老僧见怪不怪，旁边的人也都司空见惯，端衡皱了皱眉未曾开口，倒是玄素问道：“大会未开便先行斗武，这恐失妥当吧？”

　　老僧念了句“阿弥陀佛”，解释道：“方丈有言‘是非恩仇各有缘法，我等皆是方外人，无权置喙’，何况武林大会本不禁打斗，只不伤性命、不涉阴私，无相寺皆不干涉。”

　　叶浮生一手不动声色地按住了玄素，一手抓紧了谢离的手，笑道：“说起来，还要向大师打听个事……不知道断水山庄的薛姑娘，可曾来参加这次大会？”

　　谢离的手一僵，随即也抬起眼去看老僧，一双眼里满满都是希冀。

　　老僧低下头，注意到了这个小孩子，问道：“这位是……”

　　“……我是谢离，家父断水庄主谢无衣。”这次没有让叶浮生代口，谢离亲自答了话。

　　断水山庄一夕倾覆的事情不过两月余罢了，对于那一场焚尽谷阳半边天的烈火，江湖上不少人都记忆犹新，谢珉那惊世一刀更刻在当时所有目睹之人的心里，至今不能忘却。

　　猛虎虽死，余威犹在。不管是震慑于谢无衣遗名，还是碍于江湖情义的脸面，武林白道都得给断水遗孤几分厚待，才能彰显自己的仁德。

　　老僧闻言，顿时起敬，合掌道：“原来是谢少庄主，薛施主三日前就已入了山门，因身是女客，便安置在露华院中。少庄主若欲相见，贫僧这便安排人带路。”

　　谢离眼眶微红，却是先看了叶浮生一眼，哪怕一个字也没说，叶浮生也知他已归心似箭。

　　叶浮生挑起这个话头，本就是借故脱队好去别处看看情况，现在哪有拒绝的道理，与端衡交换了一个眼色，便道：“那就麻烦大师了。”

　　老僧唤来一个年纪跟谢离差不多大的小沙弥，让他带着叶浮生二人往露华院去，自己继续领太上宫一行人前往左厢。玄素临走之前看了叶浮生一眼，却只得到一个颔首，是让他静观其变的意思。

　　小沙弥年纪小，比起其他和尚也就多出几分活泼气来，叶浮生给了一颗桂花糖，圆圆的小脸也就笑开了花。

　　叶浮生一边牵着谢离跟在他后面，一边问道：“小师父，这寺里现在来了多少人啊？”

　　小沙弥仔细想了想，又掰着手指来回熟了几遍，道：“算上太上宫，八大门派的人已都到了，并其他帮派的施主们……约莫两千余人。”

　　谢离倒吸一口冷气，他小小的年纪还未见过什么大世面，上次断水山庄夺锋会也不过近千人，在他眼里便以为是多大盛况了。

　　叶浮生眯了眯眼睛，看得出这小沙弥童心未泯，还没被那些个经文戒律束缚得规规矩矩，便存了心套话，笑道：“许久不曾涉足江湖，没想到此番是如此盛会，倒是要好生长一番见识……不过人多是非也多，我又带着个小孩子，可得当心点，免叫开眼变成开颅，到时候可就给师父们添麻烦了。”

　　此时正好路过一条幽径，四下无闲人。小沙弥闻言，看在那颗桂花糖的面子上，双手合十，道：“施主，前后两个大院和演武广场都人多眼杂，平日……若有需要，只吩咐下来就是了。”

　　他的话说得隐晦，谢离却从中嗅到了一丝危险的味道，后背立刻挺了起来，像只小兽察觉到了陷阱，下意识地绷起筋骨。

　　叶浮生微凉的手盖在他脑袋上揉了揉，看向一本正经的小沙弥，道：“多谢小师父指点。说起来，家师曾与色空禅师有过交情，此番托我给禅师问声好，不知该如何拜见？”

　　小沙弥道：“小僧入门晚，只知道色空师叔祖自五年前俢闭口禅，后迁入渡厄洞闭关悟禅，并没见过面。施主若要见他，最好是先与方丈说起。”

　　叶浮生心里把这番话转了转，便适可而止，不再开口了。

　　小沙弥带着他们到了露华院门口，因着里面是女客，就不再入内，只托了在门口打扫的姑子进去通报，不多时就见薛蝉衣出来。

　　过了这段时日不见，这个年仅十六岁的姑娘清减了不少，她去掉了赘余钗环首饰，也是一身素服打扮，满头乌丝拿青绸绑了长辫子垂在脑后，全身上下除了赤雪练再无艳色，看着干练素净，也多出几分成熟来。

　　她该是得到消息就匆匆出来，腰间的赤雪练都绑得有些凌乱，打眼一见叶浮生和谢离，脚在门槛上一顿，然后快步迈了过来。

　　“阿离！”薛蝉衣走到他们面前，目光紧盯着谢离，一只手颤抖着摸了摸他的脸颊，声音微颤，“你……瘦了。”

　　顿了顿，她又看向叶浮生，语气还是恶狠狠的，眼眶却红了：“你怎么照看阿离的？瞧瞧你这鬼样子，活像要短命似的！”

　　薛蝉衣话说得难听，却也是瞅见叶浮生脸色着实不好，担忧他是出了什么事情。叶浮生自然也明白她是好意提醒，然而念头一转想起“幽梦”，心里就跟被刺扎了下似的，没接这个话题，只把谢离推到面前，故作讨饶：“大小姐，我可是把你阿弟囫囵个带来了，可不能赏功之前先问罪啊！”

　　薛蝉衣哪听不出他避而不谈的敷衍，眼睛一瞪就要追问，架不住谢离牵着她的袖子摇了摇，道：“薛姐姐，我想你了。”

　　这句话出口，薛蝉衣再怎么也不好发作。露华院并不是适合说话的地方，三人别了小沙弥和姑子，就往旁边幽静的竹林走去，且行且谈。

　　叶浮生对薛蝉衣的印象，还停留在当初古阳城的时候。同样是大小姐，薛蝉衣却比秦兰裳要成熟太多，年纪轻轻就打理着当时风雨飘摇的断水山庄部分事务，是个粗中有细、刚柔并济的姑娘，很有些管事的能为，哪怕性格泼辣了些，到底也是稳重知事，只是为人处世还多青涩，需得时光和风雨去雕琢。

　　古阳城一战后，昔日有“天下第一刀”盛名的断水山庄只余残垣断壁，只剩下薛蝉衣和谢离两个人，一个还是半大稚儿，一个也不过是豆蔻年华的姑娘。

　　谢无衣死了，断水山庄的脊梁虽断犹存，薛蝉衣回到明州打点谢家残余的基业，还要应付武林中人或帮扶或试探的来往，再多的棱角也都渐渐圆滑，收敛了那盛气凌人的桀骜，无师自通了怎么人前谦卑、人后起势。

　　这一次武林大会，薛蝉衣本可以安居明州不蹚浑水，但她还得为谢离打算。

　　若是此番不来整个头脸，江湖怕都当断水山庄都死绝了，剩两个孩子不足为意，那么后续的冷淡无视几乎可以注定，谢离将来的江湖路也多少将受人指摘。

　　正因如此，薛蝉衣将身上诸般事情暂时交托了心腹，带了些好手来到问禅山，无意去夺个名堂，只要证明断水山庄还有人在。

　　也幸亏她来了，才知所谓人走茶凉，不外如是。

　　三日来，薛蝉衣暴露在三教九流的各色注视下，耳闻着虚情假意的安慰和真心实意的赞誉，一面挡着落井下石的挑衅，一面提防绵里藏针的试探，心如水火煎熬，却也诸般忍了，可没想到会在这里见到谢离。

　　“你们不该来的。”薛蝉衣确定了周围无人，拧着眉看向叶浮生，“我知你武功好，现在又不瞎不瘸，但如今的无相寺并不是什么双拳四手就可保太平的地方。”

　　叶浮生一挑眉：“从何说起？”

　　薛蝉衣眯了眯眼睛，道：“这寺里，有‘鬼’。”

第108章 引蛇

　　薛蝉衣说的“鬼”，是指两天前的夜里发生了一件事。

　　她来到无相寺已经三天了，因为武林大会日期将近，各路江湖人士不说衣冠满座，也来了十之七八，将好好的佛门清净地变成了一潭龙蛇混杂的浑水。

　　这些人来路各不相同，心思也各异。得知寺内不禁武斗，又连见了几番纠纷，薛蝉衣掂量了一下己方势微，便不去掺和这些麻烦，安置了手下后就静居露华院，等着大会开始。

　　然而两天前，她却遇到了麻烦。

　　露华院里虽居女客，但女子之间同居屋檐下，到底也会生出摩擦，更何况跟她同住一个院子的还有倾波门的弟子。

　　倾波门只收女徒，走的虽是正统武道，早年也曾辉煌过，但如今江河日下，门派才能凋敝，于是渐渐走上了歪路，开始用联姻之法勾缠其他门派世家，靠外力假充门楣如昔。

　　都道“以色侍人非长久也”，何况薛姑娘性子刚强，无论谢无衣还是谢珉，都是傲骨铮铮之人，宁折也不肯对人谄媚，谢珉更是连虚伪客套都懒得装相。耳濡目染之下，薛蝉衣也对这借风扶摇之事深恶痛绝，见了面也就不咸不淡地应付两句，不愿深交。

　　可倾波门里的小师妹乃门主独女，性子娇蛮，就是连此行带队的大师姐都劝不住，对薛蝉衣的冷待又怎么会不恼火？

　　三番两次故意找麻烦，薛蝉衣也到底不是任人揉捏的面团，当那小师妹装作脚滑将一杯热茶泼过来时，她就转身错步，让对方结结实实摔在地上，门牙都磕掉一颗。

　　这些事，旁观的人都看得清清楚楚，倾波门的大弟子顾及着门派声誉，强压了小师妹不准动手，而是出言讥讽了薛蝉衣：“家师曾道谢庄主君子如玉、温润端方，我等心向往之，未料得今日一见薛姑娘，方知不如闻名。”

　　她话里藏着密密麻麻的毒针，一是指责薛蝉衣不识大体、以大欺小，二是在说谢无衣教徒无方，见面不如闻名。

　　薛蝉衣怒极，一手摩挲在赤雪练上，口中道：“家师尸骨未寒，阁下张口闭口就辱及断水，也不晓得是哪来的教养？你师妹怎般作为，招子未废的都一清二楚，你强要颠倒黑白也无用，倒不如划下道来与我做过，也好叫各位看看倾波门的能耐。”

　　江湖中人什么都能落，就是不能落面子。薛蝉衣这番话堵死了她的退路，对方是不打也得干一架，只好拔了剑，压着怒火请战。

　　叶浮生想了想薛蝉衣那一手游龙走蛇似的赤雪练，又回想了一下自己关于倾波门的情报，道：“若凭真本事，她当是不如你。”

　　“我缴了她的剑，逼她认了错。”薛蝉衣眼睛一眯，“如此一来，断水山庄的面子我是争住了，倾波门丢了大脸，当然是不肯罢休。”

　　倾波门大弟子败战丢脸，门下师妹们郁愤不已，然而露华院内又不是她一门包圆，这番纷争已落入他人眼中，怎么也不能继续闹僵下去，只好偃旗息鼓，暂时吞了这口气。

　　然而不是每个人都这么有眼力见的。

　　当天夜里，那惹是生非的倾波门小师妹又拿石子砸窗，要约薛蝉衣在鹰嘴岩私斗。薛蝉衣虽懒得理她，但也不喜苍蝇总在面前晃悠，便去了。

　　有道是“害人之心不可有，防人之心不可无”，看那小师妹的作为就能猜到此番有诈，薛蝉衣没打算呆愣着往陷阱里扑，而是故意落后了时辰，想潜行过去一探究竟。

　　她轻身功夫不错，又换了身深色素服，在夜晚山林间就像一道影子，很容易被人忽略过去。

　　没想到的是，等到薛蝉衣赶到鹰嘴岩的时候，正撞见了一桩凶案的收尾。

　　鹰嘴岩是问禅后山的一处断崖，下面是深涧幽谷，草木繁茂，飞鸟走兽，人要是从这里掉下去，十有八九是要摔成肉饼，然后喂给这些畜牲。

　　她听到了陌生男人的交谈声，转身躲在大树上，从缝隙里借着月光偷看。

　　白天还对她横挑鼻子竖挑眼的姑娘，现在已经变成了一句尸体，胸腹上有三个血洞，汨汨流淌着殷红血流。

　　两个黑衣蒙面的男人站在尸体旁，其中一人还手握滴血短刀，踢了踢渐渐僵冷的尸体，道：“此处隐秘得很，这妮子怎么会深夜来到这里？”

　　“适才我便是想让你留个活口方便逼问，没想到你动手就是杀招。”另一个人翻看着尸体身上搜出来的荷包，不屑地嗤笑，“原来是倾波门的小贱人，估计要么是走失了，要么是幽会情郎。”

　　“大事将启，还是少生枝节。”先前那人抹去刀上血迹，“我剥了她的脸皮去找萧殿主，顺便吩咐岗哨注意周围，你去沿途搜寻一下还有没有人跟她同路过来。”

　　薛蝉衣手脚发冷，她藏在树上一动也未动，看着对方剥下一张血淋淋的脸皮，又拿了少女的佩剑和饰品，这才将尸体踢下鹰嘴岩。

　　拎着人皮的男人撮口发出一声尖锐鸟鸣，山中各处也接连传来各色鸟儿的声音，似是呼应，然后就向旁边小径走了。

　　薛蝉衣一直等到剩下那个人也隐入黑暗，屏息待了一会儿，才小心避开刚才分辨出的鸟鸣方向，趁着夜色悄然离去，回到露华院的时候手脚发软，冷汗浸透了衣衫。

　　“第二天一早，我刻意在院子里练武，等着倾波门那边的人出来，却又看到了那个‘小师妹’，容貌身形、言行举止都无一处差错。”薛蝉衣眼光一寒，“可我明明亲眼看着她的尸体坠下深谷……你说，这是不是有‘鬼’？”

　　她亲眼看着那个本应尸骨无存的人再度出现，音容笑貌一如寻常，甚至连之前的龃龉也挂在脸上，仿佛昨夜看到的一切只是自己不着调的噩梦一样。

　　可薛蝉衣从来都不会拿这样的事情开玩笑。

　　谢离打了个寒噤，这些个妖魔鬼怪之事对于小孩向来是止啼把戏，他下意识地扯了扯叶浮生的衣角，抬头却见到对方若有所思的神情。

　　谢离忍不住问：“不是鬼吗？”

　　“此‘鬼’非彼鬼。”叶浮生轻笑一下，“虽说‘子不语怪力乱神’，但就算是有孤魂野鬼，想也不敢在香火鼎盛的佛寺妄为，薛姑娘见到的……自然是装神弄鬼、见不得光的人。”

　　薛蝉衣“嗯”了一声：“但我的人手不够，自己本事也不行，有心想提醒诸位同道，一来怕打草惊蛇，二来也不容取信。”

　　叶浮生眼光一敛：“那么，你可曾见过色见方丈？”

　　薛蝉衣摇了摇头：“方丈事务繁忙，近日都与各大门派管事接洽，我如今不过一个孤女，哪有去见他的本事？”

　　叶浮生意味不明地说道：“是吗……”

　　他说这话时，一双桃花眼波光流转，活像是一颗石子投进了湖里，荡起一圈微妙的涟漪，怎么看都是心怀不轨的样子。薛蝉衣看得有些手痒，忍不住就道：“你打什么鬼主意呢？”

　　叶浮生颇觉冤枉，恨不能捶胸顿足：“在薛姑娘眼里，叶某就是这样的人吗？”

　　他惯会装可怜相，这一眼看来就像个肝肠寸断的弃猫，薛蝉衣伸手就想去捏一把脸，身后突然传来轻微的动静，像是有树枝被踩断，吓得她住了手。

　　谢离惊了一跳，叶浮生收了故作古怪的表情脚下一蹬便掠了过去，见到离他们约莫五丈远的大树后面钻出只野猫，一见他就窜了开去。

　　野猫身下有断裂的树枝，叶浮生放眼一看，叶静风止，再没有其他人影。

　　薛蝉衣也牵着谢离追了过来，她一手已掐住赤雪练，神情凝重，见了这般情形才松了口气：“原来是猫。”

　　叶浮生摇了摇头：“不，是人。”

　　薛蝉衣刚松的一口气顿时卡在了嗓子眼里。

　　叶浮生摩挲着树干上一块树皮，薛蝉衣和谢离定睛一看，那树皮上竟然有一个浅浅的凹坑，像是被人一拳砸了进去，却没伤及周遭树皮，连裂纹都没蔓延开去。

　　他搓了搓凹坑边缘，道：“是方才留下的。”

　　五丈的距离，对于武者来说已足够危险，然而刚才他们三人竟都没有注意到对方何时到来，若非那人不慎弄出了声响，恐怕等到三人离开都不知曾与之擦肩而过。

　　寒意在薛蝉衣背后升起，她紧了紧谢离的手，却得到小孩一个安抚的勾手指。

　　“那些人能在一夜之内弄出个赝品来以假乱真，可见他们对这次参加大会的门派十分了解，甚至精确到他们中的每一个人。”叶浮生收回目光，看向薛蝉衣，“不经未雨绸缪，你觉得可能吗？”

　　薛蝉衣脸色一白，谢离倒是反应过来，犹豫道：“是说……各门派里还有内奸？”

　　叶浮生笑道：“孺子可教也。”