他忽然想追上去，可惜脚下却像生了根，目光死死盯住端清背上那把剑，心里升起一个可怕的猜测，再开口时却生生转了话锋，声音艰涩：“他曾说过，来年等春暖花开，想跟道长回飞云峰看看……”

　　闻言，端清脚步一顿，却没回头，又抬步往前走了。

　　楚惜微只听到了一个险些被风扯得支离破碎的字——

　　“好。”

第116章 枝节

　　玄素这一路走得忐忑磕绊，好不容易带着叶浮生避过耳目回到左厢屋子里，已经过了丑时。

　　此时夜深人静，玄素擦了把头上薄汗，满心忧虑地把叶浮生安置在床榻上，伸手探了探脉，只觉得气血凝滞、内息紊乱，似是内功出了岔子，但观其神色又像是中毒。玄素不知情，自然也不敢妄动，渡去一道柔和内力护住他心脉，这便去敲端衡的房门。

　　出乎意料，端衡竟然不在房间里，玄素摸了摸床榻和茶壶，俱都凉透，恐怕对方是自去了云水堂便没有回来过。

　　玄素拧起眉头，又思及叶浮生提起的暗桩一事，便没惊动其他已经歇下的弟子，而是踌躇片刻，往谢离和薛蝉衣所居房间走去。

　　因着厢房本来就吃紧，薛蝉衣又从露华院搬了过来，叶浮生把房间腾出来给了这姐弟两人，自己则跑到玄素屋里分走一张长椅。顾念着男女有别，太上宫弟子都不往那房间去，玄素这半天更是绕道走，现在事到临头，他只好硬着头皮敲门。

　　谢离虽是男儿，到底还小，薛蝉衣心里又装着事睡不安稳，干脆让他歇在床上，自己把长椅拖到屏风后头，拿练功当休憩，故而这动静一响，她便警觉地睁开眼睛。

　　薛蝉衣悄声拍醒了谢离，姐弟俩各自握住了兵器，等到第二道敲门声起，薛蝉衣便隔着门低声问道：“谁？”

　　外面传来刻意压低的清润男声：“贫道玄素，深夜冒昧寻薛姑娘，有事相询，不知是否方便？”

　　太上宫少主玄素，薛蝉衣今天搬过来时只与其匆匆照了个面，观其形貌应是个修身自持的道者，何况自己现在受人庇护，怎么也不能拿大。

　　她只思量了片刻，便把谢离往身后一挡，抽开门闩，道：“好。”

　　玄素轻轻松了口气，然而深夜敲门已是不该，倘再进女儿家的房间更于礼不合。见到薛蝉衣开门，他反而退到屋檐下阴影处，道：“多谢薛姑娘。贫道今日有事外出，适才晚归不见师叔，不知薛姑娘可有他的消息？”

　　薛蝉衣摇了摇头，她今天见过叶浮生便着手搬来的事情，之后便在房中休憩免惹是非，的确是不知道端衡的来去。倒是谢离从她身后探出头来，小声道：“道长应是和方丈去塔林了。”

　　所谓塔林，也是香火鼎盛的大寺庙里特设祖茔，由历代高僧墓塔组成，虽无不可言之处，却是寺庙里的一处圣地，别说外客，就连寺里的僧人也鲜少能进入。

　　无相寺传承多年，又盛名远扬，其中塔林近百座，其中还设有七座浮屠塔，意在囚恶伏魔，劝其放下屠刀立地成佛。

　　此番牵动武林大会的葬魂宫右护法赵擎，便是被囚于其中一座浮屠塔内。

　　玄素一怔，薛蝉衣拧着眉道：“阿离，你从哪儿来的消息？”

　　自见面起，谢离就跟在她左右，这一下午几乎没出过左厢院子，她都不知道的事情，谢离又从何得知？

　　谢离道：“傍晚时阿姐你在整理屋子，我在院前踱步，遇到了一位师父。他本是来找玄素道长，只是那时候道长不在，便托我带话说端衡道长今日不归，与色见方丈去塔林看那被关押起来的魔头了。”

　　薛蝉衣眉头未松：“那你为何不早些言说？”

　　谢离看了玄素一眼，道：“那位小师父说……定要见着玄素道长才能说，且不可多言于旁人。”

　　薛蝉衣总觉得怪异，这事听起来并不是十分重要，按理说可随意找人通穿留信，不必如此谨慎；可对方这般小心，却把消息告诉一个小孩子，借谢离给玄素传话，怎么想都有些问题。

　　她考量一二，没理出头绪，只好对玄素道：“此事似有些门道，道长还应斟酌，倘若有什么事是我能帮上忙的，也请不要客气。”

　　玄素的眉头缓缓松开，道：“确有一件事，需要薛姑娘相助。”

　　他这么说，薛蝉衣反而放心，毕竟断水山庄与太上宫无亲无故，自己姐弟二人虽与叶浮生有交情，到底还与太上宫无瓜葛，现在受了人家庇护，怎么也得出点力。

　　只见玄素伸手入怀，摸出条挂坠，是拿红线串了银锁编成，可惜染上了血和泥，变得脏兮兮，怎么也不好看了。

　　这是他在渡厄洞里从一个发疯的人牲颈上扯下来的，那男子披头散发衣衫褴褛，早已认不得什么，只有这条挂坠还算是完整。玄素回程的路上把它拿出来翻看，没发现什么明显的记号，只有银锁上刻了“长命百岁”四个字，刻痕粗犷，不似匠人所为。

　　他把这条挂坠拿帕子包了递过去，道：“请薛姑娘帮忙查一查，此物该是何人所有？”

　　太上宫初来乍到，又着实惹眼，玄素不好派同门去查，只好借一把断水山庄的力，左右谢家现在只剩下孤儿寡女，四处走动打探些消息无可厚非。

　　薛蝉衣也不多问，只接了东西，道：“我会亲自带人去查。”

　　玄素心里微松，叶浮生曾对他言断水山庄薛姑娘粗中有细，凡事自有尺度衡量，事急时不失为好助力，看来的确不假。

　　事情说罢，玄素没多留，转身就回了自己房间。

　　叶浮生还没醒，从紧皱的眉和不自觉抓握被褥的手来看，他睡得并不安稳。玄素去探了把额头，不烫手，反而有些让人心惊的凉，冷汗涔涔。

　　他心里担忧，又无计可施，只好坐在桌子旁手撑下颚休息，但紧绷的弦却没放松，一面留意着叶浮生的情况，一面又在心里把近日来发生的事情都串联一遍。

　　手指摩挲着铜萧，他想起了渡厄洞里所见那一幕，胸中又升起杀意来。

　　这杀意来势汹汹，玄素的手指都有些控制不住地踌躇，目光狠厉如毒狼，却又在下一刻按捺下来，熟练地默背静心咒。

　　他的确是对如何控制自己的杀念熟能生巧了。

　　修道人该静心养气，可玄素是个例外。他曾是个又傻又疯的痴儿，八岁那年刚被端涯道长带回忘尘峰时还有半面满身的伤，就像个被虐打过的小野狗，见人就凶，什么都不晓得。

　　按理说一个小孩子就算发疯也出不了格，可是上山没两天，小小的玄素就打伤了好几个人，虽说都是功夫粗浅的底层弟子和杂役，但最小的也是半大少年，怎么想都不该被一个小娃打得头破血流。

　　原因无他，玄素那时虽然才八岁，身上却有着早早打下的武功根基，估计是自小习武，招式都刻在了骨肉里，哪怕他什么都记不得，身体却有最深刻的印象。

　　尤其那套武功，没什么心法口诀，是最纯粹的肉体本能，像野兽的搏杀，一动怒便生杀意，招招狠辣，变幻莫测。

　　当时太上宫不知道多少人因此反对他入门，到底还是端涯难得强势地力排众议，带着他出去云游求医，一去两年，最后不知在哪儿治好了脑子，会知事，能听话，这才又带回山里。

　　玄素的记忆，也是从十岁那年才开始。

　　痴儿治好了脑子，竟是个聪慧又单纯的孩子，他似乎还保留着野兽般的本能，靠直觉去判断人与事，学不会太多的弯弯绕绕，直来直去得让人不忍苛责。在练武一道上，玄素也天赋颇高，得端涯心血教导，自己也肯下苦功，从来不叫师长为难。

　　只是那套功法不能废弃，端涯本有意让他从头学武，可是那些招式都在他不知事时被人以可怕手段锤炼进骨子里，根本就忘不掉抛不下。眼看着“凶器”不能被毁，端涯就索性让他学会“藏锋”，以经文道义去扶正他的心思，定下各种条条框框限制他的行为，虽然将人教得有些呆板，到底没让其误入歧途。

　　可惜端涯才教会他如何立身，还没教会他怎么立世，便已经撒手人寰。

　　端涯于玄素而言如师如父，倘没有端涯道长纪清晏，世上就没有玄素道长纪云舒，他要么还是个虚度光阴的疯傻痴儿，要么不晓得死在哪里烂成一堆狗都不啃的骨头。

　　正因如此，玄素从来都把太上宫当成自己必须挑起的责任，理所应当，也从不推却。只是他武功好，城府不够，在这个乱世里难以挑起重担，才磕绊至今未掌大权。

　　此番武林大会暗流疾涌，却也的确如端清所言，是对他的考验和机会。

　　玄素满脑子胡思乱想，冷不防听见外头远远传来吵杂声，他惊了一下，推门而出，只见左厢房里的其他人也都被惊动，纷纷走到了院子里，一边议论纷纷，一边望着东边突然显出的火光。

　　不知是谁喊了一声：“藏经楼走水了！”

　　藏经楼，位于大殿东后侧，内里收有无数经义典籍，更藏有太上宫传承的武学秘籍。

　　此言一出，众人脸色大变，玄素堪堪回神，见弟子们还没反应过来，气沉丹田暴喝一声：“别愣着，速往藏经楼帮忙救火！”

　　挤在院子里的三十余名弟子这才如梦初醒，纷纷挤向院门，机灵点的还拿上了水桶和被褥。玄素皱着眉头看他们鱼贯而出，又听得呼喝声、奔跑声嘈杂不已，怕是全寺人都被惊醒，一窝蜂赶向事发之地。

　　他抬起的脚步顿了顿，瞥见薛蝉衣和谢离也出了门，走过去低声道：“烦请薛姑娘过去帮忙照看着些，我去去就来。”

　　薛蝉衣心思机巧：“你怕有人声东击西？”

　　玄素道：“小心一些总是好的。麻烦姑娘了。”

　　说罢，他脚下一点地面，翻身上了屋顶，几个起落就消失在夜色中。

第117章 血色

　　玄素一路疾行，骤然强摧的内力已撑得经脉隐隐作痛，可他心系着首尾两端，丝毫不敢停顿放松，好不容易到了塔林入口，只扶着树干喘了口气，就变换步法进入其中。

　　塔林中共九十七座石塔，俱都七层高，其中的七座浮屠塔连成北斗七星位，其他石塔则以文殊九宫位分布下来，形成一个匠心独运的阵势，可谓错综复杂。除此以外，每座塔从外表一般无二，只在细微处有所不同，外人难得奥妙，甫一入内怕是要迷路其中。

　　玄素本也没有这样的本事，然而此时风向正好，他又鼻子灵敏，从扑面而来的风中嗅到了铁锈般的腥味，神色一凛，窜入了阴影中贴塔前行，就像只鬼鬼祟祟的夜猫子。

　　他很快靠近了血腥气的来源，这座石塔已十分贴近塔林中央，底下青铜门虚掩，上头没点灯，只有月光稀稀拉拉地照在塔身上，无端显出阴森。

　　玄素没走门，他脚下一蹬，手攀围栏挂在了塔身上，也不急着入内，只屏息听着每层动静，终于听得从第七层传来铿锵之声，像是有人在打斗。

　　连攀八层高塔，玄素臂力已经有些支撑不住，胳膊隐隐发颤，他心知拖延不得了，随翻过围栏稳稳落在了走廊上，透过八角雕花石窗往里面看。

　　可惜黑灯瞎火难见形容，只能听见那打斗声愈发激烈，玄素只能估算出起码有三人缠斗，除了兵器交锋之声，还有铁链抖动的簌簌怪响。

　　血腥味透过窗口扑向玄素面门，他有些恶心，早年刻下的本能却促使手脚都有些发热，控制不住地兴奋了起来，就像睡着的狼被腥气勾醒。

　　玄素瞳孔一缩，手指摸上冰冷玉箫，紧紧攥住，就像握住了一条缰绳，把自己勒在悬崖边上，总算清明了些。

　　里头打得越来越狠，终于有一人撑不住，道：“这疯子又不认得人了，咱们得下狠手才行！”

　　“下了狠手，左护法那边如何交代？”低喝伴随着铿锵声响起，有些气急败坏，“左护法再三有令，要把他毫发无损带回去，谁敢动手？”

　　“可他杀了老三！”先前那人咬牙切齿，“你我兄弟四人向来不分彼此，如今老三却死在他手里！”

　　“你要敢动手，叫左护法知道了，回头就下黄泉跟老三再做兄弟吧！”

　　“……”

　　玄素拧着眉头，冷不丁黑暗中有一物朝这边打来，他急急向旁退了一步，却是条婴儿腕粗的铁链重重打在石窗上，精细的雕花竟是被这一击之力生生抽断！

　　“谁？！”

　　争执的两人得了这喘息之机，也惊觉窗外有人窥伺，不等玄素反应，这二人分别从门窗跳了出来。

　　走廊狭窄，玄素适才一退又恰好处于门窗之间，这下前后路都被堵住。借着月光，他看清这俩人是一高一矮两个男子，俱都僧人打扮，手中持戒刀，刀刃却染血。

　　玄素进不得，退无路，眼见戒刀映冷光，两人一前一后步步逼近，他又听得屋内那人还在没头苍蝇般乱窜，铁链不断击打着墙壁，发出沉闷的响动，眉目顿时一冷，抽出了铜萧。

　　下一刻，两把戒刀一前一后捉隙而来，前者抹咽喉，后者砍腿弯，叫他上下闪避都不得，正是“鸳鸯刀”的路数。危急关头，玄素手腕一转，铜萧稳稳挡开一刀，同时脚下一抬一绞，将刀刃生生踏在了脚下，纹丝不动。

　　玄素挡下这一击，却一不趁胜二不避开，反而探手入怀摸出火折子，手指拔开快速凑于唇边，吹燃了一点火星。

　　豆大的火光，在平时着实不起眼，可是在此刻却像毒蝎子的尾巴刺得人眼生疼。他面前的高瘦僧人一惊，伸手就要拍灭火光，玄素却已把火折子凑到了墙边悬挂的经幡上。

　　经幡悬挂日久，早就干燥泛黄，一点就着，兼有风助火势，顿时便腾起一道火蛇，在原本黑沉的石塔上无比醒目。

　　屋里动静一顿，继而就是一个披头散发的脑袋猛然扑到了窗边，从口中发出嘶哑的吼叫，此人内力深厚，聚气一吼便在夜空里传了老远。

　　缠斗玄素的两人俱一惊，趁此机会，玄素一把扯下了烈火燃烧中的经幡，劈头罩向那高瘦僧人。对方下意识地退后，却不料这一下乃是虚晃，玄素身体一转，经幡兜转而回，结结实实地裹住了身后那矮小男子的脑袋！

　　烈火舔上皮肉，那男子发出一声惨叫，整个脑袋都被经幡包了起来，伸手拉扯又被火舌撩上手掌。然而玄素无动于衷，见此抬腿一脚踹上对方胸口，后者当即喷出一口鲜血，连退撞在围栏上，竟是收势不住，翻身坠了下去！

　　一声重响，骨肉涂地，玄素没回头，一萧架住背后袭来的戒刀，顺势一肘子撞上对方胸膛，听得那人连退三步，这才转身。

　　适才有血迹喷着他左脸，血滴汇入白银面具上的精细雕纹，仿佛是这个人脸上蔓延开血红纹路，妖冶又惊悚。玄素抬袖擦了血迹，铜萧在指尖一转，平日的温良有礼都在此刻消失得无影无踪，寒声道：“尔乃何人，来此作甚？如实以答，虚言留命。”

　　不过三四个回合，两人已死其一，高瘦男子心中惊惧，倒也是个不退不怯的汉子，闻言也不答话，提刀又上。

　　然而却有一条锁链比他更快！

　　漆黑锁链像毒蛇从后面缠绕过来，死死勒住了高瘦男子的咽喉，不等人挣扎，锁链那端就陡然回扯，竟是把个成年男子生生拉拽离地，脖颈发出“咔嚓”一声脆响，人也被扔下了塔。

　　又是一声重响，玄素没趴到围栏边往下看，而是退了一步。