往前方伸去，仿佛这艘行驶中的飞船只是需要它捡回来的玩具。

　　然而，就在它无限靠近目标的时候，雷达发出了强烈的警告，意味着不远处快速袭来不明战舰，即将加入这场属于它和飞船的较量。不过几秒之后，一颗带有目的的阻拦网弹射而来，缠住了夜瑰伸出的机械抓手。

　　德雷最讨厌意外。

　　“大人，是巡航舰。”

　　巡航舰作为警戒部队，一直在自由联邦边缘地带巡逻，搭载的火力足够与两支四星战舰作战，坚持到援助到来。

　　飞行速度最高可达每秒一百星距，从夜瑰毫无察觉的范围出现也就是两三秒之中的事情。

　　“谁在巡航舰上？”

　　“是卫良上将的侄女，卫婕中校。”

　　德雷一向很给卫良上将面子，对于卫家的人，他也有基本的尊重。即使暗帝与自由联邦关系紧张到剑拔弩张的地步，也不代表德雷和卫良势不两立。

　　坐在指挥室的德雷没有说话，手指也没有继续发送操作指令，他看向屏幕里缓慢出现的巡航舰阻隔夜瑰与飞船之间的距离，显然是要插手这次私人恩怨。

　　德雷很少会在自由联邦的星域公开出现，他之前无数次拒绝联络甚至将通讯频道锁定的行为，显然是不可能接收到自由联邦巡航舰的通讯请求。

　　他甚至已经能够想象到卫良上将说话的语气，事实上，即使他对卫良的为人满意，但并不喜欢这人的说教口吻。

　　“撤出自由联邦星域。”

　　当巡航舰像救世主一样出现在查克号面前，莫斯对自由联邦的所有厌恶都变成了赞美，他说：“太棒了，暗帝跑了！”

　　十几秒之前，他们清楚看到夜瑰的机械抓手，随时都可以狠狠钳住查克号，将他们拖入星舰内部，莫斯已经紧紧抓住艾尔……的手指，随时准备抱上巨大图蒙提的趾爪逃出生天，没想到时来运转，竟然有人英雄救英雄。

　　顺便，还将暗帝吓跑了。

　　莫斯感慨道：“没想到自由联邦的巡航舰还有这种威慑功能，以后我一定要登上去学习学习。”

　　艾尔觉得，德雷不是那么容易放弃的人，但是，雷达上代表着夜瑰的红点瞬间消失在屏幕上，仿佛从未出现过一样。

　　暗帝的星舰开启了隐形系统，从所有迹象来看，他确实是离开了。

　　通讯信号再次响起，莫斯接通之后，画面上出现的是一位黑色短发显得干练的女性军官，她严肃的声音公式化的说出例行巡查的模板公文。

　　“这里是卫婕中校带领的第三星际巡航舰，请报上您的身份、所属与出行目的。”

　　标准的例行三问，艾尔不知道听过多少遍。自由联邦的询问方式，二十年如一日，连一个标点符号都不会更改。

　　艾尔推了推身边的搭档，莫斯从善如流的回答出她所需要的信息。

　　“卡笛少将的附属飞船？”

　　“是的，女士。”莫斯格外谄媚，连语调都带着令人皱眉的市侩，“我们是肯特家族的星际商人，最近为卡笛大人寻找珍贵凶兽，要知道这不是件容易的差事，毕竟英明神武的卡笛大人已经见过太多的生物，我们不得不离开自由联邦领域，发掘更多不为人知的星球，没想到在归程途中遇到了星际海盗，多亏了您，不然我们很可能……”

　　“身份编码。”屏幕上的卫婕中校无情打断他的絮叨，刻板的说道。

　　莫斯正要将暗帝的身份夸张的渲染成星际海盗，顺便再为他的小查克鸣冤平反，没想到对方并不感兴趣。

　　他心里吐槽着联邦军人的刻板无趣，面上仍是恭敬的报出那串登记在案的身份编码，等待着对方进一步的核实。

　　卫婕从屏幕上清楚看到属于飞船上两兄弟的信息，照片、简历、近期出行状况一应俱全，即使不需要仔细比对，都能将两人与资料信息一一对应。

　　但是，她仍旧多此一举似的问道：“莫斯.肯特、艾尔.肯特？”

　　“是的女士。”

　　“船上还有其他生物吗？”

　　“只有我和兄弟两人为少将大人服务，本船没有搭载任何危险物品……”莫斯对于女性巡查官总是态度良好，“当然，也没有任何危险生物。只有我们。”

　　片刻沉寂之后，那位中校向他们致以军礼，说道：“请按照规定航道行驶，祝您旅途愉快。”

　　说完这话切断通讯，卫婕转向指挥室的卡笛少将，说：“少将大人，飞船上两人的信息属实，请指示。”

　　手指敲了敲指挥席的扶手，卡笛并不喜欢军中刻板的说话方式。他像是没有听到卫婕的等待命令，自言自语一般说道：“属实？但是，我并不记得有这样一艘飞船，更不记得有什么肯特兄弟为我服务。”

　　他看向那艘正在逐渐远离的飞船，行驶速度与普通商用飞船没有太大的区别，甚至外貌平平无奇，却不知道为什么引发了夜瑰的追逐。毕竟那艘星舰特殊得能让见过它的人牢牢记在脑海里，永远抹不去它的踪影。

　　他双手交叉放置于膝盖上，自得其乐的问道：“你说，到底他们有什么值得暗帝亲自捕捉的？”

　　“报告长官，不知道。”

　　“是他们‘为我’抓到了珍贵的凶兽，还是偷到了暗帝的地盘上？”

　　“报告长官，不知道。”

　　卡笛看着卫婕，觉得这次临时出行的乐趣有一大半是被卫家人一个模子刻出来的死板给打散的，他无趣的转开视线，命令他的副官，“查一下肯特兄弟，要完整的信息。”

　　听到这句话，一向沉稳的卫婕移开视线。卡笛作为军部行事诡秘的将军，关系一直和卫家不好不坏。她必须将这次事件完整的报告给卫良上将。

　　安全了。

　　查克号平稳地往利达拉星球航道行驶，他们从荒无人烟的星域逐渐进入商用航道，飞船窗口望出去都能看到星际旅行客船井然有序前行的光影。进入了自由联邦的管制之后，艾尔终于可以安心的将飞船交给莫斯，回到属于自己的舱室。

　　门关闭的瞬间，艾尔化成幼崽原形，抖了抖蓬松的白毛。

　　即使他无比厌恶被人圈养和露出成年兽态，也无法否认原形令他更加轻松自在。如果是在海蓝星，他必定会以成年体形飞向天空，迎风鸣叫表达他的心情。

　　属于他的舱室铺着干净整洁的床单被褥，和莫斯那里一片混乱的工作狂风格完全不同。

　　在床尾的位置，有一颗球形镂空摇篮。它的样子很小，几乎和艾尔幼崽的身形团起来差不多大，深棕如树干的颜色带着属于海蓝星的气息。

　　那是图蒙提的生命之树，幼崽最喜欢的东西之一。生命之树掉落的枝干会被这些聪明的兽类收集起来，制作成摇篮，安抚顽劣的幼崽入睡。

　　即使是成年的艾尔，也有留恋它的时候。

　　毛绒绒的白色幼年图蒙提伸着爪子攀上了摇篮边缘，身手矫健的蹿了上去，摇篮随着艾尔的动作微微晃动，他在底部团成白色毛球，抖了抖耳尖，就像回到了海蓝星的怀抱一般舒服的趴着。

　　他逃出来了，终于可以睡一个无人打扰的好觉。

第6章

　　查克号经过漫长的星际旅行，终于赶在合适的时间到达了新的目的地。

　　利达拉星球并没有类似自由联邦第一星球的繁华景象，除了主城区临近商业中心的地方，也只有翡翠市场附近还能看到一点生物活动的迹象。毕竟是自由联邦后期收编的地区，除了派出执行官来作为联邦象征，并没有让这颗星球拥有稳定的经济来源。

　　莫斯作为勤劳的后备军大清早就出门买了很多东西，深入当地市场，交换各种信息。等他回到查克号上，舱内仍旧安静，艾尔的舱室门却打开着。

　　他还在疑惑的时候，就看到……白色的绒毛从门缝间闪过，然后，舱室的门关闭了。

　　“艾尔？艾尔！”莫斯真的是吓到了，把怀里买回来的食材往桌上一扔，赶紧按响门铃。从霍特凯拉回来，艾尔就不太对劲，然而粗神经的莫斯以为他只是没找到华焰鸟在生气而已。

　　现在，成年后最讨厌在别人面前展示幼崽这样脆弱兽态的艾尔，居然会在查克号上化形幼年体态，而且还走出了房间！

　　事态严重！

　　过了大约半分钟，艾尔终于打开了门，神情羞赧的说道：“我没事，刚才只是去上了卫生间。”

　　他太依恋摇篮，解决生理需求的时候，也懒得变出人形，没想到被回来的莫斯刚好撞见，确实是有点丢人。